Chapter 1017 - Translation

<h1>Chapter 1017 - 240.1 - Saw</h1><p>Chapter 1017 Chapter 240.1 - Saw</p><p>"So. You're saying I'm not charismatic normally?"</p><p>Astron turned to look at her fully, his gaze calm as ever, but this time there was something undeniably deliberate in his pause-like he was giving her one last chance to brace herself.</p><p>"That much," he said flatly, "must be obvious even to you."</p><p>Irina stopped in her tracks.</p><p>Her eyes narrowed, sharp and glinting with heat. "Obvious, huh?"</p><p>Astron met her stare without a flicker of hesitation. "You're too stubborn. Too direct. And your temper flares in under five seconds."</p><p>"And yet somehow," she shot back, stepping up beside him again, "people still line up to listen when I speak."</p><p>"They're scared of you," he said, almost too fast.</p><p>Irina blinked. "Scared?"</p><p>Astron shrugged, hands tucked casually in his pockets. "Charisma through fear is still charisma."</p><p>"You little-" She exhaled, half-laughing now, trying not to give him the satisfaction. "You really know how to kill a compliment."</p><p>"You were the one who asked."</p><p>Irina shook her head and smacked him lightly on the arm as they walked. "You know, for someone who barely talks to people, you've got a real talent for getting under their skin."</p><p>"I consider it efficient."</p><p>She scoffed, but couldn't stop the grin tugging at her lips.</p><p>Despite everything-the long day, the tension with the scouts, the uncertainty ahead-somehow, with Astron beside her and his dry honesty filling the air like it always did, the world felt just a little easier to walk through. A little lighter. Warmer.</p><p>She smiled, quietly, and didn't bother hiding it.</p><p>Inside the simulated dungeon zone, the air was thick with the lingering stench of scorched flesh and mineral-heavy mana. Cracked stone and smoldering embers painted the aftermath of battle across the collapsed corridor walls. The projection sky above-painted with shifting hues of artificial dusk-cast long shadows over the battlefield.</p><p>Lucas stood still at the center of it all, the light catching against the blood-slick edge of his sword.</p><p>Beneath him, the broken forms of slain monsters lay in heaps-disfigured canines twisted by mana corruption, all bearing the signs of clean, efficient kills. Each strike had been purposeful. Every motion measured.</p><p>He exhaled slowly, letting the tension leave his shoulders.</p><p>Not bad...</p><p>His blue eyes drifted to the blade in his hand, to the gleaming streaks that marked the path of his latest improvement.</p><p>It's getting better.</p><p>Lucas had spent the last two months refining his sword style, paring it down to its most fluid form. Cutting away waste, stripping off flair, keeping only what mattered. He no longer chased power in brute displays-it was about precision, intention, control.</p><p>And the results spoke for themselves.</p><p>Just then-</p><p>BAM!</p><p>A violent tremor shook the stone beneath him as a hammer came crashing down several meters away. The sound echoed through the corridor like a thunderclap. The last monster-a hulking brute covered in thorny bone protrusions-let out a strangled gurgle as its head was pulverized into the ground.</p><p>Blood sprayed against the nearby wall like red ink.</p><p>Carl stood over the remains, his massive warhammer still humming faintly from the force of impact.</p><p>He exhaled with satisfaction, resting the hammer's head against the floor as he straightened up.</p><p>"It's finished now."</p><p>Carl's hammer slid back into its magnetic holster with a low hum, the glow of its enchantment dimming as the mana settled. His broad frame cast a long shadow against the fractured dungeon wall.</p><p>Stoic as always.</p><p>Not a smile. Not a word beyond what needed to be said. His expression remained neutral, his posture as steady and unmoved as it had always been.</p><p>Lucas glanced sideways at him, the faintest smirk pulling at the corner of his mouth.</p><p>Classic Carl.</p><p>That silence, that immovable presence-it was just how Carl Braveheart had always been. The type who never wasted energy on words. The type who took hits like a wall and never cracked. But Lucas had known him before. And he knew him after.</p><p>He had seen the future where Carl had fought beside Ethan. He had stood with him in the vanguard of desperate battles, had watched him hold the line against demon contractors and aberrants alike.</p><p>They had fought side by side often enough that Lucas had grown familiar with the way Carl moved, the way he breathed when strained, the way his mana</p><p>flexed under pressure.</p><p>And what he saw now...</p><p>It's different.</p><p>Lucas narrowed his eyes slightly, letting his senses trace the after-echoes of mana in the room. The flow around Carl was cleaner now-sharper, denser. Not refined like a spellcaster's, but thick with reinforced layers. It was the mark of someone whose body had been conditioned to absorb punishment without</p><p>breaking down.</p><p>He's improving faster.</p><p>He didn't need a scanner glyph to confirm it. He could see it in the way Carl's movements were more grounded than before. His timing, too-just slightly</p><p>earlier, just slightly tighter.</p><p>He's at least reached Rank-6 now. And some of his stats... Lucas's eyes flicked to the faint aura residue trailing from Carl's shoulders. May even be Rank-7 at</p><p>this point.</p><p>Most wouldn't notice it. But Lucas had lived those fights before. The vision-no, that other future-had burned itself into his muscle memory. And now, with each interaction, he could feel the deviations stacking.</p><p>He could compare. He could measure.</p><p>He's becoming stronger than he was back then. Earlier too.</p><p>Lucas inhaled slowly through his nose, letting the information settle. The</p><p>threads were shifting again.</p><p>Which means I'm not the only one getting stronger ahead of schedule. of footsteps echoed lightly across the cracked r-swift, deliberate, but unburdened by caution. Lucas glanced over his shoulder to see</p><p>ust</p><p>the rest of his team approaching.</p><p>Tarin, the team's speed-type swordsman, arrived first. His dual blades were already sheathed, but his face still gleamed with residual adrenaline. He wore that lopsided grin of his, the one that always followed a clean run.</p><p>"Whew. That's the fastest we've cleared a zone this week, yeah?" he said, swiping his brow with the back of his glove. "Feels like we're finally getting into</p><p>a rhythm."</p><p>"About time," came Eliane's voice, calm and crisp. The mana archer fell into step beside Tarin, her long ponytail swaying as she scanned the cleared corridor one last time. Her expression was composed, but there was a quiet spark in her amber eyes-one that hadn't been there before. "Execution's tightening. We didn't waste a single volley."</p><p>And trailing just a few paces behind them was Ryn. The team's support-channeler was always a bit more reserved, but even now, he wore a</p><p>rare, contented smile. His gloves were still glowing faintly from mana residue, but the glow was steady-unstrained. "Shield timings were clean. Didn't have to</p><p>overcharge once!"</p><p>Lucas looked at the three of them-Tarin, Eliane, Ryn.</p><p>Three more variables.</p><p>Three more people he had quietly scouted after the break, when he began to</p><p>see just how different the future was becoming. None of them had been particularly noteworthy in the vision-skilled, yes, but not important enough to leave any lasting imprint.</p><p>And yet... they too had changed.</p><p>They were developing faster. Sharper reflexes. Tighter coordination. Mana</p><p>signatures more polished than what they should have been at this point. That</p><p>was what drew Lucas to them in the first place.</p><p>Were they the ones?</p><p>He had wondered.</p><p>But no... after weeks of observation, analysis, and pressure testing, Lucas was</p><p>confident now. They weren't the cause. They were simply caught in the same current-pushed forward by the same invisible force that had twisted the</p><p>future's threads.</p><p>The real culprit was still out there.</p><p>And his attention kept returning-again and again-to the same anomaly.</p><p>Astron Natusalune.</p><p>Lucas's expression didn't shift. He nodded once at his teammates, calm and composed. "Good work."</p><p>"Hey, that's practically praise coming from you," Tarin grinned, nudging Ryn in</p><p>the ribs.</p><p>Lucas didn't respond. Instead, he tapped a command onto his wrist glyph, pulling up the operation console. A faint pulse of green lit the extraction rune embedded in the stone floor beneath them.</p><p>"Dungeon operation complete," he announced. "Extraction in thirty seconds."</p><p>The team relaxed slightly, the charged atmosphere easing now that the mission had been cleared. Eliane already began reviewing her spell logs. Carl remained</p><p>a silent wall beside Lucas. Tarin leaned back and cracked his neck with a sigh. Ryn checked his mana reserves and nodded with quiet satisfaction.</p><p>And Lucas?</p><p>He just stared ahead at the closing dungeon walls, his thoughts already</p><p>elsewhere.</p><p>The simulation faded around them-stone giving way to light, blood and ash replaced by polished floor tiles as the extraction runes engaged.</p><p>In the seconds before they were fully transported, Lucas closed his eyes</p><p>briefly.</p><p>The threads are still unraveling.</p><p>And someone is still pulling them.</p><p>He opened his eyes again just as the world flickered into white.</p><p>Time to move forward.</p>

<h1>Chapitre 1017 - 240.1 - Vu</h1> <p>Chapitre 1017 Chapitre 240.1 - Vu</p> <p>« Donc, si je comprends bien, tu suggères que je manque généralement de présence charismatique ? »</p> <p>Astron pivota lentement pour faire face à son interlocutrice, son visage impassible comme à l'accoutumée. Pourtant, cette fois, son hésitation calculée semblait presque charitable - comme s'il lui accordait un ultime répit pour se préparer à ce qui allait suivre.</p> <p>« Cette évidence », déclara-t-il d'une voix monocorde, « devrait normalement sauter aux yeux, même pour quelqu'un comme toi. »</p> <p>Irina figea sur place.</p> <p>Ses paupières se plissèrent, ses pupilles s'enflammant d'une lueur piquante. « Évidente, vraiment ? »</p> <p>Sans ciller, Astron soutint son regard intense. « Tu es d'une obstination légendaire. Ton franc-parler frise l'insolence. Et ton caractère explosif s'embrase en moins de temps qu'il n'en faut pour compter jusqu'à cinq. »</p> <p>« Curieux alors », rétorqua-t-elle en réduisant la distance entre eux d'un pas décidé, « que les gens se bousculent pour m'écouter malgré tout. »</p> <p>« Ils redoutent simplement ta colère », répliqua-t-il avec une promptitude presque brutale.</p> <p>Irina cligna des paupières, déconcertée. « De la peur ? »</p> <p>Astron esquissa un haussement d'épaules désinvolte, ses mains enfouies dans les poches de son manteau. « Un charisme fondé sur la crainte n'en reste pas moins du charisme. »</p> <p>« Espèce de... » Elle émit un souffle rageur, incapable de réprimer un rire malgré son irritation. « Tu possèdes un talent rare pour transformer les compliments en insultes. »</p> <p>« Tu as posé la question toi-même. »</p> <p>Irina secoua la tête avec exaspération avant de lui asséner une tape amicale sur l'avant-bras alors qu'ils reprenaient leur marche. « Sais-tu que pour un mutique chronique, tu détiens une aptitude remarquable à exaspérer ton prochain ? »</p> <p>« J'y vois plutôt une forme d'efficacité relationnelle. »</p> <p>Elle émit un petit ricannement, incapable cependant de contenir le sourire qui lui montait aux lèvres.</p> <p>Malgré tout - l'interminable journée, les tensions avec les éclaireurs, l'incertitude du lendemain - la présence d'Astron à ses côtés et son franc-parler désarmant rendaient paradoxalement le monde plus supportable. Plus léger. Plus chaleureux.</p> <p>Un sourire franc illumina son visage, qu'elle ne prit même pas la peine de dissimuler.</p> <p>À l'intérieur de l'arène de donjon simulé, l'atmosphère saturée exhalait un mélange âcre de chair calcinée et de mana minéralisé. Les murs éventrés du corridor portaient les stigmates du combat : pierres éclatées et braises incandescentes. Le ciel holographique, teinté des nuances mensongères d'un crépuscule artificiel, étirait des ombres difformes sur ce champ de bataille miniature.</p> <p>Lucas se tenait immobile au cœur de ce chaos, la lame de son épée miroitant d'un reflet écarlate.</p> <p>À ses pieds gisaient les dépouilles mutilées de créatures corrompues - des canidés difformes aux chairs putréfiées, tous portant les stigmates de morts chirurgicales. Chaque estoc avait été précis. Chaque mouvement, méthodique.</p> <p>Il expira lentement, relâchant la tension accumulée dans ses épaules.</p> <p>Pas mal du tout...</p> <p>Son regard bleu acier se posa sur la lame qu'il tenait, suivant les stries luminescentes témoignant de sa dernière amélioration.</p> <p>Je progresse.</p> <p>Depuis deux mois, Lucas affinait son style d'escrime, l'épurant jusqu'à sa quintessence. Plus de fioritures inutiles, plus de démonstrations superflues - uniquement l'efficacité brute. Il ne recherchait plus la puissance ostentatoire, mais la précision absolue, l'intention pure, le contrôle parfait.</p> <p>Et les résultats parlaient d'eux-mêmes.</p> <p>Soudain -</p> <p>BOUM !</p> <p>Le sol trembla violemment lorsqu'un marteau de guerre s'écrasa à quelques mètres de lui. L'impact résonna comme un coup de tonnerre dans le corridor étroit. La dernière créature - une brute monstrueuse hérissée d'excroissances osseuses - poussa un râle étranglé tandis que son crâne explosait contre le dallage.</p> <p>Un jet de pourpre éclaboussa le mur adjacent comme une encre macabre.</p> <p>Carl se dressait au-dessus des restes pulvérisés, son marteau titanesque vibrant encore de l'impact.</p> <p>Il souffla avec satisfaction, plantant l'arme dans le sol avant de se redresser.</p> <p>« Terminé. »</p> <p>Le marteau de Carl se logea dans son étui magnétique avec un bourdonnement sourd, les runes enchantées perdant progressivement leur éclat. Sa silhouette massive projetait une ombre démesurée sur les murs fracturés du donjon.</p> <p>Impassible comme à son habitude.</p> <p>Pas l'ombre d'un sourire. Aucun mot superflu. Son expression demeurait neutre, sa posture aussi inébranlable qu'une montagne.</p> <p>Lucas l'observa du coin de l'œil, une infime lueur d'amusement effleurant ses lèvres.</p> <p>Typique de Carl.</p> <p>Ce silence, cette présence indestructible - c'était l'essence même de Carl Braveheart. L'homme qui économisait ses paroles comme un avare. Le roc qui encaissait les coups sans jamais faiblir. Mais Lucas l'avait connu avant. Et il le connaissait maintenant.</p> <p>Il avait été témoin du futur où Carl combattait aux côtés d'Ethan. Il l'avait vu tenir la ligne face à des légions démoniaques, affronter des aberrations indicibles.</p> <p>Ils avaient partagé assez de batailles pour que Lucas mémorise chaque nuance dans les mouvements de Carl, chaque modulation de sa respiration au combat, chaque fluctuation de son mana sous l'effort.</p> <p>Et ce qu'il percevait maintenant...</p> <p>C'était différent.</p> <p>Lucas plissa légèrement les yeux, laissant ses sens analyser les rémanences énergétiques. Le flux mana autour de Carl était plus dense - plus aiguisé, plus concentré. Non pas raffiné comme celui d'un mage, mais compacté en couches successives de résistance pure. La signature de quelqu'un dont le corps avait été trempé pour endurer l'indicible.</p> <p>Il progresse plus rapidement.</p> <p>Aucun glyphe scanner n'était nécessaire pour le confirmer. Cela transparaissait dans l'ancrage parfait de ses mouvements. Dans son timing amélioré - toujours une fraction de seconde plus rapide, toujours un peu plus précis.</p> <p>Il a atteint le Rang-6 au minimum. Lucas observa les effluves d'aura presque imperceptibles s'échappant des épaules de Carl. Certaines stats approchent peut-être même le Rang-7.</p> <p>La plupart n'y verraient que du feu. Mais Lucas avait vécu ces batailles par anticipation. Cette vision - non, cette mémoire alternative - s'était gravée dans sa mémoire musculaire. Désormais, chaque interaction lui révélait de nouveaux écarts.</p> <p>Il pouvait comparer. Il pouvait évaluer.</p> <p>Il devient plus fort qu'il ne l'était dans cette chronologie. Et plus tôt que prévu.</p> <p>Lucas inspira profondément, laissant cette information s'ancrer en lui. Les fils du destin se déplaçaient à nouveau.</p> <p>Ce qui signifie que je ne suis pas le seul à dévier de la trajectoire prévue.</p> <p>Des pas légers résonnèrent sur les dalles fracturées - rapides, assurés, mais étrangement dénués de prudence. Lucas tourna légèrement la tête pour voir le reste de son équipe approcher.</p> <p>Tarin, l'épéiste vélocité du groupe, arriva le premier. Ses lames jumelles étaient déjà rengainées, mais son visage ruisselant trahissait encore l'adrénaline post-combat. Il arborait ce sourire déséquilibré caractéristique qui suivait toujours ses démonstrations de vitesse.</p> <p>« Pfou. Record de nettoyage battu cette semaine, non ? lança-t-il en essuyant son front trempé. On dirait qu'on commence enfin à se synchroniser. »</p> <p>« Il était temps », commenta Eliane d'une voix cristalline. L'archère mana se positionna à côté de Tarin, sa queue-de-cheval balayant l'air tandis qu'elle inspectait méthodiquement le corridor nettoyé. Son visage restait de marbre, mais une lueur inhabituelle brillait dans ses yeux ambrés - une étincelle absente auparavant. « L'exécution était propre. Aucune flèche gaspillée. »</p> <p>Quelques pas derrière eux suivait Ryn. Le supporteur de l'équipe gardait son tempérament réservé, mais même lui laissait transparaître une rare satisfaction. Ses gants irradiaient encore une faible lueur mana, mais stable et contrôlée. « Les boucliers ont tenu parfaitement. Je n'ai même pas eu besoin de les surcharger une seule fois ! »</p> <p>Lucas observa le trio - Tarin, Eliane, Ryn.</p> <p>Trois variables supplémentaires.</p> <p>Trois individus qu'il avait discrètement repérés après la pause, lorsqu'il avait commencé à percevoir les divergences temporelles. Aucun n'avait particulièrement marqué la chronologie originale - compétents, certes, mais sans impact notable.</p> <p>Et pourtant... eux aussi avaient changé.</p> <p>Leur progression était plus rapide. Réflexes affûtés. Coordination optimisée. Signatures mana plus polies qu'elles n'auraient dû l'être à ce stade. C'est ce qui avait initialement attiré l'attention de Lucas.</p> <p>Étaient-ils la cause ?</p> <p>La question l'avait taraudé.</p> <p>Mais non... après des semaines d'observation minutieuse, de tests en conditions réelles, Lucas en était désormais convaincu. Ils n'étaient pas la source. Simplement emportés par le même courant - propulsés en avant par la même force invisible qui déformait les fils du futur.</p> <p>Le véritable catalyseur se trouvait ailleurs.</p> <p>Et son attention revenait inexorablement - encore et encore - vers la même anomalie.</p> <p>Astron Natusalune.</p> <p>L'expression de Lucas demeura impassible. Il adressa un simple hochement de tête à ses coéquipiers, calme et mesuré. « Bon travail. »</p> <p>« Hé, ça ressemble presque à un compliment venant de toi », ironisa Tarin en donnant un coup de coude complice à Ryn.</p> <p>Lucas ignora la remarque. À la place, il actionna son glyphe de poignet, faisant apparaître l'interface de contrôle. Une pulsation verdâtre illumina les runes d'extraction incrustées dans le sol.</p> <p>« Mission terminée », annonça-t-il. « Extraction dans trente secondes. »</p> <p>L'équipe se détendit légèrement, l'atmosphère électrique s'apaisant maintenant que l'exercice touchait à sa fin. Eliane parcourait déjà ses logs de sorts. Carl demeurait un rempart silencieux à côté de Lucas. Tarin s'étira avec un soupir exagéré. Ryn vérifia ses réserves mana avec une satisfaction non dissimulée.</p> <p>Quant à Lucas ?</p> <p>Il fixait simplement les murs du donjon qui commençaient à se dissoudre, ses pensées déjà bien loin.</p> <p>La simulation commençait à s'estomper autour d'eux - la pierre cédant la place à la lumière, les traces de combat remplacées par des carrelages immaculés tandis que les runes d'extraction s'activaient.</p> <p>Dans les ultimes secondes précédant le transfert, Lucas ferma brièvement les paupières.</p> <p>Les fils continuent de se dénouer.</p> <p>Et quelqu'un tire toujours sur les ficelles.</p> <p>Il rouvrit les yeux juste au moment où le monde basculait dans un blanc éblouissant.</p> <p>Il est temps de passer à l'étape suivante.</p>