Chapter 12 - Translation

<h1>Chapter 11</h1><p>“Am, William, William!”</p><p>“……Hmm”</p><p>When William opened her eyes, Carl had a crying face in front of her eyes. The figure of the ten men of the group to which William belongs. The fact that there is a ceiling means that it is inside the curtain.</p><p>“I … what happened?”</p><p>“There is no way! Suddenly you’re running on your own, and you’re going to the top of the wall, we’re desperately chasing, but there are a lot of people, and when you’re falling from the top of the outer wall, why not I got panic without knowing it! ”</p><p>William was in a state of wonder and weakness with Carl’s unusually angry face. In addition, I set aside the clattering curls and sort out the situation.</p><p>(This time I lost. I have a slight memory. This is a black sheep that was burnt intensely. I can’t remember his face, but the weight of the last blow. Yes)</p><p>The palm of your hand still disappears. That is a hint to convey memories.</p><p>(The beast is exactly the beast. My figure in the other person’s eyes is that of the evil beast)</p><p>William remembers himself in the eyes of the other party who killed him. He drew bloody spears, his face was distorted and his eyes were running. After all, William was ugly.</p><p>(After that, I met … Hey, as I always talked … No, I talked, did I get ready? No, I’m stupid.)</p><p>However, the numbness that remains in William’s hand, the memory that remains in his mind has surely left the monologue of William and his sister who regressed the infant. It is hard to believe, but William was unable to control himself completely in front of the enemy.</p><p>(That guy is influenced by something that you hate, forget me, and even sell me a rose far more than myself, …… 、, ――-)</p><p>William couldn’t hold back the crowd.</p><p>“Earth is a haha haha!”</p><p>Those around me who are stunned.</p><p>“Why, what happened to William? Did you get angry? Did I say too much?”</p><p>“Well, no, Karl isn’t bad at all. But I just noticed that I was not good at all. I thought I was thinking by myself but I thought I was calm, but I opened the lid. If you look at it … this is rough.</p><p>William was burning in anger at himself. I felt like I wanted to beat myself until this time I was full of confidence. I am not good at anything. Mistake it as good. I was thinking on the desk that everything I got in the book was correct. It was misunderstood that he who embodied them was good.</p><p>“William is great enough. I’m not at all.”</p><p>Carl’s comfort is also appreciated for William. We receive comfort from the overwhelming condition of curls. It is a tremendous humiliation. But now it is comfortable. Don’t let go of this anger, this sadness, of all the negative feelings that you feel now.</p><p>“Thank you Karl. It will help if you say so.”</p><p>That is the motive force of William. Anger towards you will come out later.</p><p>“Everyone is sorry. We bothered”</p><p>Why do we have to hang our head to a fish that is worthy of remembering its name? It must be lowered because it is all defeated and defeated. That’s what it means to lose.</p><p>(I will never lose again ….)</p><p>If you can not forgive it, you have to keep winning. You must continue to win and hold a position to lower your head. Better than anyone, higher than anyone</p><p>(I will not lose. I will keep winning)</p><p>William made an absolute vow to him. An oath to continue winning-</p><p>○</p><p>Ostberg Kingdom. A nation located southeast of Arcadia. The territory is almost as large as Arcadia, and the climate is almost the same as Arcadia, or slightly warm. Furthermore, in the south, it is bordered by the superpower Galias, and it is famous as a warring that blocks its aggression several times. It is a large country with seven kingdoms.</p><p>“Congratulations your Majesty!”</p><p>A change has come to the great country. Ostberg’s hero, Stracless of ‘Black Gold’ is down</p><p>“No, it’s not a big deal. Stracless is a hardship. I think I’m really sorry for having a loser you as a hero within a few days of Gallias’s little bit.”</p><p>He was fifteen years old, a thin line boy. Her eye is kind to her hair, and her whole body is full of good people’s aura. Moreover, it is a special item that is even alert. Everyone loves boys, and no one is wary. In a nutshell, he was a boy who loves people.</p><p>When the boy bows down to Strackles, the place gets loud.</p><p>“… Your Majesty. The king, let’s give it a glimpse of your head and you will not show it to everyone.”</p><p>A boy who listens to Struggles’s attention and becomes a dignified expression.</p><p>“But that’s why I say it.”</p><p>“Gohon!”</p><p>“Oh, yes, Stracles. It is here that I have forced my unwilling work. It is impossible for me to ignore it and stretch my spine.”</p><p>A laughing boy That alone relaxes the place. Struggles also sighs and laughs at the boy. The boy also smiles accordingly. Only then, the place takes on the air like a place of rest.</p><p>“We have to tighten our mind when the former king is destroyed and the country becomes unstable.”</p><p>“Wow, sorry Kimon. Don’t count on me.”</p><p>“… If you look like that, I will be a villain.”</p><p>It was a vice-president of Stracles who tried to tighten his mind, but Kimon was easily connected.</p><p>“Well, in anticipation of becoming unstable, I cut off the elements that are not stable. It is a region with low interest from the beginning.</p><p>I intentionally cut out Laconia. It is a view that everyone in this place has in common.</p><p>It was not necessary to attack if it were, but it was forced to recapture Laconia by the last king’s last life, resulting in a big battle. Even if they grabbed Laconia, Ostberg, whose king has just changed, can not afford to carry his luggage. Therefore he lost. Pay close attention so that you can not see your feet as much as possible, and that you can not see the instability through</p><p>“The former king was a good one. He carefully identified his successors and was careful not to confuse them with the problem of tracelessness. The last invasion of Laconia was a waste, but it is all for his Majesty. ”</p><p>“I know, Stracless. I wanted to put a foil that my father took away Laconia for me who is still weak. My last father’s love, why do I hate it?”</p><p>Kimon was listening to this conversation with a heartfelt feeling.</p><p>The former king was not foolish, but he was by no means wise. Laconia invasion lasts because I leave my name in history. There was no love for his son, and Strackles and Kimon were at ease and finally the present boy was carried as a successor. If Stracless remained neutral, the boy could not sit on the throne, and his successor battle would still have been a quagmire.</p><p>“And, if you’re a father, you’re all here. All of you are my father. I’m relying on everyone. Let’s all work together to make Ostberg!”</p><p>A call that has nothing to do with the spirit. However, the morale of all who are here is eel up. This is also a work of virtue. The only and best weapon this boy has.</p><p>“By the way, there are sweets, do you eat together?”</p><p>People.</p><p>This is the reason why Stracless, who believed in not participating in politics, bent it and pushed it to the king.</p><p>There is no political enemy in the present king already. No, it was all taken by the present king. It was not intentional, but it absorbed political enemies just as a friend to nature, and made all friends. There is no counting there, hence a strong match.</p><p>No enemies, therefore invincible.</p><p>8th King Ostberg, Ernst der Ostberg. It is the next-generation master who began to see heroes. The scarlet smile has no enemy.</p><p>○</p><p>“By the way, Kimon. Did that little boy keep it alive or killed?”</p><p>Having finished the report before Ernst, Strakless and Kimon walk in the royal palace. Respecting Struggles, Kimon was walking a little behind.</p><p>“I survived myself”</p><p>Briefly, only the results are stated. It is light and surprised strackles.</p><p>“Aren’t you out of the hands of” Black Sheep “?</p><p>Stracless smiles, wonders about the battlefield that will come someday-whether he is satisfied with the report</p><p>“……I regret”</p><p>Kimon had an unusual atmosphere. It is unusual for Kimon.</p><p>“Sometimes, it will be a poison to your Majesty for you, one day. It feels like that, too, something similar to conviction, bulging up to the day.”</p><p>It is still a rare fluffy word for Kimon who usually answers briefly.</p><p>“It’s unbearable. I’m unbearable! It’s about this year … I can’t taste new things! So I won’t stop the war! Guu, I’m totally unbearable!”</p><p>Kimon’s concerns were wiped out in an instant. The immature can not do anything that the battlefield has created the monster in front of you. At least as long as Strackles is alive and well, it can not be in time. It becomes convinced and crawls on Kimon’s chest.</p><p>“Galias Black Prison, Arcadia White Prison, and His Majesty. Arkland knights also flourish in the Seven Kingdoms, but the whole world is completely unreadable, so good!</p><p>The presence of a heavy man, too heavy. As a swaying world, do you sway this man-</p><p>“Will it come to me, do you see me …? Guha, it’s getting interesting!”</p><p>Hero, old and reign.</p><p>○</p><p>It’s snowing. It may be a beautiful scenery, as seen from a house where the light of the fireplace does not go through without a wind. But for boys, it is a white grim reaper. Gradually, slowly and physically, take heat and eventually die.</p><p>“Big brother. Have you got a blanket that Nika gave me?”</p><p>“Oh, the rich are also useful from time to time.”</p><p>“Because I must never say that. Neka-chan about the older brother”</p><p>“I hate rich people. You are just playing with your friends.”</p><p>“… I am not obedient”</p><p>A lightly soiled brother and sister wrapped in a beautiful blanket. In particular, my brother looked in the snow, in the warm light seen from the outside, in the world.</p><p>“I hope the winter will end early”</p><p>“Please stick to your brother and go to bed. If you go to bed, spring will come someday”</p><p>“Yup”</p><p>Why do parents have no money, no house, no money? Why do others have parents, houses and money? Why is the world so unreasonable and unequal so much?</p><p>“Lell, someday I’m going to let my brother eat it all the way. Meat, fish, whatever. So salt is a pile. So wait a little more. I will be a king, I am. ”</p><p>“… I’m fine if my brother is together”</p><p>“Of course we’re together. All the time, my brother will protect you.”</p><p>“Thank you, brother. I love you.”</p><p>“… well, let’s go to bed already. It’s okay if my brother is together.”</p><p>“Yup”</p><p>Around them, there were traps that were frozen and killed in the cold of every day, and were abandoned as they were. If you walk on the back street, it is a poor people’s bond that you can find everywhere The world exhales its breath too cold to the poor.</p><p>The boy held the younger sister strongly as if he had been robbed. A girl who is relieved and sleeps asleep. The boy smiles at her peaceful sleeping face. The boy does not feel sleepy until morning. It is because I can not feel relieved until the sun rises and tomorrow comes.</p><p>Always protect. Let my sister strip her fangs, kill everything and survive.</p><p>“Goho”</p><p>Everything from that little cough sound-</p><p>“Oh Wolf wine sake, do you go to bed?”</p><p>“… I’m going to bed.</p><p>“Ayodo leader”</p><p>It was a bad memory. There are various things, and it seems that I got drunk and drunk as it was, and I went to bed as it was. I have a bad sweat floating on my back.</p><p>“Hoi Teammaster”</p><p>“Well, isn’t it water?”</p><p>“It’s water split. Of water”</p><p>Even the silly jokes are the seeds of laughs for those who have sake. Wolf also laughs at the idiot face of the laughing guys with a belly. As it is quiet and quiet after all-</p><p>“Wolf. Where are you going next?”</p><p>Everyone calms down for a short while on an important question.</p><p>The Ostberg in the north, the Mao Sea in the south, the mountain range in the east, and the east, a mountain range in the west, is the world’s largest nation in this era, the superpower Galias.</p><p>There was a black band near the western border. A night camp with hundreds of people. The flames of the bonfire illuminate the night.</p><p>“Oh … First of all, I bought the money I got from the last battle and bought a beautiful Ne-chan, is it a paradise paradise on the south island floating in the Mao Sea?”</p><p>With almost everyone cheering, the man or woman who cast the question or the indistinguishable beats Wolf’s head quickly.</p><p>“The last time we went off, we came to Gallias and came to earn small money! And, let’s bring the group’s money by hand!”</p><p>Wolf beats his head and looks at the other side while saying “I was there”.</p><p>“… The slave girl is a way to escape”</p><p>“… the sense is that my attraction is not transmitted, yeah”</p><p>“Wolf is too clunky. It’s too sweet for the woman too. If I was there, I had to throw away that slave woman.”</p><p>“That’s why I did it alone.</p><p>“That’s a sweet thing!”</p><p>The surrounding people accepted the two people who are arguing as the usual scenery, such as “always” and “let’s drink yes yes”. In fact, there are not many watching people, and they relax as they like.</p><p>“I forgive women for being sweet and having a sweet side. … but I’m not going to die”</p><p>Suddenly the tone drops, and it is a man and woman who is sad. The face of Wolf is also overcast.</p><p>“… I was bad. I was honestly tentacles. I didn’t know that there were so many monsters in the world.”</p><p>Just a month ago, it was a skirmish between Galias and Ostberg. I did not know why it was this timing, but Wolf suddenly joined in the form of being hired as a mercenary in the war that happened suddenly. As a result, although many battle results were achieved, they suffered a defeat once only once.</p><p>“Strakles in ‘Black Gold’ is a bit better than anyone in the past. It is stronger than anyone I have ever had. The battle and personal skills have been almost as toothless. I even missed this guy!”</p><p>The eyes of all the people who had not seen this place until now gather at one point.</p><p>“It’s a genius, strong, cool, and cool guy!”</p><p>It is a statement that Tsukkomi comes in from somewhere, but the appearance of Wolf, and the black shadow that can be seen in what overflows, overflows from Wolf’s whole body, and it has overwhelmed the surroundings.</p><p>“I agree to be a genius and strong, but if it’s cool, the handsome guy … and it makes sense.”</p><p>Among them, those who are alone</p><p>“Uh, it’s a very angry. Anyway, I’m surprised I have a better person than I am, but it’s even stronger to me than that of his vice-president Hitsuro.</p><p>Men and women called Nika scratch their heads wildly. There was another person who caress for a while at the corner, but there is also a person who drinks alcohol, but it is love.</p><p>“Dar ら 相 手 、 一, the other country is the leader of the one country, and the seven kingdoms and their vice-generals. It is strange to be able to win.</p><p>Wolf who is almost crying out to Nika’s words, who blame him for drowning wind.</p><p>“Because I promised to never lose.”</p><p>“I know Lilla, right? I still know it’s the end if I die. If I don’t live, I have no chance of revenge. I will die, I’ll be alone. What? ”</p><p>A small rocket shakes at Wolf’s chest. The person drawn in this will only remember these two people in the world. It is an irreplaceable existence for these two people.</p><p>“I know. I know. I won’t lose. And I won’t die. I will be stupid, but I can’t overdo it. That’s fine, Nika?”</p><p>Wolf quietly opens the rocket and sees a picture of the laughing girl in it. It is the memory of Wolf and others who lived in a small country far north before its death, its remnant. I could not do anything, save or entertain. I could only leave it this way. A thing to warn the self who was helpless.</p><p>“Oh, let’s decide the next battlefield. We are not weak anymore. But we are not strong enough to take care of it. To get stronger … We need to have the number of venues! Eh. ”</p><p>Wolf falls down with a face that seems to be garnished. Nika, who smiles in contrast, left the side of Wolf with a big smile.</p><p>Nika sits in the center of a large night camp with a large open fire.</p><p>“A couple of us</p><p>“Well!”</p><p>The cheers of “Huhew!”, “Hey hot!” And “Men and women, let me give up!” Nika slips from the cuff and throws the knife it grabs against the opponent said to be a man and a woman. A man who is surprised and says “Hey!”</p><p>“You’re not a couple, you’re both men and women! A stupid maiden, you idiot!”</p><p>Instead of calming down with the scene, those who laughed were still swaying their head. Nika flutters his nose and sits down again.</p><p>“Ten years, hey. Do you catch up in ten years? To that monster.”</p><p>The guy who spoke just before Nika spoke to her while sighing.</p><p>“Let’s catch up. He’s like that, but he’s a genius, a strong, hard worker. I’m not going to be a hardworking guy over there. So I just overtake him, and if I overtake, I can’t catch anyone. Yeah. ”</p><p>Nika’s cheeks are slightly red, probably because of the bonfire?</p><p>“Well, Wolf is ‘fast’. It’s just that we’re desperate and we just keep running. If we follow the back of that guy, it’s just a point. Maybe, and then … “Black Mercenaries (Noir Garoo)” is the strongest.</p><p>Black Mercenary (Noir Garoo). The name of the mercenary group to which all the places belong. The leader is Wolf. And the deputy chief is Nika and one other man, Yuo who is talking about it now.</p><p>“A wolf is a flock. There is no creature that can beat a flocked whale.”</p><p>The black rabbits gently brush their fangs and nails. Now it’s still a small flock, but eventually they will run the battlefield and build up their studies to strip the world.</p><p>“Oh, why not buy one alone?”</p><p>“Don’t make it down! Don’t wait for the Teme Hundred times Rocket!”</p><p>Under the starry sky, a jet-black moth starts to move.</p><p>○</p><p>Far west, there is a large island beyond the sea. A long time ago there were countless small countries on the ground, which was called Garnia, and it was destroyed, born and destroyed, and born again. It had the appearance of a warring swirling warring era.</p><p>A country that shines like a star beautifully among them. That’s Arcland.</p><p>“Hime, the night wind is poisonous to the body”</p><p>“Oh, wait for a while”</p><p>Five years have passed since the founding of the country, and three years have not passed since it has been renamed as Arkland. However, in just two years, it became known throughout Garnia, and after passing through three years, even after crossing Garnia or the sea, even in the seven kingdoms, it became famous.</p><p>“The other side of the mountain, beyond the sea, there is a battlefield bigger than Garnia. Do not you? Sir Beirin. … I have no choice but to return.”</p><p>A man called Bailin saw a great fire burning in a girl who never went to the end of the year.</p><p>“I love war. I love all blood and iron. Is I crazy? Is the flame that burns me a testimony of the curse?”</p><p>A beautiful red-haired girl loves to bite the sword in her hip.</p><p>“If it’s crazy, let’s keep the princess, we’re the spirit of our war maid, Apollonia of Arkland. We, Arc Knights, accept everything ahead of the princess, cut off all the enemies and see Let’s put in ”</p><p>A girl called Apollonia looks at the star of the night sky, looks to the ground beyond the mountain, but with a soft smile, whether she is satisfied with the answer or not.</p><p>“I will leave for my part,”</p><p>“Oh”</p><p>The girl who is still less than 17 years old, Apollonia of Arkland. This girl is the cornerstone of Arkland’s prosperity, and he is the king who manages the country.</p><p>“Oh, I’m not a princess anymore. Stop calling princess, Sir Bailin”</p><p>“Hah, I’m sorry, I am Queen Apollonia.”</p><p>“… awkward”</p><p>“Ha”</p><p>Apollonia succeeded to the throne in 14 weak crowns three years ago. The king himself dismissed the throne and gave a crown to Apollonia. All have to be kings because the Arkland prosperity is stronger. Therefore Apollonia became king. Because it was stronger than anyone and equipped with a vessel that was king more than anyone</p><p>“A good moment is a princess. Well, it’s a battle tomorrow. We’ll take a rest today and a rest tomorrow!”</p><p>“Oh!”</p><p>The land of Garnia was burning with a great fire called Ark Land. The flame is now in Garnia. However, once overflowing, even the Seven Kingdoms do not know how to stop. The country of Arkland has such heat, and the king of Apollonia has it.</p><p>“Himiko, where is the exciting battlefield”</p><p>The fire called Apollonia increases the heat and burns the earth.</p>

<h1>Chapitre 11</h1><p>« Am, William, William ! »</p><p>« ... Hmm »</p><p>Quand William ouvrit les yeux, le visage en larmes de Karl se trouvait juste devant elle. La silhouette du garçon d’une dizaine d’années du groupe auquel William appartient. Le fait qu’il y ait un plafond signifie qu’ils sont sous la tente.</p><p>« Moi... qu’est-ce qui s’est passé ? »</p><p>« Comment tu veux que je sache ! D’un coup tu t’es mise à courir toute seule, tu as grimpé en haut du mur, on te poursuivait désespérément, mais il y avait une foule incroyable, et quand tu es tombée du haut de la muraille extérieure, j’ai complètement paniqué sans rien comprendre ! »</p><p>William, face à la colère inhabituelle de Karl, était à la fois étonnée et vidée. Elle écarta en plus les boucles qui tremblaient de partout et commença à remettre la situation en ordre.</p><p>(Cette fois, j’ai perdu. J’en garde un léger souvenir. Le « Mouton Noir » brûlé jusqu’à la moelle. Je ne me rappelle pas son visage, mais le poids du dernier coup, ça oui.)</p><p>La paume de sa main la faisait encore souffrir. C’était l’indice qui ramenait la mémoire.</p><p>(Une bête, c’est exactement ça. Dans les yeux de l’autre, j’avais l’allure d’une bête maléfique.)</p><p>William se rappelait l’image d’elle dans les yeux de l’ennemi qui l’avait tuée. Lances sanglantes brandies, visage tordu, regard enragé. Au final, William était hideuse.</p><p>(Et après ça, j’ai rencontré... Hein, comme je le disais toujours... Non, j’ai parlé, j’ai fait ma prêtresse ? Non, idiote.)</p><p>Mais l’engourdissement qui restait dans la main de William, ces souvenirs incrustés dans son esprit avaient bel et bien laissé la trace de son monologue, et de celui de sa sœur retombée à l’état d’enfant. C’est difficile à croire, mais William avait été incapable de se contrôler complètement face à l’ennemi.</p><p>(Ce type est dominé par quelque chose que je déteste. Il m’oublie, m’écrase, et vend même plus cher que moi mes propres roses, ... ——)</p><p>William ne put retenir le rire qui montait.</p><p>« Hahaha... Ha, ha, ha ! »</p><p>Les alentours, abasourdis.</p><p>« P-pourquoi, qu’est-ce qui te prend, William ? Tu es fâchée ? J’en ai trop dit ? »</p><p>« Non, non, Karl, tu n’as rien fait de mal. C’est juste que je viens de comprendre que le problème, c’était entièrement moi. Je croyais réfléchir par moi-même, je me pensais calme, et une fois le couvercle levé... regarde le résultat : pathétique. »</p><p>William bouillonnait de colère contre elle-même. Elle avait envie de se frapper jusqu’à effacer cette confiance ridicule qu’elle avait eue jusque-là. Elle n’était bonne à rien. Elle avait pris ça pour du talent. Elle croyait que tout ce qu’elle avait tiré des livres était vérité, et avait mal compris en pensant qu’elle, qui les mettait en pratique, était valable.</p><p>« William, tu es déjà largement admirable. Moi, je ne vaux rien. »</p><p>Les paroles de consolation de Karl avaient de la valeur aux yeux de William. Recevoir du réconfort de la part de Karl dans cet état était une humiliation immense. Mais pour l’instant, c’était agréable. Il ne fallait surtout pas lâcher cette colère, cette tristesse, toute cette négativité qu’elle ressentait en cet instant.</p><p>« Merci, Karl. Ça m’aide de t’entendre dire ça. »</p><p>Ce serait le moteur de William. La colère tournée vers elle-même ressortirait plus tard.</p><p>« Désolée, tout le monde. Je vous ai causé des soucis. »</p><p>Pourquoi devrait-elle courber l’échine devant des gens dont le nom ne mérite même pas d’être retenu ? Parce qu’elle avait été vaincue, complètement vaincue, elle devait s’incliner. C’est cela, perdre.</p><p>(Je ne perdrai plus jamais...)</p><p>Si elle ne pouvait l’accepter, alors elle devrait continuer de gagner. Gagner sans cesse, jusqu’à atteindre la place où l’on n’a plus à baisser la tête. Plus haut que quiconque, au-dessus de tous.</p><p>(Je ne perdrai plus. Je continuerai de gagner.)</p><p>William se fit un serment absolu. Un serment de victoire ininterrompue—</p><p>○</p><p>Le royaume d’Ostberg. Un pays situé au sud-est d’Arcadia. Son territoire est presque aussi vaste que celui d’Arcadia, et son climat en est proche, voire légèrement plus doux. Plus au sud, il partage une frontière avec la superpuissance Galias, et il est célèbre comme le royaume guerrier qui a repoussé à plusieurs reprises ses offensives. C’est un grand pays composé de sept principautés.</p><p>« Toutes nos félicitations, Votre Majesté ! »</p><p>Un changement venait de survenir dans ce grand pays. Le héros d’Ostberg, Stracless le « Noir et Or », se retirait.</p><p>« Allons, ce n’est rien d’extraordinaire. Stracless mérite du repos. J’en suis vraiment désolé, d’ailleurs : à peine quelques jours après la petite déconvenue de Galias, te voilà déjà affublé du titre de héros vaincu. »</p><p>Le roi était un garçon de quinze ans, à la carrure fine. Ses yeux étaient doux sous sa chevelure, et l’ensemble de sa personne dégageait une aura de bonté. De plus, cette impression était si sincère qu’elle en désarmait la méfiance. Tout le monde aimait ce garçon, personne ne se méfiait de lui. En un mot, c’était un enfant qui aimait les gens, et que les gens aimaient.</p><p>Quand le garçon s’inclina profondément devant Stracless, la salle s’agita.</p><p>« ... Votre Majesté. Sire, relevez la tête, vous ne pouvez pas vous montrer ainsi devant tous. »</p><p>À l’avertissement de Stracless, le garçon reprit une expression digne.</p><p>« Mais c’est justement pour ça que je le fais. »</p><p>« Ahem ! »</p><p>« Ah, oui, Stracless. Si je peux me permettre, c’est moi qui t’ai forcé à prendre des fonctions qui ne te plaisent pas. Il m’est impossible d’ignorer cela et de rester droit dans mes bottes. »</p><p>Le rire du garçon suffit à détendre l’atmosphère. Stracless poussa un soupir amusé et rit à son tour. Le garçon lui rendit son sourire. Il ne fallut que cela pour que la pièce prenne des allures de lieu de repos.</p><p>« Justement, c’est dans ces moments qu’il faut garder l’esprit ferme : le précédent roi est tombé, le pays est instable. »</p><p>« Oui, pardon, Kimon. Ne sois pas trop sévère avec moi. »</p><p>« ... Si vous prenez cet air-là, c’est moi qui passe pour le méchant. »</p><p>C’était le vice-commandant de Stracless qui tentait de resserrer les boulons, mais Kimon se faisait désamorcer avec aisance.</p><p>« Enfin, anticipant cette instabilité, nous avons tranché ce qui la nourrissait. Ce n’était de toute façon qu’une région d’un intérêt limité. »</p><p>Laconia avait été délibérément abandonnée. C’était l’analyse partagée par tous ici.</p><p>Il n’était nul besoin de lancer une offensive ; pourtant, par le dernier caprice du défunt roi, ils avaient été forcés de tenter de reprendre Laconia, ce qui avait conduit à une grande bataille. Même en reprenant Laconia, Ostberg, qui venait tout juste de changer de roi, n’avait pas les moyens de porter un tel fardeau. Ils avaient donc perdu. À présent, il fallait éviter à tout prix de montrer la moindre faille et dissimuler toute instabilité.</p><p>« L’ancien roi n’était pas un mauvais homme. Il a choisi son successeur avec soin et veillé à ce que l’affaire Stracless ne perturbe pas la transition. Sa dernière invasion de Laconia fut certes inutile, mais tout cela, c’était par amour pour Votre Majesté. »</p><p>« Je le sais, Stracless. Mon père voulait que l’on dise qu’il avait pris Laconia pour moi, qui suis encore si faible. Dernier geste d’affection d’un père ; comment pourrais-je le haïr pour ça ? »</p><p>Kimon écoutait ces mots avec un certain malaise.</p><p>L’ancien roi n’était pas stupide, mais il était loin d’être sage. L’invasion de Laconia n’avait été que le fruit de son désir de laisser son nom dans l’histoire. Il n’y avait là aucun amour pour son fils, et Stracless comme Kimon s’étaient échinés à réparer les dégâts, jusqu’à enfin porter le jeune garçon actuel sur le trône. Sans la neutralité de Stracless, le garçon n’aurait jamais pu s’y asseoir, et la lutte de succession aurait tourné au bourbier.</p><p>« Et puis, si je cherche un père, j’en ai plein ici. Vous êtes tous mes pères. Je compte sur vous tous. Ensemble, faisons grandir Ostberg ! »</p><p>Une déclaration dénuée de calcul. Pourtant, le moral de tous ceux présents monta en flèche. C’était aussi là l’effet de sa vertu. L’unique et plus grande arme de ce garçon.</p><p>« Au fait, il y a des douceurs, venez manger avec moi. »</p><p>Les gens.</p><p>C’est pour cela même que Stracless, qui s’était juré de ne pas se mêler de politique, avait plié et l’avait poussé sur le trône.</p><p>Le roi actuel n’a déjà plus d’ennemis politiques. Non, plus exactement, il les a tous absorbés. Sans le vouloir, en les traitant naturellement comme des amis, il avait intégré tous ses opposants. Il n’y avait là aucun calcul, et c’est ce qui rendait sa position si solide.</p><p>Sans ennemis, donc invincible.</p><p>Huitième roi d’Ostberg, Ernst der Ostberg. Le maître de la prochaine génération, à qui l’on commence à prêter le titre de héros. Son sourire écarlate ne connaît pas d’ennemi.</p><p>○</p><p>« Au fait, Kimon. Ce petit garçon, tu l’as laissé en vie ou tu l’as achevé ? »</p><p>Ayant terminé leur rapport devant Ernst, Stracless et Kimon traversaient le palais royal. Par respect pour Stracless, Kimon marchait un pas en arrière.</p><p>« Il a survécu. De lui-même. »</p><p>Kimon se contenta de rapporter le résultat. Stracless en fut légèrement surpris.</p><p>« Il s’est tiré des griffes du “Mouton Noir” ? »</p><p>Stracless sourit, songeur, son regard déjà tourné vers un futur champ de bataille—satisfait ou non de ce rapport.</p><p>« ... Je le regrette. »</p><p>Kimon dégageait une atmosphère inhabituelle. Pour lui, c’était rare.</p><p>« Un jour, il deviendra peut-être un poison pour Sa Majesté. C’est l’impression que j’ai, presque une certitude qui enfle à mesure que le temps passe. »</p><p>Des paroles étonnamment vagues, de la part de Kimon qui répondait d’ordinaire en termes brefs.</p><p>« C’est grisant. Intenable ! Cette année encore... je ne découvre rien de vraiment nouveau ! Alors je ne peux pas arrêter de faire la guerre ! Rah, c’est insupportable ! »</p><p>Les inquiétudes de Kimon furent balayées en un instant. Un être encore immature ne pouvait rien contre le monstre que le champ de bataille avait forgé devant lui. Tant que Stracless serait vivant et en pleine forme, il n’aurait de toute façon aucune chance. Kimon en prit conscience, et ce poids se déposa dans sa poitrine.</p><p>« La Prison Noire de Galias, la Prison Blanche d’Arcadia, et Sa Majesté. Les Chevaliers d’Arkland s’illustrent aussi parmi les Sept Royaumes, mais le monde entier est devenu illisible, et c’est parfait ainsi ! »</p><p>La présence de cet homme était trop lourde. Le monde tanguait ; serait-ce lui qui le ferait chavirer—</p><p>« Viendras-tu à moi ? Me prendras-tu pour cible...? Guha, ça devient intéressant ! »</p><p>Le héros, toujours debout, toujours souverain.</p><p>○</p><p>Il neigeait. Vu d’une maison bien close, éclairée par le feu de la cheminée, cela pourrait être un spectacle magnifique. Mais pour les enfants, c’était la Grande Faucheuse blanche. Peu à peu, lentement, elle leur volait leur chaleur, jusqu’à ce que la mort vienne.</p><p>« Grand frère. Tu as pris la couverture que Nika nous a donnée ? »</p><p>« Ouais. Les riches, ça sert au moins à quelque chose de temps en temps. »</p><p>« Il ne faut jamais dire ça. Pas à propos de Nika-chan, grand frère. »</p><p>« Je déteste les riches. Toi, tu fais juste joujou avec tes copines. »</p><p>« ... Tu es contrariant. »</p><p>Un frère et une sœur légèrement crasseux, enveloppés dans une belle couverture. Le garçon surtout fixait la neige, les lueurs chaudes qu’il apercevait dans les maisons, ce monde qui leur était étranger.</p><p>« Pourvu que l’hiver s’achève vite. »</p><p>« Colle-toi bien à ton grand frère et dors. Si on dort, le printemps viendra bien un jour. »</p><p>« Oui. »</p><p>Pourquoi nos parents n’ont-ils ni argent, ni maison ? Pourquoi les autres ont-ils des parents, une maison, de l’argent ? Pourquoi ce monde est-il si absurde, si injuste ?</p><p>« Lell, un jour, je te ferai manger à ta faim. De la viande, du poisson, tout ce que tu veux. Et le sel, on en aura des montagnes. Alors attends encore un peu. Je deviendrai roi, moi. »</p><p>« ... Tant que je suis avec toi, ça me suffit. »</p><p>« Bien sûr qu’on restera ensemble. Toujours. Ton grand frère te protégera. »</p><p>« Merci, grand frère. Je t’aime. »</p><p>« ... Bon, allez, dormons. Tant que je suis là, tout ira bien. »</p><p>« Oui. »</p><p>Autour d’eux, les silhouettes figées des morts de froid, abandonnés tels quels. Il suffisait d’arpenter les ruelles pour voir partout les liens des miséreux. Le monde soufflait un air trop glacé sur les pauvres.</p><p>Le garçon serrait sa petite sœur avec la force de quelqu’un qu’on menacerait de lui arracher. La fillette, rassurée, s’endormit paisiblement. Le garçon sourit devant son visage apaisé. Lui, en revanche, n’arriva pas à fermer l’œil avant l’aube. Il ne pouvait être tranquille qu’une fois le soleil levé, quand « demain » existait enfin.</p><p>Il la protégerait toujours. Prêt à montrer les crocs pour elle, à tuer tout ce qui se dresserait, pour survivre.</p><p>« Kof. »</p><p>Tout avait commencé avec cette petite toux—</p><p>« Oh, Wolff, chef, tu dors pas ? »</p><p>« ... Je vais aller me coucher. »</p><p>« Allez, chef. »</p><p>C’était un mauvais souvenir. Il s’était passé beaucoup de choses, il avait fini par se soûler et s’endormir comme ça. Un froid sueur lui coulait dans le dos.</p><p>« Tiens, chef. »</p><p>« Hein, c’est pas de l’eau ? »</p><p>« Coupé à l’eau. Avec de l’eau. »</p><p>Même les plaisanteries idiotes provoquaient des éclats de rire chez ceux qui buvaient. Wolff lui-même riait de la mine stupide de ses gars hilares. Après quoi, le silence revint peu à peu—</p><p>« Wolff. Où est-ce qu’on va, ensuite ? »</p><p>La question cruciale fit taire tout le monde un instant.</p><p>Au nord, Ostberg ; au sud, la mer de Mao ; à l’est, une chaîne de montagnes ; à l’ouest, encore une chaîne. Au centre de ce monde se dressait la plus grande nation de l’époque, la superpuissance Galias.</p><p>Près de sa frontière ouest, un camp noir s’étendait. Un bivouac nocturne de plusieurs centaines d’hommes. Les flammes des feux de camp éclairaient la nuit.</p><p>« Eh bien... D’abord, avec l’argent de la dernière bataille, je vais m’acheter une jolie demoiselle, puis filer sur une île du sud dans la mer de Mao, pour y vivre au paradis... »</p><p>Sous les acclamations de presque tous, l’homme ou la femme—difficile à dire—qui avait posé la question lui asséna aussitôt un coup sur la tête.</p><p>« La dernière fois qu’on s’est perdus, c’est en venant à Galias gagner trois sous ! Alors on va ramener l’argent du groupe en un seul morceau ! »</p><p>Wolff se frotta le crâne en maugréant « j’ai compris » et leva les yeux ailleurs.</p><p>« ... Cette esclave, c’était sa porte de sortie. »</p><p>« ... Mon charme n’est donc pas passé, hein. »</p><p>« Wolff est trop maladroit. Et bien trop gentil avec les femmes. À ta place, j’aurais laissé tomber cette esclave. »</p><p>« C’est bien pour ça que j’y suis allé seul. »</p><p>« Justement, trop tendre ! »</p><p>Les autres regardaient les deux qui se chamaillaient comme un spectacle habituel, lâchant des « comme toujours » ou « allez, buvons ». En vérité, peu suivaient vraiment la dispute, et chacun se détendait à sa manière.</p><p>« Que tu sois doux avec les femmes, ça va, tant que tu as un côté tranchant. ... Mais tu n’as pas le droit de crever. »</p><p>Le ton tomba d’un coup, et l’homme-femme prit un air sombre. Le visage de Wolff s’assombrit aussi.</p><p>« ... C’est ma faute. J’étais trop naïf, franchement. Je ne pensais pas qu’il existait autant de monstres dans ce monde. »</p><p>Un mois plus tôt, il y avait eu une escarmouche entre Galias et Ostberg. Sans trop comprendre pourquoi à ce moment précis, Wolff s’y était retrouvé plongé en tant que mercenaire engagé à la hâte. Au final, malgré de nombreux exploits, ils avaient essuyé une défaite. Leur unique défaite.</p><p>« Stracless le “Noir et Or” est au-dessus de tous ceux qu’on a affrontés jusqu’ici. Plus fort que quiconque que j’ai rencontré. En stratégie comme en duel, on n’avait pas la moindre prise. Je me suis même laissé distancer, moi ! »</p><p>Les yeux de ceux qui n’écoutaient pas jusque-là se braquèrent tous sur lui.</p><p>« Un type génial, fort, classe, et super cool ! »</p><p>Une remarque appela aussitôt des protestations, mais l’ombre noire qui suintait de Wolff, débordant de tout son corps, cloua tout le monde sur place.</p><p>« Qu’il soit génial et fort, d’accord. Mais pour le côté cool, il faudrait qu’il soit beau gosse... Enfin, je dis ça, je dis rien. »</p><p>Parmi eux, quelqu’un grommela à part.</p><p>« Ugh, ça m’agace. Qu’il y ait meilleur que moi, passe encore, mais ce vice-commandant à ses côtés, ce Kimon, est encore plus monstrueux. »</p><p>Nika, l’homme-femme, se gratta furieusement la tête. Un autre, dans un coin, s’enfonça dans le silence, verre à la main. C’était leur façon de montrer leur affection.</p><p>« En même temps, c’est normal : en face, tu parlais d’un prince héritier et de ses Sept Généraux, plus leur vice-commandant. C’est plutôt étonnant d’avoir cru possible de gagner. »</p><p>Aux mots de Nika, qui se mettait à souffler sur les braises, Wolff grimaça presque jusqu’aux larmes.</p><p>« Parce que j’ai promis de ne jamais perdre. »</p><p>« Lilla, tu t’en souviens, hein ? On sait tous les deux que si tu meurs, tout est fini. Si tu survis, tu as encore une chance de te venger. Si tu crèves, tu nous laisses seuls. C’est ça que tu veux ? »</p><p>Un petit médaillon se mit à trembler contre la poitrine de Wolff. Il ne restait plus au monde que ces deux personnes pour se souvenir de celle qui y était dessinée. Pour eux deux, elle était irremplaçable.</p><p>« Je sais. Je sais. Je ne perdrai pas. Et je ne mourrai pas. Je suis peut-être stupide, mais je ne me surmènerai pas jusqu’à en crever. Ça te va, Nika ? »</p><p>Wolff ouvrit doucement le médaillon et contempla le dessin d’une fillette souriante. Souvenir de la vie de Wolff et des autres, jadis, dans un petit pays perdu au nord avant sa chute. Une relique. Ils n’avaient rien pu faire : ni la sauver, ni la rendre heureuse. Ils n’avaient pu que garder ceci. Un avertissement gravé à l’intention de leur ancien moi, impuissant.</p><p>« Bon, choisissons notre prochain champ de bataille. On n’est plus faibles. Mais on n’est pas encore assez forts pour nous autoriser le luxe. Pour devenir plus forts... il nous faut plus de terrain de jeu ! Hein ? »</p><p>Wolff s’écroula, visage convulsé comme s’il venait de se faire assommer. Nika, qui souriait à son opposé, s’éloigna de lui avec un large sourire.</p><p>Nika s’assit au centre du grand camp, près d’un immense feu de joie.</p><p>« On est un couple ? »</p><p>« Ouais ! »</p><p>Les clameurs fusèrent : « Houhou ! », « Qu’est-ce que c’est chaud ! », « Laissez-nous une chance, vous deux ! » Nika fit jaillir de sa manche un couteau qu’elle lança vers celui qui venait de parler de couple. L’homme sursauta, lâchant un « Hé ! »</p><p>« On n’est pas un couple, on est juste deux tarés ! Espèce de nunuche ! »</p><p>Loin de calmer l’assemblée, la scène déclencha un nouvel accès d’hilarité. Nika renifla avec arrogance et se rassit.</p><p>« Dix ans, hein. Vous pensez qu’on peut le rattraper en dix ans ? Ce monstre. »</p><p>Celui qui avait parlé avant Nika lui répondit avec un soupir.</p><p>« On le rattrapera. Ce type a beau être comme il est, c’est un génie, fort, et un bosseur acharné. On va pas battre un bourreau de travail en glandant. On se contentera de le dépasser. Et une fois qu’on l’aura dépassé, plus personne ne pourra nous rattraper. »</p><p>Les joues de Nika rosirent légèrement, sans doute sous l’effet du feu de camp.</p><p>« Wolff est “rapide”. Il ne fait que courir, à en perdre haleine. Si on suit son dos de toutes nos forces, la destination s’imposera d’elle-même. Et là... “Les Mercenaires Noirs (Noir Garou)” seront les plus forts. »</p><p>Les Mercenaires Noirs (Noir Garou). Le nom du groupe auquel ils appartenaient tous. Le chef : Wolff. Les lieutenants : Nika, et un autre homme, Yuo, celui qui parlait à l’instant.</p><p>« Les loups vivent en meute. Il n’existe aucune créature capable de vaincre un loup qui chasse en troupe. »</p><p>Les loups noirs aiguisèrent doucement crocs et griffes. Ce n’était encore qu’une petite meute, mais un jour, ils courront sur tous les champs de bataille, accumuleront les victoires et planteront leurs crocs dans le monde.</p><p>« Oh, viens te battre en duel, toi ! »</p><p>« Descends un peu, toi ! Je vais te renvoyer cent fois à ton médaillon ! »</p><p>Sous le ciel étoilé, le troupeau noir se mit en marche.</p><p>○</p><p>Loin vers l’ouest, au-delà de la mer, s’étend une grande île. Autrefois, la terre qu’on appelait Garnia abritait une multitude de petits pays, qui naissaient, se détruisaient et renaissaient sans cesse. C’était une ère de guerres perpétuelles.</p><p>Parmi eux brillait un pays comme une étoile. C’était Arkland.</p><p>« Princesse, le vent de la nuit est mauvais pour votre santé. »</p><p>« Oh, encore un peu. »</p><p>Cinq ans s’étaient écoulés depuis la fondation du pays, moins de trois depuis qu’il avait été rebaptisé Arkland. En deux ans à peine, il était devenu célèbre dans tout Garnia, et avant la troisième année, sa renommée avait traversé Garnia, la mer, et atteint même les Sept Royaumes.</p><p>« De l’autre côté des montagnes, au-delà des mers, il existe des champs de bataille plus grands que tout Garnia, n’est-ce pas, Sir Beirin ? ... Je ne peux pas faire autrement que d’y aller. »</p><p>Beirin contempla le brasier gigantesque qui brûlait dans les yeux de la jeune fille qui n’avait pas encore dix-sept ans.</p><p>« J’aime la guerre. J’aime le sang et le fer. Suis-je folle ? Cette flamme qui me dévore est-elle la marque d’une malédiction ? »</p><p>La belle jeune fille aux cheveux rouges caressa le pommeau de l’épée à sa ceinture.</p><p>« Folle ou pas, restez comme vous êtes, Princesse. Vous êtes l’âme de nos vierges guerrières, Apollonia d’Arkland. Nous, les Chevaliers d’Ark, accepterons tout ce qui vous attend, trancherons tous vos ennemis et vous ouvrirons la voie. »</p><p>Apollonia leva les yeux vers les étoiles, puis vers les terres au-delà des montagnes, avant de sourire doucement, comme satisfaite de cette réponse.</p><p>« Je vais rentrer. »</p><p>« Bien. »</p><p>Apollonia d’Arkland, qui n’avait pas encore dix-sept ans. Cette jeune fille était la clé de la prospérité d’Arkland, et le souverain qui le gouvernait.</p><p>« Oh, je ne suis plus une princesse. Ne m’appelez plus ainsi, Sir Beirin. »</p><p>« Je vous demande pardon, Reine Apollonia. »</p><p>« ... C’est gênant. »</p><p>« Bien. »</p><p>Apollonia avait succédé au trône à quatorze ans à peine, trois ans plus tôt. Le roi lui-même avait abdiqué et posé la couronne sur sa tête. Parce que pour la grandeur d’Arkland, il fallait le plus puissant des rois. Ainsi Apollonia devint reine. Parce qu’elle était plus forte que quiconque, dotée plus que quiconque de la carrure d’un souverain.</p><p>« Le titre de princesse vous allait bien. Enfin, la bataille nous attend demain. Reposons-nous pour l’instant, afin d’être en forme ! »</p><p>« Oui ! »</p><p>La terre de Garnia brûlait d’un incendie gigantesque nommé Arkland. Pour l’instant, les flammes se limitaient encore à Garnia. Mais une fois qu’elles déborderaient, même les Sept Royaumes ignoreraient comment les arrêter. Tel était l’ardeur du pays d’Arkland, et tel était le feu d’Apollonia.</p><p>« Déesse des batailles, montre-moi un champ de guerre exaltant. »</p><p>Le brasier appelé Apollonia accroissait sa chaleur, prêt à incendier la terre.</p>