Chapter 27 - Translation

<h1>Chapter 38</h1><p>William Liwyus finished his daily training routine early in the morning, washing his face with a small fountain in the Taylor’s garden. Cool water fastens the body.</p><p>The air was tight. Winter is coming to Arcadia soon.</p><p>“You get the spirit.”</p><p>Rutogardo handed a cloth to wipe the body. “Thank you” and receive it. Everyday scene in the Taylor house. Only William and Rutgard were up this time. The men in the Taylor family are said to be weak in the morning.</p><p>“I hope today will be a good day”</p><p>“I agree”</p><p>The two sit on a bench installed by the fountain. A stabbing cold air was carried with the wind. After exercise, he thinks that Rutgard, not moving, may be cold anyway. However, I did not have a hand to handle it, and I felt that such concern was not required.</p><p>“You don’t have to worry about that.”</p><p>Rutgard laughs. Rutgard has recently become accustomed, so natural dialogue has become possible. Much progress has been made in light of the earliest relationships. Though it is a rather loose relationship if it thinks as a man and woman of the age.</p><p>“But it’s cold? Winter will come soon, and it will chill in the morning.”</p><p>“So I’m dressed in. You see, there’s one more piece down … I didn’t do it for a while.”</p><p>“surely”</p><p>The two laugh. There is no particular pressure, and this morning time passes. For William, who moves his head in a tactic, a trick, day and night, it was a pleasantly comfortable time to spend this time without thinking about anything.</p><p>“I prepared a costume. I’m glad if you like it.”</p><p>“I do not know anyone who can do my coordination more than Rutgard. I think I would affirm if I haven’t seen it, but it’s a very nice costume.”</p><p>“Oh, don’t expect too much. It’s not such a big deal.”</p><p>It’s red and it’s dark and it’s dark. If you look like this, you will want to bully.</p><p>“Don’t you wear a costume that isn’t a big deal today. It’s me with no big deal. It might be a good match.”</p><p>Hearing the words, Rutgard’s cheeks become more stained than before. The mouth is tightened tight, pointing down and mumbling.</p><p>When I tried to apologize for a while,</p><p>“……Thing”</p><p>Rutgard’s line of sight rose sharply. His face is flushed, but he stares at William with a strong will.</p><p>“It’s a big deal!”</p><p>Loutgard said loudly. In the distance Curl fell from the bed.</p><p>“… I’m confident. So I’m sure it looks good, and it’s only William who looks good.”</p><p>Rutgard and William’s eyes cross each other. The reason Rutgard became muki was because William swallowed himself. That’s why he said that the costume was a big deal, and that William was a big figure.</p><p>I know the intention of concern, but this mysterious force is a mystery to William.</p><p>“I’m kidding. I have no doubt about the costume made by you, and I believe that you can become the most wonderful person in the world for only that moment. I believe in you and you. ”</p><p>Two people staring each other. For a moment, the feel of Nux flashed back to William’s mind. That’s why I am conscious. But-</p><p>(Don’t fit in to the depths. This is a person outside of me.)</p><p>Something different whispers. It is also surely “William”, and it is probably also “William” who is conscious. The one who is right as William is surely who has cut in. Still, on such a morning of the day —</p><p>“The hand is cold”</p><p>After all, William did not choose a kiss. It was not a substitute, but I decided to hold my hand. It gets cold today and my hands may get cold. Then it is more reasonable to warm up with each other’s hands.</p><p>“……It’s warm”</p><p>Hands and hands holding hands tightly. I guess it was cold. Rutgard’s hands had lost the temperature. A state of taking heat rather than warming up. William has been robbed by others, others are robbed by others. This is about the same level, but it has been a long time since being robbed. That is also what happens spontaneously-</p><p>“Today is a good day”</p><p>“We will have a good day from now on”</p><p>Today is the day that William will be the Hundred Captain.</p><p>It was the morning event of that day.</p><p>○</p><p>That day is the National Day of the country, the only day of the year when the royal family faces in front of the people. As one of the events of the day, the popular “White Mask” William’s promotion ceremony was to be held from the public. As a leader of one hundred men is unusual.</p><p>“Are you nervous?”</p><p>Frank and Ignats with you next to me. There was a clear class difference due to the promotion of intensity. However, the relationship between the two people has not changed because William was usually the more substantial position. As a couple, it is better to be easy to understand.</p><p>“I thought I was going to be a little bit”</p><p>William comes. This big event. Of course it is a big National Day event, and that is just the act. But it was still a great stage for William Liwius to say for the first time in his life. You would be nervous if it were normal.</p><p>“It’s as usual. If it’s dressed up, it’s more than usual.”</p><p>William himself is as usual. When it comes to this costume, I am more than usual. It seemed natural that I was not telling you. It is probably because this costume was made better than expected, and above all, one’s position has finally reached one’s own growth.</p><p>Still there is no sign that the vessel is filled. It is far from being fulfilled. Therefore, the present point is a mere process, if it is only today that you can step on it-</p><p>“I mean, I am invincible today”</p><p>Stand above anyone. If you think so, there is no reason for tension. I’m nervous because I’m above me. If everything is down there is no need to return.</p><p>“Yeah, you’re fine. I respect honestly.”</p><p>Ignats was revered at this moment on William, who became even more jealous. He was not aware of such a person, who was more tense and brighter.</p><p>“Thank you. Let’s get it done now”</p><p>The white robe makes a leap, and a white mask, Kimiko, comes out to the sky.</p><p>○</p><p>Kyle and Favela were not informed that William would attend the ceremony this day. Favela hesitates but Kyle calmly persuades him when he knows it from others. Here is William’s passing point for Al. There is no need to report a passing point at all. If he is now, he will surely say so.</p><p>“But I don’t understand well but it is ugly? I wanted you to tell me”</p><p>“It would be ugly from a human point of view. But it is not.” And because he is so mean … he thought he was awkward. ”</p><p>Kyle knew the nifty and fancy part of his close friend. I hate to show the process of effort extremely much, and I was working to do everything from the beginning. It may be a shame to tell Kyles that William is nothing but a shame such as not being a centurion. Have you decided to branch with the Kyles, and decide that you will go the way-</p><p>“Let’s look at it from afar. A clear view of love. Even for that person”</p><p>Kyle remembers. The figure of a woman that only three people will remember in this country. Have a beautiful smile. And I remember memories with my best friend who left an appearance because of my sister and brother. A smile of two people who have never seen it.</p><p>“Yeah, look closely”</p><p>Kyle and Favela go back to the back street, and they are positioned at the best sight spots that people on the front don’t know. It is a place where you can see Arkadia spreading under your eyes, the peoples who are fascinated by the repeated wins, and the monsters of this country surpassing it.</p><p>“Like garbage. I have to die all.”</p><p>“Don’t say unscrupulous things. Even if a stranger dies, there is a sense of movement, such as the mind.”</p><p>Kyle sees from afar. The world of William’s plight.</p><p>There is no way Kyle can help out there. Because we know it-</p><p>○</p><p>The people see the royal residence and look at it again. The king is heaven and the people are earth. There are minutes for people and there is a suitable place to stay. The royal family shake their hands with the people, swayed by a rich carriage. Although the distance to the people is not so far, the difference between them is absolute. No one wants to reach out.</p><p>“It’s a horse! A horse is approaching a carriage!”</p><p>One of the people points at a finger. Who looks like it looks bad. Those who just ride a horse and those who look down from the top with a large carriage. Walking on the ground from the horse. Sitting in a large carriage and coming from heaven. This difference is absolute. It won’t shake.</p><p>“That is a white mask, is it?”</p><p>The national foundation is a festival. The last festival of Arcadia, which will receive winter from this. Therefore, the avenue is lively and quiet.</p><p>But now, indeed, the highway has calmed down the whole country.</p><p>Only one person got off the horse and walked on.</p><p>“Oh, this is again”</p><p>Erhart saw from above. A single thread that the fool, who is inferior to the earthworm crawling, reaches the sky disproportionately, finally grabbed. A form that does not separate it. I think it’s ugly and beautiful at the same time.</p><p>William Liwius appeared to be jealous.</p><p>White mask, white costume. It is not white-skinned and unbearable to the muslimera crawling on the ground. The white costumes are embroidered in blue and gold, and the white steel that protects them exudes the smell of samurai. The sword that is lowered from the waist is a favorite Rusitania sword. The sheath that holds it is also a product that mixes artisticity and functionality designed by Rutgard.</p><p>Now he is a nobleman and a warrior.</p><p>“White, knight”</p><p>Someone said. It cuts through the silence and propagates to many. There is no one who thinks of the mysterious “white mask” anymore.</p><p>A person who wears you and Takeshi. People call it knights.</p><p>A beautiful knight does not lose its beauty, even when getting off a horse. Just walk to get a picture. Just being there makes it a painting. The existence is art, the existence itself is a sword.</p><p>“I am the one who will remove the mask.</p><p>Life from Heaven The knight should not obey. Without hesitation, William takes off the mask.</p><p>“Oh!”</p><p>The people drank. The bare face I’ve hidden so much. The true figure that has kept that much. There were many views that hiding was awkward as a manifestation of jealousy. But people still expect. Hidden, exotic, hero of Ichii. To that mysterious existence. See a romance.</p><p>“I’m sorry, my Majesty. I would like to forgive you for exposing the unsightly figure to you.”</p><p>The world shakes.</p><p>The face released from the mask was an attractive man by any means. The way he walked gave him a samurai, a man, while his face was neutral. The smooth, passing nose and long eyes make his knight character stand out. The best thing is that white hair. Blended pure white. People give a voice that can not be voiced to a fantastic sight that is absurd and glorious.</p><p>The royal family and the nobles watching from the surrounding buildings also breathed. There was even a thing that fainted in that much beauty. The envy of heaven has already disappeared. All eyes are on William Liwius alone.</p><p>A shimmering glow at the bottom of the earth. When I first met, it was inconvenient. It does not seem to threaten one’s own status by now. But the light is steadily increasing at a tremendous speed. From now on, maybe-</p><p>“Dear your Majesty, Takanawa Tencho’s promotion. You don’t have to bother with your Majesty. Could you please let me take on this role while taking care of me?”</p><p>The eyes of a man who sits on the throne shines dullly in the words of Erhart.</p><p>“Are you saying that now? Aerhart. The man under your eyes looks pretty anxious.”</p><p>A man who sits nearby tries to hold his mouth, but he has no choice but to shut it down with a glance at the throne.</p><p>“Yeah. Do not bother with the extra effort from the beginning. Do like it.”</p><p>With the forgiveness of Heaven, Erhart stood up.</p><p>“But Erhart!”</p><p>The call was stopped and Erhart turned to the throne.</p><p>“I know that”</p><p>The voice is deep and transcends. All the royals present at the place scream their throats. The king and the royal family are different. The king is loneliness and absolute. therefore–</p><p>“No doubt your Majesty. Let’s get overwhelmed”</p><p>The substitute also needs to wear absolute.</p><p>Eyhart von Alcudia appeared insanely.</p><p>Heaven and earth intersect. A monster with a golden absolute and white silver skin. The essence is similar. The basis is the same. It was strange but from the beginning, those who lived in the heavens and those who had crawled from the bottom of the earth felt that they were similar to each other.</p><p>“……”</p><p>The people are likely to burn their eyes on the gold. The nature of the Absolute was too dazzling for the people who lived in the dark ground. I burn my eyes, melt my brain and take my heart. Erhart has its natural nature, and is fully equipped with the qualities of a king.</p><p>“A generation of King Arcadia Eduard, Ehhart von Arcadia, Second Prince of Kingdom of Arcadia! Come before me! William Livius, the Ten Commander”</p><p>In this world, “power” is justice.</p><p>“Happily. My lord, Erhart von Arcadia”</p><p>Armed forces, intelligence, wealth, power. The combined strength is the value of people. If any one of them is excellent, it will be a person or someone. It is a genius if it jumps.</p><p>William’s history has not stagnated, and Erhart’s smile is unwavering.</p><p>And that “power”, the best of all integrated power is called the king.</p><p>“My knights who have a lot of trouble. Then I ask my knight, William Liwius. 汝, Arcadia Second Army, do you swear allegiance to the corps over which this Airhart takes command?</p><p>Erhart has born the best power.</p><p>“I swear on my sword”</p><p>William was born in the lowest power.</p><p>“Well, we will do our best for Eduard?”</p><p>Both of them who had no habit of crossing each other.</p><p>“To swear”</p><p>“Oh, do we devote our lives to the glorious Arcadia?”</p><p>“This life, we are to Arcadia”</p><p>Eyhart draws his sword on his waist and adds a sword to William’s heart. Tremor does not make William. Eyhart breaks into it.</p><p>“William Liwius lives, and this Eyhart von Arcadia, who is the king’s generation of the king, is receiving praise! Raise your face. My knight.”</p><p>A blade with a slight dripping of blood. The eyes crossed in a form that looked up at it.</p><p>“William Liwius, the commander”</p><p>The crowd blew up all at once. It was an obvious result, but still popular among the people. Sufficient for boiling reasons.</p><p>“Oh”</p><p>Finally, William grabbed a hand of power and showed it. Life started from the lowest layer. The fate changes a lot. From the bottom of the earth to the heavens. I’ll just push forward from here.</p><p>Eyhart took a moment and observed William. The status of the Hundred Captain who finally grabbed. You are thinking about how to use it from now on. A state of mind not already here. Eyhart smiles. In the form of an ambitious family who is still cute.</p><p>It’s not a good place on the stage yet.</p><p>“And, my knight, William Liwius. We will be the knight in the kingdom of Arcadia. We should show the ashamed of the title.”</p><p>The world, and William himself shook.</p><p>“Wow Ooh Ooh Ooh Ooh!</p><p>The people raise their stakes. Ichii’s hero has won the title of a knight. Being from a foreign country but having a greater sense of affinity than nobles and so on. The people were floating in the fact that people (William) piled up on themselves, and that it rose to the height.</p><p>“Amazed? William.”</p><p>Erhart talks to William with a low voice. It was the first time I had a voice in private affairs.</p><p>“Of course your activity is worthy of being a knight. But you know? That’s not enough. You won’t get up. Heaven won’t go up. You’re jealous. A way ”</p><p>It is natural but all prospects. If you know that there was petition from Anselm, you can see the connection with nature. No one knows what kind of hand you used.</p><p>“Who did you turn your hand?”</p><p>This again asks William in a small voice. Eyhart who smiles even if it hears it again.</p><p>“… you know it too, you know it is interesting, and you are lucky, but there is a lot of room to go in the royal palace. In that question, you have exposed your hand. Because you are careful.</p><p>After all, it seems that some kind of power worked. Eyhart seems to think that William moved it about half. But William did not know. If there is, it is about Anselm. But Kruger is a samurai. There is no right to do anything about knighthood.</p><p>No, that doesn’t matter. It’s not good, but it’s not a big problem at all. The biggest problem is the carelessness of oneself who has shown slack by having gained the knighthood at this moment.</p><p>“Let’s invite you to my house in the near future. It’s a simple party in the house.”</p><p>It’s an invitation for a rainy day. Something might have touched the shores of Erhart. If you are in Eyhart’s family, you are a royal family or something close to it. Phenomenon and the like is a ridiculous story.</p><p>“Willing”</p><p>There is no reason to refuse as William. It is not a position to refuse.</p><p>“I’ll beg you in the future. I’m betting on you.”</p><p>That said, Erhart turned his back to William. In the exchange exchanged only between the two, engraving his superiority and inferiority-</p><p>In the end, everything was a mystery, and to the people who were enthusiasm, William was sweating in a situation where this was unknown.</p><p>(If you’re a knight? How does it work? Who moved? There is no such connection to Taylor, Kruger is wrong, Oswald? No)</p><p>There is no answer no matter how hard you work. There was too little information.</p><p>The enthusiasm overheats. I will be busy a lot today. Knight and Hundred Captain. A situation similar to Curl, with a completely different meaning. As I thought, I felt like I was getting stuck in the crucible.</p><p>(More than anything … I showed the bottom of my present to the man. If you are betting on me, I’m annoyed. I’ll look down on how high you are.)</p><p>However, she smiles and shakes her hands towards the people. The people are important to William. It is no exaggeration to say that if you want to support William, who is not a noble, you will win. If you are liked by nobles, you can not go up, but if you are liked by the people, you will lose support. It should be useful when the support stands on it.</p><p>“William! William! William!”</p><p>“The Arcadia Long!”</p><p>Before winter, the people of Arcadia were in enthusiasm.</p><p>(Daughter. Look now. Be sure to smash the grin into pieces.)</p><p>Except for the person in question-</p>

<h1>Chapitre 38</h1><p>William Liwyus acheva sa routine d’entraînement matinal de bonne heure et se lava le visage à la petite fontaine du jardin des Taylor. L’eau fraîche raffermit le corps.</p><p>L’air était crispé. L’hiver allait bientôt arriver à Arcadia.</p><p>« Tu as l’esprit. »</p><p>Rutgard lui tendit un linge pour s’essuyer. William le prit en disant « merci ». Une scène quotidienne dans la maison Taylor. Seuls William et Rutgard étaient levés à cette heure. On disait que les hommes de la famille Taylor étaient faibles le matin.</p><p>« J’espère qu’aujourd’hui sera une bonne journée. »</p><p>« Je suis d’accord. »</p><p>Les deux s’assirent sur un banc installé près de la fontaine. Un air coupant arrivait avec le vent. Après l’exercice, il se dit que Rutgard, immobile, devait avoir froid. Pourtant, il n’avait pas de prétexte pour intervenir, et sentait que ce genre d’inquiétude n’était pas nécessaire.</p><p>« Tu n’as pas besoin de t’en faire pour ça. »</p><p>Rutgard sourit. Rutgard s’était récemment habituée à lui, ce qui rendait possible des échanges naturels. De grands progrès, si l’on se souvenait de leurs débuts. Même si leur relation restait assez lâche pour un homme et une femme de leur âge.</p><p>« Mais il fait froid, non ? L’hiver va vite arriver, et le matin, ça glace. »</p><p>« C’est bien pour ça que je suis habillée en conséquence. Tu vois, j’ai encore une couche en dessous… Je n’ai pas fait ça pour rien. »</p><p>« C’est vrai. »</p><p>Ils rirent tous les deux. Sans tension particulière, ce moment matinal s’écoulait paisiblement. Pour William, dont la tête tournait jour et nuit autour des tactiques et des stratagèmes, c’était un temps agréablement confortable, passé sans penser à rien.</p><p>« J’ai préparé ton costume. Je serais contente qu’il te plaise. »</p><p>« Je ne connais personne qui coordonne mieux mes tenues que toi, Rutgard. Même sans l’avoir vu, j’affirme que ce sera un très beau costume. »</p><p>« Oh, n’en attends pas trop. Ce n’est pas si grandiose. »</p><p>Tout en elle rougissait d’un rouge sombre. En la voyant ainsi, il lui venait presque l’envie de la taquiner.</p><p>« Ce n’est pas grave si le costume n’est pas grandiose. Je ne le suis pas non plus. Ce sera peut-être un bon équilibre. »</p><p>À ces mots, les joues de Rutgard se teintèrent plus profondément encore. Ses lèvres se serrèrent, elle baissa la tête et marmonna.</p><p>Alors qu’il songeait à s’excuser,</p><p>« … C’est faux. »</p><p>Le regard de Rutgard se releva brusquement. Le visage en feu, elle fixa William avec une volonté farouche.</p><p>« C’est grandiose ! »</p><p>dit Rutgard d’une voix forte. Au loin, Curl roula hors de son lit.</p><p>« … J’ai confiance. Alors je suis sûre qu’il t’ira parfaitement, et qu’il n’ira bien qu’à toi, William. »</p><p>Les yeux de Rutgard et de William se croisèrent. Si Rutgard s’était emportée, c’était parce que William venait de se déprécier. Elle affirmait donc que le costume était important, et que William était quelqu’un de grand.</p><p>Il comprenait l’intention de ses inquiétudes, mais cette force mystérieuse restait une énigme pour William.</p><p>« Je plaisantais. Je n’ai aucun doute sur un costume fait par toi, et je crois que, ne serait-ce qu’un instant, il pourra faire de moi l’homme le plus admirable au monde. Je crois en toi, et en moi. »</p><p>Ils se regardèrent fixement. L’espace d’un instant, le souvenir de Nox traversa l’esprit de William. C’est pourquoi il en était conscient. Mais—</p><p>(Ne va pas plus loin. Elle est en dehors de mon monde.)</p><p>Quelque chose d’autre murmura en lui. C’était aussi « William », tout comme celui qui s’attachait à elle était « William ». Le William qui avait tranché savait lequel était le bon. Pourtant, en ce matin-là—</p><p>« Ta main est froide. »</p><p>Finalement, William ne choisit pas le baiser. Non comme substitut, mais il décida de lui prendre la main. Il faisait froid, ses mains devaient être glacées. Il était donc rationnel de se réchauffer mutuellement les mains.</p><p>« … C’est chaud. »</p><p>Leurs mains se serrèrent fermement. Elle devait vraiment avoir froid. Les mains de Rutgard avaient perdu leur chaleur. Elles absorbaient plus qu’elles ne se réchauffaient. D’ordinaire, c’était William que les autres dépouillaient de sa chaleur, et l’inverse. Plus ou moins la même chose, sauf que cela faisait longtemps qu’il n’avait pas été « dépouillé ». Et cette fois, c’était venu de lui-même—</p><p>« Aujourd’hui est une bonne journée. »</p><p>« À partir de maintenant, nous aurons de bonnes journées. »</p><p>Aujourd’hui était le jour où William deviendrait capitaine de cent hommes.</p><p>C’était l’événement du matin de ce jour-là.</p><p>○</p><p>Ce jour-là était la fête nationale du royaume, l’unique jour de l’année où la famille royale se montrait face au peuple. Parmi les événements prévus, la cérémonie de promotion du populaire « Masque Blanc », William, devait se dérouler en public. C’était rare pour un simple chef de centaine.</p><p>« Nerveux ? »</p><p>Frank et Ignatz se tenaient à ses côtés. Il y avait désormais une nette différence de grade due à sa promotion. Pourtant, leur relation n’avait pas changé : William occupait déjà, en pratique, une position plus lourde. Pour le trio, cette situation avait même quelque chose de plus clair.</p><p>« Je pensais que je le serais un peu. »</p><p>dit William. Un grand événement. Bien sûr, ce n’était qu’un numéro parmi les festivités de la fête nationale, mais cela restait la première grande scène de la vie de William Liwyus. En temps normal, n’importe qui aurait le trac.</p><p>« Pour l’instant, tu es comme d’habitude. En tenue de cérémonie, encore plus que d’habitude. »</p><p>William était effectivement égal à lui-même. Et dans ce costume, il se sentait même supérieur à l’ordinaire. Il trouvait naturel de ne rien dire. Sans doute parce que la tenue dépassait ses attentes, et surtout parce que sa position atteignait enfin le niveau de sa propre croissance.</p><p>Et pourtant, il ne sentait pas son vase rempli. L’accomplissement était loin. Le jour présent n’était qu’une étape de plus, et si ce jour lui permettait simplement d’avancer—</p><p>« Autrement dit, aujourd’hui je suis invincible. »</p><p>Se tenir au-dessus de tous. En pensant ainsi, il n’y avait plus de raison d’être tendu. On tremble parce qu’on craint ceux qui sont au-dessus. Quand tout le monde est en dessous, il n’y a plus à reculer.</p><p>« Oui, tu es solide. Je te respecte sincèrement. »</p><p>À cet instant, Ignatz ressentit une forme de respect pour William, qui poussait la chose jusqu’à la jalousie. Il ne s’en rendait pas compte, lui qui était plus tendu et plus lumineux que d’habitude.</p><p>« Merci. Allons régler ça. »</p><p>La cape blanche se souleva, et le Masque Blanc, noble et éclatant, monta vers la lumière.</p><p>○</p><p>Kyle et Favela n’avaient pas été prévenus de la présence de William à la cérémonie. Favela hésita, mais Kyle la convainquit calmement lorsqu’ils l’apprirent par d’autres. Pour Al, ceci n’était qu’un point de passage pour William. Il n’y avait aucune nécessité de rapporter chaque étape. Dans son état actuel, William le dirait sans doute lui-même.</p><p>« Mais je comprends pas trop, c’est pas un peu moche ? J’aurais voulu qu’il nous le dise. »</p><p>« D’un point de vue ordinaire, oui, ça peut sembler moche. Mais lui ne l’est pas. Et puis, il est comme ça… je pense qu’il trouve ça embarrassant. »</p><p>Kyle connaissait le côté sournois et fier de son ami proche. William détestait exhiber le processus de ses efforts, et faisait tout pour que tout paraisse acquis d’emblée. Peut-être qu’il aurait honte d’avouer aux Kyle qu’il n’était « que » capitaine de cent hommes. Ou bien avait-il décidé de bifurquer loin d’eux, de tracer sa propre route—</p><p>« Regardons-le de loin. Un bel angle de vue pour une belle histoire. Pour lui aussi. »</p><p>Kyle se souvint. Du visage d’une femme dont seuls trois êtres, ici, gardaient le souvenir. Son sourire radieux. Et les moments partagés avec son meilleur ami, qui avait perdu cette sœur en en gardant l’image gravée en lui. Un sourire à deux qu’il n’avait jamais revu.</p><p>« Oui, regardons bien. »</p><p>Kyle et Favela s’enfoncèrent dans les ruelles arrière, choisissant un point d’observation idéal, invisible depuis le devant de la foule. Un endroit d’où l’on embrassait du regard Arkadia étendue à leurs pieds, le peuple fasciné par les victoires successives, et les monstres de ce royaume qui les surpassaient encore.</p><p>« De vulgaires déchets. Ils devraient tous mourir. »</p><p>« Ne dis pas n’importe quoi. Même la mort d’un inconnu remue un peu l’âme, tu sais. »</p><p>De loin, Kyle observait. Le monde dans lequel William se débattait.</p><p>Il n’avait aucun moyen d’intervenir là-bas. Et il le savait—</p><p>○</p><p>Le peuple regardait le palais royal, puis baissait les yeux. Le roi est le ciel, le peuple est la terre. À chacun sa mesure, à chacun sa juste place. La famille royale saluait le peuple, bercée par un luxueux carrosse. La distance n’était pas si grande, mais l’écart, lui, était absolu. Nul ne tendait la main.</p><p>« Un cheval ! Un cheval s’approche du carrosse ! »</p><p>Un homme parmi la foule désigna du doigt. Quiconque regardait voyait l’anomalie. Un homme à cheval, face à ceux qui dominaient du haut de leur grand carrosse. L’un marchant au sol, descendant de sa monture. Les autres assis, venus des cieux. L’écart était absolu. Inébranlable.</p><p>« C’est le Masque Blanc, non ? »</p><p>La fête de la fondation nationale. Le dernier grand festival d’Arcadia avant l’hiver. L’avenue était d’ordinaire animée, bruissante.</p><p>Mais à présent, sur cette grande chaussée, le silence couvrait tout le royaume.</p><p>Un seul homme mit pied à terre et avança.</p><p>« Oh, le voilà encore. »</p><p>Erhart observait d’en haut. Il voyait ce ver de terre, ce fou rampant au plus bas, qui avait tiré à lui un fil disproportionné montant jusqu’au ciel, et qui l’avait enfin saisi sans le lâcher. Un spectacle à la fois laid et beau.</p><p>William Liwyus faisait naître la jalousie.</p><p>Masque blanc, costume blanc. Rien à voir avec la peau blafarde et sordide des ordures qui rampent au sol. Le blanc de sa tenue était brodé de bleu et d’or, et l’acier pâle qui le protégeait exhalait la senteur du guerrier. À sa hanche pendait son épée favorite, une lame de Rusitania. Son fourreau, mêlant art et fonctionnalité, avait été conçu par Rutgard.</p><p>À présent, il était à la fois noble et guerrier.</p><p>« Un chevalier blanc. »</p><p>Lâcha quelqu’un. Les mots fendirent le silence et se répandirent. Plus personne ne songeait au mystérieux « Masque Blanc » tel qu’avant.</p><p>Un homme en armes et armure. Le peuple appelle cela un chevalier.</p><p>Ce chevalier de toute beauté ne perdait rien de son éclat en descendant de sa monture. Chaque pas composait un tableau. Sa seule présence faisait tableau. Son existence était art, son être même une lame.</p><p>« C’est ici que j’ôte le masque. »</p><p>L’ordre ainsi venu du ciel ne souffrait pas de désobéissance. Sans hésiter, William retira le masque.</p><p>« Oh ! »</p><p>Le peuple en eut le souffle coupé. Le visage nu, si longtemps dissimulé. La véritable apparence, soigneusement gardée secrète. Beaucoup pensaient que ce masque n’était qu’un écran dérisoire pour cacher une laideur jalouse des nobles. Mais ils espéraient malgré tout. Ils rêvaient à cet être caché, étranger, héros d’Ichii. Ils voulaient croire au romanesque du mystère.</p><p>« Pardonnez-moi, Votre Majesté. J’implore votre indulgence pour l’indigne spectacle que je vous impose. »</p><p>Le monde chancela.</p><p>Le visage révélé était celui d’un homme fascinant à tous égards. Sa démarche, marquée par le guerrier, était virile, tandis que ses traits restaient presque neutres. Un nez fin et droit, des yeux allongés qui accentuaient son allure chevaleresque. Et surtout, cette chevelure blanche. Un blanc pur et nuancé. Devant cette vision irréelle, éclatante, le peuple poussa des exclamations qui ne trouvaient pas leurs mots.</p><p>La famille royale et les nobles, postés aux fenêtres alentour, retinrent leur souffle. Certains en vinrent presque à défaillir devant tant de beauté. L’envie qui visait jadis ce favori du ciel s’évanouit. Tous les regards convergeaient vers William Liwyus.</p><p>Une lueur miroitante jaillie du plus bas. Lors de leur première rencontre, c’était insignifiant. Cela ne menaçait pas encore leur position. Mais cette lumière croissait à une vitesse effrayante. Si cela continuait—</p><p>« Votre Majesté, permettez-moi de présider personnellement à la promotion de ce nouveau centurion. Inutile de vous infliger ce soin. Accordez-moi l’honneur de ce rôle. »</p><p>Les yeux de l’homme assis sur le trône brillèrent d’un éclat terne aux paroles d’Erhart.</p><p>« Tu dis cela maintenant, Erhart ? Ce type là-bas n’a pas l’air rassuré. »</p><p>Un homme assis à ses côtés tenta de le retenir, mais un seul regard du trône le réduisit au silence.</p><p>« Soit. Épargnons-nous des détours inutiles. Fais comme tu l’entends. »</p><p>Ayant reçu la permission du ciel, Erhart se leva.</p><p>« Mais, Erhart ! »</p><p>Une voix voulut l’arrêter. Erhart se retourna vers le trône.</p><p>« Je sais. »</p><p>Sa voix grave résonna, s’élevant au-dessus de tout. Tous les membres de la famille royale présents se raidirent. Le roi et les autres, ce n’était pas la même chose. Le roi est solitude et absolu. Par conséquent—</p><p>« N’en doutez pas, Votre Majesté. Je l’écraserai. »</p><p>Le substitut, lui aussi, devait porter l’absolu.</p><p>Erhart von Arcadia fit son entrée avec une magnificence démente.</p><p>Le ciel et la terre se croisaient. Un monstre à l’éclat d’or absolu et à la peau d’argent blanc. Leur essence se répondait. Leur base était la même. C’était étrange, mais dès le début, cet être du ciel et celui qui rampait depuis les tréfonds avaient semblé se ressembler.</p><p>« … »</p><p>Le peuple sentait ses yeux brûler sous cet or. La nature de l’Absolu était trop éblouissante pour ceux qui vivaient dans l’ombre. Ça brûlait leurs yeux, faisait fondre leurs cerveaux, capturait leurs cœurs. Erhart portait cette nature en lui, et les qualités d’un roi jusqu’au bout des doigts.</p><p>« Moi, Erhart von Arcadia, prince héritier du royaume d’Arcadia, au nom de Sa Majesté le roi Eduard d’Arcadia ! Avance devant moi, William Liwyus, capitaine des Dix ! »</p><p>Dans ce monde, la « puissance » fait le droit.</p><p>« C’est un honneur. Monseigneur Erhart von Arcadia. »</p><p>Force armée, intelligence, richesse, pouvoir. Leur somme donne la valeur d’un homme. Quand l’un d’eux est hors norme, on parle d’exception. Quand ils le sont tous, de génie.</p><p>Le parcours de William ne cessait de grimper, et le sourire d’Erhart ne tremblait pas.</p><p>Et cette puissance totale, dans sa forme la plus haute, porte un nom : le roi.</p><p>« Mes chevaliers, vous qui avez tant peiné. À présent, j’interroge mon chevalier, William Liwyus. Toi, jures-tu allégeance au Second Corps d’Arcadia, sur lequel je, Erhart, exerce mon commandement ? »</p><p>Erhart était né avec la plus haute puissance.</p><p>« J’en fais le serment sur mon épée. »</p><p>William était né dans l’impuissance la plus basse.</p><p>« Alors, œuvreras-tu de toutes tes forces pour Eduard ? »</p><p>Deux êtres qui n’avaient jamais été destinés à se croiser.</p><p>« J’en fais le serment. »</p><p>« Et consacreras-tu ta vie au glorieux royaume d’Arcadia ? »</p><p>« Cette vie, je la donne à Arcadia. »</p><p>Erhart tira l’épée à sa taille et posa la pointe contre la poitrine de William. Ce dernier ne frémit pas. Erhart poussa l’acier.</p><p>« Que William Liwyus vive, et que moi, Erhart von Arcadia, héritier du trône, lui adresse mes louanges ! Relève la tête. Mon chevalier. »</p><p>Une perle de sang glissa le long de la lame. Leurs yeux se croisèrent sous ce regard levé.</p><p>« William Liwyus, capitaine de cent hommes. »</p><p>La foule explosa d’un seul coup. Le résultat était prévisible, mais l’homme jouissait d’une telle popularité que tout prétexte suffisait à déclencher l’enthousiasme.</p><p>« Oh. »</p><p>William avait enfin saisi le levier du pouvoir au vu de tous. Parti des plus basses strates, son destin venait de se renverser. Des profondeurs de la terre vers le ciel. Il ne lui restait plus qu’à avancer.</p><p>Erhart prit un instant pour l’observer. La fonction de capitaine de cent hommes, qu’il venait d’obtenir. Comment allait-il l’utiliser désormais ? L’esprit de William était déjà ailleurs. Erhart sourit, comme à un ambitieux encore attendrissant.</p><p>Il n’était pas encore au centre de la scène.</p><p>« Et, mon chevalier, William Liwyus. Tu es désormais chevalier du royaume d’Arcadia. Montre-toi digne de ce titre, sans jamais t’en couvrir de honte. »</p><p>Le monde, et William lui-même, en furent ébranlés.</p><p>« Wooooh ! »</p><p>Le peuple exulta. Le héros d’Ichii venait d’obtenir le titre de chevalier. Un étranger, mais qui leur semblait plus proche que n’importe quel noble. Le peuple se grisait de voir l’un des siens (William) élever ainsi sa condition.</p><p>« Surpris, William ? »</p><p>Erhart lui adressa la parole d’une voix basse. C’était leur première conversation privée.</p><p>« Bien sûr, tes exploits valent ce titre. Mais tu le sais, non ? Ça ne suffisait pas. Tu ne serais pas monté si haut. Le ciel ne t’aurait pas accueilli. Tu t’es débattu. Tu as trouvé une voie. »</p><p>Naturel, mais si calculé. En apprenant qu’Anselm avait déposé requête, on imaginait aisément les liens mis en œuvre. Personne ne savait par quelle main concrète cela avait été manœuvré.</p><p>« Qui as-tu fait bouger ? »</p><p>demanda-t-il encore, à mi-voix. Erhart souriait, quoi qu’il réponde.</p><p>« … Tu le sais, tu trouves ça amusant, et tu es chanceux. Mais le palais a encore bien des recoins à explorer. En posant cette question, tu viens de montrer ton jeu. Sois plus prudent. »</p><p>Il y avait donc bien une influence à l’œuvre. Erhart semblait penser que William en était à moitié l’instigateur. Mais William n’en savait rien. À part Anselm, il ne voyait personne. Et Krüger était un guerrier : il n’avait aucune autorité sur les nominations chevaleresques.</p><p>Non, peu importait. Que ce soit correct ou non n’était pas le problème. Le plus grave, c’était sa propre négligence, ce relâchement né du titre qui venait de lui être accordé.</p><p>« Je t’inviterai bientôt chez moi. Une petite réception à la maison. »</p><p>Une invitation en prévision de jours orageux. Peut-être avait-il effleuré quelque chose aux confins d’Erhart. Entrer dans le cercle d’Erhart, c’était entrer dans celui de la famille royale, ou tout comme. Prétexte ou pas, ce n’était pas une offre à prendre à la légère.</p><p>« Avec plaisir. »</p><p>William n’avait aucune raison de refuser. Il n’en avait pas la position.</p><p>« Je compte sur toi. Je mise sur toi. »</p><p>Sur ces mots, Erhart tourna le dos à William. Dans cet échange que nul autre n’entendit, il grava leur rapport de forces—</p><p>Au final, tout demeurait obscur, et tandis que la foule se déchaînait, William transpirait face à cette situation qu’il ne comprenait pas.</p><p>(Chevalier, vraiment ? Comment c’est arrivé ? Qui a bougé ? La famille Taylor n’a pas ces entrées, Krüger non, Oswald ? Non.)</p><p>Il avait beau s’acharner, aucune réponse. Il manquait bien trop d’informations.</p><p>L’euphorie grandissait. Il serait extrêmement occupé ce jour-là. Chevalier et capitaine de cent hommes. Une situation proche de celle de Curl, mais dans un sens tout autre. Il avait l’impression de se retrouver plongé dans un creuset.</p><p>(Plus que tout… j’ai montré ma mesure actuelle à cet homme. S’il dit miser sur moi, ça m’agace. Je lui montrerai jusqu’où je peux monter.)</p><p>Mais il souriait, agitant la main vers le peuple. Le peuple comptait pour William. Pour un homme sans naissance noble, leur soutien pouvait décider de sa victoire. Être aimé des nobles ne suffisait pas pour gravir, mais être aimé du peuple procurait un socle. Cela servirait le jour venu.</p><p>« William ! William ! William ! »</p><p>« Gloire à Arcadia ! »</p><p>À l’approche de l’hiver, le peuple d’Arcadia était en liesse.</p><p>(Regarde, mère. Regarde bien. Je briserai ce sourire figé jusqu’au dernier éclat.)</p><p>Sauf pour la personne directement visée—</p>