Chapter 1019 - Translation

<h1>Chapter 1019 - 241.1 - You Are Not The Only One</h1><p>From his seat near the upper western arc of the observation chamber, Leonard Elric sat quietly—hands folded, eyes narrowed in calm focus.</p><p>The insignia of Solstice Dawn gleamed faintly on his coat, understated but respected. His posture was relaxed, diplomatic even, blending seamlessly with the other seasoned scouts. He played his role well—curious, reserved, just another mid-tier recruiter seeking rising stars to polish and invest in.</p><p>But beneath the polished mask, his mind worked in silence.</p><p>Not for contracts.</p><p>Not for fame.</p><p>But for something far older. Far more dangerous.</p><p>The Kin of the Moon is within these walls.</p><p>Of that, he was now certain.</p><p>His artifact—tucked beneath his tunic, masked by a mana-muffling weave—had resonated faintly the moment the practicals had begun. It wasn't strong, not yet. The wards surrounding the dungeon floors dulled everything. But it was enough to confirm proximity.</p><p>Still, "proximity" was a word that meant little in a place as vast as Arcadia.</p><p>Two thousand cadets.</p><p>Six combat divisions.</p><p>Three administrative blocks.</p><p>And over forty-eight registered squads running rotations through the dungeon rings.</p><p>He would need time. Precision.</p><p>And he would need to watch.</p><p>Not for dramatic flares of power—that was the fool's route. The Kin of the Moon wouldn't be broadcasting their presence with flashy spells and grand declarations. No… they would be quiet. Interwoven. Hiding within the weave of others.</p><p>Like silver threads hidden in a tapestry of fire and stone.</p><p>He leaned back in his seat, one hand ghosting across the interface rune built into the projection console. His slate shifted, pulling up isolated feeds from teams that had already passed through the early dungeons: Team Twelve, Team Seventeen, Team Twenty-Nine.</p><p>Each one bore names with promise—powerful bloodlines, curious anomalies, or students who had demonstrated irregular combat patterns in previous terms.</p><p>He had his filters.</p><p>Mana types. Lunar sensitivity.</p><p>Unregistered spells with resonance feedback.</p><p>Cadets whose medical or family records were redacted beyond standard privacy norms.</p><p>So far? Nothing.</p><p>He observed a cadet from Team Seventeen—Rivas Moor, descendant of a forgotten archmage line. His fire techniques were refined, yes. But his mana bleed was too harsh, his resonance far too volatile.</p><p>Not him.</p><p>Team Twenty-Nine showed an interesting anomaly—a girl whose lightning output showed strange color shifts on saturation. But her signature was sharp, angular. Solar-aligned, possibly storm-touched. She lacked the layered harmony the moon often demanded.</p><p>Not her either.</p><p>Cadet after cadet. Team after team. Slowly crossed from his internal list.</p><p>The process was meticulous by necessity. The artifact could only guide him so far within these walls. He needed behavior. Data. Subtle shifts in spellcraft that indicated spiritual convergence, not just strength.</p><p>He paused briefly as his feed rotated again—Team Eight, engaging a deep-surface elemental trap.</p><p>A cadet at the rear was weaving complex sigils—fluid, practiced. Their spell composition held notes of old-world discipline, possibly traced through one of the hidden academies in eastern Arcadia. Interesting… but no lunar trace. Their mana lines were rigid, not cyclical. Their resonance sharp, not layered.</p><p>Leonard shook his head once, barely a motion.</p><p>"Not this one either."</p><p>He tapped a glyph on his slate, filtering the cadet out with a flicker of red light. Another name gone.</p><p>This isn't working. Not well enough.</p><p>The artifact under his tunic remained inert. Dormant. There were too many barriers—enchanted filters, suppression fields, mana noise from other casters. And more importantly, he was too far. Not just in distance, but in alignment. Without direct exposure to a concentration of Lunar Mana, the artifact couldn't properly attune itself to trace the resonance he was hunting.</p><p>It wasn't meant to be used passively.</p><p>It was meant to be pointed. Focused.</p><p>Directed toward a known signature—something the Kin would naturally carry once their awakening progressed.</p><p>He was close. He could feel that.</p><p>Even now, the list was shrinking. Already, he had ruled out more than a hundred potential matches. Every filter narrowed the path. Every scan made the signal more visible beneath the noise.</p><p>Still, he needed to get closer.</p><p>Closer to the cadets. Closer to the core.</p><p>Just as his fingers moved to tag the next team for analysis, a soft flicker of perfume cut through the crisp air.</p><p>And then—</p><p>A voice, low and velvet-smooth, murmured beside him.</p><p>"Now this is a surprise. I didn't think Solstice Dawn played the long game."</p><p>Leonard turned his head slightly.</p><p>She was seated beside him as if she had always been there—her arrival unannounced, her presence wrapped in practiced ease.</p><p>Long legs crossed beneath sleek crimson fabric. A faint silver tattoo shimmered along her collarbone, half-veiled by her coat—something old, arcane, deliberately visible. Her hair was a cascading shade of obsidian with streaks of amaranth, and her lips curved with the confidence of someone used to being noticed.</p><p>Leonard's gaze flicked toward the crest pinned to her shoulder—a stylized mirror etched in onyx and pearl, subtle yet elegant. It didn't match any of the major guilds he'd been briefed on. Not in the primary tier. Not even in the regulated freelance networks.</p><p>He committed it to memory anyway.</p><p>He didn't recognize her.</p><p>Didn't recognize her guild.</p><p>And he didn't like that.</p><p>Because Leonard Elric—scout of Solstice Dawn in name only—wasn't a man who left variables untracked.</p><p>Still, he kept his voice smooth. Measured.</p><p>"I'm afraid I don't recognize your badge."</p><p>She smiled.</p><p>"Oh, I'm not surprised. Solstice Dawn is rather… insular these days." Her tone was amused, but layered—like she was playing a private game.</p><p>Leonard tilted his head slightly, still watching the screens. "I'm new to fieldwork."</p><p>"Ah," she said, as if that explained everything. "That makes more sense."</p><p>She leaned in just a little, as though confiding something. Her perfume was faint—sandalwood and something darker beneath.</p><p>"You wear the guild colors well," she said with a lazy sort of admiration. "But you don't move like one of theirs."</p><p>Leonard didn't respond.</p><p>She didn't seem to mind.</p><p>"Solstice Dawn is old. Careful. They don't usually send pretty faces without a deep portfolio." She paused, then added thoughtfully, "Though if Asvel sent you, I suppose you're a special case."</p><p>Leonard's expression didn't change.</p><p>But inwardly?</p><p>A beat.</p><p>Asvel?</p><p>He didn't know the name. Not in connection with Solstice Dawn, not anywhere.</p><p>And that told him something very important:</p><p>She did.</p><p>"Didn't think he still recruited personally," the woman continued, tapping one manicured nail against her projection rune. "He's grown boring in his age. All temples and thesis circles now. But I suppose every relic needs a sharp edge."</p><p>She gave him another glance—this one longer, assessing.</p><p>"You don't talk like the others either. No market slang. No investment lingo. No regional drawl. So…" she tilted her head, her tone almost teasing, "why are you really here, Leonard?"</p><p>He met her gaze evenly. "To watch. Just like you."</p><p>She laughed—soft, sharp, like glass chiming.</p><p>"Watch what, though?" Her tone shifted slightly, her smile curving into something more knowing.</p><p>"I am really curious on that."</p>

<h1>Chapitre 1019 - 241.1 - Tu n'es pas le seul</h1> <p>Depuis son siège situé près de l'arc supérieur ouest de la salle d'observation, Leonard Elric demeurait silencieux—les mains jointes avec une élégance calculée, les paupières mi-closes dans une concentration feutrée. Une aura de calme diplomatique émanait de toute sa personne.</p> <p>L'insigne de Solstice Dawn scintillait discrètement sur sa veste, suffisamment visible pour marquer son affiliation sans ostentation. Sa posture étudiée—décontractée mais parfaitement maîtrisée—le fondait naturellement parmi la cohorte d'éclaireurs chevronnés. Il incarnait à merveille son rôle : un recruteur de niveau moyen parmi d'autres, à l'affût de pépites à façonner et d'investissements prometteurs.</p> <p>Mais sous cette façade impeccable, son esprit œuvrait dans l'ombre.</p> <p>Pas pour des contrats mercantiles.</p> <p>Pas pour une gloire éphémère.</p> <p>Mais pour une quête bien plus ancienne. Bien plus périlleuse.</p> <p>La Lignée de la Lune se cache entre ces murs.</p> <p>Il en avait désormais la certitude absolue.</p> <p>Son artefact—dissimulé sous les plis de sa tunique, étouffé par un tissu spécialisé dans la suppression mana—avait émis une faible résonance au début des épreuves pratiques. Le signal demeurait ténu, bien sûr. Les barrières enchantées entourant les étages du donjon en atténuaient considérablement la portée. Mais c'était suffisant pour confirmer une présence à proximité.</p> <p>Cependant, « proximité » restait un terme bien trop vague dans l'immensité labyrinthique d'Arcadia.</p> <p>Deux mille cadets en formation.</p> <p>Six divisions de combat opérationnelles.</p> <p>Trois blocs administratifs distincts.</p> <p>Et pas moins de quarante-huit équipes enregistrées effectuant des rotations permanentes dans les anneaux du donjon.</p> <p>Il lui faudrait du temps. Une précision chirurgicale.</p> <p>Et surtout—observer.</p> <p>Pas les démonstrations spectaculaires de puissance—stratégie d'amateur. La Lignée de la Lune ne s'étalerait pas dans des démonstrations vulgaires de sorts flamboyants ou de déclarations grandiloquentes. Non... ils seraient subtils. Entrelacés. Dissimulés dans la trame même du décor.</p> <p>Comme des fils d'argent tissés en secret dans une tapisserie de feu et de pierre.</p> <p>Il s'adossa légèrement à son siège, effleurant du bout des doigts la rune d'interface intégrée à sa console de projection. Son ardoise affichait en temps réel les flux isolés des équipes ayant franchi les premiers niveaux du donjon : l'Équipe Douze, l'Équipe Dix-Sept, l'Équipe Vingt-Neuf.</p> <p>Chacune arborait des noms prometteurs—héritiers de lignées prestigieuses, anomalies intrigantes, ou étudiants ayant manifesté des schémas de combat atypiques lors des sessions précédentes.</p> <p>Il avait établi ses filtres avec soin.</p> <p>Types de mana. Sensibilité lunaire.</p> <p>Sorts non répertoriés présentant des résonances en retour.</p> <p>Cadets dont les dossiers médicaux ou généalogiques étaient caviardés au-delà des protocoles standard.</p> <p>Jusqu'à présent ? Rien de concluant.</p> <p>Son regard analytique se posa sur un cadet de l'Équipe Dix-Sept—Rivas Moor, descendant d'une lignée d'archimage tombée dans l'oubli. Ses techniques pyrotechniques étaient indéniablement raffinées. Mais ses fuites manaïques trop brutales, sa résonance bien trop chaotique.</p> <p>Pas lui.</p> <p>L'Équipe Vingt-Neuf présentait une anomalie intéressante—une jeune femme dont les décharges électriques manifestaient d'étranges changements chromatiques à saturation. Mais sa signature énergétique demeurait nette, anguleuse. Clairement alignée sur le solaire, peut-être teintée d'influences tempétueuses. Elle manquait cruellement de cette harmonie stratifiée caractéristique des affinités lunaires.</p> <p>Pas elle non plus.</p> <p>Cadet après cadet. Équipe après équipe. Méthodiquement éliminés de sa liste interne.</p> <p>Le processus exigeait une méticulosité absolue. L'artefact ne pouvait le guider qu'à demi-mot dans cet environnement. Il lui fallait des comportements. Des données. Ces infimes variations dans l'art des sorts révélant une convergence spirituelle plutôt qu'une simple prouesse technique.</p> <p>Il marqua une pause imperceptible alors que son flux tournait à nouveau—l'Équipe Huit, aux prises avec un piège élémentaire des strates profondes.</p> <p>Un cadet en retrait tissait des sigils d'une complexité remarquable—d'une fluidité presque chorégraphiée. La structure de ses sorts trahissait une discipline du vieux monde, probablement héritée des académies secrètes de l'est d'Arcadia. Fascinant... mais toujours aucune trace lunaire. Ses lignes manaïques demeuraient rigides, dépourvues de cyclicité. Sa résonance aiguë, sans aucune stratification.</p> <p>Leonard esquissa un mouvement négatif à peine perceptible.</p> <p>« Pas celui-là non plus. »</p> <p>Il tapota un glyphe spécifique sur son ardoise, faisant disparaître le profil du cadet dans une lueur rouge. Un nom de plus rayé.</p> <p>Ça ne suffisait pas. C'était trop lent.</p> <p>L'artefact dissimulé sous sa tunique restait désespérément inerte. Endormi. Trop d'obstacles s'interposaient—filtres enchantés, champs suppressifs, brouillage manaïque des autres lanceurs. Et surtout, il était bien trop éloigné. Pas seulement en distance physique, mais en alignement spirituel. Sans exposition directe à une concentration de mana lunaire, l'artefact ne pouvait s'accorder correctement pour tracer la signature qu'il traquait.</p> <p>Il n'avait pas été conçu pour une utilisation passive.</p> <p>Il avait été forgé pour être pointé. Concentré.</p> <p>Dirigé vers une signature connue—quelque chose que la Lignée manifesterait naturellement une fois son éveil accompli.</p> <p>Il était proche. Il le sentait dans ses fibres.</p> <p>Déjà, la liste s'amenuisait. Plus d'une centaine de correspondances potentielles écartées. Chaque filtre resserrait l'éventail des possibilités. Chaque analyse rendait le signal plus distinct dans le bruit ambiant.</p> <p>Pourtant, il devait se rapprocher.</p> <p>Plus près des cadets. Plus près du cœur battant du donjon.</p> <p>Alors que ses doigts s'apprêtaient à sélectionner la prochaine équipe pour analyse, une subtile effluve parfumée traversa l'air climatisé.</p> <p>Et soudain—</p> <p>Une voix, veloutée et basse, murmura à son oreille :</p> <p>« Voilà une surprise. Je ne pensais pas Solstice Dawn engagé dans des projets à long terme. »</p> <p>Leonard tourna la tête avec une lenteur calculée.</p> <p>Elle était installée à ses côtés comme si elle y avait toujours été—son arrivée passée inaperçue, sa présence enveloppée d'une aisance déconcertante.</p> <p>De longues jambes élégamment croisées sous une étoffe rouge sombre. Un tatouage argenté luisait faiblement le long de sa clavicule, à demi dissimulé par le col de sa veste—un motif ancien, arcanique, exposé avec une discrétion calculée. Sa chevelure cascade d'obsidienne striée de mèches amarantes encadrait un visage dont les lèvres ourlaient un sourire habitué à capter l'attention.</p> <p>Le regard de Leonard se fixa sur l'emblème épinglé à son épaule—un miroir stylisé gravé d'onyx et de nacre, discret mais indéniablement raffiné. Il ne correspondait à aucune des guildes majeures répertoriées. Pas même dans les réseaux freelances réglementés.</p> <p>Il l'enregistra malgré tout.</p> <p>Il ne la reconnaissait pas.</p> <p>Ne reconnaissait pas son affiliation.</p> <p>Et cette inconnue le mettait mal à l'aise.</p> <p>Car Leonard Elric—éclaireur de Solstice Dawn en apparence seulement—n'était pas homme à tolérer des variables non maîtrisées.</p> <p>Pourtant, sa voix conserva sa fluidité mesurée.</p> <p>« Je crains de ne pas reconnaître votre insigne. »</p> <p>Elle sourit, révélant des dents parfaitement alignées.</p> <p>« Oh, cela ne m'étonne guère. Solstice Dawn cultive son isolement ces derniers temps. » Son ton jouait sur plusieurs registres—comme si elle suivait les règles d'un jeu dont elle seule connaissait les codes.</p> <p>Leonard inclina légèrement la tête tout en maintenant son attention sur les écrans. « Je suis relativement nouveau sur le terrain. »</p> <p>« Ah, » fit-elle, comme si cette simple phrase expliquait l'univers. « Tout s'éclaire. »</p> <p>Elle se pencha imperceptiblement, dans un mouvement de confidence étudié. Son parfum—santal et notes plus sombres en contrepoint—envahit discrètement l'espace.</p> <p>« Vous portez les couleurs de la guilde avec brio, » commenta-t-elle avec une admiration feutrée. « Mais votre manière d'être ne ressemble en rien à celle des leurs. »</p> <p>Leonard garda le silence.</p> <p>Elle n'en parut aucunement troublée.</p> <p>« Solstice Dawn est conservateur. Méthodique. Ils n'expédient généralement pas de beaux visages sans un dossier exhaustif. » Une pause calculée, puis elle ajouta avec une fausse nonchalance, « Bien que si Asvel vous a dépêché, j'imagine que vous constituez une exception remarquable. »</p> <p>L'expression de Leonard demeura de marbre.</p> <p>Mais intérieurement ?</p> <p>Un arrêt sur image.</p> <p>Asvel ?</p> <p>Ce nom ne lui disait rien. Ni dans les archives de Solstice Dawn, ni ailleurs.</p> <p>Et cette ignorance même lui transmit une information cruciale :</p> <p>Elle, en revanche, le connaissait.</p> <p>« Je ne pensais pas qu'il recrutait encore personnellement, » poursuivit la femme, faisant danser ses ongles manucurés sur sa rune de projection. « Il est devenu si conventionnel avec l'âge. Temples et cercles académiques à présent. Mais je suppose que toute relique a besoin d'un tranchant affûté. »</p> <p>Son regard se fit plus appuyé—cette fois clairement évaluateur.</p> <p>« Vous ne parlez pas comme les autres non plus. Aucun argot de marché. Aucun jargon financier. Aucun accent régional. Alors... » elle inclina la tête avec une fausse candeur, « quelle est votre véritable motivation, Leonard ? »</p> <p>Il soutint son regard sans ciller. « Observer. Comme vous semblez le faire. »</p> <p>Elle rit—un son cristallin et sec, comme des perles de verre s'entrechoquant.</p> <p>« Observer quoi, précisément ? » Son ton se teinta d'une nuance plus pénétrante, son sourire prenant une qualité quasi prédateur.</p> <p>« J'en suis réellement très curieuse. »</p>