Chapter 7 - Translation

<h1>Chapter 6</h1><p>Lord Taylor’s house was not Khana. However, tasteful furniture and decorations decorate the house. The whole atmosphere is unified, and even one theme is taken. Frankly, it has a good sense, a sense that is not found in the first-class citizens of a mature hobby.</p><p>“It is said that fathers don’t spend much money on things and they are often poor, but I like this house a lot.”</p><p>William also insisted on Karl’s words. It is not a flower beauty, but it is elegant.</p><p>“I also think that is preferable”</p><p>“That’s right, no respect, no words!</p><p>(I was forced to decide, but I’m sorry)</p><p>In Carl who stares at William with a blinded eye, William is intrigued.</p><p>(Gardens and walls are not so high. It is possible to run away if it becomes urgent)</p><p>Not so wide, but still a good garden. In the center, a fountain and a pond surround it. Normally, one of the sighs might have come to the comfort, but now William can not afford it.</p><p>(The layout itself can not find a special structure. Even if you don’t look at it, you can see some structure and passage)</p><p>If Carl returns his palm, preparation is required to escape if Carl’s father tries to make William a deceased.</p><p>The possibility may be low. But not zero.</p><p>“That’s it. You should be ready to eat.”</p><p>The curl is a hand. Some servants who live in front of the door. The simple behavior of the maid dressed in plain clothes gives a solid sense of culture.</p><p>“……understood”</p><p>William does not change his face. I’m ready if I’m here. Meeting with nobles not even imagined, an opportunity too early, yes, this is also an opportunity.</p><p>(I will not lose …)</p><p>Ready, done.</p><p>“Please come in. Carl, Livius”</p><p>A maid long lady opens the door. The one who sits behind that-</p><p>“Welcome to the Taylor family. Welcome, William.”</p><p>Lord Taylor. The noble noble who William saw for the first time.</p><p>“I’m very honored to be invited. Lord Taylor”</p><p>William bows deeply. I am wearing one or two of my etiquette. This is also the knowledge gained in the book. It is natural for the first time to practice and for the first time to meet nobles-</p><p>“It’s really a white hair like chalk. I thought that a man with a gray hair was coming, Curl.”</p><p>Look at the voice of William. A man who makes it difficult to put together a wave-like blonde. The year is found a bit above Carl and William.</p><p>“Excuse me, brother on your side”</p><p>Curious Carl gave the answer.</p><p>“A profane. My name is Einhart von Taylor. The profession is a scholar and Carl’s older brother.”</p><p>Looking at Einhart who bows down to William sadly, William also lowered his head reflexively. Lord Taylor, who sits in the back, smiles as if it was in the pot.</p><p>“And, sitting opposite me is Rutgard, our beloved sister”</p><p>A girl sitting in front of Einhart bows ashamedly. When William turned his eyes, Rutgard turned away.</p><p>(…… Is it not good to see the common people?)</p><p>William does not change one expression. My inner heart is not calm. The man sitting in the back, Karl’s brother Einhart, and even Rutgard feels like looking down on himself. No, there is oneself who thinks so.</p><p>“Ah, Ruthgardo is so addicted to people. I will greet you already!”</p><p>A curl that inflates the cheeks with a puke. Seeing that, Rutgard becomes a sad look.</p><p>“I’m Rutgard. I will see you for the first time, Mr. William.”</p><p>“I’m from Lusitania. I’m William Liwius. It’s a pleasure to meet you, Rutgard-sama.”</p><p>William who talks about a career of icicles and lies. No, there is no mistake because “self” is definitely a William of Lucitania.</p><p>“Is it the last. I am Lord Taylor and Laurent von Taylor. I’ll ask for your support, Carl’s benefactor and friend William.”</p><p>William is a little puzzled that the nobles lowered their heads.</p><p>“Let’s sit down. Let’s have a small feast.”</p><p>“… I’m sorry.”</p><p>The arrangement of the seat, the innermost house is Laurent, Einhart and Carl on the left. To the right with Rutgard-</p><p>“…… Is that all right?”</p><p>“Oh yes, please.”</p><p>Rutgard answers with a voice that seems to fade away. William is seated,</p><p>“Have a dish and have a dinner”</p><p>Dinner began with the roar of the roar.</p><p>○</p><p>(Don’t know the taste. What am I eating now?)</p><p>All the meals arranged were delicious and nothing that William had ever eaten. However, I have to deal with unfamiliar manners, be careful about conversations, and have to talk about Lusitania, which I have never seen before. Was completely paralyzed.</p><p>“-But William seems to be studying well.”</p><p>“No, it’s a big deal”</p><p>Laurent smiled with his elbow at the desk.</p><p>“No, it’s a big deal. It speaks the language of the foreign country so fluently, it can be used to the manners of the foreign country, the intelligence that can be seen and hidden in the end of the conversation, and it seems that the story of Karl is strong.</p><p>I feel that smile is scary. Clearly different from curl. A gaze that measures William. I thought that something was wrong earlier.</p><p>(This guy, are you trying me?)</p><p>There was also an act detailed about Rusitania. If it thinks now, it may be a conversation for measuring the man named William.</p><p>“Although I’m still immature, I’ve studied hard since I decided to come to Arcadia.”</p><p>“It’s wonderful. I would not have usually studied language in a remote country, Lusitania”</p><p>Sweats on William’s back. The other three are focused on eating while listening to their conversation, and they can not even understand the tension of William.</p><p>“But why is it Arcadia? It may be the Ostberg of the same Seven Kingdoms, and the Seven Kingdoms closest to Lusitania may be Estad or Nederlux, or if you cross the sea there will be emerging Arkland. I have a reason to pick Arcadia. I do not feel it either?</p><p>This question was also the same for William. Why is Arcadia? Iron plate news, questions that will be asked absolutely, not William that does not fill it.</p><p>“… It’s not a very offensive story,”</p><p>William with a weird face. Seeing that, Laurent made an interesting voice with “one”.</p><p>“Lusitania is constantly shaking between the two powers. I do not know if I have the power, but even if I raise my name, it is negative to be hostile to one. In the emerging country Arkland It’s doubtful if you can raise your own homeland, the remaining options are Arcadia and Ostberg … there is a crucial difference between the two …</p><p>William will answer with ease. Everything is unmistakable facts heard from William ‘the person’. There should be no fear or concern. Definitely these are the truth,</p><p>“It’s treated as a foreigner. Ostberg is treated as a foreigner to Arkadia, who ranks as a third-class citizen, and I’m out of the country to raise her name. I think I will be putting myself in Arcadia. ”</p><p>There is no lie as one. If there is a lie, it is only the existence of the person who speaks this on this occasion. Well, even then, the ID card makes the lie a truth-</p><p>“It’s pretty ambitious”</p><p>It is Einhart who reacted.</p><p>“I’m afraid”</p><p>William bowed to Einhart.</p><p>“Hmm, if it’s an opportunity, it will probably be Arcland, comprehensively Arcadia. … Oh, I’m sorry I didn’t know anything. The meal gets cold. Well, eat it.”</p><p>Laurent tries to get it back to the meal once the question attack is over. William returned at the plenary, and everyone at this place began to focus on food.</p><p>“Oh, one last thing?”</p><p>“……?”</p><p>William was intimate. Laurent’s timing as if he had watched there.</p><p>“For ambitious you, will Karl get in the way?”</p><p>The ambient air solidified in an instant. Curl stands up with a rattling.</p><p>“… what do you say?”</p><p>William is jealous of the answer. It is natural. I can not answer if it is right here. It is inevitable to buy Carl’s inconvenience. As a result, it is easy to slay only one foreigner, regardless of the power of Karl, the noble son.</p><p>“Oh, don’t bother. I just don’t really like Karl getting into the battlefield. My older brother, Einhart, does not succeed as a scholar and family leader as I said earlier. In other words, I have to take over the Taylor family and I want you to learn about the business that I have put together, and it is better to give up early. ”</p><p>Karl tries to insult his father, but Laurent has a much sharper eye and controls without speaking. After all it is not ordinary.</p><p>“I know that Carl has no talent for the armed forces, so let’s have a dream come true. The son trusts you. If your words, you may or may not wake up. Can you give up? ”</p><p>Staring at William with an eye that Karl seeks for salvation. William swallowed a bribe and a brim.</p><p>This is a very difficult scene. If curls are set, Laurent will not stand, and if Laurent is set, curls will not stand. The force relationship is clearly Laurent. If so, follow the intention of Laurent.</p><p>(But the ruins remain. When the trust that Carl is feeling now is broken and it turns into hate, my failure made a big wound and me-)</p><p>William has made a mistake. I was about to forgive Carl. I say that I don’t care now, but betrayal will inevitably change my mind. Anger can be intense, because it is trusted.</p><p>(If you really want to draw Laurent? If you really want to pull the curls off the battlefield, you should not need my opinion. It can be considered just free, but it’s also inference. I do not want to!</p><p>William turned to Karl for a moment. Curl is pointing down. As she bites her lips, she squeezes her hands and shakes her face, making her look sad. I understand that I have no genius. I understand, because I entered the battlefield-</p><p>William took a small breath. As if to confirm that this is fine.</p><p>“Curl is-”</p><p>Curly to react with bloat. Laurent looks forward to William.</p><p>William-</p><p>“Curl, no, curl … I need it!”</p><p>I decided my belly. It is curled up.</p><p>“I tried to betray Karl when I did not know that Karl was a noble child. In the battlefield, I could not afford myself, and there were many comrades in danger around him. Only help Karl. “I lost my eyes once, and I turned my eyes off at one time. Even though I helped in the end, it was still a fact that I tried to abandon Karl, and it was a fact that I was lost.”</p><p>Suddenly intense white, Einhart and Rutgard, of course, even Paulan peeled off.</p><p>“Tell me that Karl is a friend. I forsake myself, this foolish me, when I forgive me who is only a foreigner and a tertiary citizen, he even calls me a friend. Carl is an irreplaceable friend to me, and I’m the first person in this country to make it. ”</p><p>Hearing William’s intense whiteness, it was the only Carl himself who was most surprised. William continues. I do not have time to think.</p><p>“Sure, curls may not have the talent of samurai, but I think that curls have more power. They have the ability to attract people, to pull people in, to gain trust, It is power, and that power may not be useful for one soldier, but if he led a man? If he stood on a man ?, it would probably have more power than any other power, hence, I I think you need curls. ”</p><p>William made a claim. I am not honestly confident that it is this route. I do not know the correct answer, whether it was the correct answer to get to Karl, should I have to get to Laurent, or I should have been angry so far in the first place. However, it was not a good situation to pass it properly. It’s not the one to forgive it. Lauren von Taylor is not so sweet.</p><p>“But it makes no sense if you die with one soldier.”</p><p>Laurent’s words are like William ice.</p><p>“I will protect. Whatever I do, I will show to the motherland, above all, this friendship, I will protect it.”</p><p>If you come here, I will curl even if I die. You can get out of this house if you buy a bad idea. You can escape if you are close to the door. The way I came is in my head. The road out of the country has already been built for the sake of things. It is good if it becomes the worst excrement.</p><p>“father!”</p><p>Carl’s voice echoed on the spot. Laurent takes a cold look off of William and turns to curls.</p><p>“That!”</p><p>Carl has almost never been against his parents. Above all, I have never received such a cold look from my father. Still,</p><p>“Well, I’m sure we’re weak now. We know the reality on the battlefield. I’m weak. It’s an unchangeable fact, but I feel like I can be strong with William. I want to be strong, I want to line up shoulders with him, and if I’m a close friend, I want to be a man who puts my heart in a row, so I can’t go away just now!</p><p>Carl beats his father for the first time. It is different from having a child sweetened to his father and saying selfishness. Serious rebellion. My brother Einhart is curious. It was an unbelievable bond from ordinary curls.</p><p>“… Hm. I went in. I was not really serious up there.”</p><p>In the meantime, the wind was soft, the cold gaze, the wind that blows somewhere, the usual Laurent was there.</p><p>“Well, let’s be free. William was also sorry, I got caught in the mess of my family. But I’m glad to hear it. Thank you for being friends with Carl.”</p><p>Carl turned his face and glanced at William. William embarrassed to look away. That made Karl look more happy.</p><p>“Just think about the family business a bit. The company has a lot of workers, so keep it in mind so as not to let them get lost on the road head, Carl. Do not die forever. Can you do it? ”</p><p>“Yes Father!”</p><p>Direct your gaze to everyone on the spot if you are satisfied with Carl’s reply.</p><p>“No, I was really sorry. Come on, let’s resume our meals. If you get cold, you will be angry at me.”</p><p>When Laurent touched his hand, the meal resumed, albeit slightly.</p><p>The strange air did not disappear until the end, and William still did not feel the taste of the food.</p><p>○</p><p>“Let’s use this room”</p><p>After the dusk is over, we are guided by Karl and stand in front of the corner room on the second floor.</p><p>“Thank you, Carl”</p><p>William asks for a handshake. Carl was happy to hold back his hand.</p><p>“Don’t worry, William”</p><p>The friendship between the two was confirmed. If they are just others, they will not go against the will of the patriarch. After all, I can not say anything for Carl who is only a second son. Because it is impossible, this friendship turns into conviction for both sides.</p><p>“Oh, see you tomorrow”</p><p>“Oh, see you tomorrow”</p><p>It is firmly held and released slowly. Direct the eyes that seem to be reminiscent of each other to the place where the hands meet each other. Noticing the sight, Karl was irresistible, and William wiggles.</p><p>“Good night, William”</p><p>“Good night, curl”</p><p>Two people to break up. Carl shakes his hand while looking back on several times.</p><p>Then, while turning his hand lightly, William entered the room given to him.</p><p>Behind the door, William</p><p>“Foo …”</p><p>Deep and deep breathe.</p><p>“Shinno,”</p><p>My sweat is dry and my back feels like it feels dirty.</p><p>“The next room is unused. It’s a corner room so you don’t have to worry about it. That’s fine, that should be fine, I”</p><p>How tired he came, William had a weak, tired look that he never showed in public. He walked down to his bed and fell from his back.</p><p>“I’m getting tired from the battlefield.</p><p>Curse is also less powerful than usual.</p><p>“Aristocrats are … but they are always such bastards”</p><p>William remembered the question and answer of Laurent’s eye-catching look. If you think about it now, it seems that all the conversation was a test stone for measuring William. It is this that the season is different. The actors were different from the ones I have seen so far.</p><p>“That baron, fifth place, or not”</p><p>I feel over it.</p><p>“……Hmm?”</p><p>The stairs are a little distance away, but you can hear people walking. I approached this and stood in front of the door.</p><p>“……”</p><p>William raises his body and grabs the door.</p><p>“You don’t have to open the door, William.”</p><p>Lord of the voice is Laurent. A sense of tension increases.</p><p>“You’re very clever. At that place I will take care of me or neither … No, I’ve been selecting words, actions from the previous stage, choosing the best solution. Clever, very clever, but clever Is it too?</p><p>William can not speak words. Is it just a nani thing to be behind the door? It is different from the nanimono that I have experienced so far.</p><p>“I don’t know what you think I came to this country. I heard the excuse in the first half of the story, but I’m not as good as I believe in it. So you’re right? If you are strong and smart, you don’t need to change foreigners in the first place, you don’t have to take care of foreigners. There is no choice but to take a risky and unreasonable way of raising names in other countries. ”</p><p>Cold things run on the skin. The feeling of confronting Kyle in the battle.</p><p>“So I do not believe in your story”</p><p>William forgets even his breath and keeps staring at the door.</p><p>“But I will appreciate your excellence. I think you and I will be able to get along as long as you and Carl are friends.”</p><p>William bites. Everything was identified. The previous ban, its meaning-</p><p>“Please make friends with Carl. That girl is so gentle and so pure. I hope you won’t betray it very much. Himiko, I don’t want to be your enemy.”</p><p>The other party is too good. I have no teeth in William now. After all, only the lie “William” was able to defend. Others had been made naked.</p><p>“It was bad to meet your uncle’s story. Are you tired?</p><p>The sign disappears from the front of the door.</p><p>William fell back to his bed again.</p><p>“Oh, yeah. I can’t win.”</p><p>A tired face, but with one lap he was smiling.</p><p>“What’s it? Lord Taylor”</p><p>William acted on the stone bridge. However, it seems that there was a striking appearance in Laurent. William’s figure must have been very funny for Laurent.</p><p>(There is also no meaning to the three-elemented play that you hit against Karl. No, is there any meaning to curls?)</p><p>That question that raised the curl. It is a result that can win Carl’s trust, but it is scary how it appears to Laurent. However–</p><p>(In short, as long as you keep curls, you’ve come to see as much as you can of the Taylor family? I wasn’t interested in my play, just wanted to pull that word out to keep curls.)</p><p>War is also a flower to nobles. If your son plays an active role, your eyes will change. I do not know what Laurent thinks, but it must have brought out the win-win relationship.</p><p>(It’s not a bad condition for me too. I will not be pursued one thing that I abandoned, and I will appreciate the noble umbrella for foreigners. I will use it at best.)</p><p>The biggest reason I made curling is that curling has the elements that I need to aim at. It is not a lie that you need curls to make up for the sorcery you learned in Laconia, something that William can not have. Conversely, Laurent probably admitted that it was not a lie. Because we win-win, we believe in each other’s interest. It’s just that.</p><p>(I lost today and lost to Kanpekki. But I will surely win someday)</p><p>William reaches for the ceiling.</p><p>First of all, it is afterward to reach the ceiling of this house, to reach heaven.</p>

<h1>Chapitre 6</h1><p>La demeure de Lord Taylor n’était pas Khana. Pourtant, des meubles et des décorations de bon goût ornaient la maison. L’atmosphère entière était harmonieuse, unifiée autour d’un thème. À vrai dire, cela révélait un sens esthétique qu’on ne trouvait pas chez la plupart des citoyens de première classe aux goûts déjà formés.</p><p>« On dit souvent que les pères ne dépensent pas beaucoup en ce genre de choses et que leurs maisons sont ternes, mais moi, j’aime beaucoup celle-ci. »</p><p>William abondait dans le sens de Karl. Ce n’était pas tape-à-l’œil, mais élégant.</p><p>« Moi aussi, je préfère ça. »</p><p>« C’est bien ça, pas de respect, pas de mots polis ! »</p><p>(J’ai été forcé de trancher, mais tant pis.)</p><p>Face au regard noir que Carl lançait à William, celui-ci était intrigué.</p><p>(Le jardin et les murs ne sont pas très hauts. S’il le faut, je peux fuir.)</p><p>Le jardin n’était pas très vaste, mais restait agréable. En son centre, une fontaine entourait un bassin. En temps normal, un soupir d’aise lui serait peut-être venu devant ce spectacle, mais William n’en avait pas le loisir.</p><p>(L’agencement ne présente aucune particularité. Même sans tout passer en revue, je vois déjà les structures et les passages.)</p><p>Si Carl faisait un geste, il fallait être prêt à s’enfuir au cas où le père de Carl déciderait de faire de William un mort accidentel.</p><p>La probabilité était faible. Mais pas nulle.</p><p>« On y est. Vaudrait mieux te préparer à manger. »</p><p>Carl leva la main. Des domestiques attendaient devant la porte. Le comportement mesuré de la servante en tenue sobre trahissait une culture solide.</p><p>« …Compris. »</p><p>William resta impassible. À ce stade, il était prêt. Une entrevue avec un noble, chose qu’il n’aurait jamais imaginée ; une occasion bien trop précoce, mais une occasion tout de même.</p><p>(Je ne perdrai pas…)</p><p>Préparatifs terminés.</p><p>« Veuillez entrer. Carl, Livius. »</p><p>Une grande femme de chambre ouvrit la porte. Et derrière elle était assis—</p><p>« Bienvenue dans la maison Taylor. Bienvenue à toi aussi, William. »</p><p>Lord Taylor. Le premier noble que William voyait de sa vie.</p><p>« C’est un grand honneur d’être invité. Lord Taylor. »</p><p>William s’inclina profondément. Il avait appris deux ou trois rudiments de bienséance. Tout cela provenait de livres. La pratique réelle, la première rencontre avec des nobles—</p><p>« C’est vraiment des cheveux blancs comme la craie. Je m’attendais à voir arriver un homme grisonnant, Carl. »</p><p>Le regard de William se tourna vers la voix. Un homme aux cheveux blonds ondulés, difficiles à discipliner. Il avait quelques années de plus que Carl et William.</p><p>« Excuse-moi, c’est mon frère aîné. »</p><p>Carl, vaguement gêné, donna la réponse.</p><p>« Où sont mes manières. Je me nomme Einhart von Taylor. Je suis érudit, et le frère aîné de Carl. »</p><p>En voyant Einhart s’incliner tristement devant lui, William baissa la tête par réflexe. Au fond, Lord Taylor souriait d’un air très satisfait.</p><p>« Et, assise en face de moi, voici Rutgard, notre chère petite sœur. »</p><p>La jeune fille assise en face d’Einhart s’inclina avec gêne. Lorsque William posa les yeux sur elle, Rutgard détourna le regard.</p><p>(…Elle n’aime pas voir les roturiers, peut-être ?)</p><p>William ne laissa rien paraître. Mais il n’était pas tranquille. L’homme assis au fond, le frère de Carl, Einhart, et même Rutgard donnaient l’impression de le toiser. Ou plutôt, c’est ainsi qu’il se surprenait à le ressentir.</p><p>« Ah, Rutgard est juste timide avec les gens. Allez, salue-le comme il faut ! »</p><p>Carl gonfla les joues, boudeur. À cela, Rutgard prit un air peiné.</p><p>« Je suis Rutgard. Enchantée de faire votre connaissance, monsieur William. »</p><p>« Je viens de Lusitania. Je suis William Livius. Heureux de vous rencontrer, dame Rutgard. »</p><p>William raconta un passé tissé de vérités et de mensonges. Non, ce n’était pas totalement faux : son « moi » venait bel et bien de Lusitania.</p><p>« Et enfin, je suis Lord Taylor, Laurent von Taylor. Je compte sur toi, William, bienfaiteur et ami de Carl. »</p><p>William fut un peu déconcerté de voir le noble incliner la tête.</p><p>« Asseyons-nous. Nous allons faire un petit festin. »</p><p>« …Veuillez m’excuser. »</p><p>Pour la disposition des places, à l’extrémité : Laurent. À sa gauche, Einhart et Carl. À sa droite, Rutgard—</p><p>« …Est-ce que cela vous convient ? »</p><p>« Oui, bien sûr. »</p><p>répondit Rutgard d’une voix presque inaudible. William prit place,</p><p>« Apportez les plats, le dîner va commencer. »</p><p>Le repas s’ouvrit dans un frémissement de mouvements.</p><p>○</p><p>(Je ne sens pas le goût. Qu’est-ce que je mange, là ?)</p><p>Tous les mets servis étaient délicieux, sans commune mesure avec ce que William avait connu jusqu’ici. Mais il devait gérer des manières qui lui étaient étrangères, veiller à la conversation, et parler d’une Lusitania qu’il n’avait jamais vue de ses propres yeux. Il en était complètement ankylosé.</p><p>« —Mais William semble beaucoup étudier. »</p><p>« Ce n’est pas grand-chose. »</p><p>Laurent sourit, le coude posé sur la table.</p><p>« Si, c’est remarquable. Tu parles la langue d’un pays étranger avec aisance, tu t’adaptes à nos manières, à la finesse qui affleure dans la conversation. Sans parler de ce que j’ai entendu de Carl. »</p><p>William trouvait ce sourire inquiétant. Sans doute parce qu’il différait clairement de celui de Carl. Ce regard pesait William. Il s’était déjà dit, plus tôt, qu’il y avait quelque chose.</p><p>(Cet homme est en train de me jauger.)</p><p>Il l’avait bombardé de questions détaillées sur Lusitania. Avec le recul, toute la conversation avait peut-être servi à mesurer l’homme nommé William.</p><p>« Je suis encore très imparfait, mais j’ai étudié dur dès que j’ai décidé de venir en Arcadia. »</p><p>« Admirable. De Lusitania, pays lointain, peu se donneraient la peine d’apprendre notre langue. »</p><p>Une sueur froide coula dans le dos de William. Les trois autres mangeaient en écoutant, sans percevoir sa tension.</p><p>« Mais pourquoi Arcadia ? Il y a Ostberg, qui fait aussi partie des Sept Royaumes. Parmi eux, les plus proches de Lusitania sont Estad et Nederlux. Et par-delà la mer, le jeune royaume d’Arkland. Tu dois bien avoir une raison d’avoir choisi Arcadia. Ne crois-tu pas ? »</p><p>Cette question, William se l’était posée lui-même. Pourquoi Arcadia ? Un sujet inévitable. Il avait préparé sa réponse.</p><p>« …Ce n’est pas une histoire très réjouissante. »</p><p>dit William, l’air embarrassé. Voyant cela, Laurent lâcha un petit « oh ? » amusé.</p><p>« Lusitania est constamment ballottée entre deux grandes puissances. Je ne sais pas combien mon nom pourra peser, mais attirer l’hostilité de l’une d’elles serait néfaste, quel que soit le résultat. Quant à Arkland, jeune royaume, rien ne dit qu’il me permettrait de rehausser le prestige de ma patrie. Il me restait donc Arcadia et Ostberg… et il y a entre eux une différence décisive… »</p><p>William répondit sans hésiter. Tout venait de faits entendus de la bouche du « véritable » William. Il n’avait aucune raison d’avoir peur. C’était la vérité, sans faille—</p><p>« La façon dont les étrangers y sont traités. En Ostberg, comme en Arkadia, je resterais un étranger ; ici, en Arcadia, classé comme citoyen de troisième rang. Je suis sorti de mon pays pour faire un nom, alors quitte à choisir, je préfère me placer en Arcadia. »</p><p>Pas l’ombre d’un mensonge. S’il y en avait un, ce serait seulement dans l’identité même de celui qui parlait ici. Mais avec ses papiers, ce mensonge devenait réalité—</p><p>« Tu es donc assez ambitieux. »</p><p>C’est Einhart qui réagit.</p><p>« Je n’en ai pas la prétention. »</p><p>William s’inclina devant Einhart.</p><p>« Hm. En termes d’opportunités, Arkland est prometteur. Mais en considérant tout, Arcadia s’impose. …Oh, je t’accapare. Le repas va refroidir. Mangez. »</p><p>Laurent mit fin à son interrogatoire et ramena la conversation au dîner. William reprit place dans le flux général, et chacun se concentra sur son assiette.</p><p>« Ah, encore une chose. »</p><p>« …? »</p><p>William se crispa. Le timing de Laurent, comme s’il avait guetté ce moment précis.</p><p>« Pour quelqu’un d’aussi ambitieux… est-ce que Carl te gênerait ? »</p><p>L’atmosphère se figea net. Carl se leva d’un bond.</p><p>« …Qu’est-ce que vous insinuez ? »</p><p>William était pris de court. C’était normal. Il ne pouvait pas répondre franchement. Froisser Carl ici lui serait fatal. Et un étranger, même protégé par la faveur de Carl, restait facile à éliminer.</p><p>« Oh, du calme. J’aime simplement pas l’idée que Carl aille sur le champ de bataille. Mon frère aîné, Einhart, comme je l’ai dit, a choisi la voie des lettres, pas celle de la succession. C’est donc à moi de reprendre la maison Taylor, et je veux que Carl apprenne le métier. Qu’il renonce au plus tôt me paraît préférable. »</p><p>Carl voulut répliquer, mais le regard de Laurent, beaucoup plus tranchant, le cloua sur place sans un mot. Définitivement, cet homme n’était pas ordinaire.</p><p>« Je sais que Carl n’a pas de talent martial. Alors, autant le laisser poursuivre un rêve réalisable. Mon fils a confiance en toi. Une parole de ta part pourrait le réveiller. Tu peux lui faire entendre raison, non ? »</p><p>Il planta sur William un regard suppliant : sauve-le. William ravala sa salive.</p><p>Situation épineuse. S’il allait dans le sens de Carl, il se mettait Laurent à dos. Dans celui de Laurent, il brisait Carl. Et le rapport de force penchait clairement du côté de Laurent. La logique voulait qu’il suive la volonté du père.</p><p>(Mais il en resterait une cicatrice. Si la confiance de Carl se change en haine, mon erreur laissera une blessure profonde, et moi avec…)</p><p>William avait commis une faute. Il s’était laissé toucher par Carl. Aujourd’hui il se disait que cela lui était égal, mais trahi, il changerait. Plus forte est la confiance, plus violente la colère.</p><p>(Si Laurent voulait vraiment l’en écarter, il n’aurait pas besoin de mon avis. On peut y voir une simple fantaisie, mais c’est aussi un avertissement. Je n’aime pas ça.)</p><p>William jeta un coup d’œil à Carl. Celui-ci baissait la tête, les lèvres mordues, les poings serrés, le visage contracté de tristesse. Il savait qu’il n’avait aucun génie. Il le savait, depuis son entrée sur le champ de bataille—</p><p>William inspira discrètement. Comme pour affirmer son choix.</p><p>« Carl est… »</p><p>Carl sursauta, crispé. Laurent attendit la suite.</p><p>William—</p><p>« Carl, non, Carl… m’est nécessaire. »</p><p>Il s’était décidé. Il se rangeait du côté de Carl.</p><p>« Quand j’ignorais encore qu’il était de naissance noble, j’ai failli l’abandonner. Sur le champ de bataille, je n’avais pas le loisir de penser, et mes camarades alentour étaient en danger. Je me suis dit que je ne pouvais pas me consacrer à sauver Carl seul. J’ai détourné les yeux, ne serait-ce qu’un instant. Même si je suis revenu l’aider, le fait demeure : j’ai hésité, j’ai voulu l’abandonner. »</p><p>La confession brutale fit écarquiller les yeux d’Einhart, de Rutgard, et même de Laurent.</p><p>« Malgré cela, Carl m’a appelé son ami. Il a pardonné ce fou de moi, ce simple étranger, citoyen de troisième rang. Pour moi, Carl est un ami irremplaçable. Il est la première personne de ce pays qui m’ait offert cela. »</p><p>À ces mots passionnés, le plus surpris fut Carl lui-même. William poursuivit sans lui laisser le temps de réfléchir.</p><p>« Certes, Carl n’a peut-être pas le talent d’un guerrier. Mais il a autre chose. Il a le don d’attirer les gens, de les entraîner, d’inspirer confiance. Ce pouvoir-là, s’il ne sert pas à un simple soldat, deviendra immense s’il se tient à la tête des hommes. C’est pour cela que j’ai besoin de Carl. »</p><p>William venait de prendre position. Il ignorait si c’était la bonne voie. Peut-être aurait-il fallu se rallier à Carl, ou au contraire à Laurent, ou exploser bien plus tôt. Mais ce n’était plus le moment de tergiverser. Laurent von Taylor n’était pas un homme qui pardonnait les faux-fuyants.</p><p>« Mais tout cela n’a pas de sens s’il meurt comme simple soldat. »</p><p>Les mots de Laurent glacèrent William.</p><p>« Je le protégerai. Quoi qu’il arrive, pour ma patrie et surtout pour cette amitié, je le protégerai. »</p><p>À ce stade, il était prêt à mourir pour Carl. Il pouvait toujours quitter la demeure si les choses tournaient mal. Fuir par la porte d’où il était entré. Il connaissait la route jusqu’à la frontière. En cas de pire scénario, il fuirait. Même si ce n’était pas glorieux.</p><p>« Père ! »</p><p>La voix de Carl résonna. Laurent détourna enfin ses yeux froids de William pour se tourner vers son fils.</p><p>« Quoi donc ? »</p><p>Carl n’avait presque jamais contredit ses parents. Et jamais il n’avait subi un regard aussi glacé de son père. Pourtant—</p><p>« Oui, je suis faible aujourd’hui. On a vu la réalité du champ de bataille. Je suis faible, c’est un fait. Mais avec William, j’ai l’impression que je peux devenir fort. Je veux devenir plus fort, me tenir à ses côtés. Puisque nous sommes proches, je veux être digne de marcher à ses côtés. Je ne peux pas tout abandonner maintenant ! »</p><p>C’était la première fois que Carl s’opposait à son père. Rien à voir avec un enfant gâté réclamant un caprice. Une révolte sérieuse. Einhart les observait, surpris de ce lien insoupçonné chez le Carl habituel.</p><p>« …Hm. J’en attendais pas moins. J’étais sérieux, tu sais. »</p><p>Le vent changea. Le regard froid se dissipa, balayé comme s’il n’avait jamais existé. Laurent était redevenu lui-même.</p><p>« Très bien, faites comme bon vous semble. William, excuse-moi de t’avoir mêlé aux histoires de famille. Mais je suis content de ce que j’ai entendu. Merci d’être l’ami de Carl. »</p><p>Carl tourna vers William un visage rayonnant. William, gêné, détourna le sien, ce qui rendit Carl encore plus heureux.</p><p>« Pense simplement un peu aux affaires de la maison. Il y a beaucoup d’employés qui comptent sur nous. Ne te laisse pas détourner de ton chemin, Carl. Et surtout, ne va pas mourir. Tu peux faire ça ? »</p><p>« Oui, père ! »</p><p>Satisfait par la réponse, Laurent parcourut la tablée du regard.</p><p>« Bon, vraiment, désolé pour tout ça. Reprenons le repas. S’il refroidit, on dira encore que c’est ma faute. »</p><p>Lorsque Laurent frappa des mains, le dîner reprit, quoique avec un certain flottement.</p><p>L’atmosphère pesante ne se dissipa pas totalement, et William ne retrouva pas davantage le goût des mets.</p><p>○</p><p>« Tu utiliseras cette chambre. »</p><p>À la nuit tombée, guidé par Carl, William se retrouva devant une chambre d’angle au deuxième étage.</p><p>« Merci, Carl. »</p><p>William lui tendit la main. Carl la serra avec joie.</p><p>« Ne t’en fais pas, William. »</p><p>L’amitié entre les deux fut scellée. D’autres se seraient inclinés devant la volonté du chef de famille. Carl lui-même, en tant que second fils, aurait dû se taire. Justement parce que c’était impossible, leur lien s’enracina en certitude.</p><p>« À demain. »</p><p>« À demain. »</p><p>Ils se serrèrent les mains avec force, puis les relâchèrent lentement. Tous deux restèrent un instant à contempler l’endroit où leurs mains s’étaient touchées. Saisissant la situation, Carl détourna les yeux, soudain nerveux ; William aussi, embarrassé.</p><p>« Bonne nuit, William. »</p><p>« Bonne nuit, Carl. »</p><p>Ils se séparèrent. Carl agita la main en se retournant plusieurs fois.</p><p>Agitant paresseusement la sienne en retour, William entra dans la chambre qu’on lui avait attribuée.</p><p>Derrière la porte, William</p><p>« Pfiou… »</p><p>expira profondément.</p><p>« Bordel… »</p><p>La sueur séchée lui donnait une sensation poisseuse dans le dos.</p><p>« La chambre d’à côté est inutilisée. C’est une pièce d’angle, donc rien à craindre. Ça ira. Oui, ça ira… »</p><p>Éreinté, William affichait un visage las qu’il ne montrait jamais en public. Il se laissa tomber à la renverse sur le lit.</p><p>« Je suis plus exténué qu’après une bataille. »</p><p>Même ses jurons manquaient de mordant.</p><p>« Les nobles… sont vraiment tous des salopards. »</p><p>William se remémora l’échange sous le regard perçant de Laurent. Avec le recul, tout semblait avoir été conçu comme une pierre de touche pour l’évaluer. Les enjeux n’étaient plus les mêmes. Les acteurs non plus.</p><p>« Ce baron n’est pas du tout au niveau des autres… »</p><p>Il sentait bien la différence.</p><p>« …Hm ? »</p><p>L’escalier était un peu éloigné, mais il entendit des pas. On approchait. Les pas s’arrêtèrent devant sa porte.</p><p>« … »</p><p>William se redressa et posa la main sur la poignée.</p><p>« Inutile d’ouvrir, William. »</p><p>La voix appartenait à Laurent. La tension monta d’un cran.</p><p>« Tu es très malin. Tu as soigneusement pesé tes mots et tes gestes, choisi la meilleure option à chaque instant. Là-bas comme avant même que nous nous asseyions. Très malin. Peut-être trop. »</p><p>William resta coi. Qui se tenait derrière la porte ? Ce n’était pas un homme de la même trempe que ceux qu’il avait affrontés jusqu’ici.</p><p>« Je ne sais pas ce qui t’a amené dans ce pays. J’ai entendu ton excuse au début du repas, mais je ne suis pas assez naïf pour la prendre pour argent comptant. Réfléchis : si tu es fort et intelligent, tu n’as pas besoin d’aller dans un autre pays en tant qu’étranger, ni d’y courir des risques absurdes pour te faire un nom. »</p><p>Un frisson glacé parcourut la peau de William. Il retrouva la sensation qu’il avait eue face à Kyle, sur le champ de bataille.</p><p>« Donc je ne crois pas ton histoire. »</p><p>William en oublia de respirer, rivé à la porte.</p><p>« Mais je reconnais tes qualités. Tant que tu resteras l’ami de Carl, je pense que nous pourrons très bien nous entendre, toi et moi. »</p><p>William serra les dents. Tout avait été percé à jour. L’épreuve d’avant, tout son sens—</p><p>« Reste l’ami de Carl. Ce garçon est trop doux, trop pur. J’aimerais que tu ne trahisses pas cela. Je n’ai aucune envie de faire de toi mon ennemi. »</p><p>L’homme en face était trop dangereux. William n’avait pas les moyens de le contrer. Il n’avait réussi qu’à protéger le mensonge nommé « William ». Le reste avait été mis à nu.</p><p>« C’était cruel de te faire subir les histoires d’un vieil oncle. Tu dois être fatigué. »</p><p>La présence s’éloigna de la porte.</p><p>William se laissa retomber sur le lit.</p><p>« Bon sang… je ne fais pas le poids. »</p><p>Son visage était épuisé, mais un sourire effleura ses lèvres.</p><p>« Impressionnant, Lord Taylor. »</p><p>William avait avancé prudemment, pas à pas. Visiblement, cela avait amusé Laurent. Sa prudence avait dû lui paraître d’autant plus intéressante.</p><p>(Et toute cette mise en scène avec Carl n’était pas dénuée de sens non plus. Enfin, pour Carl, du moins.)</p><p>Cette question sur Carl était destinée à lui tirer une réponse. Il avait gagné la confiance de Carl, mais comment cela apparaissait-il aux yeux de Laurent ? Néanmoins—</p><p>(En somme, tant que je garde Carl à mes côtés, la maison Taylor me reconnaît comme un allié potentiel. Il ne s’intéressait pas à ma petite comédie, il voulait juste arracher cette promesse pour garder Carl.)</p><p>La guerre aussi est un ornement pour les nobles. Si leur fils s’y distingue, les regards changent. William ignorait ce que Laurent avait exactement en tête, mais ils avaient, l’un comme l’autre, de quoi y gagner.</p><p>(Et pour moi aussi, les conditions sont bonnes. On ne me collera pas l’étiquette du lâche, et je profite du parapluie d’un noble malgré mon statut d’étranger. Autant en tirer parti.)</p><p>La raison première pour laquelle il avait choisi Carl était que celui-ci possédait ce qui lui manquait. Ce n’était pas un mensonge : il avait besoin de Carl pour compenser, aux côtés des techniques apprises à Laconia, ce que William ne pourrait jamais obtenir seul. Inversement, Laurent avait probablement compris que ce n’était pas une feinte. Ils croyaient l’un en l’autre parce que leur intérêt convergeait. Rien de plus.</p><p>(Aujourd’hui, j’ai perdu, battu à plate couture. Mais un jour, je gagnerai.)</p><p>William tendit la main vers le plafond.</p><p>D’abord, atteindre ce plafond-ci. Ensuite, viser le ciel.</p>