Chapter 22 - Translation

<h1>Chapter 21</h1><p>The morning sun burnt the eyes of the group as soon as they came to earth. The next day’s sunrise may not have been seen. William who saw it was by no means fresh. That should be it, and I still don’t feel comfortable living. Death is nearer than I thought. Knowing that, the internal sway does not stop.</p><p>“Don’t get involved in the darkness again. I will win it.”</p><p>I said to Favela with a look like Kyle biting a bad insect. It is a wonderfully favera. The face may have been a bit pale, with no expression.</p><p>“Politely with the corpse, or thank you.”</p><p>The assassin’s corpse, similar in favor to the tavera, was lying at the feet of the Williams. I guess that is to make this one last person. William carried the corpse and turned to Kyles.</p><p>“Let’s leave the rest. Favela has been bothered by Kyle for a while and cools the hot flashes. Just in case.”</p><p>William looked at Kyle naughtyly. Kyle has a hard time laughing.</p><p>“I will stay away from you for a while”</p><p>Listen to it and Favela tries to open her mouth. William opened his mouth to block it.</p><p>“Of course our bonds don’t change. But I’m also the one with the Hundred Captain. In addition, I have to start doing business. I’m busy and commits a corresponding risk. Maybe it has become ”</p><p>William smiles with loneliness. The favera, who always knead me, says nothing. There is nothing to say. That’s because I had caused two people a great deal of trouble until the last time.</p><p>“You can not meet forever. It will only decrease in frequency and you will be able to meet a lot if you are busy.”</p><p>Will William’s busyness settle down?</p><p>“Be careful. If you don’t die, it will be anything. If you can’t do anything, you can count on me. I will do something about it if it comes to power.”</p><p>Kyle’s words give courage to William. Do you have any words that you can count on? The strongest man he knows is William’s best friend.</p><p>“What if I could do something?”</p><p>Favela is also William’s best friend. That’s why you set the distance. William put himself on this matter. In order not to lose important things, it is necessary to keep away from the risk. Beside William, a mass of risk, became a place where they did not want it.</p><p>“see you soon”</p><p>William takes a glance from them. It is not a parting life now, but I have no intention of meeting for a while. It is not true that I am going to involve them in private matters any more. What happened as a result of trying to take over William’s revenge in this case. Then Omoto is the fault of William.</p><p>In the future, we need to think about battlefields, businesses, revenge, and also how to deal with the country at night. Each one is so important that you need a lot of resources for thinking, and all the dangers. It is enough for me alone to bear the risk.</p><p>And there is a place where William aims after successfully clearing all these things.</p><p>“First we have to handle this guy well”</p><p>There is no overlap between them in the way to the destination. If they overlap-because it is an enemy. It is not good to have them overlap. William does not even want to imagine that time. Who wants to see you, such as how you burn your friends in work?</p><p>○</p><p>“Well, medicine. I’ve noticed an interesting place.”</p><p>It was only a few days later that I was able to bring the story of the business under Laurent, after having done a lot of work.</p><p>Laurent looks over the plan written by William. William was waiting with heart. You don’t have to wait. There is no reason that Laurent can not pass this matter. Because of his conviction, William waits imposingly at that time.</p><p>“Yes. You can move this way.”</p><p>The result was too lightly lowered.</p><p>The life of William Liwius moves a lot.</p><p>The place of the army is a place that earns a position or honor mainly. But the height that William aims for is not something that can be reached by itself. You also need money and financial resources. You should have as much money as you have. The number of options is determined by the excess and deficiency of money. It can not be helped if there is only money, but if there is no money, it can not be helped. Both are necessary to get up.</p><p>“Thank you. My load”</p><p>William who bows deeply.</p><p>“There are a couple of questions, are you okay?”</p><p>“What?”</p><p>Confirmation after the decision has been made. I can not answer bad things, but there is no need to tension anymore. There are a lot of good excuses, although there are “parts” that mislead you.</p><p>“First of all, it is a good source of these suppliers. We have carefully examined the herbs, poisonous herbs, and the rare ingredients that make up each drug, and it is very rare to find them in the market. Wouldn’t it be painful to gather so much information?</p><p>Laurent asks what he did implicitly. There is no need to lie here.</p><p>“I got along with the back seller, and I was told on the conditions to be incorporated into the commercial flow. For him, it would be better if he could get on the business without taking a high risk, so some of him I’m in the shape of “through”</p><p>Laurent looked at the plan. The point which was also worried for Laurent.</p><p>“Well, that’s the person who is this ‘Martin’. But it’s a big budget. Both sales and gross profit are good. Let’s not ask what he’s ……… I guess it’s a dangerous bridge. It’s a problem even if I get it across, but it can be appreciated that it is properly held in the space.</p><p>A man named Martin. It was a seller who sold various custards in the night kingdom. The first thing William needed to get started was “information,” and the man who owns it was Martin, the night’s resident.</p><p>I was bridged by the introduction of Nyx and squeezed all of him overnight. Therefore, information directly linked to the gold that can be obtained. That is the list of suppliers.</p><p>“I know the supplier’s case. The next one is. There are a number of trading companies dealing with pharmaceuticals. There is also a large trading house that is connected to the royal family in a large place. How do you beat them?”</p><p>Competitors. Naturally how to win over those that exist. I asked it.</p><p>“I am not willing to compete with them now. I will focus on rare goods and dangerous goods that they can not handle or know only. They have a higher unit price, and it is quite easy to compete It’s an impossible field. ”</p><p>Laurent was happy with William’s response. I will not fight against my opponent who can not win. The business and the war are the same. Fight with a sword or fight with gold.</p><p>“Oh, so finally … what about the hand? How can you do it yourself if you leave Arcas regularly?”</p><p>Question on the premise of doing business. He presented a convincing plan document that could certainly make a profit. There is no reason to deny that Laurent who is a trader.</p><p>“I’ve borrowed some from the Frank and Ignaz’s Chamber of Commerce. If you’re a member of the Taylor family, you can’t move badly, and if you’ve been doing business, you’ll be less taught.”</p><p>“That’s fine. I’m asking you, President Liwius.”</p><p>William makes a firm handshake with Laurent. The coldness of his hand and the warmth of his eyes. It is not necessary to think about which one to believe.</p><p>“Please leave my load. I will not lose you”</p><p>A big footstep to the height of William. Finally, William was able to get both arms of samurai and quotient while still young.</p><p>○</p><p>“Ah, ah, ah”</p><p>Pochari Pochari. The basement with the smell of sewage exuding. There is one light in a dark room that does not pass any sun. Every time the flame shakes, the man groans.</p><p>“What? Is it broken?”</p><p>What appeared there is a cheap mask made of comics and a redhead man who understands cheap again and looks like a wig. The red-haired man brought fire to the moaning man. Immediately-</p><p>“Any nice nice good.</p><p>It tries to move away from the fire, twisting and twisting in a motion that does not seem like a human being. However, a hard iron lock restrained the man’s hands and feet. When you look at the fire close, countless burns on the man’s body. My eyes are burnt, my nails all come off, my whole body is covered with tears. Mark of fierce torture.</p><p>“Kuk. It’s because I don’t break my mouth right away. If I was talking, I would have had to talk while I was a person.”</p><p>The name of the lost man is Martin. The end of a man who has built up a certain position in the night kingdom was such a misery. A guild heavyweight who controls the seller. However, it was only a prey to a man who was first seen by the king of the night.</p><p>“I’m grateful my friend Martin. Your information saved me and my friend’s life. So I’m grateful. I’m grateful to you, too, because I was chosen to be my step.”</p><p>The red-haired man kindly broke the neck of what was Martin. I would like to say what pain I have received so far that I could not die.</p><p>“The white dragon I will leave the processing. The cleaning fee will be fine”</p><p>“… don’t feel free to use me too much.</p><p>“Ok. I know. Well, say hello to the king of the night. Tell me that we can get each other out.”</p><p>White dragon silently left the red-haired man. Cleaning will be done after the man is gone. Well the white dragon doesn’t really do the cleaning, but the store is supposed to be a shopkeeper and a cleaning person. A man leaves the place without particular interest.</p><p>“The business is so, but even in the battlefield, the Hundreds of Corps will operate in the future.</p><p>The man took off the red wig and the playful mask very happily. The appearance of pure white hair and the appearance of beauty and durability that increases with age.</p><p>The man disappeared in the night town as it was.</p><p>○</p><p>Time goes back a bit-the morning after the raid case.</p><p>A windowless study that you do not understand day or night. The man who wears a mask imitating clown eats tea like bored. I have no intention of thinking about anything from last night. Only bitterness remains on the tongue.</p><p>Succeeding if it succeeds, or at least stigmatizing the royal family at risk. If the trend to give up the “hobby” of that man was born, some meanings-</p><p>“My husband. I have a report.”</p><p>I have been waiting for the report, but I am not so interested. Since that day, the world of tasteless and odorless has spread. Now what does that mean when the man dies? In her words, family members are only kindhearted people. If so, it does not mean much.</p><p>“Let’s ask, let’s say”</p><p>Just killing time. What did you do? If you lost it, you won’t return.</p><p>“First, the assassination ended in failure. Vlad is alive”</p><p>“Yes, that’s a shame.”</p><p>“Next, from the assassination guild, a proposal for re-assassination. Honestly, I doubted my ears.”</p><p>“It’s okay to continue. I will judge if it’s stupid.”</p><p>“Hah. After five years, assassination in a more miserable and dramatic way. So I want you to wait. Should I have to kick if I don’t play it?”</p><p>“……HM”</p><p>Only when I came here, the masked man became interested in the situation. It is self-evident reason that re-assassination is difficult. However, even if the royal family protects it, it will be about half a year to about a year. The problem lies in his bad habit in the first place. Even if I protect it to make</p><p>“Five years, yes. Long enough”</p><p>If the assassination guild is serious, it will not need half a year for Vlad’s neck. Even under the protection of the royal family, it is easy to turn one neck with a slight gap. Will they have the idea of trying hard to assassinate for five years in preparation?</p><p>“If you say so, who prevented the assassination? Valdias’s grandfather? Oswald’s second son-in-law also.</p><p>“No, it seems that the most active one is the white mask, William Liwius, who has been talking about lately. Do you know your husband?”</p><p>“… Oh, I think I’ve attacked Schlübster. I have received a report.”</p><p>“Suddenly, my ears are fast. Oh, no, it was natural to say.”</p><p>“Are you from a foreign country and wearing a white mask? A pretty drunken man.”</p><p>“I’m from Lusitania and I feel like white hair. In the hearsay there is a rumor of being a man”</p><p>“White hair? Not redheads? Well, isn’t it all the case that everyone is red-haired, even if you say that Chaos’s blood is dark? … No, wait.”</p><p>A man scolds for thought. The old gentleman had no words and was waiting for the Lord’s ideas to be finalized without any movement.</p><p>“Lusitania … to Arcadia … why … Galias would be better if I was good … I would not choose here … … had to be Arcadia? … And in white hair, a mask ”</p><p>A man raises his face.</p><p>“When do u know, William Liwius appeared?”</p><p>“I do not know in detail, but activity in Laconia is certain”</p><p>“Check it a bit. I have to get back to work soon.”</p><p>“It doesn’t matter, but what about Vlad?”</p><p>“It’s good in five years. The assassination guild’s drunkenness, so much fun. No, maybe this idea may have come from elsewhere. Anyway, check out William Liwius now. Then there is also the possibility of meeting someday. ”</p><p>“We know”</p><p>The old gentleman went down and the man stood alone in the study. We poured warm tea at a stretch and drank it without tasting it loosely. There is a slight sweetness.</p><p>A faint color has returned to the world in the sight.</p><p>“If, as I imagined, everything was connected to him to William Livius, that would definitely be a tragedy. I should not be pleased. Why do I know why? It would be stupid too. ”</p><p>There are many books from other countries in this study. Last but not least, I read the latest book so it ran out. A superb translation, different from a spoken language, literary language, characters in different regions of each country, can not translate without a good knowledge. It’s really a crystal of great technology, these are:</p><p>The man grabbed a few of them, an unread book.</p><p>“I was totally desperate for losing you. I paid for it so far away … I was not able to fulfill my promise with you at least to watch over, but I thought so. I could not do anything again, but-</p><p>A man holds the book in his chest and sings small.</p><p>“If he is, even though he is in the hell, if he is alive, let’s invite him someday. And prove your love. If it is alive, it will come true How much did you love him, if it could be communicated —</p><p>Shining from the bottom of the mask, the eyes of the man began to shine.</p><p>All may be too late. Still, in that hell, in this crazy world there was only a slight salvation, there was something beautiful, and by telling it that he has salvation-to stand up again It can.</p><p>It is prepared to gather up the broken heart and live for that.</p>

<h1>Chapitre 21</h1><p>Le soleil matinal brûla les yeux du groupe dès qu’ils revinrent sur la terre ferme. Ils ne verraient peut-être pas le lever de soleil du lendemain. William, qui le contemplait, était loin d’être frais. Il n’y avait rien d’étonnant à cela, et pourtant il ne parvenait toujours pas à s’habituer à vivre. La mort était plus proche qu’il ne l’avait pensé. En prenant conscience de cela, le tumulte en lui ne faisait que croître.</p><p>« Ne te laisse plus entraîner dans ces ténèbres. Je m’en chargerai. »</p><p>Il parla à Favela avec la même expression que Kyle lorsqu’il écrase un insecte nuisible. C’était très typique de Favela. Son visage était peut-être un peu pâle, figé, sans expression.</p><p>« Occupe-toi correctement du cadavre, je te prie. »</p><p>Le cadavre de l’assassin, dont l’aura rappelait celle de Favela, gisait aux pieds de William. Sans doute était-ce pour clore le compte de ce dernier individu. William hissa le corps et se tourna vers Kyle.</p><p>« Je te laisse le reste. Favela, reste un moment avec Kyle, histoire de te calmer les nerfs. Par précaution. »</p><p>William lança à Kyle un regard malicieux. Kyle eut un sourire forcé.</p><p>« Je vais m’éloigner de toi pendant un moment. »</p><p>En entendant cela, Favela voulut ouvrir la bouche. William prit la parole pour l’en empêcher.</p><p>« Bien sûr, nos liens ne changent pas. Mais je suis aussi capitaine d’une centaine d’hommes. En plus, je dois commencer à faire des affaires. Je vais être débordé et prendre des risques à la hauteur. On peut dire que c’est déjà le cas. »</p><p>William esquissa un sourire teinté de solitude. Favela, qui le houspillait habituellement, ne dit rien. Il n’y avait rien à répondre. Jusqu’au bout, il leur avait causé à tous les deux bien trop d’ennuis.</p><p>« Ce n’est pas comme si on ne se reverrait plus jamais. On se verra juste moins souvent, et si je suis occupé, on finira par se voir beaucoup d’un coup. »</p><p>La situation de William allait-elle seulement se calmer un jour ?</p><p>« Faites attention à vous. Tant que tu ne meurs pas, le reste m’est égal. Si tu es vraiment coincé, tu peux compter sur moi. Si c’est à ma portée, je ferai quelque chose. »</p><p>Les mots de Kyle donnèrent du courage à William. Quelle force il y a dans une promesse sur laquelle on peut réellement s’appuyer. Le plus puissant guerrier qu’il connaisse était aussi le meilleur ami de William.</p><p>« Et moi aussi, si je peux aider, je le ferai. »</p><p>Favela était elle aussi une amie précieuse de William. C’est justement pour cela qu’il prenait ses distances. William s’était mis en cause dans cette affaire. Pour ne pas perdre ce qui lui était cher, il devait l’éloigner du danger. Aux côtés de William, conglomérat de risques à lui seul, leur place n’était plus là où ils l’auraient voulu.</p><p>« À bientôt. »</p><p>William détourna le regard. Ce n’était pas un adieu définitif, mais il n’avait pas l’intention de les revoir de sitôt. Il refusait désormais de les mêler encore à ses affaires personnelles. On avait vu le résultat, cette fois, quand ils avaient tenté de prendre en charge la vengeance de William à sa place. Au fond, la faute remontait à William lui-même.</p><p>Désormais, il lui faudrait réfléchir aux champs de bataille, aux affaires, à sa vengeance, et à la façon de traiter avec le Royaume de la Nuit. Chacun de ces sujets était si crucial qu’il exigeait des ressources considérables, et tous recelaient des dangers. Il suffisait qu’il porte seul le poids de ces risques.</p><p>Et au bout du compte, William avait un but à atteindre une fois tout cela accompli.</p><p>« Pour commencer, il faut bien gérer ce type. »</p><p>Leurs chemins ne se croisaient pas sur la route menant à ce but. S’ils devaient se croiser, ce serait en ennemis. Il valait mieux éviter que cela arrive. William refusait même d’imaginer ce moment-là. Qui voudrait jamais assister à la vue de ses amis consumés par son œuvre ?</p><p>○</p><p>« Alors, pour les médicaments. J’ai découvert un créneau intéressant. »</p><p>Ce n’est qu’après avoir réglé nombre de détails que, quelques jours plus tard, il put présenter à Laurent son projet commercial.</p><p>Laurent parcourut le plan rédigé par William. Ce dernier attendait, le cœur battant. Il n’avait pourtant aucune raison de s’inquiéter. Il n’y avait aucune raison pour que Laurent rejette la proposition. Convaincu de cela, William patientait avec assurance.</p><p>« Oui. On peut procéder ainsi. »</p><p>La réponse tomba avec une facilité presque dérisoire.</p><p>La vie de William Liwius venait de prendre un nouveau tournant majeur.</p><p>L’armée est avant tout un lieu où l’on gagne rang et honneur. Mais la hauteur que visait William ne pouvait s’atteindre avec cela seul. Il lui fallait aussi de l’argent, des ressources financières. On ne dispose jamais de trop d’argent. Le nombre de choix possibles dépend de l’abondance ou de la pénurie de fonds. On ne peut rien faire avec l’argent seul, mais sans argent, on ne peut rien faire du tout. Les deux sont nécessaires pour gravir les échelons.</p><p>« Merci. Vous m’enlevez un poids. »</p><p>William s’inclina profondément.</p><p>« J’ai deux ou trois questions, si vous permettez ? »</p><p>« Lesquelles ? »</p><p>Des confirmations, alors que la décision était déjà prise. Il ne pouvait plus mal répondre, et il n’avait plus besoin d’être tendu. Il avait de quoi fournir d’excellentes explications, même si certains « passages » étaient conçus pour induire légèrement en erreur.</p><p>« D’abord, la fiabilité de ces fournisseurs. Nous avons examiné en détail les herbes médicinales, les plantes toxiques, les ingrédients rares entrant dans la composition de chaque remède, et il est extrêmement rare d’en trouver autant sur le marché. N’a-t-il pas été difficile de réunir autant d’informations ? »</p><p>Laurent lui demandait implicitement ce qu’il avait fait. Inutile de mentir sur ce point.</p><p>« Je me suis entendu avec un vendeur de l’ombre. En échange de son intégration dans le circuit commercial officiel, il m’a tout livré. Pour lui, pouvoir faire affaire sans courir de gros risques est avantageux. Je sers en quelque sorte de relais. »</p><p>Laurent replongea dans le plan. C’était aussi l’un des points qui l’avaient fait tiquer.</p><p>« Très bien, ce “Martin”, donc. Mais le budget est conséquent. Les prévisions de ventes et de marge sont excellentes. Je ne vais pas demander ce qu’il vend exactement… J’imagine que c’est un pont dangereux à traverser. Je ne peux pas dire que l’idée me plaise, mais au moins, tout cela est correctement cloisonné. »</p><p>Martin. Un homme qui, dans le Royaume de la Nuit, se chargeait de refourguer une grande variété de marchandises douteuses. La première chose dont William avait eu besoin pour se lancer, c’était d’“informations”, et l’homme qui en détenait était Martin, un enfant de la nuit.</p><p>Par l’intermédiaire de Nyx, il avait obtenu un rendez-vous et l’avait pressé toute une nuit durant. Il en avait tiré des informations se transformant directement en or : la liste des fournisseurs.</p><p>« J’ai compris pour les fournisseurs. Ensuite : il existe déjà plusieurs compagnies traitant dans le pharmaceutique. Certaines grandes maisons commerciales sont même liées à la famille royale. Comment comptes-tu les battre ? »</p><p>La concurrence. Il était naturel de demander comment l’emporter sur les acteurs déjà en place.</p><p>« Je n’ai pas l’intention de rivaliser frontalement avec eux pour l’instant. Je vais me concentrer sur les produits rares, ou dangereux, ceux qu’ils ne peuvent pas gérer ou dont ils ignorent même l’existence. Leur prix unitaire est plus élevé, et c’est un domaine dans lequel il leur est pratiquement impossible de nous concurrencer. »</p><p>La réponse de William sembla satisfaire Laurent. Ne pas affronter de front un adversaire imbattable : en affaires comme à la guerre, c’est la même chose. On se bat soit par l’épée, soit par l’or.</p><p>« Très bien. Dernière question… et la main-d’œuvre ? Comment comptes-tu gérer tout ça si tu quittes régulièrement Arcas ? »</p><p>C’était une question posée dans l’hypothèse où l’affaire verrait réellement le jour. Le plan qu’il avait sous les yeux promettait des bénéfices concrets. Laurent, homme de négoce, n’avait aucune raison de le rejeter.</p><p>« J’ai emprunté du personnel aux chambres de commerce de Frank et d’Ignaz. En tant que membre de la famille Taylor, ils ne peuvent pas se permettre de mal se comporter, et en travaillant, ils apprendront vite. »</p><p>« Très bien. Je compte sur vous, Président Liwius. »</p><p>William serra fermement la main de Laurent. La froideur de cette main contrastait avec la chaleur de son regard. Il n’avait pas besoin de se demander laquelle croire.</p><p>« Laissez-moi porter ce fardeau. Je ne vous laisserai pas perdre. »</p><p>Un grand pas de plus vers les hauteurs que William convoitait. Il venait enfin, malgré son jeune âge, de se doter à la fois de l’épée du guerrier et de l’arme du marchand.</p><p>○</p><p>« Ah, ah, ah… »</p><p>Pochari, pochari. Une cave empestant les eaux usées suintantes. Dans cette pièce sans la moindre lumière du soleil, une seule flamme éclairait la pénombre. À chaque vacillement du feu, l’homme enchaîné gémissait.</p><p>« Alors, ça y est ? Tu t’es cassé ? »</p><p>Apparut un individu portant un masque bon marché digne d’une farce, et une chevelure rouge tout aussi bon marché, comme une perruque. L’homme aux cheveux rouges approcha la flamme du prisonnier gémissant. Aussitôt—</p><p>« Non, non, non, non… ! »</p><p>Le corps se tordit dans des mouvements inhumains, cherchant désespérément à fuir le feu. Mais de solides chaînes de fer retenaient ses poignets et ses chevilles. À la lueur des flammes, on distinguait sur tout son corps d’innombrables brûlures. Ses yeux avaient été brûlés, tous ses ongles arrachés, sa peau luisait de plaies suppurantes. Les marques d’un supplice effroyable.</p><p>« Kuh. Tout ça parce que tu n’as pas voulu ouvrir la bouche tout de suite. Si tu avais parlé, j’aurais pu te laisser finir ta vie en être humain. »</p><p>L’homme qui n’était plus qu’une loque s’appelait Martin. Tel était le sort misérable de celui qui s’était taillé une certaine place dans le Royaume de la Nuit. Un notable de la guilde, maître de plusieurs réseaux de vente. Mais aux yeux de celui qui avait été reconnu comme le nouveau roi de la nuit, il n’avait été qu’une proie.</p><p>« Je t’en suis reconnaissant, mon ami Martin. Tes informations ont sauvé ma vie et celle d’un ami. Je te suis vraiment reconnaissant. Et je te remercie aussi d’avoir accepté d’être l’échelon sur lequel je monte. »</p><p>Avec douceur, l’homme aux cheveux rouges rompit la nuque de ce qui avait été Martin. Il aurait voulu lui demander s’il comprenait maintenant le prix de la douleur qu’il avait endurée jusqu’à ce qu’on le laisse enfin mourir.</p><p>« Je laisse le nettoyage au Dragon Blanc. Les frais de ménage seront pour moi. »</p><p>« … Ne t’habitue pas trop à me faire bosser à ta place. »</p><p>« Compris, compris. Au fait, passe le bonjour au Roi de la Nuit. Dis-lui qu’on peut se rendre service mutuellement. »</p><p>Le Dragon Blanc quitta silencieusement l’homme aux cheveux rouges. Le nettoyage serait fait après le départ de ce dernier. À vrai dire, ce n’était pas lui qui nettoyait, mais la couverture faisait de lui le tenancier et l’employé de l’établissement. L’homme s’éloigna sans plus s’en soucier.</p><p>« Les affaires sont réglées… reste encore la guerre. À partir de maintenant, la Centaine va se mettre en mouvement. »</p><p>L’homme ôta la perruque rouge et le masque grotesque avec une joie visible. Apparurent alors ses cheveux d’un blanc pur, et un visage dont la beauté froide semblait se raffermir avec l’âge.</p><p>L’homme disparut dans les ruelles nocturnes.</p><p>○</p><p>Retour en arrière — au matin suivant l’attaque.</p><p>Un bureau sans fenêtres où l’on ne distinguait ni jour ni nuit. Un homme portant un masque de bouffon buvait son thé avec l’ennui le plus complet. Depuis la veille, il se refusait à réfléchir à quoi que ce soit. Il ne restait sur sa langue qu’une amertume tenace.</p><p>Si le plan avait fonctionné, il y aurait trouvé son compte ; à défaut, il aurait au moins entaché la famille royale. Si cela avait pu susciter un mouvement condamnant les « lubies » de cet homme, cela aurait eu un certain sens—</p><p>« Monsieur. Un rapport. »</p><p>Il attendait ce rapport, sans grand intérêt pour autant. Depuis ce jour-là, le monde s’était vidé de saveur et d’odeur. À quoi bon, désormais, que cet homme meure ou non ? Comme le disait “elle”, sa famille ne comptait que des gens de bonne volonté. Dans ce cas, tout cela perdait de son sens.</p><p>« Je t’écoute. »</p><p>Cela ne servait qu’à passer le temps. Qu’avaient-ils fait ? Ce qui était perdu ne reviendrait pas.</p><p>« Premièrement, l’assassinat a échoué. Vlad est en vie. »</p><p>« Je vois. Dommage. »</p><p>« Ensuite, la guilde des assassins nous a transmis une proposition de nouvel assassinat. Honnêtement, je n’en ai pas cru mes oreilles. »</p><p>« Poursuis. Je jugerai si c’est idiot ou non. »</p><p>« Bien. Ils demandent cinq ans. Dans ce délai, ils promettent un assassinat plus misérable et plus spectaculaire encore. Ils demandent qu’on attende. Et souhaitent savoir s’ils devront payer le prix s’ils ne tiennent pas parole. »</p><p>« … Hm. »</p><p>Pour la première fois, l’homme masqué manifesta un réel intérêt. Il était évident qu’un second contrat d’assassinat posait problème. Même sous la protection de la famille royale, il suffirait normalement de six mois à un an pour intercepter Vlad. Le véritable souci résidait dans ses mauvaises habitudes à lui. Même avec une protection renforcée—</p><p>« Cinq ans, donc. C’est long. »</p><p>Si la guilde des assassins se mettait sérieusement à l’ouvrage, il ne lui faudrait pas six mois pour prendre la tête de Vlad. Même sous protection royale, il suffirait d’une brèche. Avaient-ils vraiment l’intention de s’acharner durant cinq ans entiers ?</p><p>« Et au fait, qui a contrecarré l’assassinat ? Le vieux Valdias ? Ou bien le deuxième gendre d’Oswald, peut-être ? »</p><p>« Non. Il semblerait que le plus actif ait été le porteur de masque blanc dont on parle récemment : William Liwius. Le connaissez-vous, Monsieur ? »</p><p>« … Ah. C’est lui qui a attaqué Schlübester, je crois. On m’en a fait rapport. »</p><p>« Votre réseau est décidément bien prompt. Enfin, c’est naturel, j’imagine. »</p><p>« Un homme venu de l’étranger, portant un masque blanc, et passablement ivrogne, si je me souviens bien. »</p><p>« On dit qu’il vient de Lusitania, et qu’il a les cheveux blancs. D’après les rumeurs, il serait assez remarquable. »</p><p>« Cheveux blancs ? Pas roux ? Certes, ce n’est pas parce qu’on porte le sang de Chaos qu’on est tous roux… Mais attends. »</p><p>L’homme se fustigea intérieurement. Le vieux majordome se tut, immobile, attendant que son maître aille au bout de sa réflexion.</p><p>« Lusitania… puis Arcadia… Pourquoi ? Galias aurait été un choix plus logique… À moins qu’il n’ait eu une raison impérieuse de choisir Arcadia… Et ces cheveux blancs, ce masque… »</p><p>L’homme releva la tête.</p><p>« Depuis quand William Liwius est-il apparu ? »</p><p>« Je n’ai pas le détail, mais une activité certaine est attestée à Laconia. »</p><p>« Vérifie. Il est temps que je me remette au travail. »</p><p>« Et Vlad ? »</p><p>« Cinq ans, ça ira. La lubie de la guilde des assassins m’intrigue. C’est presque amusant. Peut-être que cette idée vient d’ailleurs, d’ailleurs. En tout cas, enquête sur William Liwius. Il se peut que nous soyons amenés à nous rencontrer. »</p><p>« Bien, Monsieur. »</p><p>Le vieux serviteur se retira, laissant l’homme seul dans le bureau. Celui-ci se versa du thé brûlant et l’avala d’un trait, sans en goûter l’arôme. Il y décelait malgré tout une légère douceur.</p><p>Une nuance de couleur revint dans le monde à ses yeux.</p><p>« Si jamais, comme je le soupçonne, tout remonte jusqu’à lui, jusqu’à William Liwius, alors ce ne pourra être qu’une tragédie. Je ne devrais pas m’en réjouir. Pourquoi ? Parce que je le sais déjà. Ce serait idiot… »</p><p>La pièce était remplie de livres venus d’autres pays. Il avait déjà lu tous les plus récents, sans exception. Des traductions d’exception, à mille lieues de la langue parlée courante, saisissant les nuances littéraires, les dialectes de chaque région, impossibles sans une connaissance profonde. De véritables cristaux de technique.</p><p>Il en prit quelques-uns qu’il n’avait pas encore ouverts.</p><p>« J’étais convaincu d’être perdu après t’avoir perdue. J’ai payé le prix, au loin… Je n’ai même pas été capable de tenir ma promesse de veiller sur lui, pensais-je. Une fois de plus, j’ai été impuissant. Mais— »</p><p>Il serra les livres contre sa poitrine et murmura.</p><p>« Si c’est lui… Même s’il est en enfer, s’il vit encore, alors un jour, je l’inviterai. Et je lui prouverai mon amour. S’il est encore en vie, je pourrai lui montrer… à quel point je l’aimais, si seulement je parviens à le lui faire comprendre— »</p><p>Derrière le masque, les yeux de l’homme se mirent à briller.</p><p>Il était sans doute déjà trop tard. Pourtant, dans cet enfer, dans ce monde fou, il restait un mince salut, quelque chose de beau. En le lui transmettant, peut-être trouverait-il lui-même la rédemption — la force de se relever.</p><p>Il se résolut à rassembler les morceaux brisés de son cœur, et à vivre pour cela.</p>