Chapter 384 - Translation

Hoooh… My breath came out heavy, my chest rising and falling as I exhaled. I had put everything into that strike. No holding back. I had fused the strongest attack I knew with an influx of high-tier skills—every possible enhancement, every deadly optimization—ensuring that [Heavenly Sword] would cut through anything. The recoil should've been unbearable, but— [Pain Immunity: Active] I felt nothing. The world in front of me had been split in half. The sky—once shrouded in her domain—was now clear, carved away by the force of my attack. A deep gash had been torn through reality itself by my blade. For a moment—just a brief moment—there was silence. Then— Tsk… My fingers clenched around Valeria's hilt. "Of course you're not dead…" And then— [HAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHA!!!!] A screeching, manic laughter tore through the air. The kind of laughter that seeped into your bones, distorting reality with its sheer madness. Like a witch, unhinged and unstoppable. I watched as her charred body began to reform. Her limbs—blackened and burned—slowly knit themselves back together. Her melted face stretched into a grin, eyes gleaming with a primordial, cruel joy. Of course she wasn't dead. She was the Epilogue Boss. This much was expected. In the original Solo Route, the one where Lucas wasn't there to save Alice— It had taken Alice, Cheshire's sacrifice, and the direct interference of the Goddess of Light to finally bring her down. And now— It was just me. Not letting her gain any traction, I moved. Faster. Faster than ever before. —[Skill: Light Wave Steps] Activated!] —[Skill: Instant Movement] Activated!] —[Skill: Time Accel] Activated!] —[Skill: Time Stop] Activated!] —[Skill: Spatial Shift] Activated!] —[Skill: Force] Activated!] The world froze around me, locked in a moment of absolute stillness. I was the only one moving. Reality itself struggled to keep up as I pushed past the limits of existence, closing the distance before even time could resume. The White Queen's expression had yet to change, still frozen in that twisted grin. I ignited my mana. Valeria responded, its golden blade humming as it adjusted to my intent. —[Maximum Output Reached.] —[Divine Cut: Ready.] A strike meant to carve through her very core. A strike meant to erase her. The edge of my blade glistened, mere millimeters from her neck— CLANNNGGGGG!!!!! A shockwave erupted. A detonation of force so powerful that the entire white realm shook. Blinding light consumed everything. The impact shattered the land beneath us, turning anything near into nothing but dust. And yet— [KUKUKUHAHAHAHAHIHIHI!] Her laughter pierced through it all. A laughter that was neither human nor divine—just pure, eldritch amusement. As the light faded, I saw it— A white barrier. Not around her, but woven into her very skin. She hadn't moved an inch. My blade—one meant to cut through all things—had been stopped. Then, her presence surged. Unfathomable. Overwhelming. Mana rose like a tidal wave, pressing down on me as though the entire weight of existence had shifted onto my body. And then— I felt it. A grip. An invisible, telekinetic force wrapped around me, crushing into my limbs like an unbreakable vice. She tilted her head, her void-like eyes gleaming with curiosity. [You are interesting, child…] Then, with a simple movement, she pointed downward. SWOOOOOSHHHH!!! The next moment— I was falling. No— I was being hurled. At light speed. The sheer force of acceleration ignited the air around me, turning the atmosphere into a burning inferno as I plummeted toward the white earth below. And in mere moments— Impact was inevitable. Even in my ascended state, I couldn't break free. The White Queen's telekinetic grip was absolute, binding me with an unseen force that locked me in place, restricting my movements no matter how much I struggled. I needed to act—immediately. —[Skill: Celes] Activated.] The moment Celes surged through me, my mind transcended its mortal limits. Time no longer flowed as normal. My thoughts accelerated, surpassing the very concept of infinity. It felt as though I had achieved omniscience, seeing everything at once—and yet, paradoxically, I understood nothing at all. —[Warning: Excessive use of this skill may cause permanent brain damage!] —[System has automatically activated: Mind Clearance!] The system's warnings echoed in my ears, but I ignored them. Right now, I had bigger concerns. I was falling. At this velocity, impacting the ground wouldn't just kill me. It wouldn't just destroy the terrain. It would annihilate the entire realm itself. My thoughts processed countless possibilities in an instant. —Alice. Even with a barrier protecting her, I couldn't guarantee her safety. I could try to cast a protective barrier below, but at this speed, there simply wasn't enough time to deploy anything beyond a mid-class defensive spell. Forcing my way out of the White Queen's telekinetic grasp was also an option. But… If I broke free through sheer force, the resulting shockwave would be just as catastrophic—the very same outcome I was trying to prevent. That's why Cheshire was so crucial in the original timeline. His power was the only thing capable of isolating this battle into an alternate layer of reality—one where our clash wouldn't affect the outside world. But Cheshire wasn't here. And I was running out of time. Right now, I had access to every skill and ability. Activating [Wonderland] wasn't impossible. But… That would mean taking an exclusive skill—a skill that belonged to Cheshire alone. Exclusive skills weren't like ordinary ones. They were etched into the very essence of their wielder. Bound to their soul. Only one being could possess them at any given time. Even if I could forcibly take [Wonderland], doing so would strip it from Cheshire, leaving him defenseless in his own battle. —My eyes darted toward him. Cheshire was still locked in combat with the Mad Hatter and the White Rabbits, their clash raging on even in this frozen world. Other than me and the White Queen, those three were the only ones capable of moving within this suspended reality. The red aura that pulsed around Cheshire was unmistakable— He was already using [Wonderland], albeit in a weakened state. Gazing upward, I saw her— The White Queen. Floating above, watching me. Smirking. Her expression practically taunted me—"Well? What will you do now, brat?" —My fingers curled into a fist. Tsk. My eyes trembled with anger. If breaking through wasn't an option… If stopping this fall wasn't possible… Then I had only one choice left. —Redirect it. A way to shift our clash, a way to make our powers collide somewhere else— A way to force her focus onto something else entirely. —[Skill: God Hand] Activated!] A pulse of energy surged from my hand as I reached out—not to stop myself… but to pull her toward me. The White Queen's eyes widened. For the first time, she looked surprised. Her body lurched forward, dragged toward me against her will. I had used her own telekinetic method against her. But— TCH. As expected, that damned white barrier around her weakened the effects of my skill. It didn't fully nullify it, but it definitely dampened its force. No matter. That was more than enough. Pulling even harder, I activated— [Ultimate Celestial Magic: Black Hole] —And at the center of our struggle, where our powers clashed in a violent push and pull, a tiny black sphere the size of a mere pebble materialized. A sphere so small—and yet, so incomprehensibly dense. In the span of a mere nanosecond— FOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!! Its effects ERUPTED. The void came alive, a force so absolute that space itself seemed to scream. —Sucking in everything. Matter, energy, even the light around us began to spiral inward, warping and collapsing toward that singular, unstoppable point. I immediately cast [Spatial Weave], twisting the very fabric of space to ensure I wouldn't be dragged in myself. —But the White Queen— For the first time, her expression shifted. Not fear. But genuine surprise. Her charred body trembled as she forced herself free from the pull of the singularity—her sheer mana output distorting the space around her, repelling the effect just enough to keep her from being swallowed. —But she wasn't fast enough. The distance between her and the orb had already shrunk to zero. The black hole grazed her skin. And in that instant— The magical singularity collapsed. —Then it exploded. BOOOOOOOMMMMMMMMM!!!!!! A deafening detonation shook the entire battlefield, its shockwave ripping through dimensions, sending cracks through the very fabric of reality itself. —And then— A scream. "GRAAAAAAGGHHHHHHHHHHH!!!!!" Her voice pierced through the destruction—raw, guttural, and filled with fury. But— I could tell. She wasn't screaming in pain. No. She was furious. I saw it in her eyes—burning with rage and irritation. —Good. I teleported behind her— In that split second, I raised my blade. —[Null Space] —[Heavenly Sword] Both primed to strike. But— Just as I was about to release my attacks— She turned. —And our eyes met. In that instant— A sickening sensation tore through me. My vision twisted. My body contorted in a way that defied reason— White lights exploded inside me, bursting like miniature stars, warping my senses, reality itself bending against my will. —And then. [Warning: The White Queen's Will is forcing the user to obey her.] Fuck—!! A wave of overwhelming power crashed through my very existence, an order far beyond just magic— A command. An absolute will. A force trying to bend me, to rewrite me into nothing but a puppet. No— NO. —I won't let that happen. I forced every ounce of resistance I had left— And with all my might, I threw Valeria straight at her. [Skill: Calad]—The ultimate spear-throwing technique. The blade vanished— A streak of silver and pure destruction tore through space itself, moving so fast it shattered the sound barrier in an instant. The White Queen barely had time to react. A white barrier flickered to life around her just before the blade pierced her skull. It stopped the attack. But— —Her influence over me shattered. Tsk. I exhaled sharply, regaining control of my body. She glared at me. I glared back. But before I could react— BOOOOOOOOMMMM!!!! A white explosion erupted directly in my face— —A blast eerily similar to the Black Hole I had just unleashed. My vision blurred. My body was hurled through the sky— No— Beyond the sky. I could feel it. Gravity vanished. Atmosphere disappeared. My body was sent past the realm's atmosphere—straight into deep space. The world below me became a distant speck. I struggled to keep my eyes open, the sheer force of the impact tearing at my very existence. And then— I saw it. Thousands. No— Millions. White lights. No— Magic circles. A vast constellation of deadly arrays surrounded me, stretching endlessly in every direction, threatening to erase my presence from existence. And to make matters worse— Gigantic beings began to form behind me. Colossal figures—each one wielding weapons. Weapons that radiated the same divine authority as the White Queen herself. —The Primaris's weapons. Weapons designed to ignore everything except their Majesty's will. Weapons that did not acknowledge the existence of anything outside of her dominion. The magic circles hummed, their energy surging— —And then— They fired. A rain of blinding white beams shot towards me, each one a devastating lance of destruction. A single hit from one of those would be detrimental—even with all of my defensive skills active. I could feel it. —I wouldn't survive if I didn't move. "Tch—!!" My hand snapped forward. —Calling out Valeria. Her form manifested instantly in my grasp, a blinding silver light surging from the blade as my body went into overdrive. No hesitation. No second thoughts. MOVE. "HAAAAAAAAAH!!!!" —[Hidden Blade: First Form] —[Blue Moon] My blade sliced through the first spell, severing not just its form— —But its very existence. Divinity clashed against the White Queen's will. And for a moment— Her authority wavered. But that was only one attack. The sky lit up once more Tens. Hundreds. Thousands. —Millions. —Billions of beams. All rushing toward me in an endless, absolute storm of destruction. There was no room for hesitation. —I had to erase them all. —[Hidden Blade: Third Form] —[Full Moon] My body moved. —Faster than thought. —Faster than light. A storm of golden and white streaks erupted from my blade, each strike painting space itself with their afterimages— Each slash cutting through the fabric of reality, erasing every spell, every attack, every existence that stood against me. I wasn't just dodging. —I was annihilating them. Space itself quivered under the sheer force of my movements. But it wasn't enough. More attacks. More Primaris. More divine constructs forming in the distance, their weapons gleaming as they prepared to strike once more. The battlefield was shifting. I had to change the flow. Now— [ABSOLUTE ZERO!!!!] [INFERNAL WORLD!!!!] Two ultimate-tier spells erupted—one from my right, the other from my left—colliding with the battlefield in an apocalyptic clash. BOOOOOOOOM!!!!! On my right—everything froze. A silence unlike any other. A cold so absolute that it froze existence itself. The very souls of those caught within the icy domain were locked in time, their forms shattering like fragile glass. And on my left—an infernal blaze consumed all. Blue flames. Not ordinary fire—but an all-devouring, insatiable inferno. A fire that didn't just burn matter—it erased it. Cinders. Ashes. Void. The battlefield itself was being devoured—the very concept of existence reduced to nothing. This was destruction beyond measure. A clash of absolute extremes. Two forces—one of unrivaled cold, the other of unending fire— Both spells, ultimate in nature, manifested purely from instinct. —I had forced them into existence. And the cost— I felt it immediately. Blood. A sharp, bitter iron taste filled my mouth as thick crimson liquid poured past my lips. My vision blurred. I felt warmth trailing down my face— I knew what it was. Blood. Not just from my mouth. From my eyes. From my ears. My entire body was screaming—no, breaking. The recoil of forcefully invoking Ultimate Skills in their fullest form— Even while in my ascended state, the backlash was immediate. —Because no matter how strong I had become, my soul was still mortal. I wasn't a true god like the Goddess. I wasn't a half-divine entity like Lucas. What I was doing—abusing authority that was never meant for me— It was already taking a toll. One that would leave permanent consequences. And then— A sudden jolt of realization struck me. Five minutes. My limit. My time was almost up. Even with [Pain Immunity] still active, I knew— —I was reaching the point where pain was meaningless. Not because I couldn't feel it. But because my body was on the verge of shutting down completely. And she knew it. —She was coming. I felt it—her presence. Rushing toward me. The White Queen. —And this time, she wasn't just watching. Turning around— SHUCCCKKKK. A sickening sound. Like flesh meeting an unstoppable force. —She was already there. The White Queen. Her porcelain-white hands wrapped around my throat— Unyielding. Absolute. Divine. I barely had time to react before the pressure crushed down on me. A sensation I had never felt before— A grip that ignored strength, ignored resistance—ignored reality itself. —My defenses. One by one, I felt them failing. The barriers, the reinforcements, the authority I wielded— None of it mattered. A foreign energy seeped into me, white as the Queen herself, invading every inch of my being. I struggled. My body screamed, my mind fought, but— —It was useless. Her power was too much. Even in my ascended state, even with everything I had— She was beyond me. Like an actual, all-powerful Goddess. And I— I was nothing more than a mortal. There was nothing I could do. "You are intriguing, child…." Her voice dripped with amusement, her head tilting slightly as she gazed at me. "You possess too many lifetimes for such a small and young life…" And then, she laughed. A soft, almost mocking laugh. "Truly an anomaly." Then— Her grip tightened. CRACK. I felt it. The slow, horrifying sensation of my neck giving way. Breaking. My breath hitched. My thoughts jumbled— —My consciousness flickered. My strength drained away. The painful recoil of my ascension surged through my body— It was happening. My death was near. And this time— —It would be real. Everything. The trial I endured. The sacrifices my other self made. The promise I swore. The goals I fought for. The trust I placed in the girls. The alternate realities I wished to change. All of it— About to be snuffed out. Just like that. Yet— Something within me refused. My rationality—my will— Even as everything crumbled, even as the end loomed— I fought. Because this— —This wasn't how it would end. I remembered. The faces of those I loved. —My mother. —My father. —My sister. And beyond them— Snow. "I love you, Riley." I remembered. Our first kiss—soft, uncertain, yet filled with unspoken emotions. The moment we confessed to each other, shedding the burdens we carried, the hesitations we once clung to. That day— The first genuine memory of the girl I swore to love and protect. The girl who unlocked something inside me, breaking the chains I had placed on my own heart. Rose. "Riley, is this good?" Her usual whimsical nature—carefree, unpredictable—yet I had seen her change. No longer just someone who acted on her own desires, but a girl who began doing things for others—for me, for the people around her. The once self-serving noble had grown into something more—someone who could give rather than simply take. Alice. "Hehe, Junior... teasing your senior like this isn't fair, you know? I'm supposed to be older... But anyways, I-I love you, okay?" That bright smile— Even though her entire life, she had been surrounded by an all-consuming white light—a light that threatened to swallow her into darkness. And yet, she smiled. She hoped. Hoped for a future that was warmer. Even as she stood at the edge of a cold, cruel destiny. Everything started with the game. A simple, meaningless escape. Yet, somehow, it had rekindled something inside me— A lost passion for life. But more than that— It was you. You, who were always by my side. You, who turned those boring, empty days into something fun. As my consciousness started to fell even deeper, I saw their faces and expectations and the future that would come upon my failure. Seo. Yui. Kagami. Clara. Lucas Janica Every single person I had met along this journey. Their expressions, their voices, their laughter— Every moment. The good and the bad. The fun and the dull. The lovable and the hateful. All of it mixed together in the depths of my mind— Even the gut-wrenching memories of her— My mother. From my past life. Her disappointed voice echoed in my head. "So, this is all my son can amount to…?" A bitter laugh escaped my lips. Burnt out. Hollow. "How funny…" —I don't want to lose. —I don't want to die. —I can't die. I'm here— To save Alice. I made a promise—To make everyone happy. That's why— I'm willing to do whatever it takes. A thought sparked in my mind— A plan I had formed. A contingency. For when things went completely south. Like this. [Warning: User is advised not to—] I ignored it. The system's warning meant nothing to me now. I called out— To her. [My child, no!!] A voice. A direct plea from the Goddess of Light. Yet— She could do nothing. The laws of causality bound her, restricting her influence. Unless an equivalent exchange was offered— She could not intervene. "I'm sorry, my Goddess…" I'll be switching sides for a bit. FOOOOOSHHHH!!!! The space around me shuddered. A deep, primordial presence ignited— A force so overwhelming— It rivaled the White Queen herself. The battlefield of empty space trembled under the weight of this power— A darkness coalescing into form— Something forbidden. Something no mortal should ever touch. Walked out of the deep black darkness…. !

Hoooh… Mon souffle était lourd, ma poitrine se soulevant et s’abaissant à chaque expiration. J’avais tout mis dans ce coup. Sans retenue. J’avais fusionné l’attaque la plus puissante que je connaissais avec un afflux de compétences de haut niveau—chaque amélioration possible, chaque optimisation mortelle—pour m’assurer que [Épée Céleste] trancherait tout. Le recul aurait dû être insupportable, mais— [Immunité à la Douleur : Active] Je ne ressentais rien. Le monde devant moi avait été coupé en deux. Le ciel—autrefois enveloppé par son domaine—était maintenant dégagé, balayé par la force de mon attaque. Une entaille profonde avait été creusée dans la réalité même par ma lame. Pendant un instant—juste un bref instant—il y eut un silence. Puis— Tsk… Mes doigts se serrèrent autour de la poignée de Valeria. « Bien sûr que tu n’es pas morte… » Et puis— [HAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHA!!!!] Un rire strident et maniaque déchira l’air. Le genre de rire qui s’infiltre dans vos os, déformant la réalité par sa pure folie. Comme une sorcière, déchaînée et inarrêtable. Je la regardai alors que son corps carbonisé commençait à se reformer. Ses membres—noircis et brûlés—se reconstituaient lentement. Son visage fondu s’étira en un sourire, ses yeux brillant d’une joie cruelle et primordiale. Bien sûr qu’elle n’était pas morte. Elle était le Boss de l’Épilogue. C’était attendu. Dans la route Solo originale, celle où Lucas n’était pas là pour sauver Alice— Il avait fallu Alice, le sacrifice de Cheshire, et l’intervention directe de la Déesse de la Lumière pour finalement l’abattre. Et maintenant— C’était juste moi. Ne lui laissant aucune chance de reprendre l’avantage, je bougeai. Plus vite. Plus vite que jamais. —[Compétence : Pas des Vagues de Lumière] Activée !] —[Compétence : Mouvement Instantané] Activée !] —[Compétence : Accélération du Temps] Activée !] —[Compétence : Arrêt du Temps] Activée !] —[Compétence : Déplacement Spatial] Activée !] —[Compétence : Force] Activée !] Le monde se figea autour de moi, figé dans un moment d’immobilité absolue. J’étais le seul à bouger. La réalité elle-même luttait pour suivre alors que je dépassais les limites de l’existence, réduisant la distance avant même que le temps ne reprenne. L’expression de la Reine Blanche n’avait pas encore changé, toujours figée dans ce sourire tordu. J’enflammai mon mana. Valeria répondit, sa lame dorée vibrant alors qu’elle s’ajustait à mon intention. —[Puissance Maximale Atteinte.] —[Coup Divin : Prêt.] Un coup destiné à trancher son cœur même. Un coup destiné à l’effacer. Le tranchant de ma lame étincelait, à quelques millimètres de son cou— CLANNNGGGGG!!!!! Une onde de choc éclata. Une détonation de force si puissante que tout le royaume blanc trembla. Une lumière aveuglante engloutit tout. L’impact pulvérisa le sol sous nos pieds, réduisant tout ce qui était proche en poussière. Et pourtant— [KUKUKUHAHAHAHAHIHIHI!] Son rire perça à travers tout cela. Un rire qui n’était ni humain ni divin—juste un amusement pur et étrange. Alors que la lumière s’estompait, je le vis— Une barrière blanche. Pas autour d’elle, mais tissée dans sa peau même. Elle n’avait pas bougé d’un pouce. Ma lame—censée trancher toute chose—avait été arrêtée. Puis, sa présence explosa. Incommensurable. Écrasante. Le mana monta comme une vague, s’abattant sur moi comme si le poids entier de l’existence s’était déplacé sur mon corps. Et puis— Je le sentis. Une emprise. Une force télékinétique invisible s’enroula autour de moi, écrasant mes membres comme un étau indestructible. Elle inclina la tête, ses yeux semblables à des gouffres brillant de curiosité. [Tu es intéressant, enfant…] Puis, d’un simple mouvement, elle pointa vers le bas. SWOOOOOSHHHH!!! L’instant d’après— Je tombais. Non— J’étais propulsé. À la vitesse de la lumière. La force pure de l’accélération enflamma l’air autour de moi, transformant l’atmosphère en un enfer brûlant alors que je plongeais vers la terre blanche en dessous. Et en quelques instants— L’impact était inévitable. Même dans mon état ascensionné, je ne pouvais pas me libérer. L’emprise télékinétique de la Reine Blanche était absolue, me liant avec une force invisible qui me maintenait en place, restreignant mes mouvements peu importe à quel point je luttais. Je devais agir—immédiatement. —[Compétence : Celes] Activée.] Au moment où Celes traversa mon être, mon esprit transcenda ses limites mortelles. Le temps ne s’écoulait plus normalement. Mes pensées s’accélérèrent, dépassant le concept même de l’infini. C’était comme si j’avais atteint l’omniscience, voyant tout à la fois—et pourtant, paradoxalement, je ne comprenais rien du tout. —[Avertissement : L’utilisation excessive de cette compétence peut causer des dommages cérébraux permanents !] —[Le système a automatiquement activé : Nettoyage Mental !] Les avertissements du système résonnèrent dans mes oreilles, mais je les ignorai. Pour l’instant, j’avais des préoccupations plus importantes. Je tombais. À cette vitesse, heurter le sol ne me tuerait pas seulement. Cela ne détruirait pas seulement le terrain. Cela anéantirait le royaume entier. Mes pensées analysèrent d’innombrables possibilités en un instant. —Alice. Même avec une barrière la protégeant, je ne pouvais pas garantir sa sécurité. Je pourrais essayer de lancer une barrière protectrice en dessous, mais à cette vitesse, il n’y avait tout simplement pas assez de temps pour déployer quoi que ce soit au-delà d’un sort défensif de niveau moyen. Me libérer par la force pure était aussi une option. Mais… Si je me libérais par la force pure, l’onde de choc qui en résulterait serait tout aussi catastrophique—le même résultat que j’essayais d’éviter. C’est pourquoi Cheshire était si crucial dans la chronologie originale. Son pouvoir était la seule chose capable d’isoler cette bataille dans une couche alternative de la réalité—un endroit où notre affrontement n’affecterait pas le monde extérieur. Mais Cheshire n’était pas là. Et je manquais de temps. Pour l’instant, j’avais accès à toutes les compétences et capacités. Activer [Wonderland] n’était pas impossible. Mais… Cela signifierait prendre une compétence exclusive—une compétence qui appartenait uniquement à Cheshire. Les compétences exclusives n’étaient pas comme les autres. Elles étaient gravées dans l’essence même de leur utilisateur. Liées à leur âme. Un seul être pouvait les posséder à un moment donné. Même si je pouvais prendre [Wonderland] de force, cela le priverait de sa défense dans sa propre bataille. —Mes yeux se tournèrent vers lui. Cheshire était toujours en combat contre le Chapelier Fou et les Lapins Blancs, leur affrontement faisant rage même dans ce monde figé. À part moi et la Reine Blanche, ces trois-là étaient les seuls capables de bouger dans cette réalité suspendue. L’aura rouge qui pulsait autour de Cheshire était indéniable— Il utilisait déjà [Wonderland], bien qu’à un état affaibli. Levant les yeux, je la vis— La Reine Blanche. Flottant au-dessus, me regardant. Souriant. Son expression semblait me narguer—« Alors ? Qu’est-ce que tu vas faire maintenant, gamin ? » —Mes doigts se crispèrent en un poing. Tsk. Mes yeux tremblaient de colère. Si briser l’emprise n’était pas une option… Si arrêter cette chute n’était pas possible… Alors il ne me restait qu’un seul choix. —Rediriger. Un moyen de déplacer notre affrontement, un moyen de faire en sorte que nos pouvoirs s’affrontent ailleurs— Un moyen de forcer son attention sur autre chose. —[Compétence : Main Divine] Activée !] Une pulsion d’énergie jaillit de ma main alors que je tendais la main—non pas pour m’arrêter… mais pour l’attirer vers moi. Les yeux de la Reine Blanche s’écarquillèrent. Pour la première fois, elle semblait surprise. Son corps fut projeté vers l’avant, attiré vers moi contre sa volonté. J’avais utilisé sa propre méthode télékinétique contre elle. Mais— TCH. Comme prévu, cette maudite barrière blanche autour d’elle affaiblissait les effets de ma compétence. Elle ne l’annulait pas complètement, mais elle en réduisait certainement la force. Peu importe. C’était plus que suffisant. Tirant encore plus fort, j’activai— [Magie Céleste Ultime : Trou Noir] —Et au centre de notre lutte, là où nos pouvoirs s’affrontaient dans une poussée et une traction violentes, une petite sphère noire de la taille d’un simple caillou se matérialisa. Une sphère si petite—et pourtant, si incroyablement dense. En l’espace d’une simple nanoseconde— FOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!! Ses effets EXPLOSÈRENT. Le vide prit vie, une force si absolue que l’espace lui-même sembla crier. —Aspirant tout. La matière, l’énergie, même la lumière autour de nous commença à tourbillonner vers l’intérieur, se déformant et s’effondrant vers ce point unique et inarrêtable. Je lançai immédiatement [Tissage Spatial], tordant la trame même de l’espace pour m’assurer de ne pas être aspiré moi-même. —Mais la Reine Blanche— Pour la première fois, son expression changea. Pas de la peur. Mais une véritable surprise. Son corps carbonisé trembla alors qu’elle se libérait de l’attraction de la singularité—sa production de mana déformant l’espace autour d’elle, repoussant l’effet juste assez pour éviter d’être engloutie. —Mais elle n’était pas assez rapide. La distance entre elle et l’orbe avait déjà été réduite à zéro. Le trou noir effleura sa peau. Et à cet instant— La singularité magique s’effondra. —Puis elle explosa. BOOOOOOOMMMMMMMMM!!!!!! Une détonation assourdissante secoua tout le champ de bataille, son onde de choc déchirant les dimensions, fissurant la trame même de la réalité. —Et puis— Un cri. « GRAAAAAAGGHHHHHHHHHHH!!!!! » Sa voix perça à travers la destruction—brute, gutturale, et emplie de fureur. Mais— Je le savais. Elle ne criait pas de douleur. Non. Elle était furieuse. Je le vis dans ses yeux—brûlant de rage et d’irritation. —Bien. Je me téléportai derrière elle— Dans cette fraction de seconde, je levai ma lame. —[Espace Nul] —[Épée Céleste] Les deux prêtes à frapper. Mais— Juste au moment où j’allais libérer mes attaques— Elle se retourna. —Et nos yeux se rencontrèrent. À cet instant— Une sensation nauséabonde me traversa. Ma vision se tordit. Mon corps se contorsionna d’une manière qui défiait la raison— Des lumières blanches explosèrent en moi, éclatant comme des étoiles miniatures, déformant mes sens, la réalité elle-même se pliant contre ma volonté. —Et puis. [Avertissement : La Volonté de la Reine Blanche force l’utilisateur à lui obéir.] Merde—!! Une vague de pouvoir écrasant déferla à travers mon existence, un ordre bien au-delà de la simple magie— Un commandement. Une volonté absolue. Une force essayant de me plier, de me réécrire en un simple pantin. Non— NON. —Je ne laisserai pas cela arriver. Je forçai chaque once de résistance qu’il me restait— Et de toutes mes forces, je lançai Valeria droit sur elle. [Compétence : Calad]—La technique ultime de lancer de lance. La lame disparut— Une traînée d’argent et de pure destruction traversa l’espace lui-même, se déplaçant si vite qu’elle brisa le mur du son en un instant. La Reine Blanche eut à peine le temps de réagir. Une barrière blanche clignota autour d’elle juste avant que la lame ne transperce son crâne. Elle arrêta l’attaque. Mais— —Son influence sur moi se brisa. Tsk. J’expirai brusquement, reprenant le contrôle de mon corps. Elle me fixa. Je la fixai à mon tour. Mais avant que je puisse réagir— BOOOOOOOOMMMM!!!! Une explosion blanche éclata directement dans mon visage— —Une déflagration étrangement similaire au Trou Noir que je venais de libérer. Ma vision se brouilla. Mon corps fut projeté à travers le ciel— Non— Au-delà du ciel. Je le sentis. La gravité disparut. L’atmosphère s’évanouit. Mon corps fut envoyé au-delà de l’atmosphère du royaume—directement dans l’espace profond. Le monde en dessous de moi devint un point lointain. Je luttai pour garder les yeux ouverts, la force pure de l’impact déchirant mon existence même. Et puis— Je le vis. Des milliers. Non— Des millions. Des lumières blanches. Non— Des cercles magiques. Une vaste constellation de tableaux mortels m’entourait, s’étendant à l’infini dans toutes les directions, menaçant d’effacer ma présence de l’existence. Et pour couronner le tout— Des êtres gigantesques commencèrent à se former derrière moi. Des figures colossales—chacune armée d’armes. Des armes qui irradiaient la même autorité divine que la Reine Blanche elle-même. —Les armes des Primaris. Des armes conçues pour ignorer tout sauf la volonté de leur Majesté. Des armes qui ne reconnaissaient pas l’existence de quoi que ce soit en dehors de son domaine. Les cercles magiques bourdonnèrent, leur énergie montant en puissance— —Et puis— Ils tirèrent. Une pluie de rayons blancs aveuglants se dirigea vers moi, chacun une lance dévastatrice de destruction. Un seul coup de l’un d’eux serait fatal—même avec toutes mes compétences défensives actives. Je le sentais. —Je ne survivrais pas si je ne bougeais pas. « Tch—!! » Ma main se tendit brusquement. —Appelant Valeria. Sa forme se manifesta instantanément dans ma main, une lumière argentée aveuglante jaillissant de la lame alors que mon corps passait en surrégime. Pas d’hésitation. Pas de seconde pensée. BOUGE. « HAAAAAAAAAH!!!! » —[Lame Cachée : Première Forme] —[Lune Bleue] Ma lame trancha le premier sort, ne coupant pas seulement sa forme— —Mais son existence même. La divinité s’affronta à la volonté de la Reine Blanche. Et pendant un instant— Son autorité vacilla. Mais ce n’était qu’une attaque. Le ciel s’illumina à nouveau. Des dizaines. Des centaines. Des milliers. —Des millions. —Des milliards de rayons. Tous se ruant vers moi dans une tempête infinie et absolue de destruction. Il n’y avait pas de place pour l’hésitation. —Je devais tous les effacer. —[Lame Cachée : Troisième Forme] —[Pleine Lune] Mon corps bougea. —Plus vite que la pensée. —Plus vite que la lumière. Une tempête de traits dorés et blancs jaillit de ma lame, chaque coup peignant l’espace lui-même de leurs traînées— Chaque coup tranchant la trame de la réalité, effaçant chaque sort, chaque attaque, chaque existence qui se dressait contre moi. Je ne faisais pas que esquiver. —Je les anéantissais. L’espace lui-même tremblait sous la force pure de mes mouvements. Mais ce n’était pas assez. Plus d’attaques. Plus de Primaris. Plus de constructions divines se formant au loin, leurs armes brillant alors qu’elles se préparaient à frapper à nouveau. Le champ de bataille changeait. Je devais changer le cours des choses. Maintenant— [ZÉRO ABSOLU!!!!] [MONDE INFERNAL!!!!] Deux sorts ultimes explosèrent—l’un à ma droite, l’autre à ma gauche—entrant en collision avec le champ de bataille dans un choc apocalyptique. BOOOOOOOOM!!!!! À ma droite—tout gela. Un silence sans égal. Un froid si absolu qu’il gelait l’existence elle-même. Les âmes de ceux pris dans ce domaine glacé furent figées dans le temps, leurs formes se brisant comme du verre fragile. Et à ma gauche—un brasier infernal consuma tout. Des flammes bleues. Pas un feu ordinaire—mais un brasier insatiable et dévorant. Un feu qui ne brûlait pas seulement la matière—il l’effaçait. Cendres. Vide. Le champ de bataille lui-même était dévoré—le concept même d’existence réduit à néant. C’était une destruction au-delà de toute mesure. Un affrontement d’extrêmes absolus. Deux forces—l’une d’un froid sans égal, l’autre d’un feu sans fin— Les deux sorts, ultimes par nature, se manifestèrent purement par instinct. —Je les avais forcés à exister. Et le coût— Je le sentis immédiatement. Du sang. Un goût âcre et métallique remplit ma bouche alors qu’un liquide épais et cramoisi coulait sur mes lèvres. Ma vision se brouilla. Je sentis une chaleur couler sur mon visage— Je savais ce que c’était. Du sang. Pas seulement de ma bouche. De mes yeux. De mes oreilles. Tout mon corps criait—non, se brisait. Le recul de l’invocation forcée de Compétences Ultimes dans leur forme la plus pure— Même dans mon état ascensionné, le contrecoup fut immédiat. —Car peu importe à quel point j’étais devenu fort, mon âme était toujours mortelle. Je n’étais pas un vrai dieu comme la Déesse. Je n’étais pas une entité semi-divine comme Lucas. Ce que je faisais—abuser d’une autorité qui ne m’était pas destinée— Cela laissait déjà des marques. Des marques qui auraient des conséquences permanentes. Et puis— Une soudaine prise de conscience me frappa. Cinq minutes. Ma limite. Mon temps était presque écoulé. Même avec [Immunité à la Douleur] toujours active, je savais— —J’atteignais le point où la douleur était insignifiante. Pas parce que je ne la ressentais pas. Mais parce que mon corps était sur le point de s’éteindre complètement. Et elle le savait. —Elle arrivait. Je le sentais—sa présence. Se précipitant vers moi. La Reine Blanche. —Et cette fois, elle ne se contentait pas de regarder. Me retournant— SHUCCCKKKK. Un son écœurant. Comme de la chair rencontrant une force inarrêtable. —Elle était déjà là. La Reine Blanche. Ses mains d’un blanc de porcelaine encerclèrent ma gorge— Inébranlable. Absolue. Divine. J’eus à peine le temps de réagir avant que la pression ne s’abatte sur moi. Une sensation que je n’avais jamais ressentie auparavant— Une emprise qui ignorait la force, qui ignorait la résistance—qui ignorait la réalité elle-même. —Mes défenses. Une par une, je les sentis faillir. Les barrières, les renforts, l’autorité que je maniais— Rien n’y faisait. Une énergie étrange s’infiltra en moi, blanche comme la Reine elle-même, envahissant chaque parcelle de mon être. Je luttai. Mon corps criait, mon esprit combattait, mais— —C’était inutile. Son pouvoir était trop grand. Même dans mon état ascensionné, même avec tout ce que j’avais— Elle était au-delà de moi. Comme une véritable Déesse toute-puissante. Et moi— Je n’étais rien de plus qu’un mortel. Il n’y avait rien que je puisse faire. « Tu es intrigant, enfant… » Sa voix dégoulinait d’amusement, sa tête s’inclinant légèrement alors qu’elle me regardait. « Tu possèdes trop de vies pour une existence si petite et si jeune… » Et puis, elle rit. Un rire doux, presque moqueur. « Vraiment une anomalie. » Puis— Son emprise se resserra. CRACK. Je le sentis. La lente et horrible sensation de mon cou cédant. Se brisant. Ma respiration s’arrêta. Mes pensées se brouillèrent— —Ma conscience vacilla. Ma force s’épuisa. Le douloureux recul de mon ascension déferla à travers mon corps— C’était en train d’arriver. Ma mort était proche. Et cette fois— —Ce serait réel. Tout. L’épreuve que j’avais endurée. Les sacrifices que mon autre moi avait faits. La promesse que j’avais jurée. Les objectifs pour lesquels j’avais combattu. La confiance que j’avais placée dans les filles. Les réalités alternatives que je souhaitais changer. Tout cela— Sur le point de s’éteindre. Juste comme ça. Pourtant— Quelque chose en moi refusa. Ma rationalité—ma volonté— Même alors que tout s’effondrait, même alors que la fin approchait— Je combattis. Parce que ceci— —Ce n’était pas ainsi que cela se terminerait. Je me souvins. Les visages de ceux que j’aimais. —Ma mère. —Mon père. —Ma sœur. Et au-delà d’eux— Snow. « Je t’aime, Riley. » Je me souvins. Notre premier baiser—doux, incertain, mais rempli d’émotions inexprimées. Le moment où nous nous étions avoué nos sentiments, laissant tomber les fardeaux que nous portions, les hésitations auxquelles nous nous accrochions autrefois. Ce jour-là— Le premier souvenir authentique de la fille que j’avais juré d’aimer et de protéger. La fille qui avait déverrouillé quelque chose en moi, brisant les chaînes que j’avais placées sur mon propre cœur. Rose. « Riley, c’est bien comme ça ? » Sa nature habituellement fantasque—insouciante, imprévisible—pourtant je l’avais vue changer. Non plus seulement quelqu’un qui agissait selon ses propres désirs, mais une fille qui commençait à faire des choses pour les autres—pour moi, pour les gens autour d’elle. La noble autrefois égoïste était devenue quelque chose de plus—quelqu’un qui pouvait donner plutôt que simplement prendre. Alice. « Héhé, Junior… me taquiner comme ça, ce n’est pas juste, tu sais ? Je suis censée être plus âgée… Mais bon, je-je t’aime, d’accord ? » Ce sourire radieux— Même si toute sa vie, elle avait été entourée d’une lumière blanche engloutissante—une lumière qui menaçait de l’avaler dans les ténèbres. Et pourtant, elle souriait. Elle espérait. Espérait un avenir plus chaleureux. Même alors qu’elle se tenait au bord d’un destin froid et cruel. Tout avait commencé avec le jeu. Une simple échappatoire, sans signification. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, cela avait ravivé quelque chose en moi— Une passion perdue pour la vie. Mais plus que cela— C’était toi. Toi, qui étais toujours à mes côtés. Toi, qui avais transformé ces jours ennuyeux et vides en quelque chose d’amusant. Alors que ma conscience commençait à sombrer encore plus profondément, je vis leurs visages et leurs attentes, et le futur qui adviendrait en cas d’échec. Seo. Yui. Kagami. Clara. Lucas. Janica. Chaque personne que j’avais rencontrée au cours de ce voyage. Leurs expressions, leurs voix, leurs rires— Chaque instant. Les bons et les mauvais. Les amusants et les ternes. Les aimables et les détestables. Tout cela se mélangea dans les profondeurs de mon esprit— Même les souvenirs déchirants d’elle— Ma mère. De ma vie passée. Sa voix déçue résonna dans ma tête. « Alors, c’est tout ce que mon fils peut accomplir… ? » Un rire amer s’échappa de mes lèvres. Épuisé. Vide. « Comme c’est drôle… » —Je ne veux pas perdre. —Je ne veux pas mourir. —Je ne peux pas mourir. Je suis ici— Pour sauver Alice. J’ai fait une promesse—De rendre tout le monde heureux. C’est pourquoi— Je suis prêt à tout faire. Une pensée jaillit dans mon esprit— Un plan que j’avais formé. Une solution de secours. Pour quand les choses tournaient vraiment mal. Comme maintenant. [Avertissement : Il est conseillé à l’utilisateur de ne pas—] Je l’ignorai. L’avertissement du système ne signifiait plus rien pour moi maintenant. J’appelai— Vers elle. [Mon enfant, non !!] Une voix. Une supplication directe de la Déesse de la Lumière. Pourtant— Elle ne pouvait rien faire. Les lois de la causalité la liaient, restreignant son influence. À moins qu’un échange équivalent ne soit offert— Elle ne pouvait pas intervenir. « Je suis désolé, ma Déesse… » Je vais changer de camp pour un moment. FOOOOOSHHHH!!!! L’espace autour de moi trembla. Une présence profonde et primordiale s’enflamma— Une force si écrasante— Elle rivalisait avec la Reine Blanche elle-même. Le champ de bataille de l’espace vide trembla sous le poids de ce pouvoir— Une obscurité prenant forme— Quelque chose d’interdit. Quelque chose qu’aucun mortel ne devrait jamais toucher. Sortit des profondeurs de l’obscurité noire…. !