Chapter 2 - Translation

<h1>Chapter 1</h1><p>Five years from that day, the Arcadia Kingdom had a long winter, and the arrival of spring. This year is an even more severe winter than usual, with many frozen and dying people, so spring is the season when everyone was eagerly awaited. There is nothing to bless its coming.</p><p>That’s no exception to the import bookstore in the corner of the kingdom’s capital. Although the books themselves sell in winter, new books rarely enter. If there is no new book, there is little excitement in regulars, and due to the literacy rate, it is difficult to find new customers.</p><p>Spring to import is a happy season for bookstores.</p><p>“Oh, take it out of the 13th shelf. Oh, I forgot the name of Ana’s Anatomy, Oh.</p><p>A shopkeeper in a bookstore calls out at the back of a customer’s order.</p><p>“Human body creation, author, Damwall. Is it a copy or a translated book?”</p><p>“That, well, I can’t translate a translated book yet? I feel that it was a new book.”</p><p>“Oh, I translated for a while.”</p><p>The shopkeeper is surprised at the surprise. The customers who heard it were also staring at them.</p><p>A translated book is a book in which a different-language book coming from another country is converted into the language of this country. It was impossible to create without familiarity with at least two languages, and it was very difficult to translate and select words. The work was done in a new book just a few days ago.</p><p>“Well then, I will ask for a translated book.”</p><p>“There is no way. Oh, ask for a translated book.”</p><p>“Okay, wait a minute”</p><p>Shopkeepers and regular customers are busy talking about stories as the help goes back in the book. This was another important job because of the customer business.</p><p>“No, you are excellent. That girl”</p><p>“When I first came, I couldn’t write because I couldn’t read the letters and I couldn’t help it. I learned desperately, I read books, and if I notice, I am more familiar with books than I am.”</p><p>A shopkeeper who makes you smile as if to show off his son’s story.</p><p>“Now we can handle trading to a certain extent, and we can communicate normally with other countries’ business partners. Rather, foreign languages are better than me.</p><p>For shopkeepers who clearly want to boast, regular customers have no choice but to smile.</p><p>“Well speaking of a shortcoming”</p><p>The shopkeeper turns to the back soon. The footsteps approached and appeared from the back-</p><p>“This is a product of your order. A translation of the human body. Your translation is as direct as possible. If there is a part that is hard to understand, I will explain it if possible.”</p><p>Gray youth. The rough gray hair is long hidden. The skin is pale. It’s just like dusty as if it was covered with ashes. Extremely bent posture. The height is not low, but the attitude is bad anyway. It doesn’t look like it looks, it doesn’t shine, it doesn’t look like it. It is a very faint young man.</p><p>“Even if you look well, it’s spring. I was pretty when I was a kid, but as I get absorbed in the book, this is how it works.</p><p>There are no signs that the young man is particularly concerned about whether he is accustomed to the severe criticism of his appearance.</p><p>“Well, you’re fine. Thank you. I’ve been looking forward to this all winter, but I don’t understand Mercia’s words. If I get a copy, I have to leave it to a translator. It wasn’t, it was saved.</p><p>That being said, regular customers offered double the price from Nozomi.</p><p>“This is time-consuming. Receive me.”</p><p>“Hey, are you sure?”</p><p>A young man who asks the shopkeeper. The shopkeeper whispers. The intentions of the customers are to be received honestly.</p><p>“Thank you”</p><p>The young man who gets half of the book exactly. I was satisfied with it, I got a translated parchment book and a regular customer left the store.</p><p>“Can I get this?”</p><p>“It’s a legitimate job fee. Receive it.”</p><p>The young man paid the money for the first time after getting confirmation again. And cough at the same time.</p><p>The shopkeeper looks at the face of the young man in the dark. The color is obviously worse than usual.</p><p>“I think my physical condition is bad recently. I can get up today.”</p><p>“I’m sorry, I will do that.”</p><p>The shop owner who starts closing the shop is early on, but he is worried about the poor physical condition of the youth. Adolescents try to help,</p><p>“You don’t need to help. Instead I’ll fix my physical condition. Reading books is forbidden. I’ll go back and eat and sleep. And I’ll come to the store early in the morning. Good.”</p><p>“Okay, excuse me first”</p><p>The young man gives thanks to his prickly. I left the store from the back as it was.</p><p>“I wish I had just a cold”</p><p>The shopkeeper was anxious, staring at the crooked back of the young man who went out.</p><p>○</p><p>Adolescents do not stop in the eyes of anyone. It was an inconspicuous, moth-like existence.</p><p>Even if you walk off the route to get home and walk in the other direction, no one can see it. Even the regular patrons may have already forgotten the appearance of this young man.</p><p>You will be in the back alley, the traffic will be extremely low. Adolescents advance their legs without hesitation. Dead spots also exist in this city, which is the capital city. No one passes. A place where there is no one. There is a small canal running down the street.</p><p>“Come? It’s early.”</p><p>“It looks like I have a talent for acting.”</p><p>A young man scraping his hair. Then, a strangely powerful eye appeared.</p><p>“Hello, Kyle, Favela. It’s an apple I bought for a minute.”</p><p>A young man who throws an apple over to two people. If you notice it, your cat’s back is also corrected. The atmosphere was completely changed.</p><p>“Bad al”</p><p>Yes, he was al. Five years ago, the boy who was robbed of his sister and vowed to revenge was transformed into a young man. After the change of voice, the mature appearance, the vicious atmosphere like before has faded, but it is definitely al.</p><p>“Well, I thought it would be necessary to have an apple for the hopes of Hope and the Thieves Guild.</p><p>Kyle and Favela also changed at the age of five years.</p><p>Kyle became even taller, with a large body in sight, and was sold to the arena. Since then he has heated the arena as a gladiator. He is an up-and-coming talent.</p><p>Favela also enters the high-ranked thief guild from the thief guild. Assassination guild shame stealth, growing and gaining feminine charm, it also becomes a weapon. As a thief, arms are first class goods.</p><p>“So what is it for today? A man who has been busy recently and has not shown his face”</p><p>It’s been a long time for Al to meet Kyle and Favela. The last time I met was six months ago, before that I never met so often.</p><p>“It can’t be helped. I remember dying so much. Learning is also,”</p><p>Kyle and Favela were both busy, but Al is special. I spent a lot of rest reading books, storing knowledge, and forging my body so as not to decline. Sometimes when I meet Kyle, I often get rehearsals to gain the experience I got at the arena.</p><p>“But not learning anymore”</p><p>All for this day-</p><p>“I’ve grown my body. I recently squeezed for acting, but I should go back soon if I go to bed a little.”</p><p>Al was lying down. For the past five years, he has continued to focus only on accumulating power. Winter for Al continued from that day. It also ends today, and spring will come for Al.</p><p>“So I know it works, but what exactly do you do?”</p><p>Kyle asks Al. I understand that it works. Three people also understand that five years have been for that. However, I have never heard from Al how it works specifically.</p><p>“Yes. First, kill me.”</p><p>“Well!”</p><p>Al who says that suddenly there is no sudden beat. Kyles are astonishing.</p><p>“As a precondition, this country is not able to make slaves rise up in one generation. Even if slaves are released, they are” liberation slaves “and not citizens. A war in which the common people are most likely to rise We are not even allowed to participate in the bonus game that says ”</p><p>Liberation slaves have the right to be close to citizens, but they do not leave slave territory. The next generation, from children to citizen’s rights, can be raised to common people. Conversely, even if a miracle occurs, the person remains labeled as a slave forever.</p><p>“That’s not good. I have to prove it. It doesn’t make sense. Well, hey, Mr. Hey.”</p><p>Al was angry with mercy. In their gesture, Kyle makes expressions that seem complicated.</p><p>“No matter how much money you put on it, liberated slaves can’t even surpass the citizens. The civil servants are occupied by nobles, and there is more right to participate in politics than in the first place. There is only war, there is no other way to build up a special achievement. ”</p><p>Then he travels roundly, and eventually those who were slaves can not crawl up.</p><p>“So you have to kill me. You need to kill me, kill the liberation slaves called Al, and counteract the label of the slaves who stuck to me.”</p><p>I understand what Al says. Slaves can not crawl up. Even if you climb to the top as a gladiator, you can not even participate in the war. There is no social recognition. However, it is the end of the day to kill myself.</p><p>“For the moment, I will tell Kyle to the bookstore even tomorrow. Al is in poor physical condition, so I would like to have a spare time. I was sorry I said. Take care, but</p><p>Al turned to the canal, asking for Kyle. Scoop the water with your hands and wash your face. The pale morbid color fades, the eyes disappear, and a healthy, youthful skin appears.</p><p>“Favela also took care of it. It was a good cosmetic. Is a woman using it on a regular basis? Well, it’s a good scammer, a woman is a woman.”</p><p>“But I’m up”</p><p>“Oh, it feels like it’s foul. It’s okay.”</p><p>Ar who raised his face was reborn as a good young man who looked like it. No, I was rather upset with makeup. For the past three years, I have never missed makeup every day. Atmosphere of another person, in addition to just dropping makeup-</p><p>“It will be perfect if you always cut and wash.”</p><p>Gray hair. Originally supposed to be gray hair, it looks dirty and gray now, but when washed it will appear chalky hair. This is also part of disguise. These fine stacks are the foundation for killing liberation slaves Al.</p><p>“Well, that’s good, I’ll ask you for the time being. Kyle. Ask as sad as possible, sadly”</p><p>Al wipes her wet face with her cuffs.</p><p>“There are a few more things to order in Favela. Look for my house later.”</p><p>“I don’t care”</p><p>“What are you going to ask?”</p><p>“What a little bit”</p><p>Kyle turns a mysterious look, but Al blows everywhere. I will let it go.</p><p>“A few days later, let’s gather here again. I will tell you more about it.”</p><p>Thus the three left this place.</p><p>○</p><p>“That’s why you’re saying. I have an idea. I have no ID card already.”</p><p>“If there is a guy who breaks the ID card! If it is enough to go out in such a raid, just find a way to calmly go up with slaves! You will be heavily used as a translator, too?”</p><p>“Huh, the translator is a rich, noble nobleman’s piece hired by a trading company. I want to use them as a piece!”</p><p>“But for identification card !?”</p><p>Al and Kyle’s slight quarrel was sparking sparks. Favela follows a stance that is not related to me.</p><p>“So you said, slaves are impossible”</p><p>“But those who lost their ID card are less than slaves. Even in this country they are treated as human beings.”</p><p>“Even slaves were treated as human?”</p><p>Al’s gaze shoots Kyle. Something similar to murder also spills out.</p><p>Seeing Kyle’s roar, Al also got a little more calm.</p><p>“Well, that’s why not slaves. I was not able to do this. From the moment I was born, I was fated to be a loser. It’s a slave.”</p><p>Al, who had Favela cut her hair, was already completely different. No, it was back to its original form.</p><p>“Not possible in this country, what does that mean?”</p><p>“……! Do you leave the country?”</p><p>Kyle finally comes to mind. In this country, slaves are not allowed to crawl up. However, in other countries, if you go to different countries with different legal systems, you can crawl up.</p><p>“Half correct. It’s true that it’s going to come out.</p><p>But here comes the problem. As in the case of smuggling, smuggling of those without an ID card is also prohibited in this country. In the first place, it does not allow the existence of a person without an identification card.</p><p>It is already a challenge that Al who broke his ID card will leave the country.</p><p>“Hey. You can’t make money. Kyle. Why are you here in the Favera? Where did the Favera parents come from?”</p><p>Kyle scratched his head, “I see.” Favela has no identification card. And my parents were smuggled into this country. In other words, if you go the other way-</p><p>“I can get out of this country, but the route is tough”</p><p>Expand the map of this country that had been prepared by Favela. It is a map of the lower reaches of this royal city. Kyle saw it and sighed loudly.</p><p>“Al, this is not possible. The lower aqueduct is full of manure, and it is not sanity to push this distance away from the country.”</p><p>Al smiles at Kyle’s words.</p><p>“Kirle, don’t get it wrong. No matter how unpleasant or full of pain, it’s not impossible unless it is impossible. What’s wrong with the urine? What will we do with it? If you can go up, I will do everything. ”</p><p>Al had prepared for a long time ago. I will crawl with any hand. I don’t feel sorry for Takara excrement.</p><p>“There is no problem with the lower water channel. Check if there is a tear at the end of the day.”</p><p>A sea of manure full of gonorrhea. It says to go through it there. A small amount of tears can cause gonorrhea and cause symptoms such as tetanus.</p><p>“Okay, but what if I leave the country? If I raise my name in another country-”</p><p>“There’s no mistake, Kyle. I’m going to crawl in this country. Is proof in another country meaningless? I’m in this country, I’m leaving the country to go up. It’s temporary. ”</p><p>Kyle looks dumb. I also do not understand Favela. Ar smiled at the sight of it. Spread your hands wide on your back.</p><p>“Well, see. I will not wait for a miracle. I will strip myself”</p><p>Ar’s expression can not be seen from two people.</p><p>“The next time I enter this country, that’s the beginning of a new” I “!”</p><p>Five years ago, now is the beginning time. Revenge demon starts to move.</p><p>“Oh, yes. Favela. Did you give me the letter you gave me?”</p><p>Pop hand to hand Al. Look back to the Favela.</p><p>“Yeah, but why are you there?”</p><p>Kyle pops up. Kyle doesn’t know some of them when it comes to Favela. If you knew, you might have stopped.</p><p>“Why should I die? From the records, from the memories,”</p><p>Smile smile Al.</p><p>“So, I can not help it.”</p><p>The meaning of this time smile, Kyle knows it after everything is over. Soon to stop, without giving a stop, Al will go my way.</p><p>The night when Al entered the sewage to leave the country, at the same time one import bookstore from the royal capital disappeared. The store was friendly and loved by the intellectuals of the capital city, but the end was engulfed in flames. Dry parchment burns. The book burns well.</p><p>The misfortunes overlap. Mischief of the storekeeper’s fire. Unfortunately, the shopkeeper, the wife, and the three “helpers” died of fire. This one case was cleared up so. And many forget one bookstore and memory fades away.</p><p>The existence of these three was eliminated from this country. From memory, from record.</p><p>The truth of this matter is in the dark.</p>

<h1>Chapitre 1</h1><p>Cinq ans après ce jour-là, le royaume d’Arcadia venait de traverser un long hiver et voyait enfin arriver le printemps. Cet hiver était encore plus rigoureux que d’ordinaire, et beaucoup de gens étaient morts de froid ou en train d’agoniser ; le printemps était donc une saison attendue avec une ardeur fébrile. Mais rien ne venait bénir son arrivée.</p><p>La librairie d’importation située dans un coin de la capitale du royaume ne faisait pas exception. Certes, les livres se vendaient en hiver, mais les nouveautés entraient rarement. Sans nouveaux ouvrages, les habitués s’enthousiasmaient peu, et avec le faible taux d’alphabétisation, il était difficile de trouver de nouveaux clients.</p><p>Pour une librairie d’importation, le printemps est une saison heureuse.</p><p>« Hé, va me chercher ça sur l’étagère treize. Ah, j’ai oublié le titre, l’Anatomie d’Ana, là. »</p><p>Un employé de la librairie interpelle depuis l’arrière-boutique à propos de la commande d’un client.</p><p>« La Création du corps humain, auteur Damwall. C’est un original ou une traduction ? »</p><p>« Ça, eh bien, je n’ai pas encore la version traduite, non ? J’ai l’impression que c’était une nouveauté. »</p><p>« Oh, je l’ai traduite récemment. »</p><p>Le libraire sursaute, pris de court. Les clients à portée de voix tournent également les yeux vers eux.</p><p>Un livre traduit est un ouvrage venu d’un autre pays dans une langue étrangère, converti dans la langue de ce royaume. Il est impossible d’en produire sans maîtriser au moins deux langues, et le choix des mots en fait un travail particulièrement ardu. Celui-ci venait d’être terminé quelques jours plus tôt seulement.</p><p>« Dans ce cas, je prendrai la version traduite. »</p><p>« Bien sûr. Une traduction, donc. »</p><p>« Très bien, attendez un instant. »</p><p>Le libraire et ses habitués bavardent avec animation tandis que l’aide s’enfonce entre les rayonnages. C’est aussi là un aspect important du métier : l’entretien de la clientèle.</p><p>« Il est vraiment doué, ce gamin. »</p><p>« Quand il est arrivé, il ne savait ni lire ni écrire, il ne pouvait rien faire. Il s’est acharné à apprendre, il a dévoré des livres, et quand je m’en suis rendu compte, il connaissait mieux le fonds que moi. »</p><p>Le libraire sourit, comme s’il se vantait des exploits de son propre fils.</p><p>« Maintenant, il gère correctement les transactions et peut discuter normalement avec nos partenaires commerciaux étrangers. À vrai dire, il est meilleur que moi en langues étrangères. »</p><p>Face à ce patron qui veut manifestement se glorifier, les habitués ne peuvent que répondre par un sourire.</p><p>« S’il fallait lui trouver un défaut… »</p><p>Le libraire tourne la tête vers l’arrière-boutique. Des pas s’approchent, et de là surgit—</p><p>« Voici l’ouvrage que vous avez commandé. Une traduction de La Création du corps humain. J’ai essayé de rester aussi fidèle que possible au texte. Si un passage vous semble obscur, je pourrai vous l’expliquer dans la mesure du possible. »</p><p>Un jeune homme gris. Des cheveux gris en bataille qui pendent en mèches longues. Une peau pâle. Un air terne, couvert de poussière comme cendré. Une posture excessivement voûtée. Il n’est pas petit, mais d’une allure déplorable. Rien en lui n’attire la lumière, il n’a aucun éclat, une présence qui se fond dans le décor. Un jeune homme d’une fadeur extrême.</p><p>« Tu vois ? Il a beau être dans la fleur de l’âge, on dirait le printemps en pénitence. Il était joli, enfant, mais à force de se plonger dans les livres, voilà le résultat. »</p><p>Le jeune homme ne montre aucun signe de gêne, comme s’il était habitué à ces remarques acerbes sur son apparence.</p><p>« En tout cas, merci. J’attendais ce livre tout l’hiver, mais je ne comprends pas un mot de mercien. Sans copie traduite, je suis obligé de dépendre d’un traducteur. Grâce à vous, je suis sauvé. »</p><p>Sur ces mots, le client tend spontanément le double du prix indiqué.</p><p>« C’est un travail qui demande du temps. Prenez. »</p><p>« Hé, vous en êtes sûr ? »</p><p>Le jeune homme jette un regard au libraire. Celui-ci lui souffle d’accepter. Les intentions du client sont à accueillir sans détour.</p><p>« Merci beaucoup. »</p><p>Le jeune homme se voit remettre exactement la moitié de la somme. Satisfait, tenant en main le manuscrit traduit, le client quitte la boutique.</p><p>« J’ai le droit de garder ça ? »</p><p>« C’est un salaire honnête. Prends-le. »</p><p>Le jeune homme empoche l’argent seulement après avoir demandé confirmation une nouvelle fois. Et, au même moment, laisse échapper une quinte de toux.</p><p>Le libraire dévisage la silhouette du jeune homme dans la pénombre. Son teint est clairement plus mauvais qu’à l’accoutumée.</p><p>« J’ai l’impression que ta santé décline ces derniers temps. Tu peux rentrer pour aujourd’hui. »</p><p>« Désolé. Je vais faire ça. »</p><p>Le libraire commence à fermer boutique plus tôt que d’habitude, rongé par l’inquiétude devant l’état de son aide. Le jeune homme essaie de continuer à l’aider,</p><p>« Laisse, tu n’as pas besoin d’en faire plus. Occupe-toi plutôt de te remettre. Interdiction de lire ce soir. Tu rentres, tu manges, tu dors. Et demain matin tu viens tôt. D’accord ? »</p><p>« D’accord. Je vous laisse. »</p><p>Le jeune homme le remercie avec déférence, puis quitte la boutique par l’arrière.</p><p>« Pourvu que ce ne soit qu’un simple rhume… »</p><p>Le libraire regarde avec anxiété le dos courbé du jeune homme qui s’éloigne.</p><p>○</p><p>Le jeune homme ne retenait le regard de personne. C’était une existence terne, comme un papillon de nuit.</p><p>Même lorsqu’il dévia de son chemin habituel pour rentrer et prit une autre direction, personne ne le remarqua. Même les clients réguliers avaient sans doute déjà oublié ses traits.</p><p>Il s’engagea dans une ruelle où la circulation était presque nulle. Sans hésitation, il poursuivit son chemin. Même dans cette capitale, il existe des zones mortes. Des endroits où personne ne passe. Là, un étroit canal courait le long du passage.</p><p>« Déjà là ? Tu es en avance. »</p><p>« On dirait que j’ai un talent d’acteur. »</p><p>Le jeune homme passe une main dans ses cheveux. Ses yeux se chargent alors d’une étrange intensité.</p><p>« Salut, Kyle, Favela. J’ai pris des pommes en chemin. »</p><p>Il lance une pomme aux deux personnes présentes. Sa posture voûtée se redresse. Toute son aura change du tout au tout.</p><p>« Alors, Al. »</p><p>Oui, c’était Al. Le garçon à qui on avait arraché sa sœur cinq ans plus tôt, celui qui avait juré vengeance, était devenu un jeune homme. Sa voix avait mué, son visage s’était affermi, et l’atmosphère féroce d’antan s’était quelque peu estompée, mais il n’y avait aucun doute : c’était Al.</p><p>« Je me suis dit que ça pourrait servir, des pommes, pour notre espoir commun et pour la guilde des voleurs. »</p><p>Kyle et Favela aussi avaient changé en cinq ans.</p><p>Kyle avait encore grandi, une carrure impressionnante, ce qui lui avait valu d’être vendu à l’arène. Depuis, il enflammait les gradins en tant que gladiateur, jeune talent en pleine ascension.</p><p>Favela, elle, était passée de la guilde de voleurs à une guilde de voleurs de haut rang. Elle appartenait désormais à une guilde d’assassins spécialisée dans la discrétion. Elle avait gagné en maturité féminine, et en avait fait une arme. En tant que voleuse, ses compétences étaient de tout premier ordre.</p><p>« Alors, qu’est-ce qu’on fait aujourd’hui ? Monsieur est devenu tellement occupé qu’il ne montre plus sa tête. »</p><p>Al n’avait pas vu Kyle et Favela depuis longtemps. Leur dernière rencontre remontait à six mois, et déjà auparavant, leurs entrevues étaient rares.</p><p>« J’y peux rien. J’ai travaillé comme un damné. À étudier, aussi. »</p><p>Kyle et Favela étaient très pris, mais Al l’était plus encore. Il passait ses rares temps de repos à lire, accumuler des connaissances, et forgeait son corps pour ne pas se ramollir. Parfois, lorsqu’il voyait Kyle, il lui demandait de reproduire les techniques apprises à l’arène pour gagner en expérience réelle.</p><p>« Mais maintenant, l’apprentissage touche à sa fin. »</p><p>Tout cela pour ce jour—</p><p>« J’ai développé mon corps. Je me suis un peu amaigri ces derniers temps pour le rôle, mais si je me repose un peu, je retrouverai vite ma forme. »</p><p>Al s’allongea sur le sol. Depuis cinq ans, il n’avait fait qu’une chose : accumuler de la force. Pour lui, l’hiver de ce jour-là n’avait jamais cessé. Mais aujourd’hui, il touchait à sa fin. Son printemps à lui allait commencer.</p><p>« Bon, je vois bien que tu as un plan, mais qu’est-ce qu’on fait concrètement ? »</p><p>Kyle interrogea Al. Il avait compris qu’il préparait quelque chose. Tous trois savaient que ces cinq années n’étaient qu’en vue de ce moment. Mais jamais encore Al ne leur avait expliqué en détail comment il comptait agir.</p><p>« Simple. D’abord, on me fait mourir. »</p><p>« Hein ?! »</p><p>Al lâcha ces mots sans la moindre hésitation. Kyle et Favela en restèrent bouche bée.</p><p>« À la base, dans ce pays, un esclave ne peut pas gravir l’échelle sociale en une seule génération. Même lorsqu’un esclave est affranchi, il n’est qu’un “esclave libéré”, pas un citoyen. Et lors des guerres, là où le peuple a la meilleure chance de se distinguer, on ne lui permet même pas de participer, de bénéficier de ce “bonus”. »</p><p>Les esclaves libérés disposent de droits proches de ceux des citoyens, mais ne sortent pas du cadre juridique des esclaves. La génération suivante, leurs enfants, peut alors obtenir le statut de roturier. Mais eux-mêmes restent marqués à vie par l’étiquette d’esclave.</p><p>« C’est inacceptable. Il faut le démontrer. Sinon, ça ne sert à rien. Pas vrai, mon cher Kyle ? »</p><p>Al laisse filtrer une colère glacée. Face à ce ton, Kyle affiche un air partagé.</p><p>« Quoi qu’on fasse, un esclave libéré ne pourra jamais dépasser un citoyen. Les fonctions publiques sont accaparées par les nobles, et de base, on n’a pas accès à la politique. Il ne reste que la guerre pour accomplir des exploits exceptionnels. »</p><p>Du coup, ceux qui sont nés esclaves tournent en rond. Ils ne peuvent jamais remonter jusqu’en haut.</p><p>« Donc je dois mourir. Tuer Al, l’esclave libéré. Faire disparaître cette marque collée à ma peau. »</p><p>Ils comprennent où il veut en venir. Un esclave ne peut pas s’élever. Même un gladiateur au sommet ne participe pas à la guerre. Il n’obtient aucune reconnaissance officielle. Mais décider de se “tuer”, c’est radical.</p><p>« Dès demain, Kyle, tu iras à la librairie. Tu diras que je suis très malade et que j’ai besoin d’un congé. Tu les remercieras pour tout. Qu’ils prennent soin d’eux. »</p><p>Al se tourna vers le canal, après avoir confié la tâche à Kyle. Il y puisa de l’eau dans ses mains et se lava le visage. Le teint maladif s’effaça, le regard terne disparut, laissant apparaître une peau saine de jeune homme.</p><p>« Et toi, Favela, merci pour le maquillage. C’était efficace. Les femmes utilisent vraiment ça tous les jours ? C’est un bel outil d’escroc… enfin, les femmes restent des femmes. »</p><p>« Tu exagères. »</p><p>« Oh, ne t’en fais pas, ça me va très bien. »</p><p>Quand Al releva la tête, il semblait transformé en beau jeune homme plein de santé. Non, sans maquillage, il en devenait presque troublant. Depuis trois ans, il n’avait pas manqué une seule journée de ce rituel. Et, au-delà du maquillage—l’aura elle-même changeait, comme s’il devenait une autre personne.</p><p>« Il ne restera plus qu’à couper et laver ces cheveux. »</p><p>Ses cheveux gris. À l’origine d’un blanc cendré, ils paraissaient sales et ternes. Une fois lavés, ils révéleraient une couleur proche de la craie. Cela aussi faisait partie du déguisement. Ces détails méthodiques formaient la base de la mort de “l’esclave libéré Al”.</p><p>« Bon. Kyle, je compte sur toi. Tâche d’avoir l’air sincèrement peiné. »</p><p>Al essuya son visage humide avec sa manche.</p><p>« Et pour toi, Favela, j’ai encore deux-trois requêtes. Passe chez moi tout à l’heure. »</p><p>« D’accord. »</p><p>« Qu’est-ce que tu vas lui demander ? »</p><p>« Des petites choses. »</p><p>Kyle lui lança un regard suspicieux, mais Al éluda. Il ne lui laissa pas l’occasion d’insister.</p><p>« Dans quelques jours, retrouvons-nous ici. Je vous expliquerai la suite. »</p><p>Sur ces mots, les trois se séparèrent.</p><p>○</p><p>« Voilà. J’ai mon idée. De toute façon, je n’ai plus de carte d’identité. »</p><p>« Mais qui va briser sa carte d’identité ! Si c’est juste pour sortir de ce trou, il existe bien un moyen de monter en restant esclave ! Et toi, tu pourrais continuer à être payé cher comme traducteur ! »</p><p>« Hah. Les traducteurs, ce sont juste des pions de riches négociants et de nobles. Ce sont eux que je veux réduire à l’état de pions. »</p><p>« Mais sans carte d’identité ?! »</p><p>La dispute entre Al et Kyle jeta des étincelles. Favela adopta une attitude de retrait, comme si tout cela ne la concernait pas.</p><p>« Je te l’ai déjà dit, en tant qu’esclave, c’est impossible. »</p><p>« Mais quelqu’un sans carte, c’est pire qu’un esclave. Même ici, on ne le reconnaît pas comme humain. »</p><p>« Et les esclaves, c’est des humains, peut-être ? »</p><p>Le regard d’Al se planta dans celui de Kyle, presque meurtrier.</p><p>Face au rictus crispé de Kyle, Al se calma un peu.</p><p>« Bref. En tant qu’esclave, c’est verrouillé. C’était déjà joué d’avance. Depuis ma naissance, j’étais voué à perdre. Esclave un jour, esclave toujours. »</p><p>Al, dont Favela venait de couper les cheveux, n’avait déjà plus rien à voir avec le jeune homme gris. Non, il avait retrouvé son apparence d’origine.</p><p>« Si c’est impossible dans ce pays, qu’est-ce que tu comptes faire ? »</p><p>« … ! Tu veux quitter le pays ? »</p><p>Enfin, Kyle comprit. Ici, un esclave ne peut pas s’élever. Mais ailleurs, sous d’autres lois, tout devient possible.</p><p>« À moitié juste. Oui, je vais partir. »</p><p>Mais là surgissait un problème. Comme pour les marchandises, la sortie clandestine de personnes sans carte d’identité était strictement interdite. En théorie, l’existence même d’un individu sans carte était refusée par ce royaume.</p><p>Pour Al, qui venait de briser la sienne, quitter le pays relevait déjà du défi.</p><p>« Réfléchis, Kyle. Comment t’es arrivé ici, toi ? Et les parents de Favela, ils venaient d’où ? »</p><p>Kyle se gratta la tête. « Je vois… » Favela n’avait pas de carte. Ses parents avaient été introduits clandestinement dans le royaume. En sens inverse…</p><p>« On peut sortir, mais la route est infernale. »</p><p>Ils déployèrent la carte de la ville basse qu’avait préparée Favela. C’était le plan des canaux d’évacuation situés sous la capitale. Kyle la parcourut du regard et poussa un profond soupir.</p><p>« Al, c’est pas possible. Les égouts du bas ne sont que fange et immondices. Traverser tout ça pour sortir du pays, c’est de la folie. »</p><p>Al répondit avec un sourire.</p><p>« Tu te trompes, Kyle. Peu importe à quel point c’est infect, douloureux, tant que ce n’est pas matériellement impossible, c’est jouable. C’est quoi, des déjections ? On en crèvera pas. Si c’est le prix à payer pour m’élever, je le paierai. »</p><p>Al s’y préparait depuis longtemps. Il ramperait par n’importe quel moyen. Aucun dégoût ne le détournerait.</p><p>« Les égouts ne sont pas le problème. Le plus grave, ce sont les coupures. La moindre blessure et tu finis pourri vivant. »</p><p>Une mer de fange pleine d’infections. Il envisageait de la traverser. La moindre écorchure pouvait entraîner une infection mortelle, le tétanos ou pire.</p><p>« D’accord, mais une fois dehors ? Si tu te fais un nom dans un autre pays… »</p><p>« Tu oublies l’essentiel, Kyle. Je veux m’élever ici. Des preuves obtenues ailleurs n’ont aucune valeur. Je quitte ce pays uniquement pour pouvoir mieux y revenir. C’est temporaire. »</p><p>Kyle resta bouche bée. Favela non plus ne saisissait pas. Al les regarda et se fendit d’un sourire. Il étendit les bras, comme pour embrasser l’horizon.</p><p>« Attendez. Je ne prie pas pour un miracle. C’est moi qui vais le forcer. »</p><p>De là où ils étaient, Kyle et Favela ne pouvaient voir son expression.</p><p>« Le jour où je remettrai les pieds dans ce royaume, ce sera la naissance d’un nouveau “moi” ! »</p><p>Cinq ans plus tôt, l’instant décisif avait sonné. Le démon de la vengeance se mettait enfin en mouvement.</p><p>« Au fait, Favela. Tu as remis la lettre ? »</p><p>Al tapa dans ses mains, comme s’il venait d’y penser, et se tourna vers elle.</p><p>« Oui. Mais pourquoi là-bas ? »</p><p>Kyle sursauta. Il ignorait certains détails concernant Favela. S’il les avait connus, il aurait peut-être réagi autrement.</p><p>« Pour mourir, il faut disparaître. Des registres. Des mémoires. »</p><p>Al esquissa un sourire tranquille.</p><p>« Alors, il n’y a pas le choix. »</p><p>La véritable portée de ce sourire, Kyle ne la comprendrait qu’une fois tout terminé. Il n’aurait pas le temps de l’arrêter. Al suivrait sa route.</p><p>La nuit où Al s’enfonça dans les égouts pour quitter le pays, au même moment, une librairie d’importation de la capitale fut réduite en cendres. C’était une boutique appréciée, chérie par les intellectuels de la ville. Sa fin fut avalée par les flammes. Le parchemin sec brûla. Les livres se consumèrent avec aisance.</p><p>Les malheurs se cumulèrent. On parla d’un incendie accidentel provoqué par le libraire. Le libraire, sa femme et leurs trois « aides » périrent dans les flammes. L’affaire fut classée ainsi. Et beaucoup oublièrent l’existence même de cette librairie ; le souvenir s’effaça.</p><p>L’existence de ces trois personnes fut rayée de ce pays. Des mémoires, des registres.</p><p>La vérité, elle, resta tapie dans l’ombre.</p>