Chapter 453 - Translation

Snow and Rose had never felt so defeated in their entire lives. Both of them, born into privilege and raised with status, had grown up in worlds where failure never truly took root. The idea of defeat was foreign—something that only happened to people who weren't them. Snow, the imperial crown princess, had always lived surrounded by politics, pressure, and expectations. From a young age, she was trained to handle it all—emotions, strategy, diplomacy, strength. If she wanted something, she found a way to get it. She had always believed in earning things with her own hands, and up until now, that belief had never betrayed her. Rose, on the other hand, had a freer path. Carefree and unpredictable, she leaned on her talent more than effort, and it had always been enough. Her whimsical nature and natural brilliance meant she never really had to try too hard—things just worked out for her. They always had. Sure, there had been small setbacks along the way. Nothing is ever perfect. But this… this was different. This was the first time they had felt so helpless. So conflicted. So lost. And it was all over something they wanted so badly. What was supposed to be a fun, maybe a little awkward, but meaningful night had turned into something else entirely. It was supposed to be a step forward—an honest attempt at deepening the bond they shared with someone they loved. The next stage. The third step in a relationship, if you want to call it that. A night where fully bloomed feelings would finally be acknowledged. Where the invisible walls between them and him would come down. It was supposed to be the night their hearts were chosen. But in the end… only one flower was picked. "Uhm… Snow, Rose, can you guys tell me what exactly happened now…?" came Riley's slightly unsure voice, his brows furrowed with a troubled look as he glanced between the two girls walking beside him. After the somewhat calm breakfast back at Riley's place, the three of them were now strolling through the main streets of Hamen City—side by side, just as Liyana had suggested earlier. It was supposed to help ease the mood, give them space to cool down. The city was lively, warm sunlight stretching across stone roads and colorful storefronts. But despite the cheerful atmosphere, the tension between them lingered. Snow was holding Riley's left hand, while Rose gently clung to his right. Neither of them had let go since they left the house, but their silence said more than words ever could. At his question, both girls let out a soft sigh—quiet, tired, and almost in sync. They looked at him, the one boy who somehow managed to steal both their hearts, and even though they knew deep down none of this was his fault… a part of them still wanted to blame him. "You really don't remember…?" Snow asked, narrowing her eyes ever so slightly. Her voice wasn't angry, just… disappointed. "I swear I don't…" Riley answered, scratching the back of his head. "I really don't know what I did to upset you two… but if I did something—whatever it was—I'm really sorry." Snow looked away for a moment, lifting her eyes toward the pale blue sky. "You didn't do anything," Rose murmured, her voice quiet as the breath she let out turned to faint mist in the cold morning air. "That's the problem." "...Excuse me?" Riley blinked, confused. Another sigh. This one from both of them. Simultaneous again. A little heavier than before. "You didn't do anything," Snow repeated gently, looking back at him with an unreadable expression. "And that's exactly why it hurts." "Well~ I guess with how intense you were last night and how unimaginably good it felt, it's understandable you'd forget, hm?" Rose teased, her tone light but her gaze sharp. "He didn't seem to forget anything with Alice though," Snow added, tilting her head with a smile that didn't quite reach her eyes. "So maybe he's just playing us~" "Look, I really don't remember… I mean, maybe a little, but it's all hazy. Just blurry pieces at this point," Riley replied quickly, his voice somewhere between defensive and guilty. "Oh~?" Rose leaned in slightly, her breath cool against his arm. "So, you do remember something. Do tell us, Riley—what exactly do you remember~?" Snow gave him a warm, almost innocent smile as she asked, but Riley could feel the weight behind it. And for a moment, he debated—should he be completely honest, or say something that might soften the mood? He chose honesty. "Well… the three of you were on my bed," he began carefully. "You were hugging me. One on each side. Tightly. Then… Liyana climbed on top of me. She touched me, I touched her… we kissed." Snow's grip on his hand tightened slightly. "And then~?" Rose asked sweetly. "Then… everything kind of fades. That's when it all becomes really blurry." "Is that so~?" Snow murmured, her voice still soft, but now tinged with something colder. "I guess Liyana had you in a tighter loop than we thought," Rose said under her breath. "What's that supposed to mean…?" Riley asked, confused. "Exactly what Rose meant, Riley~" Snow said, finally letting go of his hand. "You said you'd love all of us equally. That you wouldn't choose, and that we wouldn't need to fight for your attention. But it sure didn't feel that way last night. Maybe it's because you two have history, and maybe that's something we can't compete with…" She paused, turning to face him fully. Her eyes shimmered with something between frustration and hurt. "But," she said, her voice trembling just slightly now, "ignoring us like that… while doing it so intensely with her… it was humiliating." "Snow—" Riley started, but she cut him off. "D-Do you know how embarrassing it was?" she asked, her voice cracking just a little as her eyes dropped to the ground. "Begging you… begging you to touch me, to even look at me, while you didn't even hear us… like we weren't even there." Seeing the hurt on their faces, Riley felt a quiet weight sink in his chest. A dull, twisting guilt. Yeah, he probably acted like a complete idiot last night. To be honest… he did remember bits and pieces. He remembered holding Liyana close, remembered the way her touch made everything around him blur out. Everything had felt like a dream—his emotions a mess of confusion, warmth, longing, fear, joy. But even in that haze, had he really ignored Snow and Rose? Just… left them there? 'Did I actually do that?' The thought alone made his stomach churn. He remembered being overwhelmed. That strange mix of being wanted and wanting to make someone else happy. Maybe he got carried away. Maybe it was just easier to focus on the one girl clinging to him, whispering things that made his heart race and his thoughts scatter. But that didn't excuse it. Snow and Rose… they'd always carried themselves with pride. Royalty. Nobility. They were used to being respected, adored—even feared. But last night, they had begged for attention from the boy they loved… and he hadn't even looked at them. Didn't hear them. Didn't notice their voices cracking in the dark. And now they were still here. Still holding his hands. Still choosing to be near him, despite how humiliating that must've been. He let out a soft sigh, his thoughts swirling. He wasn't good at this sort of thing. Romance, relationships, emotional damage control. No one had ever taught him how to fix something like this. But— Somehow, doing nothing felt worse. He pulled both girls gently toward him, arms wrapping around them as he brought them in close, holding them together on each side. They both stiffened slightly in surprise. "What are you doing…?" Snow asked, blinking up at him. "You said I failed to give you attention, right?" Riley replied quietly. "Technically, yes…" Rose mumbled, still pressed against him, eyes slightly narrowed but softer now. "Then let's go have some fun," he said. "Just the three of us. No distractions. No drama. Just us." The girls didn't answer immediately. But they didn't pull away either. And that, for now, should have been enough. Or at least, that's what Riley thought. "Then do us tonight," Snow said suddenly, her voice quiet but firm. "E-Excuse me?" Riley blinked. "You said you want to make up for it, right?" Rose followed up; her expression unreadable. "Well… yeah, I do," Riley admitted, glancing at them both. "But now really isn't the time to talk about stuff like that, is it? The mood's all off—and I still have to meet with the Grand Duke later to talk about… everything. Us. And don't you two have something to discuss with him too? I'm pretty sure today's already full…" Truthfully, his mind was already overloaded. Just trying to keep up with Liyana's strange behavior these past few days had taken a toll, not to mention— 'That old man might show up at any time soon...' Riley thought, his jaw tightening a bit at the thought. He wanted to reason with them. Wanted to ask for time. But then— "We don't care," Snow said softly, cutting him off. "Or… do you not want to do it with us, perhaps?" Rose added, her words coated in sweetness, but there was something else behind them. A flicker of pain. Their faces looked calm, almost teasing, but the sadness behind their eyes made Riley pause. It wasn't just about what happened last night—it was everything. Their pride, their vulnerability, and the fact that they had to ask for something they were too proud to say outright. He let out a quiet sigh, then stepped forward, pulling them both close by their waists. Before either of them could speak, he leaned in and kissed them—one after the other, deep and slow. Their eyes widened. And yet, neither pulled away. He didn't care about the crowd anymore. Didn't care about the curious glances or the whispers on the street. He leaned in, his voice low as he whispered at their ears, "I won't let you sleep tonight then~" The two girls turned bright red, glancing at each other, clearly flustered—but satisfied. It was then Riley realized just how troublesome maintaining a proper harem actually was. .... Just at the corner of the street, near the café's open terrace, the sight of a strikingly intimate scene was unfolding. Three beautiful individuals—no, ethereal was the better word—stood in the center of attention, locked in bold kisses under the open sky. Riley, with his golden-blond hair and calm demeanor, held two stunning girls close by the waist as he kissed them deeply, one by one. The crowd couldn't help but watch in stunned fascination, murmurs growing among the onlookers as the trio ignored the world around them. Sitting at a nearby balcony, half-shadowed beneath a canvas awning, an elderly man—who looked anything but elderly—sat with a cup of warm tea in his hand. His youthful frame, sharp features, and commanding presence betrayed his true age. The air around him was calm, but his gaze was anything but. "Hoho…" he murmured with a sharp smile, his piercing eyes narrowed. "So this is the bold brat who dared to ask for my beloved granddaughter's hand…" A thin, sudden spark of purple electricity flickered from his irises, momentarily cracking the calm mask he wore. And yet, not a single thread of killing intent slipped out—not a hint leaked into the atmosphere. His control was flawless, terrifyingly so. "I was hoping he'd be better than the rumors said… But he's even more thick-skinned than I expected. Shameless. Brazen." He let out a low sigh of disappointment. "Quite the letdown." A soft, lilting voice chimed in from behind. "Fufu~ You really shouldn't judge someone based on first impressions, Clan Head," said a young woman, stepping up beside him with the grace of a dancer and the poise of a blade. Bom Gyeoul. Her fox-like red eyes were slightly closed in amusement, but the glow beneath them shimmered with layered emotions—curiosity, mischief, and a hidden fury. Her lips curled in a smile that didn't quite reach her eyes. "Tch. There's a reason first impressions matter, my dear Bom," the old man growled. "Or are you suggesting this brat is actually worthy of your sister's hand?" "Haha. Not at all," Bom replied playfully, resting her chin on her hand. "But he does seem interesting, wouldn't you say?" She leaned over the railing just slightly, her gaze locked on Riley from across the street. "To think… he made my precious Seo fall so hard. Doesn't that pique your curiosity, Clan Head~?" The man grunted, the spark returning in his eyes. "Hah!? The only way that could happen is if he manipulated her. Her heart is too pure—too honest. Look at him. A playboy through and through. I heard he was already betrothed to Luther's daughter, and yet here he is, kissing girls on the street like a damn parade. Pathetic." Bom chuckled softly at her grandfather's frustrated tone, then returned her eyes to Riley, watching the way the girls beside him clung to his arms, smiling and blushing as if he were their sun. She remembered Seo's sudden confession.... "I think I'm in love with Riley, Big Sister Bom…" The words were strange, alien even, coming from her younger sister Seo. And yet… that very strangeness sparked something thrilling inside Bom. A challenge. A question. A hunger. What kind of man had made Seo—her Seo—say such a thing? Her lips curved upward; her gaze now laced with something sharper. "Riley," she whispered to herself, her voice a quiet mix of amusement and intent, "Riley Hell, hm~ what a cute name…." "Did you say something?" "Nope~" !

Neige et Rose n’avaient jamais ressenti une telle défaite de toute leur vie. Toutes deux nées dans le privilège et élevées dans le statut, elles avaient grandi dans des mondes où l’échec ne prenait jamais vraiment racine. L’idée de la défaite leur était étrangère—quelque chose qui n’arrivait qu’aux autres, jamais à elles. Neige, la princesse impériale, avait toujours vécu entourée de politique, de pression et d’attentes. Dès son plus jeune âge, elle avait été formée pour tout gérer—émotions, stratégie, diplomatie, force. Si elle voulait quelque chose, elle trouvait un moyen de l’obtenir. Elle avait toujours cru en la valeur du mérite, et jusqu’à présent, cette croyance ne l’avait jamais trahie. Rose, quant à elle, avait suivi un chemin plus libre. Insouciante et imprévisible, elle s’appuyait davantage sur son talent que sur l’effort, et cela avait toujours suffi. Sa nature fantasque et sa brillance naturelle faisaient qu’elle n’avait jamais vraiment eu à se donner trop de mal—les choses fonctionnaient toujours en sa faveur. Toujours. Certes, il y avait eu de petits revers en chemin. Rien n’est jamais parfait. Mais cela… cela était différent. C’était la première fois qu’elles se sentaient aussi impuissantes. Aussi déchirées. Aussi perdues. Et tout cela à cause de quelque chose qu’elles désiraient tant. Ce qui devait être une nuit amusante, peut-être un peu gênante, mais significative, s’était transformée en tout autre chose. C’était censé être un pas en avant—une tentative honnête d’approfondir le lien qu’elles partageaient avec celui qu’elles aimaient. L’étape suivante. Le troisième pas dans une relation, si on pouvait l’appeler ainsi. Une nuit où des sentiments pleinement épanouis seraient enfin reconnus. Où les murs invisibles entre elles et lui s’effondreraient. C’était censé être la nuit où leurs cœurs seraient choisis. Mais à la fin… une seule fleur avait été cueillie. « Euh… Neige, Rose, vous pouvez me dire ce qui s’est passé exactement maintenant… ? » demanda Riley d’une voix légèrement incertaine, ses sourcils froncés par un regard trouble alors qu’il jetait un coup d’œil entre les deux filles marchant à ses côtés. Après le petit-déjeuner relativement calme chez Riley, ils se promenaient maintenant dans les rues principales de Hamen City—côte à côte, comme Liyana l’avait suggéré plus tôt. C’était censé aider à détendre l’atmosphère, leur donner de l’espace pour se calmer. La ville était animée, la lumière chaude du soleil s’étendant sur les routes pavées et les vitrines colorées. Mais malgré l’ambiance joyeuse, la tension entre eux persistait. Neige tenait la main gauche de Riley, tandis que Rose s’accrochait doucement à sa droite. Aucune des deux ne l’avait lâché depuis qu’ils avaient quitté la maison, mais leur silence en disait plus que des mots. À sa question, les deux filles poussèrent un léger soupir—calme, fatigué, et presque synchronisé. Elles le regardèrent, ce garçon qui avait réussi à voler leurs cœurs, et bien qu’elles sachent au fond d’elles que rien de tout cela n’était de sa faute… une partie d’elles voulait encore l’en blâmer. « Tu ne te souviens vraiment pas… ? » demanda Neige, plissant légèrement les yeux. Sa voix n’était pas en colère, juste… déçue. « Je te jure que non… » répondit Riley, se grattant l’arrière de la tête. « Je ne sais vraiment pas ce que j’ai fait pour vous contrarier… mais si j’ai fait quelque chose—quoi que ce soit—je suis vraiment désolé. » Neige détourna le regard un instant, levant les yeux vers le ciel bleu pâle. « Tu n’as rien fait », murmura Rose, sa voix aussi douce que le souffle qui se transformait en une fine brume dans l’air froid du matin. « C’est ça le problème. » « …Excuse-moi ? » Riley cligna des yeux, confus. Un autre soupir. Cette fois des deux filles. Encore simultané. Un peu plus lourd que le précédent. « Tu n’as rien fait », répéta Neige doucement, le regardant avec une expression indéchiffrable. « Et c’est exactement pour ça que ça fait mal. » « Eh bien~ avec l’intensité de la nuit dernière et la sensation incroyablement agréable, c’est compréhensible que tu aies oublié, hm ? » taquina Rose, son ton léger mais son regard perçant. « Il n’a pas semblé oublier quoi que ce soit avec Alice, cependant », ajouta Neige, inclinant la tête avec un sourire qui n’atteignait pas ses yeux. « Alors peut-être qu’il nous joue~ » « Écoutez, je ne me souviens vraiment pas… Enfin, peut-être un peu, mais c’est tout flou. Juste des morceaux flous à ce stade », répondit Riley rapidement, sa voix entre la défensive et la culpabilité. « Oh~ ? » Rose se pencha légèrement, son souffle frais contre son bras. « Alors, tu te souviens de quelque chose. Dis-nous, Riley—de quoi te souviens-tu exactement~ ? » Neige lui adressa un sourire chaleureux, presque innocent, mais Riley pouvait sentir le poids derrière. Et pendant un moment, il hésita—devait-il être complètement honnête ou dire quelque chose qui pourrait adoucir l’ambiance ? Il choisit l’honnêteté. « Eh bien… vous étiez toutes les trois sur mon lit », commença-t-il prudemment. « Vous m’étreigniez. Une de chaque côté. Fortement. Puis… Liyana est montée sur moi. Elle m’a touché, je l’ai touchée… nous nous sommes embrassés. » La prise de Neige sur sa main se resserra légèrement. « Et ensuite~ ? » demanda Rose avec douceur. « Ensuite… tout s’est estompé. C’est là que tout devient vraiment flou. » « C’est donc ça~ ? » murmura Neige, sa voix toujours douce, mais maintenant teintée de quelque chose de plus froid. « Je suppose que Liyana t’avait dans une boucle plus serrée que nous ne le pensions », dit Rose à voix basse. « Qu’est-ce que ça veut dire… ? » demanda Riley, perplexe. « Exactement ce que Rose veut dire, Riley~ », dit Neige, lâchant finalement sa main. « Tu as dit que tu nous aimerais toutes également. Que tu ne choisirais pas, et que nous n’aurions pas à nous battre pour ton attention. Mais ça ne semblait pas être le cas la nuit dernière. Peut-être est-ce parce que vous avez un passé, et peut-être que c’est quelque chose avec lequel nous ne pouvons pas rivaliser… » Elle s’arrêta, se tournant complètement vers lui. Ses yeux scintillaient de quelque chose entre frustration et douleur. « Mais, dit-elle, sa voix tremblant légèrement maintenant, nous ignorer comme ça… tout en étant si intense avec elle… c’était humiliant. » « Neige— », commença Riley, mais elle l’interrompit. « T-Tu sais à quel point c’était embarrassant ? » demanda-t-elle, sa voix se brisant un peu tandis que ses yeux se posaient sur le sol. « Te supplier… te supplier de me toucher, de simplement me regarder, alors que tu ne nous entendais même pas… comme si nous n’étions même pas là. » En voyant la douleur sur leurs visages, Riley sentit un poids silencieux s’installer dans sa poitrine. Une culpabilité sourde et tortueuse. Oui, il avait probablement agi comme un idiot complet la nuit dernière. Pour être honnête… il se souvenait de bribes. Il se souvenait avoir tenu Liyana près de lui, se rappelait comment son toucher avait rendu tout flou autour de lui. Tout avait semblé être un rêve—ses émotions un mélange confus de chaleur, de désir, de peur, de joie. Mais même dans ce brouillard, avait-il vraiment ignoré Neige et Rose ? Simplement… les avait-il laissées là ? « Est-ce que j’ai vraiment fait ça ? » La seule pensée lui retournait l’estomac. Il se souvenait avoir été submergé. Cette étrange sensation d’être désiré et de vouloir rendre quelqu’un d’autre heureux. Peut-être s’était-il laissé emporter. Peut-être était-ce plus facile de se concentrer sur la seule fille qui s’accrochait à lui, murmurant des choses qui faisaient battre son cœur et dispersaient ses pensées. Mais cela ne l’excusait pas. Neige et Rose… elles s’étaient toujours comportées avec fierté. Royalty. Noblesse. Elles étaient habituées à être respectées, adorées—même craintes. Mais la nuit dernière, elles avaient supplié pour l’attention du garçon qu’elles aimaient… et il ne les avait même pas regardées. Ne les avait pas entendues. N’avait pas remarqué leurs voix se brisant dans l’obscurité. Et maintenant, elles étaient toujours là. Tenant toujours ses mains. Choisissant toujours d’être près de lui, malgré l’humiliation que cela avait dû représenter. Il poussa un léger soupir, ses pensées tourbillonnant. Il n’était pas doué pour ce genre de choses. Romance, relations, gestion des dégâts émotionnels. Personne ne lui avait jamais appris à réparer quelque chose comme ça. Mais— D’une manière ou d’une autre, ne rien faire semblait pire. Il attira doucement les deux filles vers lui, les enveloppant de ses bras et les serrant contre lui, les tenant chacune de chaque côté. Elles se raidirent légèrement sous la surprise. « Qu’est-ce que tu fais… ? » demanda Neige, clignant des yeux vers lui. « Tu as dit que j’avais échoué à te donner de l’attention, non ? » répondit Riley calmement. « Techniquement, oui… », murmura Rose, toujours pressée contre lui, les yeux légèrement plissés mais plus doux maintenant. « Alors allons nous amuser », dit-il. « Juste nous trois. Pas de distractions. Pas de drame. Juste nous. » Les filles ne répondirent pas immédiatement. Mais elles ne s’éloignèrent pas non plus. Et cela, pour l’instant, aurait dû suffire. Ou du moins, c’est ce que Riley pensait. « Alors fais-le avec nous ce soir », dit soudain Neige, sa voix calme mais ferme. « E-Excuse-moi ? » Riley cligna des yeux. « Tu as dit que tu voulais te rattraper, non ? » enchaîna Rose, son expression indéchiffrable. « Eh bien… oui, je le veux », admit Riley, les regardant toutes les deux. « Mais ce n’est vraiment pas le moment de parler de ce genre de choses, non ? L’ambiance n’est pas là—et je dois encore rencontrer le Grand Duc plus tard pour parler de… tout. De nous. Et vous deux n’avez pas quelque chose à discuter avec lui aussi ? Je suis presque sûr que la journée est déjà bien remplie… » En vérité, son esprit était déjà surchargé. Essayer simplement de suivre le comportement étrange de Liyana ces derniers jours avait été épuisant, sans parler de— « Ce vieil homme pourrait apparaître à tout moment… », pensa Riley, sa mâchoire se serrant légèrement à cette pensée. Il voulait raisonner avec elles. Voulait demander du temps. Mais alors— « On s’en fiche », dit doucement Neige, le coupant. « Ou… tu ne veux pas le faire avec nous, peut-être ? » ajouta Rose, ses mots enrobés de douceur, mais il y avait quelque chose d’autre derrière. Une lueur de douleur. Leurs visages semblaient calmes, presque taquins, mais la tristesse derrière leurs yeux fit hésiter Riley. Ce n’était pas seulement à propos de ce qui s’était passé la nuit dernière—c’était tout. Leur fierté, leur vulnérabilité, et le fait qu’elles devaient demander quelque chose dont elles étaient trop fières pour le dire ouvertement. Il poussa un léger soupir, puis avança, les attirant toutes les deux par la taille. Avant que l’une d’elles ne puisse parler, il se pencha et les embrassa—l’une après l’autre, profondément et lentement. Leurs yeux s’écarquillèrent. Et pourtant, aucune ne s’écarta. Il se moquait de la foule maintenant. Se moquait des regards curieux ou des chuchotements dans la rue. Il se pencha, sa voix basse alors qu’il murmurait à leurs oreilles : « Je ne vous laisserai pas dormir ce soir alors~ » Les deux filles rougirent intensément, s’échangeant un regard, clairement gênées—mais satisfaites. C’est alors que Riley réalisa à quel point maintenir un harem convenable était en réalité problématique. .... Juste au coin de la rue, près de la terrasse ouverte du café, une scène d’une intimité frappante se déroulait. Trois individus magnifiques—non, éthérés était le mot juste—étaient au centre de l’attention, enfermés dans des baisers audacieux sous le ciel ouvert. Riley, avec ses cheveux blonds dorés et son calme, tenait deux filles magnifiques par la taille alors qu’il les embrassait profondément, l’une après l’autre. La foule ne pouvait s’empêcher de regarder avec fascination, les murmures grandissant parmi les spectateurs alors que le trio ignorait le monde autour d’eux. Assis à un balcon voisin, à moitié dans l’ombre sous une toile d’auvent, un homme âgé—qui n’avait rien d’âgé—était assis avec une tasse de thé chaud à la main. Sa silhouette jeune, ses traits nets et sa présence imposante trahissaient son âge véritable. L’air autour de lui était calme, mais son regard ne l’était pas. « Hoho… », murmura-t-il avec un sourire acéré, ses yeux perçants rétrécis. « Alors c’est le gamin audacieux qui a osé demander la main de ma petite-fille bien-aimée… » Une fine étincelle d’électricité violette jaillit de ses iris, fissurant momentanément le masque de calme qu’il portait. Et pourtant, pas une once d’intention meurtrière ne s’échappa—aucun soupçon ne s’infiltra dans l’atmosphère. Son contrôle était parfait, terrifiant. « J’espérais qu’il serait meilleur que ce que les rumeurs disaient… Mais il est encore plus insolent que je ne l’imaginais. Sans vergogne. Effronté. » Il poussa un soupir de déception. « Plutôt décevant. » Une voix douce et mélodieuse s’éleva derrière lui. « Fufu~ Vous ne devriez pas juger quelqu’un sur la base des premières impressions, Chef de Clan », dit une jeune femme, s’avançant à ses côtés avec la grâce d’une danseuse et la posture d’une lame. Bom Gyeoul. Ses yeux de renard rouge étaient légèrement fermés d’amusement, mais la lueur sous eux scintillait d’émotions superposées—curiosité, malice et une fureur cachée. Ses lèvres se courbèrent en un sourire qui n’atteignait pas ses yeux. « Tch. Il y a une raison pour laquelle les premières impressions comptent, ma chère Bom », grogna le vieil homme. « Ou bien tu suggères que ce gamin est en fait digne de la main de ta sœur ? » « Haha. Pas du tout », répondit Bom enjouée, reposant son menton sur sa main. « Mais il semble intéressant, ne trouves-tu pas ? » Elle se pencha légèrement sur la balustrade, son regard fixé sur Riley de l’autre côté de la rue. « Dire qu’il a fait tomber ma précieuse Seo si profondément. Cela ne pique pas ta curiosité, Chef de Clan~ ? » L’homme grogna, l’étincelle revenant dans ses yeux. « Hah !? La seule façon que cela puisse arriver, c’est s’il l’a manipulée. Son cœur est trop pur—trop honnête. Regarde-le. Un playboy jusqu’au bout. J’ai entendu dire qu’il était déjà fiancé à la fille de Luther, et pourtant le voilà, embrassant des filles dans la rue comme un vrai spectacle. Pathétique. » Bom rit doucement face au ton frustré de son grand-père, puis reporta son regard sur Riley, observant la façon dont les filles à ses côtés s’accrochaient à ses bras, souriant et rougissant comme s’il était leur soleil. Elle se souvint de la soudaine confession de Seo… « Je pense que je suis amoureuse de Riley, Grande Sœur Bom… » Ces mots étaient étranges, presque étrangers, venant de sa jeune sœur Seo. Et pourtant… cette étrangeté même avait allumé quelque chose de palpitant en Bom. Un défi. Une question. Une faim. Quel genre d’homme avait fait dire une telle chose à Seo—sa Seo ? Ses lèvres se courbèrent, son regard maintenant empreint de quelque chose de plus tranchant. « Riley », murmura-t-elle à elle-même, sa voix un mélange silencieux d’amusement et d’intention, « Riley Hell, hm~ quel nom mignon… » « Tu as dit quelque chose ? » « Non~ »