Chapter 19 - Translation

<h1>Chapter 18</h1><p>The hall is lively. A lot of people began to dance on the background of the band’s performance.</p><p>The lady tints her cheeks red on Erhart who descends to the first floor. Then, a large number of men breathed in so much beauty for the two princesses who came down next. Eyhart and Claudia started to dance. Valdias and Eleonora also dance relaxedly.</p><p>“Well, Curl, I’m going to dance!”</p><p>“No, no. I’m not good at dancing”</p><p>Curled back again. William smiles at the sight. Gregor and Anselm dance gracefully with other women and girls. Truly a nobleman and an art of dance. Even if William dances at this place, it does not go like this.</p><p>(I think I will need it later)</p><p>I am not yet invited to dance, and I have neither the grade nor the skill to invite. I just wait and see.</p><p>“Unskilled!”</p><p>“I’m sorry!”</p><p>I’m confident that I’m better than a curl that is stepping on my feet-</p><p>“–No, but it’s a mouth that can go wild too”</p><p>“Oh, I won’t be an enemy of my son.”</p><p>Suddenly, a conversation enters William’s ear. Meaningless conversation.</p><p>“Sake is limited to the south, but not Galias. Why?”</p><p>“It will be a national character. Because there is a national character that seeks real interest. The quality of the luxury goods does not improve by all means. Such things can be finished by import.”</p><p>Gallias is a large country. It is said that this is the world’s largest nation, and there is nothing that can not be obtained in that country. However, they are often imported and not necessarily produced.</p><p>(Do you have a conversation with a drinker?)</p><p>William slightly regrets having listened. It would be meaningless to have a fruitful conversation in such a place. I did not expect William to have this conversation up to that point. It is a tremendously spare time. Enough to listen to this boring conversation-</p><p>“That’s right Vlad is knowledgeable”</p><p>William turned to the coffin.</p><p>It was a gentle-looking gentleman who came into view. Honest and kind atmosphere.</p><p>“V, Radofoo”</p><p>There is even the possibility of the same name. I did not think that it was a man like that. I was imaginative of a man who was a lower class. But William instincts.</p><p>If that guy is Zhang himself who robbed his beloved sister.</p><p>At the moment, a huge amount of murder was spilled. The wolf does not laugh but just tries to run away with anger. Kill, kill, kill, kill, hate rising from under your feet, anger, hopelessness will fill William’s thoughts. She is now moving her neck, aching her eyes, shredding her jaw, shaving her nose, tearing the tympanic membrane, smashing the imoimotsu and being driven by a desire to kill her in every way.</p><p>“Oh !?”</p><p>Hilda and others noticed the strange thing. Both Eyhalt and Valdias look at William. It’s a place where there can not be silence from the beginning, and it’s silent and empty time.</p><p>(Calm. Idiot or I. How can I do it now?)</p><p>The silence made William regain its coolness. But by the time it was late, some saw William apparently with a somewhat quirky look.</p><p>“What are you going to do?”</p><p>Gilbert stands in front of William. There is an obvious hostility in the eyes.</p><p>“What is your intention? I can not understand the intention.”</p><p>William returns in a bright tone to sound as light as possible.</p><p>“Why I’m white. What is the reason for showing something down ?! Answer foreigners!”</p><p>The hostility makes a sword and gives up William. The atmosphere that Gilbert has is a sharp sword. It is a sword that protects the nation, and as a noble, it is a testimony of loyalty to the nation. Noble to the bone marrow, it may be a sword.</p><p>(No, no. I’ll do it when it matters)</p><p>I knew without a glance that Gilbert would not escape.</p><p>(How to get through this place … difficult, fucking)</p><p>The fact that there are a lot of talented people here makes it difficult for William. It wasn’t a suffocative enough to be spoofed, and the atmosphere is my own personality. Even if you say that you were not yourself, you can immediately see those who can feel it.</p><p>“William!”</p><p>Carl tried to stop here, but Hilda stopped it. The situation is not very good. I did not do anything in particular, but it is true that he gave Gilbert a definitive excuse.</p><p>“Answer. Depending on the answer, you will eliminate you even with the power of the Oswald.”</p><p>Yes, Gilbert has the power to eliminate even if William does nothing. A duke has so much power.</p><p>Sweat flows on William’s back. Here is a remote place. Desperate desperation of the nature which is more bad than the battlefield.</p><p>(……Hmm?)</p><p>There is a thin mist at William’s feet. No one has noticed yet.</p><p>(This is no way?)</p><p>William searches memories. There is no condition that fog is generated at this moment. Moreover, this mist that gathers at your feet is not natural. If it is-</p><p>(…… Hmm, I guess I’m lucky)</p><p>Source of fog. Thank those who will be there. Smiling William.</p><p>“What are you laughing? Are you fooling the Oswald family?”</p><p>“No way. I’m just surprised that no one is aware of Sir Gilbert, not just ordinary warriors.”</p><p>“Do you notice? What are you doing?”</p><p>Gilbert with a mysterious face. William smiles</p><p>“I am a visitor. I have not been invited.”</p><p>I took a look at “There”.</p><p>○</p><p>When the fog reached the knees, everyone in this place noticed something unusual. Mist is tasteless and odorless and probably not poisonous or anything like it. Pure-blindfolded.</p><p>“What does that mean to you?”</p><p>Gilbert asks William. William started ignoring it.</p><p>Whatever the aim, this is help. If you get on well, it’s rather an opportunity.</p><p>“Curl, protect your Highness. Do not let it die.”</p><p>In one word, curl starts moving. I don’t know the meaning of the command, but the obedience and obedience that works as commanded, and above all, it has grown up here. The invincible Karl Ten Corps consisted of curls.</p><p>“What will William do?”</p><p>I will answer Karl’s question with a smile.</p><p>“I’m hunting …”</p><p>William picks up the knife that comes with his meal, with a round and a hand. It is only Eerhard, who is the prince, who is a band sword in this place. And when it comes to the stage to use it, it gets stuck at that point. There is no future for military personnel who could not defend the prince. But if you keep it-there will be no better place to earn.</p><p>The fog deepens. The screams of the ladies echo in the hall when the half body is covered. All skilled military personnel, including Karl, guarded the princes and women and girls. It is completely defensive.</p><p>(If so, the aim is not a prince)</p><p>At this point only William has removed the princes from security. There is no fool to aim at the other party to be protected first with such a hand. On the contrary, it would be natural for the prince to consider it as a bluff and the other aim. That is not good for leaving the prince alone. But that cause is true of the fact that Carl is protecting.</p><p>The fog deepens at a stretch. The view has disappeared.</p><p>(I have to overwrite the previous impression as much as possible)</p><p>Formal clothes and a knife. It is not a position to attack anything. But enough-</p><p>Those guys-</p><p>“Let’s come! Don’t pass an ant!”</p><p>“No!”</p><p>Even if every assassin (Assassin) is a trick-</p><p>“First of all”</p><p>Because William is much better.</p><p>Blood splashes dance. From here onwards was a true ball for William.</p><p>In the fog, everyone is out of sight. Only William moves freely. Even those who can feel the atmosphere can not move normally. But William is not. As a warrior, it can be done only because it is distorted. The number of drawers is different from those who target the battlefield alone.</p><p>William’s senses are much sharper than before. It was not that I got the atmosphere and just got stronger. The senses work more sharply, more extensively, more deeply.</p><p>“Second animal”</p><p>If you can’t see it, just listen with your ears.</p><p>William’s knife blew the Assassin’s neck into a true letter. A knife that should have been made gently, sharp, beautiful and daringly pillows turns into that of the great sword that William used.</p><p>“Three or four”</p><p>If you can’t see it, just sniff it with your nose.</p><p>William dances. No one sees, the audience is only the Assassins who hit the mask in front of you.</p><p>It was none other than the Assassins who were most confused by this situation. The plan is perfect. There should be no obstacle until the goal, and even if it was, it is round waist. The armed ones and their own forged eyes can gain visibility in this mist. There is no reason that they themselves are inferior.</p><p>“Five animals!”</p><p>If you can’t see it, you can feel it with your skin.</p><p>But in fact, only one monster controls this place. Just go ahead and just increase the number. Assassins change policy.</p><p>(Does it spread … who is the aim?)</p><p>He abandoned William and switched to assassinate his target even as he circled. It is a judgment that is too late, but the presence of William may have been too unexpected. It took the most weighty view of the five senses. Who thought there was a presence that didn’t bother it?</p><p>(For now, 6 animals!)</p><p>William throws a knife. Just like an arrow, it fired through the Assassin’s temple. Take one more life easily.</p><p>(A few more. Two of them are … sorry. It’s too close there.)</p><p>One assassin who got too close to the prince became a prey to Valdias’s strong arm. It is crushed with the big foot of Valdias where the spine is broken due to a lot of repulsive force and it is thrown around on the ground. Another, Gilbert rubbed his jaw and became unconscious, and Hilda, Anselm and Gregor were all kicking and shattering their lives.</p><p>(Don’t you? The monks aren’t the only ones?)</p><p>Thinking so, William also takes the seventh person’s life. Do not pick up the thrown knife, use another knife that is placed on the table so that it rots, apply a snap from zero distance and hit the back of the head.</p><p>(One more dog!)</p><p>But that one. It’s obviously different from other people.</p><p>(It seems like a good move)</p><p>I’m sick and flexible. And unlike the other nine assassins like dolls who only carry out their mission, they feel intelligence in movement.</p><p>(Avoid me … not the princes. Where are they? Where are they !?)</p><p>Movement that does not make you realize the aim. A smellless movement, like a thief who walks off the crowd in a crowd.</p><p>(The sound is small. The smell is also the smell of perfume that goes with this place. Well, I’m going to miss this.)</p><p>The last assassin who has made every effort. This is why I really want to hunt. But William was losing sight. The footsteps are small, and it is the first time that the smell is dissolved in the surroundings. Irritability, sweat and carry William’s back.</p><p>However–</p><p>(Skilled spill! Did you rush to find the target?)</p><p>William killed an assassin who was about to lose sight. Just in time.</p><p>The fog begins to clear. This is the last chance for each other.</p><p>“I saw it!”</p><p>William who broke in with the other party who is probably the target. Assassins are in front of you. His opponent’s specialty is like a sword. I am a knife for eating.</p><p>“Do not get in the way”</p><p>An assassin who emits a voice higher than expected. Hold a knife.</p><p>William slips the knife in the gap of his behavior. The assassin turned it and turned dexterously. Astonishingly astonished by the tremendous flexibility of the body, the assassin’s knife aims at William’s throat from an incredible position.</p><p>(This guy …… strong!)</p><p>There is no sound in the movement. Make unnatural movements natural. It is different from the strength of the strong person, but it is a movement that has made the strength of the weak. It is extremely troublesome because it does not have the smell of Takeshi.</p><p>“It kills me!”</p><p>I was surprised. I have never felt such a slaughter like William. A murderous sword with such a solid purpose. How much pressure does it release if you give up the person behind you?</p><p>“Fu”</p><p>Weakness, if you look at it, everyone is disappointed.</p><p>“Hyu”</p><p>The whole body from the springy and flexible movement. It is not a movement that took a chance, but a movement that made a gap and put it there. The other party to come is not a warrior. Rather, they are not assassins.</p><p>(No way, this movement?)</p><p>William did not have a chance because he knew the move. Align the knife with the movement of the assassin. The assassin also wields a sword with a lifeline.</p><p>A knife and a knife intersect.</p><p>“Sorry … why?”</p><p>The assassin’s mask broke. What appeared from inside was a beautiful woman with a brown skin, a friend and friend of two friends of William, Favela.</p><p>“Sorry … …?!”</p><p>William noticed the identity of the person he was defending. The goal of this assassin is the person behind me. And the reason for the addition of Favela. There is only one. There is only one.</p><p>A glance, William turned his eyes to the back. There was a habit of making it look hard, but there was no doubt that there was a figure of a man who had been burned in the eyelids just like a mistake.</p><p>(That’s right)</p><p>Although I don’t know what happened, Favela knew that Vlad, the sister’s nephew, had come to this place, and took advantage of it as it was originally a request for assassination. If you do anything else you did to Arlette behind the scenes, you would buy as many as you want. It is not unnatural to ask the assassination guild. It is also natural that Favela rides on it.</p><p>(So why three people … idiot)</p><p>It is no longer that dimension. The way of life never crosses. Although Kyle has something to do with it, Favela may still not understand it. So we can do away with such a misstep.</p><p>William pulls in the face of the lavish Favera.</p><p>“Flee to the usual place. After that we kill with us.”</p><p>The words are kind of a voice that seems to be kind, but this is close to instruction. If you put your eyes together, you can understand what you are thinking about each other. It was painfully transmitted to Favera as to how angry William is now.</p><p>A moment of jealousy. The moment William released his hand, Favela ran away in the mist. The feet are fast and without sound. As the fog faded, night darkness was on the side of Favela.</p><p>When the fog almost disappeared and the area started to make a noise at the disastrous sight.</p><p>“Are you … a white mask?”</p><p>Vlad called out. William would be the existence of salvation for Vlad. No, it’s the same for other things. Hero who dismissed the assassin. The results are better than the unskilled, atmosphere, etc. The fact that they have been protected, and the fact that they have stopped many things proved to be the best proof of anything that does not consider bad things at this place.</p><p>William pats his face. The masks were broken on each other at the same time and fell to the ground. I’m barefoot now. That’s fine. Strictly speaking, “this” is not a way, but a revenge of “al” in itself. It is meaningless if it is not a bare face.</p><p>“Yes, Vlad. I am a white mask, William Liwius.</p><p>This is a declaration of war. The first and last revenge that I was left white, who was a white revenge. The other party. Originally my sister and my brother had similar faces. He had the same hair, the same eyes, and a gentle boy. At that time it might have been barre at that time. Or maybe there is a possibility that one slave is not left in memory-</p><p>“Thank you William. You are a lifesaver.”</p><p>Vlad asks for a handshake while being thrilled. William willingly accept it.</p><p>William has changed. At that time, the kind little bodney died, and at that time got despair with white hair and bottomless. As a white revenge, he made extraordinary efforts with the help of hatred and acquired knowledge and power. I understood my work and was ready to go up the tall tower.</p><p>That’s why Vlad and so on. It is not the case when Taka is stuck with a glance. How small is it compared to the throne, which is the height you should aim for? Even so, seriousness is necessary. Even if it is a treat for William, it is all for “Al”. “Al” also has to be fulfilled a little more than I admit that it is a part.</p><p>“It’s not a big deal.</p><p>Therefore, William aims at Vlad the best smile.</p><p>I will return the despair that I received that day in tens of times. This smile is that voiceless declaration.</p><p>○</p><p>The hall was quiet. The fog is fine and nine dead bodies are rolling around here. No one on the scene is watching the disastrous sight. I was staring at one point so I could not get into such an eye.</p><p>The figure of Mushin who appeared from the inside of a white mask.</p><p>The clear white hair casts a candlestick light and casts a red shadow on it. The dignified eyes with eye power further deepen the impression of a man than when concealed in a mask. A body that is a rational mass that has been fortified and freed from waste, has a habit of holding a person who looks in a flexible form.</p><p>It is a man who suits the night. It is a man who looks good on the moon. If you meet under the moonlight, you will breathe in front of the beauty. The moon attracts people.</p><p>It was a man like the moon.</p><p>“… Mr. Carl. I have missed one alone. I will do more than this, so I will leave the rest.”</p><p>A word is a picture. Most of the people in this place, such as the last moment, do not even remember. No, the impression of William that I had in the beginning is changing. It is hard to come to mind in the past, such as the past which was repainted. William was so unleashed that he was full of charm.</p><p>“be careful!”</p><p>The only calm at this place is the curl that you are used to seeing from time to time. Even Eyhart and Valdias never thought that a man with such appeal would come out from under the mask.</p><p>“I see. This effect works.”</p><p>Erhart admires. The strong images and attractive impressions that William planted at this place were created because they were usually hidden by masks. Whether it’s a Werewolf or a good boy, a white mask confuses, annoys, and inspires people.</p><p>The act of hiding is effective only because you have confidence in yourself. This is a self-produced to attract people. The more you know, the less interesting you look if you look at the one under the mask. To the man named William Liwius-</p><p>“William, Mr.”</p><p>Even things in brilliance-</p>

<h1>Chapitre 18</h1><p>La salle est animée. Beaucoup de gens se mettent à danser sur fond de prestation de l’orchestre.</p><p>Les joues de la dame rosissent en voyant Erhart descendre au premier étage. Puis, une foule d’hommes retient son souffle devant la beauté des deux princesses qui descendent à leur tour. Erhart et Claudia commencent à danser. Valdias et Eleonora dansent eux aussi avec décontraction.</p><p>« Bon, Curl, je vais danser ! »</p><p>« Non, non. Je ne suis pas doué pour danser. »</p><p>Curl recule à nouveau. William sourit devant la scène. Gregor et Anselm dansent gracieusement avec d’autres femmes et jeunes filles. Des nobles authentiques, et l’art de la danse. Même si William dansait ici, il n’atteindrait pas ce niveau.</p><p>(Je pense que ça me sera utile plus tard.)</p><p>On ne m’a pas encore invité à danser, et je n’ai ni le rang ni l’adresse pour inviter moi-même. Je ne fais qu’attendre et observer.</p><p>« Maladroit ! »</p><p>« Désolé ! »</p><p>Je suis pourtant sûr d’être meilleur que Curl, qui marche sur les pieds—</p><p>« — Non, mais c’est une bouche qui peut se déchaîner aussi. »</p><p>« Oh, je ne serai pas l’ennemi de mon fils. »</p><p>Soudain, une conversation parvient aux oreilles de William. Une conversation sans intérêt.</p><p>« L’alcool, c’est limité au sud, mais pas à Gallias. Pourquoi donc ? »</p><p>« C’est une question de caractère national. Ils ont un tempérament qui recherche le profit réel. La qualité des produits de luxe ne s’améliore pas pour autant. Ce genre de choses, on peut les régler par l’importation. »</p><p>Gallias est un grand pays. On dit que c’est la plus grande nation du monde, et qu’il n’est rien qui ne puisse s’y trouver. Pourtant, ils importent souvent au lieu de produire eux-mêmes.</p><p>(Je suis tombé sur un bavard de comptoir ?) </p><p>William regrette un peu d’avoir tendu l’oreille. Difficile d’attendre une conversation vraiment fructueuse dans un endroit pareil. William ne pensait pas que ça évoluerait jusque-là. C’est un temps terriblement creux. Au point qu’il en vient à écouter cette discussion ennuyeuse—</p><p>« C’est vrai que Vlad s’y connaît. »</p><p>William tourne la tête vers la source de la voix.</p><p>Un gentilhomme à l’air doux apparut dans son champ de vision. Une atmosphère honnête et bienveillante.</p><p>« V-Vladfo… »</p><p>Il se peut que ce soit un homonyme. Il ne l’imaginait pas comme ça. Il s’était figuré un homme issu d’une classe inférieure. Mais l’instinct de William le lui souffle.</p><p>Si ce type est bien celui qui a volé sa chère sœur—</p><p>À cet instant, une masse de meurtre déferla. Le loup ne sourit pas, il cherche seulement à bondir, emporté par la colère. Tuer, tuer, tuer, tuer. La haine qui remonte du sol, la rage, le désespoir remplissent l’esprit de William. Dans sa tête, il lui tord déjà le cou, lui arrache les yeux, lui broie la mâchoire, lui ronge le nez, lui déchire les tympans, lui écrase les os un à un, poussé par le désir de le tuer par tous les moyens.</p><p>« Oh !? »</p><p>Hilda et les autres remarquent l’anomalie. Erhart et Valdias regardent aussi William. Dans un lieu qui n’a jamais connu le silence depuis le début, un blanc s’ouvre, lourd et vide.</p><p>(Calme-toi. Crétin. Qu’est-ce que je peux faire maintenant ?) </p><p>Ce silence permet à William de retrouver son sang-froid. Mais c’est trop tard : certains ont déjà vu le regard étrangement déformé de William.</p><p>« Qu’est-ce que tu comptes faire ? »</p><p>Gilbert se plante devant William. Une hostilité évidente brille dans ses yeux.</p><p>« Quelles sont tes intentions ? Je n’arrive pas à les saisir. »</p><p>William répond sur un ton clair, le plus léger possible.</p><p>« Pourquoi serais-je sombre ? Pour quelle raison devrais-je afficher un air abattu ? Expliquez-moi donc, messire. »</p><p>L’hostilité se fait épée, prête à l’abattre. L’aura de Gilbert est une lame acérée. Une épée qui protège le royaume et, en tant que noble, le sceau de sa loyauté. Noble jusqu’à la moelle, peut-être est-il lui-même une épée.</p><p>(Non, non. Il frappera si ça dégénère.)</p><p>Sans même le jauger, William sait que Gilbert ne reculera pas.</p><p>(Comment me tirer de là… compliqué, fichu bordel.)</p><p>La concentration de talents dans ce lieu complique la tâche de William. L’atmosphère n’est pas assez brouillée pour couvrir une imposture, et sa propre présence est trop marquée. Prétendre qu’il n’était « pas lui-même » serait aussitôt percé à jour par ceux qui savent sentir ce genre de choses.</p><p>« William ! »</p><p>Carl veut intervenir, mais Hilda le retient. La situation est mauvaise. William n’a rien fait de concret, mais il a offert à Gilbert le prétexte rêvé.</p><p>« Réponds. Selon ta réponse, je t’éliminerai au nom des Oswald. »</p><p>Oui, Gilbert a le pouvoir de l’éliminer même si William ne fait rien. Un duc possède un tel poids.</p><p>Une sueur froide coule dans le dos de William. Ils sont à l’écart. Un désespoir étouffant, plus mauvais qu’un champ de bataille.</p><p>(… Hein ?) </p><p>Une fine brume s’étend aux pieds de William. Personne ne l’a encore remarquée.</p><p>(Ce n’est pas possible ?) </p><p>William fouille dans ses souvenirs. Rien ne justifie l’apparition d’un tel brouillard à cet instant. Et puis, cette brume qui se rassemble à ses pieds n’a rien de naturel. Si c’est bien ça—</p><p>(… On dirait que la chance me sourit.)</p><p>La source du brouillard. Il remercie intérieurement ceux qui l’ont déclenché. William sourit.</p><p>« De quoi ris-tu ? Te moques-tu de la maison Oswald ? »</p><p>« Pas le moins du monde. Je suis seulement surpris que personne ne s’en aperçoive, pas même vous, Sir Gilbert, qui n’êtes pas un simple guerrier. »</p><p>« M’en apercevoir ? De quoi parles-tu ? »</p><p>Gilbert arbore un air intrigué. William sourit.</p><p>« Je suis un invité de passage. Je n’ai pas été convié. »</p><p>Son regard se tourne vers « là-bas ».</p><p>○</p><p>Quand la brume atteint les genoux, tout le monde remarque enfin quelque chose d’anormal. La brume est sans goût ni odeur, sans doute ni poison ni autre chose du genre. Un simple écran.</p><p>« Qu’est-ce que cela signifie ? »</p><p>demande Gilbert à William. William l’ignore.</p><p>Quel qu’en soit le but, c’est une aide. S’il en profite bien, c’est même une opportunité.</p><p>« Curl, protège leurs Altesses. Ne les laisse pas mourir. »</p><p>Sur ce seul mot, Curl se met en mouvement. Il n’en comprend pas le sens, mais il obéit, fidèle à l’ordre, et surtout, il a grandi. L’invincible Dixième Corps de Karl repose sur Curl.</p><p>« Et toi, William, que vas-tu faire ? »</p><p>Il répond au sourire de Carl :</p><p>« Chasser… »</p><p>William saisit le couteau posé avec les plats, en un geste fluide. Le seul à porter une épée ici est le prince Erhart. Et s’il devait s’en servir, tout serait déjà perdu. Un militaire incapable de protéger le prince n’a aucun avenir. Mais s’il le protège—il n’y aura pas meilleure occasion de briller.</p><p>La brume s’épaissit. Quand elle recouvre la moitié du corps, les cris des dames retentissent dans la salle. Tous les soldats expérimentés, Carl compris, se regroupent en défense autour des princes, des femmes et des jeunes filles. Position entièrement défensive.</p><p>(Dans ce cas, la cible n’est pas le prince.)</p><p>À cet instant, William est le seul à exclure les princes de la liste des cibles. Personne d’assez stupide pour viser en premier ceux que l’on s’emploie précisément à protéger avec un tel stratagème. Au contraire, il est naturel de supposer que les princes ne sont qu’un leurre, la vraie cible étant ailleurs. Mais il serait tout aussi dangereux de les laisser sans protection. Ceci dit, Carl s’en charge : c’est un fait.</p><p>La brume s’épaissit d’un coup. La visibilité disparaît.</p><p>(Je dois effacer autant que possible l’impression d’avant.)</p><p>Tenue de soirée et couteau de table. Un équipement qui ne fait pas de lui un attaquant. Mais c’est suffisant—</p><p>Eux—</p><p>« Qu’ils viennent ! Ne laissez même pas une fourmi passer ! »</p><p>« Oui ! »</p><p>Même si chaque assassin use de ses ruses—</p><p>« D’abord. »</p><p>William leur est largement supérieur.</p><p>Une gerbe de sang éclabousse. À partir de là commence, pour William, le véritable bal.</p><p>Dans la brume, tous ont perdu la vue. Seul William se meut librement. Même ceux qui sentent les flux d’air ne peuvent agir normalement. Mais pas William. En tant que guerrier, et parce qu’il est « déformé », il le peut. Ses armes sont bien plus nombreuses que celles de ces gens qui ne connaissent que le champ de bataille.</p><p>Les sens de William sont bien plus aiguisés qu’avant. Ce n’est pas seulement qu’il se nourrit de l’atmosphère, qu’il a « grandi ». Ses sens fonctionnent plus finement, plus largement, plus en profondeur.</p><p>« Deuxième. »</p><p>S’il ne peut voir, il écoute.</p><p>Le couteau de William tranche net la nuque d’un assassin. Le couteau, conçu pour être doux, poli, élégant, pour trancher les mets, devient l’équivalent de la grande épée qu’utilisait William.</p><p>« Trois. Quatre. »</p><p>S’il ne peut voir, il flaire.</p><p>William danse. Personne ne le voit. Pour seuls spectateurs, les Assassins masqués qui se dressent sur sa route.</p><p>Et ceux qui sont les plus déroutés par la situation, ce sont précisément les Assassins. Leur plan était parfait. Rien ne devait entraver leur marche vers la cible, et si obstacle il y avait, leurs armes et leurs yeux exercés devaient leur donner l’avantage dans cette brume. Aucune raison d’être inférieurs.</p><p>« Cinq. »</p><p>S’il ne peut voir, il sent avec sa peau.</p><p>Mais en réalité, un seul monstre règne ici. Il avance simplement, augmentant le compte. Les assassins changent alors de tactique.</p><p>(Se disperser… Où est la cible ?) </p><p>Ils renoncent à William et reprennent la mission : abattre leur objectif, tout en le contournant. Une décision trop tardive, peut-être parce que la présence de William dépassait toute attente. Ils avaient misé sur la supériorité de leurs cinq sens. Qui aurait imaginé quelqu’un qui ne se laisse pas troubler par eux ?</p><p>(Pour l’instant, six.)</p><p>William lance un couteau. Comme une flèche, il traverse la tempe de l’Assassin. Une vie fauchée de plus, sans effort.</p><p>(Plus beaucoup. Deux sont… dommage. Trop près.)</p><p>Un assassin, trop proche du prince, devient la proie du bras puissant de Valdias. Sa colonne vertébrale se rompt sous le choc, son corps est projeté au sol, puis écrasé sous le grand pied de Valdias. Un autre voit sa mâchoire brisée par Gilbert et perd connaissance ; Hilda, Anselm et Gregor achèvent à leur tour des vies à coups précis.</p><p>(Alors ? Les moines n’étaient pas seuls ?) </p><p>Pensant cela, William prend aussi la septième vie. Sans ramasser le couteau lancé, il en saisit un autre sur la table, lui imprime un coup sec à bout portant, et l’enfonce dans l’arrière du crâne.</p><p>(Encore un !) </p><p>Mais celui-là est manifestement différent des autres.</p><p>(Il bouge bien.)</p><p>Souple, fluide. Et, à la différence des neuf assassins semblables à des poupées exécutant simplement leur mission, on sent de l’intelligence dans ses mouvements.</p><p>(Il m’évite… Ce ne sont pas les princes qu’il vise. Où est sa cible ? Où… ?)</p><p>Une démarche qui ne trahit pas son but. Un mouvement sans odeur, comme un pickpocket qui fond dans la foule.</p><p>(Ses pas sont discrets. Son odeur se confond avec les parfums ambiants. Je peux le perdre.)</p><p>Le dernier assassin a poussé chaque détail à son paroxysme. C’est précisément celui-là que William veut chasser. Mais il le perd de vue. Les pas sont trop légers, l’odeur trop diffusée. L’irritation fait couler la sueur le long de son dos.</p><p>Cependant—</p><p>(Une fuite de « talent ». Il s’est précipité après avoir trouvé la cible, hein ?)</p><p>William abat l’assassin qu’il allait perdre. Juste à temps.</p><p>La brume commence à se dissiper. C’est la dernière chance pour chacun.</p><p>« Je t’ai vu ! »</p><p>William surgit devant la cible probable. L’assassin est juste en face. Son arme de prédilection ressemble à un sabre. William n’a qu’un couteau de table.</p><p>« Ne te mets pas en travers. »</p><p>L’assassin a une voix plus aiguë que prévu. Il brandit sa lame.</p><p>William glisse son couteau dans l’interstice de ses mouvements. L’assassin le détourne avec une adresse étonnante. Son corps d’une souplesse prodigieuse se tord dans un angle invraisemblable, et sa lame vise la gorge de William depuis une position impossible.</p><p>(Celui-là… est fort !)</p><p>Aucun son dans ses gestes. Il rend naturels des mouvements contre nature. Ce n’est pas la force d’un puissant, mais une force construite à partir de la faiblesse. Extrêmement gênant, car dénué de l’odeur d’un guerrier.</p><p>« Je te tuerai ! »</p><p>William est surpris. Il n’a jamais senti un désir de meurtre aussi pur. Une lame chargée d’une volonté si nette. Quelle pression dégagerait-il s’il renonçait à protéger la personne derrière William ?</p><p>« Fff. »</p><p>À y regarder de près, sa faiblesse décevrait tout le monde.</p><p>« Hyu. »</p><p>Tout son corps jaillit dans un mouvement élastique et souple. Il ne profite pas d’une ouverture : il crée une ouverture, puis s’y engouffre. Son adversaire n’est pas un guerrier. Et pas vraiment un assassin non plus.</p><p>(Ce mouvement… se peut-il ?) </p><p>Parce qu’il reconnaît ce mouvement, William n’a aucune hésitation. Il ajuste son couteau à la trajectoire de l’adversaire. L’assassin abat sa lame en jeu décisif.</p><p>Les deux couteaux se croisent.</p><p>« Désolée… pourquoi ? »</p><p>Le masque de l’assassin se brise. Ce qui apparaît dessous, c’est une belle femme à la peau brune : Favela, amie proche de William.</p><p>« Désolée… ?! »</p><p>William comprend alors qui il protégeait. La cible de cet assassin est la personne derrière lui. Et la raison pour laquelle Favela s’est jointe à l’opération. Il n’y en a qu’une. Une seule.</p><p>En un éclair, William tourne les yeux derrière lui. Il n’a pas besoin de forcer son regard : il ne peut se tromper sur la silhouette de cet homme, gravée dans ses paupières.</p><p>(Bien sûr.)</p><p>Il ignore comment les choses se sont enchaînées, mais Favela a appris que Vlad, le bourreau de sa sœur, serait présent, et a intégré cette donnée à une mission d’assassinat préexistante. S’il a répété dans l’ombre ce qu’il a fait à Arlette, il a dû s’attirer bien des haines. Qu’il ait été pris pour cible par une guilde d’assassins n’a rien d’étonnant. Pas plus que le fait que Favela s’y soit ralliée.</p><p>(Mais pourquoi avoir pris deux complices… idiote.)</p><p>On a franchi un seuil. Leurs chemins ne se croiseront plus jamais. Même si Kyle a son mot à dire, Favela ne doit pas encore en saisir toute la portée. D’où une bévue pareille.</p><p>William agrippe le visage de Favela, masqué de fard et de luxe.</p><p>« Fuis au lieu habituel. Après ça, nous réglerons nos comptes. »</p><p>Les mots ont l’air doux, mais son ton est proche de l’ordre. Un simple échange de regards suffit : chacun comprend les pensées de l’autre. Favela sent douloureusement à quel point William est en colère.</p><p>À peine libérée, elle détale dans la brume. Ses pas sont rapides, silencieux. Lorsque le brouillard s’étiole, l’obscurité de la nuit prend le parti de Favela.</p><p>Quand la brume a presque disparu et que la salle recommence à bruire devant le spectacle macabre—</p><p>« Vous êtes… le Masque Blanc ? »</p><p>Vlad l’interpelle. Pour lui, William est un sauveur. Et pour les autres aussi. Le héros qui a balayé les assassins. Bien plus convaincant que ces impressions de malaise passagères. Qu’ils aient été protégés, qu’une tuerie ait été empêchée, voilà des faits qui annihilent toute suspicion en ce lieu.</p><p>William porte la main à son visage. Les masques se sont brisés au même moment et gisent au sol. Il est nu, à découvert. C’est très bien ainsi. À proprement parler, « ceci » n’est pas l’œuvre de « White », mais la vengeance d’« Al » lui-même. Cela n’a de sens qu’à visage découvert.</p><p>« Oui, Vlad. Je suis le Masque Blanc, William Liwius. »</p><p>C’est une déclaration de guerre. La première et la dernière vengeance confiée à celui qui fut blanchi, vidée de couleur. L’homme d’en face. Sa sœur et son frère lui ressemblaient autrefois. Les mêmes cheveux, les mêmes yeux, un garçon doux. Peut-être avait-il deviné à l’époque. Ou peut-être qu’un esclave de plus n’avait laissé aucune trace dans sa mémoire—</p><p>« Merci, William. Vous m’avez sauvé la vie. »</p><p>Vlad tend la main, ému. William la serre de bon gré.</p><p>William a changé. Le gentil petit garçon est mort ce jour-là, et ce jour-là aussi, il a touché du doigt un désespoir sans fond, avec ses cheveux devenus blancs. En tant que « White », mu par sa haine, il a fourni des efforts surhumains, amassé savoir et puissance. Il a compris son rôle et s’est préparé à gravir la haute tour.</p><p>Alors Vlad, à côté de cela… Il n’est pas question de se laisser entraîner par une simple impulsion. Qu’est-il, comparé au trône qu’il vise ? Cela ne veut pas dire qu’on puisse le négliger. Même s’il n’est qu’un amuse-gueule pour William, tout est pour « Al ». « Al » fait partie de lui ; il faut lui offrir un peu plus qu’il ne l’admettrait.</p><p>« Ce n’est pas grand-chose. »</p><p>Ainsi, William adresse à Vlad son plus beau sourire.</p><p>Il lui rendra, au centuple, le désespoir reçu ce jour-là. Ce sourire en est la déclaration muette.</p><p>○</p><p>La salle est silencieuse. La brume s’est levée, et neuf cadavres jonchent le sol. Mais personne ne regarde ce spectacle. Tous fixent un seul point, incapables de détourner le regard.</p><p>La silhouette impassible révélée sous le Masque Blanc.</p><p>Les cheveux blancs éclatants reflètent la lumière des bougies et projettent sur lui une ombre rouge. Son regard assuré, plein de force, donne davantage encore de relief à ses traits que lorsqu’ils étaient dissimulés. Son corps, masse de rationalité façonnée sans le moindre déchet, laisse pourtant deviner, dans sa souplesse, une inquiétante emprise sur ceux qui le contemplent.</p><p>C’est un homme fait pour la nuit. Un homme qui sied à la lune. Le croiser au clair de lune suffirait à couper le souffle devant sa beauté. La lune attire les hommes.</p><p>Il était un homme semblable à la lune.</p><p>« … Monsieur Carl. J’en ai laissé un s’échapper. Je ne peux guère faire plus, je vous laisse la suite. »</p><p>Une seule phrase, et l’image est figée. La plupart des gens présents ne se souviennent même pas de ce qu’ils ont pensé un instant plus tôt. Non, plutôt, l’impression qu’ils avaient de William s’efface, remplacée par cette vision. Le passé se brouille. William dégage maintenant un charme irrésistible.</p><p>« Fais attention ! »</p><p>Le seul à garder son calme est Curl, qui le voit souvent. Même Erhart et Valdias n’auraient jamais imaginé qu’un homme doté d’un tel pouvoir d’attraction se cachait sous ce masque.</p><p>« Je vois. Cet effet-là fonctionne. »</p><p>Erhart s’exclame, admiratif. L’image forte, l’aura fascinante que William a imprimées ici sont nées précisément parce qu’il les gardait d’ordinaire derrière un masque. Qu’il soit un loup-garou ou un gentil garçon, le Masque Blanc trouble, agace, stimule.</p><p>L’acte de se cacher n’est efficace que si l’on a confiance en ce qui se trouve dessous. C’est une mise en scène de soi pour mieux captiver. Plus on découvre celui qui se cache derrière le masque, plus l’on risque d’en perdre le mystère. Mais devant l’homme nommé William Liwius—</p><p>« William, Monsieur… »</p><p>Même ceux qui brillaient—</p>