Chapter 102 - Translation

<h1>Chapter 102 25.4 - Joint Dungeon</h1><p>Chapter 102 Chapter 25.4 - Joint Dungeon</p><p>"This prejudice of yours…..One day, it may bite; you should be careful."</p><p>As Irina heard those words, she couldn't help but chuckle inwardly.</p><p>'You are just a trash like others.'</p><p>Last time, when they finished exploring the labyrinth, Irina understood that she was lacking in terms of party management.</p><p>She wasn't suited to be a leader, as Astron showed her the difference between the two.</p><p>Even though she knew she was the strongest of the party, there were times when the strength wasn't absolute.</p><p>And when she understood that fact, in her heart, she slightly respected him, thinking that he at least deserved to be here.</p><p>Even though Astron was annoying and different, she at least started appreciating his different talents.</p><p>But all those things crumbled as she entered the school forums. It had already become a habit to check the [ArcadiaSurf] site for her since it was one of the best places to communicate with seniors and learn about the school.</p><p>The dungeons, study materials, clubs, assignments…..</p><p>The academy life was hard even for a talented mage like her who came from a renowned family.</p><p>And thanks to what Julia and Lilia suggested, she started using that site. However, as she was surfing the site, suddenly, she came across something she was least expecting.</p><p>&lt;DISGRACE OF ACADEMY'S LAST PLACE&gt;</p><p>That was the title of the post. Normally, she wouldn't even bother with reading such a pointless article, but for some reason, the word 'Last Place' took her attention.</p><p>It might have been that guy, after all.</p><p>And her assumption was correct.</p><p>As she started reading the article, her eyes widened since numerous pictures of that guy, the places he had been, and the people he had talked to had leaked.</p><p>His bank account details were leaked, and inside there, the places he had visited could be seen. A lot of money coming from unknown sources could be seen there.</p><p>However, that wasn't even the end.</p><p>Even a testimony of three girls was on the post.</p><p>-He didn't even listen to me.</p><p>-He just threatened me, saying he could kill me anytime he wanted.</p><p>-He said we would date, but then he suddenly forced himself upon me.</p><p>Three articles that made her nauseous – all of them were listed on the post.</p><p>In fact, when she read the post, she started comparing his attitude from the past to now.</p><p>'I see...'</p><p>She realized this after looking at the victims' identities. They were simple, normal citizens who had nothing to do with the Hunter industry.</p><p>'He acted cold in front of me since he understood he wouldn't be able to lay a hand on me.'</p><p>As his attitude came before her eyes, she looked at the girls on the post. They were all young girls who were just in their prime, and now they were crying, looking sullen.</p><p>Unintentionally, her blood boiled, seeing how their future was destroyed. One of them quit their school, and the other ones became depressed and locked themselves.</p><p>'You trash-like bastard.'</p><p>And in the end, she swore to put this guy in his place.</p><p>He was a student who was accepted to the academy. Even though the article said he used personal connections, she knew it wasn't that easy to come here.</p><p>But even then, instead of training and making himself stronger, this guy was playing around, making other girls' lives hell. Countless people wanted to enter this academy; countless people tried their best….But this guy was doing nothing but wasting his time doing such acts.</p><p>That was the reason why she didn't even talk to him at the start; no, that was the reason why she was glaring daggers at him.</p><p>Since she knew if she didn't come from a strong lineage, she would also fall prey to his actions.</p><p>However, now, before her, stood something different.</p><p>The guy she thought wasn't training stood before The Magma Wyrm that was laying defeated.</p><p>She saw it. At that exact one second, that guy fired two arrows consecutively, the first one opening the wound and the second one exploding inside.</p><p>"What?"</p><p>"H-how?"</p><p>Erika and Leon just stood there and watched in a daze as the dead body of the monster lay on the ground. The two knew, as the last ranked student of the academy, there was no way that guy would be able to land a hit on the monster, let alone killing it.</p><p>Byron, always quick to let his emotions surface, was the first to voice his thoughts, laced with both awe and a hint of resentment. "Astron... what did you just do?" His tone carried a sense of jealousy and anger. "If you could do such a thing, why didn't you do it from the start."</p><p>Astron, accustomed to the skepticism, didn't show any signs of surprise.</p><p>He glanced at Byron and offered a vague explanation. "Nobody asked."</p><p>Rather than explaining, it looked more like a mocking statement, and Byron wasn't the one to take it lightly.</p><p>"You bastard, are you mocking me right now?"</p><p>He approached him with an angry expression and was about to grab him from his collar.</p><p>SWOOSH</p><p>But, with a smooth move, Astron just slipped away.</p><p>"Watch your actions. And don't talk to me." His purple eyes looked cold, and most importantly, those eyes looked down on him.</p><p>Byron's frustration grew, realizing Astron was simply discarding him as a random nobody, and this was what made him angrier.</p><p>The fact that the guy before him had the audacity to ignore him while he was the weakest of the academy.</p><p>However, before the confrontation could escalate further, Irina intervened, her voice firm and commanding.</p><p>"Byron, stop. It's not worth it. We have a mission to complete." Her gaze shifted to Astron, cold and dismissive. "You used explosive arrows, right?"</p><p>"I did."</p><p>"I won't ask you why you have not told us about those arrows."</p><p>"It is good that you know the answer already."</p><p>"Tch…..I really want to smash your face right now."</p><p>"What does hold you back?"</p><p>"Contrary to you, I am mindful of my grades."</p><p>"So, if your grades weren't affected, you would attack me right here?"</p><p>"I would."</p><p>"I see." With those words, Astron simply nodded his head and looked as if he was saying as expected from Irina.</p><p>Seeing him looking at her like that, the anger inside her soared. She couldn't contain her words as she asked.</p><p>"What? Wasn't that how you behaved against others?"</p><p>"How I behaved, what do you mean?"</p><p>However, the clueless expression on his face….</p><p>"You!"</p><p>It made her angrier and angrier. For him, those acts must have been natural, as if he wasn't doing something bad at all.</p><p>"Tch…..You monster."</p><p>With those words, she turned her head back and started walking away from the place where the monster was lying.</p><p>Since the Trigger had been killed, the dungeon was going to change its inner structure the moment they had left this place, and Irina wanted nothing but to finish this assignment as fast as she could.</p><p>Since she didn't want to see his face any longer.</p><p>And just like that, the party started walking once again, everyone throwing glances at Astron and Irina from time to time.</p><p>*******</p><p>"I think this route was the right choice."</p><p>"Right? The road had been super easy. I guess Mason was right."</p><p>Inside the other part of the same dungeon, eight people were walking while talking among themselves. The tunnel was slightly dark, but it wasn't to the point where no one could see each other.</p><p>"But, when are we going to leave this place? It has been dark for a while now."</p><p>One of the guys on the side asked, while looking at the front. A girl with short white haired was leading the way, a smile on her face.</p><p>"It won't take long, don't worry. We should be there soon." She turned her head backward, her blue eyes shining in the middle of the darkness.</p><p>"I see…..Then, we will do as you say?"</p><p>The boy asked, looking for confirmation. Since the girl was leading the group, everyone thought she would naturally be the leader.</p><p>"I won't say much. We can just crush the monster with our strength, right?" However, the answer they got was not something they were expecting. "Sylvie can heal us while we are fighting? Isn't this how a warrior fights?"</p><p>"Well…..As expected from a Middleton Family, I guess. Miss Julia is really a warrior." The boy awkwardly smiled in the response that he was not expecting.</p><p>"I-I will do my best," Sylvie said, looking a bit shaky.</p><p>For the past explorations, she got slightly comfortable with her team, but she was still afraid of the monsters and fighting.</p><p>"I will cover you, don't worry." At that moment, a boy at the back spoke with a hearty tone, his green eyes shining brightly.</p><p>"T-thank you." It was a boy Sylvie had known before, as he was someone who belonged to the same club as her.</p><p>'Mason Kent from Art and History Club.'</p><p>They were matched together in this exploration as a team, and he had been given the position to protect supporters and healers from the back.</p><p>However, she was still slightly uncomfortable with others, especially in the dungeon, since her fear was overflowing. Even though in the past times, she only did her job as a healer and supported Julia from back, this time, the monsters were a lot stronger, and they looked more dangerous.</p><p>"We are getting close; I can feel a strong presence," Julia informed, and just as they said that, suddenly, everyone heard a long roar coming from the tunnel.</p><p>"AUUUU!"</p><p>It was the sound of a wolf.</p><p>SWOOSH!</p><p>And just at that second, suddenly, something flew from the darkness as if it was targeting the members of the party.</p><p>"Careful."</p><p>SWOOSH!</p><p>Sylvie felt a gust of wind rush by her, and she instinctively ducked, thinking someone was jumping towards her. She stumbled, falling a bit forward, and then she felt a strong grip on her arm, pulling her out of harm's way.</p><p>"Whoa, are you okay?" Mason's voice came from behind her, sounding slightly out of breath.</p><p>Sylvie, flustered and surprised, looked up to see Mason, his face close to hers due to the sudden rescue. For a moment, she misunderstood the situation, thinking he had jumped on her.</p><p>"Um, I-I'm fine," she stammered, looking away. "P-please go away." As she pushed the boy, Mason immediately understood and turned his face.</p><p>"Sorry…." And gave her the space she wanted.</p><p>Then she noticed the arrow plunged into the ground just where she had been standing. Her eyes widened in realization.</p><p>"Oh, it was an attack…" she said, her voice trailing off as she understood the danger they were facing.</p><p>Mason followed her gaze and spotted the arrow as well. "Yeah, we were almost hit. Good thing you're quick on your feet."</p><p>Sylvie felt a mix of relief and gratitude. "Thank you again. I thought…"</p><p>Mason grinned, trying to lighten the mood. "You thought I was jumping you?"</p><p>Sylvie's face turned even redder. "N-no! I mean, yes, but not like that! I just…"</p><p>Mason laughed, putting a reassuring hand on her shoulder. "It's all right, Sylvie. Let's stay on guard. Looks like we've got some trouble ahead."</p><p>Sylvie nodded, feeling slightly happy at the fact that he had covered her at that exact moment. The fear in her heart slightly calmed down as she looked at the brown-haired boy.</p><p>She could see the 'pure' feelings inside him, the 'pure' desire to help her, and the fact that he didn't have any hidden agenda made her even happier since she felt like at least she could relax a little now.</p><p>Little did she know, as she turned her head to the front, the boy revealed a smirk, looking at the front with a smile.</p><p>'I guess this worked quite well.'</p><p>After all, he and his group were the ones to put all those traps into this dungeon to gain this girl's trust.</p>

<h1>Chapitre 102 - 25.4 : Donjon Commun</h1> <p>Chapitre 102 - Section 25.4 : Exploration du Donjon Commun</p> <p>« Ce préjugé que tu entretiens... Un jour, il pourrait bien se retourner contre toi. Tu devrais y réfléchir à deux fois. »</p> <p>En entendant ces paroles, Irina ne put réprimer un ricanement intérieur, amer et désabusé.</p> <p>'Tu n'es qu'une ordure comme tous les autres, finalement.'</p> <p>Lors de leur précédente exploration du labyrinthe, la jeune femme avait pris conscience de ses lacunes en matière de leadership. La démonstration implacable d'Astron lui avait clairement signifié qu'elle ne possédait pas les qualités requises pour diriger une équipe.</p> <p>Même en sachant qu'elle était la plus puissante du groupe, elle avait compris - à ses dépens - que la force brute ne résolvait pas tout.</p> <p>Cette révélation avait paradoxalement suscité en elle un début de respect envers Astron. Elle avait même fini par penser qu'il méritait sa place à l'académie, malgré son comportement énigmatique et son caractère exaspérant. Ses compétences uniques méritaient au moins cette reconnaissance.</p> <p>Mais cette considération naissante s'était effondrée lorsqu'elle était tombée sur les forums étudiants. [ArcadiaSurf], ce site qu'elle consultait régulièrement sur les conseils de Julia et Lilia, était pourtant une mine d'informations précieuses sur la vie académique.</p> <p>Les donjons, les supports pédagogiques, les activités des clubs, les échéances des travaux...</p> <p>La vie à l'académie s'avérait exigeante, même pour une magicienne de son talent issue d'une lignée prestigieuse.</p> <p>Ce jour-là pourtant, son attention fut attirée par un titre qui aurait dû la laisser indifférente :</p> <p>&lt;LA HONTE ABSOLUE DE LA DERNIÈRE PLACE DE L'ACADÉMIE&gt;</p> <p>Ce fut l'expression " Dernière Place" qui, contre toute attente, éveilla sa curiosité.</p> <p>'Ce ne peut être que lui, évidemment.'</p> <p>Son intuition ne l'avait pas trompée.</p> <p>En parcourant l'article, ses yeux s'écarquillèrent d'horreur : des dizaines de photos compromettantes du jeune homme, des traces de ses déplacements, des comptes-rendus de ses rencontres - tout avait été exposé au grand jour. Ses relevés bancaires mêmes avaient été piratés, révélant des transferts suspects et des dépenses somptuaires.</p> <p>Mais le pire restait à venir.</p> <p>Trois témoignages féminins s'étalaient en bonne place :</p> <p>- Il a refusé de m'écouter jusqu'au bout.</p> <p>- Il m'a menacée de mort sans la moindre émotion.</p> <p>- Après m'avoir promis une relation sérieuse, il m'a violée.</p> <p>Ces récits sordides lui soulevèrent le cœur. En les lisant, elle ne put s'empêcher de comparer cette image avec le comportement qu'Astron avait adopté envers elle.</p> <p>'Tout s'explique...'</p> <p>En examinant le profil des victimes - de simples civiles sans connexion avec le milieu des Chasseurs - la pièce du puzzle s'emboîta.</p> <p>'Il était distant avec moi parce qu'il savait qu'il ne pourrait pas m'approcher impunément.'</p> <p>Les portraits des jeunes femmes meurtries - l'une ayant abandonné ses études, les autres plongées dans une dépression profonde - firent bouillir son sang.</p> <p>'Vraiment, la pire espèce d'ordure.'</p> <p>À cet instant, elle prit une résolution ferme : elle remettrait ce monstre à sa place.</p> <p>L'académie représentait un rêve pour des milliers de prétendants. Ce type y avait été admis - par piston sans doute - mais au lieu de saisir cette chance unique, il préférait détruire des vies innocentes.</p> <p>C'était pour cette raison qu'elle l'avait ignoré au début. Pire, c'était pourquoi elle le foudroyait du regard chaque fois qu'il croisait son chemin.</p> <p>Car elle savait pertinemment que sans son statut privilégié, elle aurait pu figurer parmi ses victimes.</p> <p>Pourtant, la scène qui se déroulait maintenant devant elle défiait toute logique.</p> <p>Celui qu'elle croyait être un bon à rien se tenait victorieux devant le cadavre du Ver Magmatique.</p> <p>Elle avait tout vu : cette séquence parfaite où deux flèches s'étaient succédé - la première ouvrant la brèche, la seconde explosant dans la plaie béante.</p> <p>« Qu... Quoi ? »</p> <p>« C-comment est-ce possible ? »</p> <p>Erika et Leon restaient pétrifiés, incapables de détacher leur regard du monstre terrassé. Le dernier de la classe n'aurait jamais dû pouvoir ne serait-ce qu'effleurer une telle créature, encore moins l'abattre.</p> <p>Byron, toujours prompt à réagir, fut le premier à rompre le silence avec un mélange d'admiration forcée et de rancœur mal dissimulée. « Astron... Qu'est-ce que tu viens de nous sortir ? » Sa voix tremblait de jalousie mal contenue. « Si tu pouvais faire ça, pourquoi ne pas l'avoir fait plus tôt ? »</p> <p>Astron, imperturbable face à ce scepticisme habituel, se contenta de lui jeter un regard en biais.</p> <p>« Personne ne me l'a demandé. »</p> <p>Plutôt qu'une explication, c'était une provocation déguisée - et Byron n'était pas du genre à encaisser ce genre de remarque.</p> <p>« Espèce de merde, tu te fous de ma gueule ? »</p> <p>Il s'élança, le visage déformé par la colère, prêt à saisir Astron par le col de sa tunique.</p> <p>SWOOSH</p> <p>D'un mouvement fluide et précis, Astron esquiva la prise avec une facilité déconcertante.</p> <p>« Surveille tes gestes. Et épargne-moi tes discours. » Ses pupilles violettes glaçaient le sang, dégageant un mépris palpable.</p> <p>La frustration de Byron atteignit son paroxysme face à ce traitement - comme si ce bon à rien osait le regarder de haut !</p> <p>Avant que l'affrontement ne dégénère, la voix ferme d'Irina coupa court à la tension :</p> <p>« Byron, ça suffit. Ce n'est pas le moment. Nous avons une mission à terminer. » Son regard se porta vers Astron, chargé de dégoût. « Des flèches explosives, c'est bien ça ? »</p> <p>« Exact. »</p> <p>« Je ne perdrai pas mon temps à te demander pourquoi tu ne nous en as pas informés. »</p> <p>« Tant mieux si tu as déjà compris. »</p> <p>« Tch... J'ai vraiment envie de t'éclater le crâne là. »</p> <p>« Qu'est-ce qui te retient ? »</p> <p>« Contrairement à certaines raclures, je tiens à mes résultats académiques. »</p> <p>« Donc sans cette contrainte, tu m'attaquerais sur place ? »</p> <p>« Sans la moindre hésitation. »</p> <p>« Intéressant. » Astron hocha légèrement la tête, comme si cette réponse confirmait ses attentes.</p> <p>Ce simple geste mit le feu aux poudres. Irina, incapable de contenir sa rage, lança :</p> <p>« Quoi ? Ce n'est pas comme ça que tu t'es comporté avec tes autres victimes ? »</p> <p>« De quelles victimes parles-tu ? »</p> <p>Mais son expression sincèrement perplexe...</p> <p>« Espèce de... ! »</p> <p>...ne fit qu'attiser sa colère. Visiblement, pour lui, ces actes ignobles devaient sembler parfaitement normaux.</p> <p>« Tch... Monstre. »</p> <p>Sur ces mots, elle tourna brutalement les talons, s'éloignant du cadavre du monstre.</p> <p>La mort du Trigger allait provoquer une restructuration du donjon. Tout ce qu'Irina souhaitait désormais, c'était terminer cette mission au plus vite.</p> <p>Elle ne supportait plus de rester en sa présence.</p> <p>Ainsi, le groupe se remit en marche, échangeant des regards intrigués entre Astron et Irina.</p> <p>*******</p> <p>« Ce chemin était définitivement le bon choix. »</p> <p>« Tu vois ? On a progressé sans encombre. Mason avait raison sur toute la ligne. »</p> <p>Dans une autre section du même donjon, huit silhouettes progressaient dans la pénombre. L'obscurité était présente, mais pas au point d'entraver leur avancée.</p> <p>« Mais ça fait un moment qu'on marche... Quand est-ce qu'on arrive ? »</p> <p>L'un des garçons se tourna vers leur guide - une jeune femme aux cheveux blancs coupés court, dont les lèvres esquissaient un sourire confiant.</p> <p>« Plus pour très longtemps, ne t'inquiète pas. La salle du boss ne doit plus être loin. » Ses yeux bleus scintillèrent dans l'ombre lorsqu'elle se retourna.</p> <p>« D'accord... Alors on suit ton plan ? »</p> <p>Le garçon cherchait confirmation. En tant que leader auto-proclamée du groupe, Julia faisait office de référence.</p> <p>« Pas besoin de stratégie compliquée. On va juste le défoncer à la force brute, non ? » Sa réponse déconcerta l'assemblée. « Sylvie sera là pour les soins pendant l'assaut. C'est comme ça que les vrais guerriers opèrent, non ? »</p> <p>« Euh... Typique des Middleton, on dirait. Mademoiselle Julia incarne vraiment l'esprit guerrier. » Le garçon sourit nerveusement, visiblement mal à l'aise.</p> <p>« J-je ferai de mon mieux », balbutia Sylvie, les mains tremblantes.</p> <p>Bien qu'elle commençât à s'habituer à son équipe lors des explorations précédentes, la terreur des combats ne l'avait toujours pas quittée.</p> <p>« Je te couvrirai, ne t'inquiète pas. » Une voix enjouée résonna soudain derrière elle. Mason, le garçon aux yeux vert pétillant, lui adressa un clin d'œil rassurant.</p> <p>« M-merci. » Elle connaissait ce jeune homme - un membre actif de leur club commun.</p> <p>'Mason Kent du Club d'Art et d'Histoire.'</p> <p>Leur jumelage pour cette exploration n'était pas un hasard : on lui avait explicitement confié la protection des soutiens, dont elle faisait partie.</p> <p>Mais son malaise persistait. Dans l'environnement hostile du donjon, sa peur chronique refaisait surface. Même si précédemment elle s'était contentée de soutenir Julia à distance, les monstres actuels représentaient une menace d'un tout autre calibre.</p> <p>« On approche du cœur de la zone, je sens une présence puissante », annonça Julia. Comme pour confirmer ses dires, un hurlement bestial retentit dans les galeries.</p> <p>« AUUUU ! »</p> <p>Un loup monstrueux, sans aucun doute.</p> <p>SWOOSH !</p> <p>Quelque chose fendit l'air depuis les ténèbres, visant directement le groupe.</p> <p>« Alerte ! »</p> <p>SWOOSH !</p> <p>Sylvie sentit un courant d'air frôler sa nuque et plongea instinctivement, convaincue qu'une attaque allait la transpercer. Dans sa chute, une poigne ferme l'attrapa par le bras, la tirant brutalement en arrière.</p> <p>« Whoa, tu vas bien ? » La voix légèrement essoufflée de Mason résonna à son oreille.</p> <p>Désorientée, elle leva les yeux pour découvrir le visage du jeune homme anormalement proche du sien suite à son sauvetage. Un instant, elle crut même qu'il l'avait attaquée.</p> <p>« Euh, oui... », bredouilla-t-elle en détournant le regard, rougissant malgré elle. « S-s'il te plaît, recule un peu. » En repoussant Mason avec douceur, celui-ci comprit immédiatement et s'écarta.</p> <p>« Désolé... » Il lui offrit aussitôt l'espace qu'elle réclamait.</p> <p>C'est alors qu'elle aperçut la flèche plantée dans le sol à l'endroit exact où elle se tenait quelques secondes plus tôt. Ses yeux s'arrondirent d'horreur rétrospective.</p> <p>« Oh... C'était une embuscade... », murmura-t-elle, réalisant soudain la gravité de la situation.</p> <p>Mason suivit son regard et hocha gravement la tête. « Ouaip, on l'a échappé belle. Heureusement que tes réflexes sont bons. »</p> <p>Un mélange de soulagement et de gratitude l'envahit. « Merci encore. J'ai cru que... »</p> <p>Mason esquissa un sourire taquin, tentant de détendre l'atmosphère. « Que je te sautais dessus ? »</p> <p>Le visage de Sylvie devint écarlate. « N-non ! Enfin, oui, mais pas dans ce sens-là ! Je... »</p> <p>Le rire chaleureux de Mason rompit la tension. « C'est bon, Sylvie. Restons concentrés. Le vrai combat ne fait que commencer. »</p> <p>Elle hocha la tête, infiniment reconnaissante pour son intervention opportune. En observant ce garçon aux cheveux châtains, sa peur s'atténua légèrement.</p> <p>Elle percevait en lui une sincérité désarmante, une volonté pure de la protéger - ce qui la rassurait plus qu'elle ne l'aurait imaginé.</p> <p>Sans qu'elle ne s'en aperçoive, alors qu'elle tournait son attention vers l'avant, une expression narquoise se dessina sur les traits de Mason.</p> <p>'Parfait. Le plan se déroule comme prévu.'</p> <p>Après tout, lui et ses complices avaient méticuleusement disposé tous ces pièges dans le donjon dans un seul but : gagner la confiance de cette jeune femme vulnérable.