Chapter 378 - Translation

The life of a maid is one of duty and dignity—a responsibility only a select few can uphold with unwavering precision, without neglecting their role or tarnishing their honor. Some might call it a profession reserved for plebeians, a thankless job meant for those of lower standing. But for Yui, a young maid exclusively serving her master, such notions never occupied her thoughts. Her duty was her pride. Each day, she woke with a quiet yet unwavering sense of fulfillment, a feeling deeply rooted within her. Rising before her master was a standard expectation for any proper maid. Yet, ever since she had been assigned to Young Master Riley, she found herself with an unusual amount of freedom in the mornings—a change she still struggled to get used to. A maid's routine was sacred, and Yui had lived by a strict set of principles all her life. There were five unbreakable rules she followed: Obey her master without fail. Ensure her master remains in peak condition at all times. Never lose the respect she holds for her master, nor the respect she gives in return. Avoid interfering in her master's personal life. Understand the limits of her influence over her master. These rules were the foundation of her beliefs—a code she had set for herself to maintain both her dignity and honor as a maid. And as she carried out her daily tasks with quiet efficiency, Yui never once faltered. Her master, Riley, had always been a peculiar person—ever since the day she met him. A young noble barely younger than herself, yet somehow surrounded by controversy and mystery. One might wonder how an unknown nobleman, with no grand family name to boast, could possess such influence and attention—even to the point of overshadowing the geniuses around him. Riley was Yui's first personal master. Yes, she had served other nobles before, having been assigned to them by the academy's head maid, and through those experiences, she had become quite familiar with how nobles thought, how they saw the world differently from those born in humble beginnings. Their perspective was always… detached. Nobles held power, privilege, and an inherent sense of superiority, something Yui had witnessed time and time again. They saw servants as mere tools, useful only as long as they performed their duties without flaw. Yet when she was assigned to Riley, her perception of nobility shattered. He was different. Genuinely kind. A trait so rare among the nobles she had served that, at first, she struggled to believe it. It wasn't an act. It wasn't empty courtesy. There was something about Riley—something real. And that was what unsettled her the most. Her young master was always surrounded by scandals and rumors—so absurd that one would wonder how a person could even walk around in public after being the subject of such relentless gossip. Countless mouths whispered. Countless eyes watched. And Yui… Yui had even seen some of those rumors as undeniable facts. Yet she ignored them. Not out of blind faith. Not because she thought her master was incapable of such things. But because of the rules she had set for herself—rules that defined who she was as a maid with honor. Yes, that was how it was supposed to be. 'You are a maid with honor, Yui…' She reminded herself of this as she walked through Heavenly Hall, a letter in hand. She moved with practiced grace, offering slight bows to the academy staff she passed. Polite. Dignified. Silent. Yet internally, she sighed. Subtle glances. That was all she allowed herself—quick, fleeting looks at the letter she was carrying. Her curiosity gnawed at her, an unfamiliar itch that she forced herself not to scratch. She wasn't supposed to care about its contents. And yet… It was the first time her master had ever looked at her like that. "Yui, make sure this letter gets to the girls." His voice, usually gentle yet firm, had carried something different. A cold, devouring edge. For the first time, Yui had seen Riley quietly mad. Not an outburst. Not frustration. Just… quiet anger. Even now, as she replayed the moment in her mind, it sent a strange feeling through her. The way he spoke, the way he held himself, the weight of his words—everything about him had been deliberate, restrained. And the letter… Its contents were undoubtedly important. More than that—it was clear from both the letter and his tone that Riley was going somewhere. But she couldn't even ask. let her curiosity knead at her… Sighing to herself, Yui pushed aside her lingering thoughts, realizing the absurdity of entertaining them for even a second. She was a maid. A servant of duty. Her only concern was carrying out the order she had been given—deliver the three letters to the three specific young ladies within the academy. That was all. And yet… Considering how serious and abrupt her young master's actions had been, Yui could already foresee the storm these letters were bound to cause. Her master was rarely this direct. Rarely this unwavering. Whatever was written in these letters, they carried weight. And as much as she wanted to ignore the implications, she couldn't help but feel like she was delivering more than just paper. Still, it wasn't her place to question. As a maid, she was to fulfill her master's wishes without interference. No matter what kind of trouble these letters might bring, it was not for her to speculate. Yui had a duty. And she would see it through. — Reaching the student council office, she knocked once before stepping inside, only to be met with a familiar sight—a girl with striking blue eyes and a regal presence that commanded attention without effort. Snow Luvenitia White Germonia Leven. Crown Princess of the Empire. Her master's alleged lover. Yui curtsied gracefully, lifting the hem of her slightly frilly dress with practiced elegance. "Hm? Aren't you Riley's maid? Yui, was it?" The princess's voice was calm, yet there was a sharpness to it, like a blade hidden beneath layers of silk. "I am. I'm here to deliver a letter from the young master." Snow's gaze flickered with intrigue. "Riley did?" "Yes." "Is that so?" There was an unreadable expression on her face as she took the envelope from Yui's hands. Yui bowed once more, maintaining the flawless composure expected of her. "I shall take my leave now, Princess Snow." Snow gave her a nod, followed by a soft, knowing smile. "Thank you, Yui. Take care." As Yui turned to exit, the doors closing behind her, she allowed herself a single, fleeting glance—just in time to see Snow breaking the wax seal and unfolding the letter. And in that brief moment, she caught a glimpse of the princess's reaction. A slight stiffening of her posture. A faint, almost imperceptible widening of her eyes. Then, just as quickly, it was gone. Yui sighed in relief. She had done her part. And she had not let her curiosity devour her. Delivering the remaining letters to the other girls, Yui was met with a variety of reactions—some expected, some… not. — "Where did he go…?" The sharp yet controlled voice belonged to Rose, her golden eyes flickering with something dangerous. Yui, ever composed, bowed slightly. "I apologize, but I do not have the means to give you a useful answer right now, Miss Rose." Silence. Then, a shift. A sudden flicker in Rose's mana—subtle but undeniable. It crackled faintly around her like restrained lightning, a glimpse of her inner turmoil. Without another word, she turned on her heel, heading straight for the carriage waiting for her. Yui remained still, only observing. Then— "M-Miss Rose! Where are you going?!" A middle-aged man in a mage's robe hurried after her, his voice laced with both panic and urgency. "The Tower Master is waiting! The Celestial Gate isn't exactly a cheap means of travel—M-MISS ROSE!" His words fell on deaf ears as Rose stepped off out of the carriage without hesitation. And just like that, she was gone. Yui let out a soft sigh, adjusting the frills of her dress before moving on. — The last letter. The final recipient. — Yui found herself inside Seo's private quarters, a space personally designed to mimic the atmosphere of the Eastern Empire. It was elegant. Simple yet refined. And for the first time since she set foot inside, Yui felt something… familiar. A whisper of home. She dismissed the thought instantly. This was not the time to indulge in nostalgia. Handing over the letter, Yui bowed as custom dictated. "I will take my leave now. I hope you have a great day, Miss Seo." Seo, seated before her, accepted the letter with her usual indifferent expression. "Yes… Goodbye, Miss Maid." With that, Yui turned to leave, sliding the paper door shut behind her. But just as she was about to fully close it, she heard it— A voice. Cold. Unfeeling. Sharper than before. "Lina… where is my sword?" Yui hesitated for only a fraction of a second. Then, with quiet precision, she closed the door completely. Leaving behind only silence. She had thought that with her master gone, she would finally have a bit of free time—time to freely clean his room at her own pace. Yet, despite the simplicity of the task given to her, she couldn't shake the feeling that it was far more exhausting than any of her usual maidly duties. A rare sense of fatigue weighed on her shoulders, though she swiftly brushed it aside. 'Now… only one more thing to do.' — The Academic Library was not a place one often saw dorm maids enter. So, naturally, when Yui stepped inside, she was met with more than a few curious glances. A dorm maid? In the library? Some students whispered among themselves, a few simply stared in mild awe. She ignored them all. Her steps remained measured and composed as she continued deeper into the building. Then, upon reaching a certain table— She paused. Familiar faces. A young man with black hair and golden eyes sat at the table, gazing at her in silent wonder. Lucas. Beside him, a red-haired female student—her arms crossed, an exasperated expression still lingering on her face. Janica. It seemed she had just been lecturing him about something. Both of them looked at her with the same quiet curiosity, recognizing who she was immediately. Yui gave them a polite nod in acknowledgment. There were two other students seated at the same table as well— One was a bubbly-looking young woman, a familiar face Yui could not immediately place. The other? A figure dressed in a hooded robe, the fabric concealing most of their features. Yui did not recognize them. But despite the obvious camaraderie among the four, she paid no mind to the unfamiliar individuals. Her focus remained solely on the task at hand. Lucas was a well-known training addict at the academy. So, seeing him like this—**sitting at a table, nose buried in a book—**was more than a little peculiar. It was already rare to spot him outside of a training hall, but what was even rarer was the fact that he appeared to be genuinely studying. Not just idly flipping through pages—actually studying a magic book or something of the sort. And even more unusual? He wasn't alone. A group of students sat with him. Yui's gaze flicked over the individuals surrounding him. All females. …Ah. That explained it. For a moment, Yui thought it made perfect sense. Lucas, much like her young master, possessed a certain natural charisma—an aura that naturally drew people toward him. Just like Riley. But while everyone else at the table silently wondered why she had suddenly appeared, Yui's focus remained locked on the last remaining member of the odd group. A young woman with golden-blonde hair and deep blue eyes. Her features were strikingly familiar. Too familiar. It was to the point where Yui almost wondered— 'Young lady Reina?' Reina Hell. The resemblance was uncanny. If not for the clear distinctions in certain parts of her body—the sharper angles, the more mature aura—Yui might have mistaken her for a direct sibling of her master. But no. That wasn't it. It was something else. — If her young master were ever turned into a girl, Yui was almost certain that he would look exactly like the person she was looking at right now. 'How did the young master know she would be here at this time?' Yui couldn't help but wonder. Guiding her this precisely—leading her directly to someone she had never even seen before—was something beyond simple coincidence. Did her young master know her schedule? Was this part of his usual meticulous planning? Or was this simply another case of his frightening intuition at work? She also wondered who the girl in front of her was. Evelyn. That name meant nothing to her. But she quickly let the thought pass. It was none of her business. Whatever her young master did, he did with a purpose. …Or at least, she hoped so. Letting out a quiet breath, Yui reached into her pocket, fingers brushing against a small, smooth object. A clear, see-through box. With a practiced motion, she pulled it out and held it in her gloved hands. Her sharp gaze settled on the young woman before her. "Are you perhaps Lady Evelyn?" Her voice was quiet, measured, mindful of the library's atmosphere. The young woman looked up from her book, blinking at Yui before offering a small nod. "Yes… You are?" Yui gave a slight bow, her voice remaining level. "It's nice to meet you, Miss Evelyn. My name is Yui, personal maid of Young Master Riley Hell." As she spoke, she stepped forward and presented the clear box before her. With a careful flick, she unlatched the lid, revealing its contents. A golden ring. A simple yet finely crafted piece of jewelry, resting neatly on the black velvet inside the case. "The Master has asked me to give this item to you." Evelyn tilted her head, glancing down at the ring with an unreadable expression. Then, without hesitation, she reached out and plucked the ring from the box. "Hm... I see... Well, sure~" Her tone was casual. Almost too casual. Sliding the ring onto her ring finger, she examined it briefly before flashing Yui an easygoing smile. Yui merely observed, saying nothing. Internally, she nodded to herself. Task complete. She had fulfilled her orders within an appropriate timeframe. That alone satisfied her. Meanwhile… The atmosphere within the library shifted in an instant. The other members of the group—Lucas, Janica, and the two unfamiliar students—stared, slack-jawed as the golden ring settled onto Evelyn's ring finger. Their eyes widened, almost bulging from their sockets as if they had just witnessed something unbelievable. Whispers erupted among them, hushed yet frantic. Janica covered her mouth, her green eyes darting between Evelyn and the now departing maid. Lucas narrowed his golden eyes, a complex look flashing across his face. Even the hooded student, who had remained silent the entire time, tilted their head slightly—an indication that even they were taken aback. But as the murmurs swelled into barely contained chaos, Yui merely turned away, unbothered. She had done her duty. That was all that mattered. As she made her way out of the library, she gave her final goodbyes, her mind already drifting elsewhere. 'I should probably separate Miss Alice's undergarments from the young master's wardrobe…' A subtle furrow formed between her brows. Yes, that was an important task. 'Lately, Lady Alice had been… spending a lot more time in the young master's room.' Technically, she was living there at this point. So perhaps it was time to consider renovations. A slight exhale left her lips as she pondered. 'What would be the best way to restructure the young master's room?' Should she move some of the furniture around? Should she install a separate wardrobe for Lady Alice's belongings? As these thoughts occupied her mind, Yui paid no attention to the quiet chaos unfolding behind her. "…Wait." "…Did she just…?" "…That's the ring finger, right? THE ring finger?" She ignored the murmurs. She ignored the subtle gasps. And most of all—she ignored the way the entire library seemed to descend into a state of hushed disbelief. Because for her, this was just another day of work. !

La vie d'une servante est une vie de devoir et de dignité—une responsabilité que seule une poignée d'élus peut maintenir avec une précision inébranlable, sans négliger leur rôle ni ternir leur honneur. Certains pourraient dire que c'est une profession réservée aux plébéiens, un travail ingrat destiné à ceux de rang inférieur. Mais pour Yui, une jeune servante dévouée exclusivement à son maître, de telles notions n'avaient jamais occupé ses pensées. Son devoir était sa fierté. Chaque jour, elle se réveillait avec un sentiment de satisfaction calme mais inébranlable, un sentiment profondément enraciné en elle. Se lever avant son maître était une attente standard pour toute servante digne de ce nom. Pourtant, depuis qu'elle avait été assignée au jeune maître Riley, elle se retrouvait avec une liberté matinale inhabituelle—un changement auquel elle avait encore du mal à s'habituer. La routine d'une servante était sacrée, et Yui avait vécu selon un ensemble de principes stricts toute sa vie. Il y avait cinq règles immuables qu'elle suivait : Obéir à son maître sans faillir. Veiller à ce que son maître reste en parfaite condition à tout moment. Ne jamais perdre le respect qu'elle portait à son maître, ni le respect qu'elle recevait en retour. Éviter de s'immiscer dans la vie personnelle de son maître. Comprendre les limites de son influence sur son maître. Ces règles étaient le fondement de ses croyances—un code qu'elle s'était fixé pour préserver à la fois sa dignité et son honneur en tant que servante. Et alors qu'elle accomplissait ses tâches quotidiennes avec une efficacité silencieuse, Yui n'avait jamais failli. Son maître, Riley, avait toujours été une personne particulière—depuis le jour où elle l'avait rencontré. Un jeune noble à peine plus jeune qu'elle, mais entouré de controverses et de mystère. On pouvait se demander comment un noble inconnu, sans grand nom de famille à brandir, pouvait posséder une telle influence et attirer autant d'attention—au point d'éclipser les génies qui l'entouraient. Riley était le premier maître personnel de Yui. Oui, elle avait servi d'autres nobles auparavant, ayant été assignée à eux par la servante en chef de l'académie, et à travers ces expériences, elle était devenue assez familière avec la façon dont les nobles pensaient, comment ils voyaient le monde différemment de ceux nés dans des origines modestes. Leur perspective était toujours… détachée. Les nobles détenaient le pouvoir, les privilèges et un sentiment inhérent de supériorité, quelque chose que Yui avait observé à maintes reprises. Ils voyaient les serviteurs comme de simples outils, utiles uniquement tant qu'ils accomplissaient leurs tâches sans faille. Pourtant, lorsqu'elle avait été assignée à Riley, sa perception de la noblesse s'était brisée. Il était différent. Vraiment gentil. Une caractéristique si rare parmi les nobles qu'elle avait servis qu'au début, elle avait eu du mal à y croire. Ce n'était pas une façade. Ce n'était pas une courtoisie vide. Il y avait quelque chose chez Riley—quelque chose de réel. Et c'était ce qui la déstabilisait le plus. Son jeune maître était toujours entouré de scandales et de rumeurs—si absurdes qu'on se demandait comment une personne pouvait même se montrer en public après avoir été le sujet de tels commérages incessants. D'innombrables bouches chuchotaient. D'innombrables yeux observaient. Et Yui… Yui avait même vu certaines de ces rumeurs comme des faits indéniables. Pourtant, elle les ignorait. Pas par aveugle foi. Pas parce qu'elle pensait que son maître était incapable de telles choses. Mais à cause des règles qu'elle s'était fixées—des règles qui définissaient qui elle était en tant que servante avec honneur. Oui, c'était ainsi que cela devait être. « Tu es une servante avec honneur, Yui… » Elle se le rappelait en traversant le Hall Céleste, une lettre à la main. Elle se déplaçait avec une grâce maîtrisée, offrant de légers saluts au personnel de l'académie qu'elle croisait. Polie. Digne. Silencieuse. Pourtant, intérieurement, elle soupirait. Des regards furtifs. C'était tout ce qu'elle s'autorisait—des coups d'œil rapides et éphémères à la lettre qu'elle portait. Sa curiosité la rongeait, une démangeaison inhabituelle qu'elle se forçait à ne pas gratter. Elle n'était pas censée se soucier de son contenu. Et pourtant… C'était la première fois que son maître l'avait regardée ainsi. « Yui, assure-toi que cette lettre parvienne aux filles. » Sa voix, habituellement douce mais ferme, avait porté quelque chose de différent. Une froideur dévorante. Pour la première fois, Yui avait vu Riley silencieusement en colère. Pas un éclat. Pas de frustration. Juste… une colère silencieuse. Même maintenant, alors qu'elle revivait ce moment dans son esprit, cela provoquait en elle un sentiment étrange. La façon dont il avait parlé, la manière dont il s'était tenu, le poids de ses mots—tout en lui avait été délibéré, retenu. Et la lettre… Son contenu était sans aucun doute important. Plus que cela—il était clair, à la fois par la lettre et par son ton, que Riley partait quelque part. Mais elle ne pouvait même pas demander. Elle laissait sa curiosité la tourmenter… Soupirant intérieurement, Yui repoussa ses pensées persistantes, réalisant l'absurdité de s'y attarder ne serait-ce qu'une seconde. Elle était une servante. Une servante de devoir. Sa seule préoccupation était d'exécuter l'ordre qu'elle avait reçu—livrer les trois lettres aux trois jeunes filles spécifiques de l'académie. C'était tout. Et pourtant… Vu la gravité et la soudaineté des actions de son jeune maître, Yui pouvait déjà prévoir la tempête que ces lettres allaient provoquer. Son maître était rarement aussi direct. Rarement aussi inébranlable. Quoi qu'il y ait écrit dans ces lettres, elles avaient du poids. Et bien qu'elle voulait ignorer les implications, elle ne pouvait s'empêcher de sentir qu'elle livrait bien plus que du papier. Pourtant, ce n'était pas à elle de poser des questions. En tant que servante, elle devait exaucer les souhaits de son maître sans interférence. Peu importe les ennuis que ces lettres pourraient causer, ce n'était pas à elle de spéculer. Yui avait un devoir. Et elle l'accomplirait. — Arrivée au bureau du conseil étudiant, elle frappa une fois avant d'entrer, pour être accueillie par une scène familière—une jeune fille aux yeux bleus perçants et à la présence royale qui captait l'attention sans effort. Snow Luvenitia White Germonia Leven. Princesse héritière de l'Empire. La prétendue amante de son maître. Yui fit une révérence gracieuse, soulevant l'ourlet de sa robe légèrement froufroutante avec une élégance maîtrisée. « Hm ? N'es-tu pas la servante de Riley ? Yui, n'est-ce pas ? » La voix de la princesse était calme, mais il y avait une certaine acuité, comme une lame dissimulée sous des couches de soie. « C'est moi. Je suis ici pour remettre une lettre du jeune maître. » Le regard de Snow scintilla d'intérêt. « Riley l'a fait ? » « Oui. » « Vraiment ? » Il y avait une expression indéchiffrable sur son visage alors qu'elle prenait l'enveloppe des mains de Yui. Yui s'inclina à nouveau, maintenant la parfaite contenance attendue d'elle. « Je vais prendre congé maintenant, Princesse Snow. » Snow lui fit un signe de tête, suivi d'un sourire doux et connaisseur. « Merci, Yui. Prends soin de toi. » Alors que Yui se tournait pour sortir, les portes se refermant derrière elle, elle s'autorisa un seul regard furtif—juste à temps pour voir Snow briser le sceau de cire et déplier la lettre. Et dans ce bref instant, elle capta la réaction de la princesse. Un léger raidissement de sa posture. Un écartement presque imperceptible de ses yeux. Puis, tout aussi rapidement, cela disparut. Yui soupira de soulagement. Elle avait fait sa part. Et elle n'avait pas laissé sa curiosité la dévorer. En livrant les lettres restantes aux autres filles, Yui fut confrontée à une variété de réactions—certaines attendues, d'autres… pas tant. — « Où est-il allé… ? » La voix tranchante mais contrôlée appartenait à Rose, ses yeux dorés scintillant de quelque chose de dangereux. Yui, toujours composée, s'inclina légèrement. « Je m'excuse, mais je n'ai pas les moyens de vous donner une réponse utile pour l'instant, Mademoiselle Rose. » Silence. Puis, un changement. Un soudain éclat dans le mana de Rose—subtile mais indéniable. Il crépitait faiblement autour d'elle comme un éclair retenu, un aperçu de son trouble intérieur. Sans un mot de plus, elle fit volte-face, se dirigeant droit vers la calèche qui l'attendait. Yui resta immobile, se contentant d'observer. Puis— « M-Mademoiselle Rose ! Où allez-vous ?! » Un homme d'âge moyen vêtu d'une robe de mage se précipita derrière elle, sa voix empreinte de panique et d'urgence. « Le Maître de la Tour attend ! La Porte Céleste n'est pas exactement un moyen de voyage bon marché—M-MADEMOISELLE ROSE ! » Ses mots tombèrent dans l'oreille d'un sourd alors que Rose descendait de la calèche sans hésitation. Et ainsi, elle était partie. Yui laissa échapper un léger soupir, ajustant les volants de sa robe avant de poursuivre son chemin. — La dernière lettre. Le dernier destinataire. — Yui se retrouva dans les quartiers privés de Seo, un espace conçu personnellement pour imiter l'atmosphère de l'Empire de l'Est. C'était élégant. Simple mais raffiné. Et pour la première fois depuis qu'elle y avait mis les pieds, Yui ressentit quelque chose… de familier. Un murmure de chez soi. Elle chassa immédiatement cette pensée. Ce n'était pas le moment de s'adonner à la nostalgie. Remettant la lettre, Yui s'inclina comme le voulait la coutume. « Je vais prendre congé maintenant. Je vous souhaite une excellente journée, Mademoiselle Seo. » Seo, assise devant elle, accepta la lettre avec son expression indifférente habituelle. « Oui… Au revoir, Mademoiselle Servante. » Sur ce, Yui se tourna pour partir, faisant glisser la porte en papier derrière elle. Mais alors qu'elle était sur le point de la fermer complètement, elle l'entendit— Une voix. Froide. Insensible. Plus tranchante qu'auparavant. « Lina… où est mon épée ? » Yui hésita pendant une fraction de seconde. Puis, avec une précision silencieuse, elle ferma complètement la porte. Laissant derrière elle seulement le silence. Elle avait pensé qu'avec son maître parti, elle aurait enfin un peu de temps libre—du temps pour nettoyer sa chambre à son rythme. Pourtant, malgré la simplicité de la tâche qui lui avait été confiée, elle ne pouvait se débarrasser du sentiment que c'était bien plus épuisant que ses tâches habituelles de servante. Une rare sensation de fatigue pesait sur ses épaules, bien qu'elle l'écarta rapidement. « Maintenant… une seule chose à faire. » — La Bibliothèque Académique n'était pas un endroit où l'on voyait souvent des servantes de dortoir entrer. Alors, naturellement, lorsque Yui y pénétra, elle fut accueillie par plus d'un regard curieux. Une servante de dortoir ? Dans la bibliothèque ? Certains étudiants chuchotaient entre eux, d'autres la fixaient avec une légère admiration. Elle les ignora tous. Ses pas restaient mesurés et composés alors qu'elle s'enfonçait plus profondément dans le bâtiment. Puis, en atteignant une certaine table— Elle s'arrêta. Des visages familiers. Un jeune homme aux cheveux noirs et aux yeux dorés était assis à la table, la regardant avec un étonnement silencieux. Lucas. À côté de lui, une étudiante aux cheveux roux—les bras croisés, une expression exaspérée encore visible sur son visage. Janica. Il semblait qu'elle venait de lui faire la leçon à propos de quelque chose. Tous deux la regardèrent avec la même curiosité silencieuse, la reconnaissant immédiatement. Yui leur fit un signe de tête poli en guise d'acquiescement. Il y avait deux autres étudiants assis à la même table— L'une était une jeune femme à l'air enjoué, un visage familier que Yui ne parvenait pas à identifier immédiatement. L'autre ? Une silhouette vêtue d'une robe à capuche, le tissu dissimulant la plupart de ses traits. Yui ne les reconnut pas. Mais malgré la camaraderie évidente entre les quatre, elle ne prêta aucune attention aux individus inconnus. Son attention restait entièrement concentrée sur la tâche à accomplir. Lucas était un accro à l'entraînement bien connu de l'académie. Alors, le voir ainsi—**assis à une table, le nez plongé dans un livre—**était plus qu'un peu étrange. Il était déjà rare de le croiser en dehors d'une salle d'entraînement, mais ce qui était encore plus rare, c'était le fait qu'il semblait étudier sérieusement. Pas simplement feuilleter des pages—mais vraiment étudier un livre de magie ou quelque chose du genre. Et encore plus inhabituel ? Il n'était pas seul. Un groupe d'étudiantes était assis avec lui. Le regard de Yui parcourut les individus qui l'entouraient. Toutes des filles. …Ah. Cela expliquait tout. Pendant un instant, Yui trouva cela parfaitement logique. Lucas, tout comme son jeune maître, possédait un certain charisme naturel—une aura qui attirait naturellement les gens vers lui. Tout comme Riley. Mais alors que tous les autres à la table se demandaient silencieusement pourquoi elle était soudainement apparue, l'attention de Yui restait fixée sur le dernier membre restant de ce groupe étrange. Une jeune femme aux cheveux blonds dorés et aux yeux bleu profond. Ses traits étaient frappamment familiers. Trop familiers. À tel point que Yui se demanda presque— « Mademoiselle Reina ? » Reina Hell. La ressemblance était frappante. Si ce n'était pour les distinctions claires dans certaines parties de son corps—les angles plus marqués, l'aura plus mature—Yui aurait pu la prendre pour une sœur directe de son maître. Mais non. Ce n'était pas ça. C'était autre chose. — Si son jeune maître devait un jour être transformé en fille, Yui était presque certaine qu'il ressemblerait exactement à la personne qu'elle regardait en ce moment. « Comment le jeune maître savait-il qu'elle serait ici à ce moment précis ? » Yui ne pouvait s'empêcher de se demander. La guider avec une telle précision—la mener directement à quelqu'un qu'elle n'avait jamais vu auparavant—dépassait la simple coïncidence. Son jeune maître connaissait-il son emploi du temps ? Faisait-ce partie de sa planification méticuleuse habituelle ? Ou était-ce simplement un autre exemple de son intuition effrayante à l'œuvre ? Elle se demanda aussi qui était la jeune femme devant elle. Evelyn. Ce nom ne lui disait rien. Mais elle laissa rapidement cette pensée passer. Ce n'était pas de son ressort. Quoi que fasse son jeune maître, il le faisait avec un but. …Ou du moins, elle l'espérait. Lâchant un souffle tranquille, Yui plongea la main dans sa poche, ses doigts effleurant un petit objet lisse. Une boîte transparente. D'un geste maîtrisé, elle la sortit et la tint dans ses mains gantées. Son regard perçant se posa sur la jeune femme devant elle. « Seriez-vous par hasard Lady Evelyn ? » Sa voix était calme, mesurée, respectueuse de l'atmosphère de la bibliothèque. La jeune femme leva les yeux de son livre, clignant des yeux devant Yui avant d'offrir un petit signe de tête. « Oui… Vous êtes ? » Yui s'inclina légèrement, sa voix restant égale. « Enchantée de vous rencontrer, Mademoiselle Evelyn. Je m'appelle Yui, servante personnelle du jeune maître Riley Hell. » Tout en parlant, elle s'avança et présenta la boîte transparente devant elle. D'un geste soigneux, elle ouvrit le couvercle, révélant son contenu. Une bague en or. Un bijou simple mais finement travaillé, reposant soigneusement sur le velours noir à l'intérieur de l'écrin. « Le Maître m'a demandé de vous remettre cet objet. » Evelyn inclina la tête, jetant un coup d'œil à la bague avec une expression indéchiffrable. Puis, sans hésitation, elle tendit la main et prit la bague dans la boîte. « Hm… Je vois… Eh bien, d'accord~ » Son ton était décontracté. Presque trop décontracté. Faisant glisser la bague à son annulaire, elle l'examina brièvement avant de lancer à Yui un sourire détendu. Yui se contenta d'observer, ne disant rien. Intérieurement, elle hocha la tête. Mission accomplie. Elle avait exécuté ses ordres dans un délai approprié. Cela seul la satisfaisait. Pendant ce temps… L'atmosphère dans la bibliothèque changea en un instant. Les autres membres du groupe—Lucas, Janica et les deux étudiants inconnus—restèrent bouche bée alors que la bague en or se posait sur l'annulaire d'Evelyn. Leurs yeux s'écarquillèrent, presque prêts à sortir de leurs orbites, comme s'ils venaient de voir quelque chose d'incroyable. Des chuchotements éclatèrent parmi eux, étouffés mais frénétiques. Janica se couvrit la bouche, ses yeux verts allant et venant entre Evelyn et la servante qui partait. Lucas plissa les yeux, une expression complexe traversant son visage. Même l'étudiant encapuchonné, qui était resté silencieux tout ce temps, inclina légèrement la tête—une indication qu'eux aussi étaient surpris. Mais alors que les murmures se transformaient en un chaos à peine contenu, Yui se contenta de s'éloigner, imperturbable. Elle avait fait son devoir. C'était tout ce qui comptait. Alors qu'elle sortait de la bibliothèque, elle fit ses adieux, son esprit déjà ailleurs. « Je devrais probablement séparer les sous-vêtements de Mademoiselle Alice de la garde-robe du jeune maître… » Un léger pli se forma entre ses sourcils. Oui, c'était une tâche importante. « Récemment, Lady Alice avait… passé beaucoup plus de temps dans la chambre du jeune maître. » Techniquement, elle y vivait à ce stade. Alors peut-être était-il temps de penser à des rénovations. Un léger soupir s'échappa de ses lèvres alors qu'elle réfléchissait. « Quelle serait la meilleure façon de restructurer la chambre du jeune maître ? » Devait-elle déplacer certains meubles ? Devait-elle installer une garde-robe séparée pour les affaires de Lady Alice ? Alors que ces pensées occupaient son esprit, Yui ne prêta aucune attention au chaos silencieux qui se déroulait derrière elle. « …Attendez. » « …Est-ce qu'elle vient juste de… ? » « …C'est l'annulaire, non ? L'ANNULAIRE ? » Elle ignora les murmures. Elle ignora les légers soupirs. Et surtout—elle ignora la façon dont toute la bibliothèque semblait sombrer dans un état de stupéfaction étouffée. Car pour elle, ce n'était qu'une autre journée de travail.