Chapter 26 - Translation

<h1>Chapter 37</h1><p>William took part in the victory celebration party. Although the war in the heat was a skirmish with the east, it was such a fancy event as it was a small country but dropped one.</p><p>The leading role is Gilbert von Oswald. He had defeated the enemy general and had no complaints and won the first prize. This time, William had no choice but to work behind the scenes, and of course he did a good job, but this time alone was a bit weak to promote.</p><p>“Oh, it’s a white mask!”</p><p>“Beneath the mask is a beautiful face? I wonder if there is a partner tonight.”</p><p>William, whose name was not called, bowed his face in a way that no one could see. It is not possible to promote only this time. That is understandable. However, when thinking about the accumulation so far, I thought that it would not be strange that oneself was appointed as a captain of one hundred men. It will go higher if at least a war with a lesser level of activity is compared with the one who was called last and who was named last as the Hundred Captain.</p><p>It began to be accepted by noble women, and although it was treated somewhat as a colorist, a place was being made in the social world. It has reached a place where nothing has been known about the white mask. The hero of the third citizen of Arcadia. It is extremely popular with the citizen class. It was an unfortunate reality that it was impossible to be promoted.</p><p>“William. Don’t let down. It will surely be promoted next time.”</p><p>Carl, who was promoted in the last battle, is already a senior senior captain. Gilbert was promoted to division chief in this battle. Hilda and Anselm are the leading 100-man captains, Gregor is stagnant, but he is a senior 100-man and he has advanced in the same generation. Only William has failed to move forward.</p><p>“I don’t care, Carl. We have to celebrate to Gilbert later.”</p><p>“Yeah! But I can’t get close now.</p><p>“Let’s go with two people after settling down”</p><p>“Yup!”</p><p>After Karl leaves William, the single-handed William leans on the wall. Honestly, I was going to be promoted for a limited time and aim for the top. In any way, there is no more than William in terms of overall strength. If it is a single armed force, Gilbert may be superior, but there is no feeling inferior to Gilbert in the army versus the army.</p><p>(Certainly there are no big battles recently, and no big martial arts have been achieved. But this is-)</p><p>There is something behind that I can not be promoted to here. However, there is no way for William to confirm it, and anyone can only continue to stay stagnant until it raises martial arts without any complaint.</p><p>In this way, in Garnia, Arkland is fighting against the last country at last, and unification is considered as a matter of time, and “| Black Mercenary (Noir Garoo)”, headed by Wolff, is He fights against Estad as a member of the weak Sambald Kingdom and plays a major role in his first success. The medal was awarded by Sambald.</p><p>As the world moves, only William is stagnating.</p><p>A year and a half has already passed from the match between Arcadia and Naderks.</p><p>○</p><p>“Congratulations Gilbert! It was a big success.”</p><p>Gilbert listens to Karl’s words and looks back. A slight smile on the face</p><p>“I wonder if you were there, you are the second kind”</p><p>The moment I saw William, the eyes that were supposed to be in a calm color changed into eyes that saw a snake. Even though Carl gives up as “good”, Gilbert’s look does not change. Although William also has a smile on the outside, the contents are (Din’t Head Warrior! My Parent’s Seven-Flying!) And they are like each other because they talk to him.</p><p>“There wasn’t a big opponent. By chance the head of the small country just destroyed. I did not do anything. Well, it was more active than you who did not take part in the siege, though.”</p><p>Gilbert who talks about William with a disgust. William’s cheeks pull.</p><p>“Sorry, I was told to wait behind you.”</p><p>Curl who starts to crack and cry. It is natural but that William does not participate is that it does not curl either. Actually, I was very concerned about it, and Gilbert’s words were stabbed in my mind.</p><p>“No, I didn’t intend to do that. Because you have some kind of human resources behind you who can protect you, you are free to fight. So you can stretch your mind.”</p><p>What I said earlier is one hundred and eighty different.</p><p>“really?”</p><p>“Of course, yes, William, yeah”</p><p>Gilbert comes to seek consent with a disgusting face. What makes him so far, it must be a boat for migration, even for William, who must take care of the Lord.</p><p>“Of course it’s Carl!”</p><p>I will not forget to wear it in public. Public and private have to be separated properly.</p><p>“Sorry, but if you don’t play it right now, William is going to be sorry.</p><p>There is no curl in the corner of his head, such as the person being active. A man as long as William should not be good in this condition forever. The desire to be promoted as a person who knows William’s superiority has been growing day by day.</p><p>“… I see. Yes. I will borrow this little guy, William.”</p><p>“Yeah, I don’t care, but what happened suddenly?”</p><p>“There’s a little talk. Do you know too, or do you want to dance with your lady?”</p><p>“No, I will provide it.”</p><p>Gilbert and William left this place, putting up a shocking curl.</p><p>○</p><p>The victory party was held in the private residence of the General General, General Conrad. Conrad Brigadier General is a nobleman, a nobleman of the historical Arcadia who has a crown. The house is not beautiful, but it is well-prepared, and one garden seen by two people was also seen as noble.</p><p>Gilbert and William walk the courtyard.</p><p>“… I will tell you why you can not get promoted. The solution is also available.”</p><p>Sudden remarks. William looked at Gilbert with eyes looking at the shady things. Because I was under the mask, I stepped on the line of sight, but probably there was no point in Gilbert.</p><p>“Alternatively, there is one condition. Well, there is no option to say” Drinking “.</p><p>“I can’t drink anything I can do without saying the conditions.”</p><p>“It’s not about your life. It’s not about money.”</p><p>It does not seem to say the condition, it will be a one-sided drink. Exchange based on the premise that William does not refuse in the first place. That’s right, but William’s hard-sighted situation was a bit frustrating.</p><p>“I can not help drinking under any conditions.”</p><p>“That’s right. I understand that you are aiming at the top, no matter what you say in the mouth. I want to be promoted and have my own Hundred Corps. So you are determined “”</p><p>Gilbert sits on a chair that was left in the courtyard. William was also invited to sit.</p><p>“First of all, why you can’t get promoted … it’s a simple story as you understand it. You are a foreigner, excellent, these two points, except for foreign guests who were invited to Arcadia for some reason. Arcadia has never given the status of a Hundred Captain to foreigners, which means there is no precedent, and that it is excellent. They are not liked by them, but rather they are being scolded.</p><p>It was almost unimaginable, so William was in a situation where it could not be helped. Even if you don’t give it, you can’t even send it. Even if you send it, you may not receive it. No, it is foolish to think that you will receive in this situation.</p><p>“Taylor is that his father is vigorously spending money there, so he doesn’t know, so he’s going to get up early. Of course he’s on the premise to improve martial arts. And Taylor is a nobleman even if it rots. It is not a noble family, but a noble family with money.There are enough nobles who want to sell their favors, because the noble groups specializing in military relations are relatively poor.</p><p>Recommendation is required. And the situation in all directions for William who does not have such a connection. The obvious reality is lying here because it is obvious.</p><p>“The choice you have now is whether you will achieve great martial arts or your guardian Taylor will reach a suitable position. Whichever way it is, it is far from luck. Above all, it is inconvenient for me. No, I will cooperate with you this time. ”</p><p>Gilbert takes a seat and approaches in front of William. It was in the form of overlooking William.</p><p>“Kruger, you’re supportive. You’ll be asked for a good return, but you’re going to do something about it yourself.</p><p>Anselm von Kruger. Gilbert says you can count on Shun Ying Kano.</p><p>“He’s not the Kruger’s next owner, unlike me. If I move Oswald, the horns will stand up, but it will be a problem if he eventually comes to the top to move Kruger.”</p><p>William can not see Gilbert’s expression. I can not do it, but I can imagine how much I am doing. Perhaps that is-</p><p>“We will be grateful for your advice. So who is the condition?”</p><p>Aniselum should not be able to do nothing more than Gilbert talks. I saw a clue to the solution. After that, only Gilbert’s condition. Of course we have to think about Anselm, but that’s another story.</p><p>“It is a lossless story for you, and the conditions are fulfilled no matter what you say.”</p><p>Gilbert passed next to William and returned to the party hall. The left William looks up to the heavens-</p><p>“Well, now, I will move forward. Thank you very much.”</p><p>Perhaps the condition is as William thinks. If it is not so, such a roundabout thing should not be done. Gilbert also wanted to move the time would be the same. However, I will regret it in the future. Because two people do not stand at the top.</p><p>○</p><p>William was at Kruger’s mansion. Arrival on time. Anselm himself was waiting in front of the gate.</p><p>“I’m sorry. I didn’t see it, even though I thought he could be waiting.”</p><p>“I think that there is a story that is piled up. I’ll wait as soon as I’ve made this wait. It’s not a big house, but please go up.”</p><p>Anselm is jealous, but Kruger is indeed ashamed of the name of a historical noble. It’s a kruger’s house that produces anselm just because it’s a flashy and rude interior. It seems that it is mixed with a place like a nobleman a little in Takumi Takemoto, like a samurai gate.</p><p>“This is my sister’s hobbies. What I had in the room of my sister’s room is adorned in this way. My sister has already married, so my sister is also lonely.”</p><p>“I see. Did you have a sister, please let me say hello later”</p><p>“It doesn’t matter if you don’t use your mind. It’s a little horse to put it on the front. You can’t even go out in the social world. It’s about time you have to think about that too.”</p><p>William had a bitter face under the mask. Unlike this Anselm, Gilbert, Gregor and Hilda, they show no real face. There was too little opportunity, and therefore William did not like to approach it very much. It is because they can not read at all whether they are liked or hated.</p><p>An anelm and an old man dressed in tailor-made coats appeared before William. I firmly hold a glimpse of the angle, and keep an eye on the two people.</p><p>“Young. We warmed the room. Annellise also welcomes you.”</p><p>“Yeah, but I am sorry. I will use my departure today because it is a complicated story.”</p><p>“Are you going away?”</p><p>“No one comes close. Of course it’s Annelise.”</p><p>“Hello, leave it to me”</p><p>I heard that I used the distance, and the complexion of the old man changed. Whether it was a surprise or another emotion, it was unclear to William’s first meeting, but I could only understand that it was unusual. It has never been better to be cautious.</p><p>“This is William.”</p><p>“Yes, so this last time-”</p><p>While exchanging a story that has nothing to do with others, I will concentrate on the other’s goods. However, Anselm does not show a chance. William was sweating out of sight for being a nasty opponent.</p><p>○</p><p>Kruger’s house. Naturally there is a garden, but there is a hut at the corner of the garden. A straightforward attitude with no play.</p><p>When I went inside, the candle of one dark glowed brightly, and the reason for the darkness was a cloth that surrounded the surroundings. This is probably blocking the sunlight. There is one small round table in the center and one extravagant chair not like this room in the back. I can not find any other furniture.</p><p>(…… a little bit of oil smell)</p><p>A strangely decorated cabin. This is probably what Anselm says.</p><p>Anselm closes the door. This completely shuts off from the outside world.</p><p>“There is no one other than me here. I will say that it will be a secret room managed by the owner himself for generations …. It is said that it is often used for towing etc. And if it is a householder even if it is known I can’t get close.</p><p>Sooo. Something strokes William’s cheek.</p><p>“I thought I could get a voice a little earlier, but of course that would not allow William Liwius to hold it.</p><p>Because of the darkness, I can only see around the candle. What is Anselm doing behind the scenes? It is not appropriate to look at it. However, we only know that the atmosphere has changed.</p><p>“Please sit down. That’s your seat.”</p><p>“No, I can’t see only one chair. Please, Mr. Anselm-”</p><p>Anyway. I heard something fall behind William.</p><p>“No, that’s your chair. Come on, sit down.”</p><p>Pichi Pichi. I hear something. A horrible atmosphere dominated the place.</p><p>William sits in a chair on alert. A chair made easy to sit on William, as if it were sculpted. I understand only by the comfort. This is an expensive, very good quality custom-made product-</p><p>“I think the story comes from Gilbert. The intensity is-”</p><p>William felt slammed and hated. The atmosphere emitted from the anselm that would not be visible in the dark, but would be there.</p><p>“You said to others, you should have said that William. This is a place closed from the outside world. No one can come close, it’s our only place. Do I have to use it? Even if it’s Eerhard … not like you. ”</p><p>William could not hide his surprise in Anselm’s transformation. As a warrior, as a general, an existence that is intended to be considered. I have seen such a boneless and honest figure as the true nature of Anselm.</p><p>“Oops … I’m sorry. I was a little over excited. Oh yes, it was a story. Of course I understand. The Kruger family promises to be your full support.”</p><p>The road to the Hundred Commander who got it easily. William is almost out of his hand.</p><p>“But there is one condition”</p><p>William tightens his face. Conditions that I thought was natural. Money is made available to the trading company, and I am prepared to do whatever I can. After that you only know the contents.</p><p>“How is the condition?”</p><p>Darkness comes near to William slowly and slowly. A dark, burning black flame in the dark. It’s almost like a blaze, it’s rocking out without it.</p><p>“It’s easy. This I, Anselm von Kruger-”</p><p>William drinks up.</p><p>“I want you to be your closest servant.”</p><p>William suddenly did not catch up with the processing of his head. A servant, which one will be. Are you a servant or-</p><p>Because it’s too sudden, because of the outside of thinking, William flies with surprise thinking.</p><p>“I want you to be the shadow of you. You are a shining presence. Now it is a mysterious presence that is mysteriously shining like moonlight, but that light will eventually shine in the sun and become a true light that illuminates the whole world. I want to work. ”</p><p>The words of Anselm were beyond William’s understanding too. I can assert that the man in front of William is crazy. If that was true —</p><p>“Believe it to me? This deal, which has no disadvantages to me. We are teaching Lord Taylor that nothing is higher than Tada.”</p><p>William saw the deal behind. It can not be otherwise. With something in mind, Anselm is trying to use William. I can only think so. In view of common sense-</p><p>“It’s a pity we don’t believe it, but it’s the best we can suspect. So it’s William Liwius. So it’s my lord, my lord.”</p><p>The shadow moves. I heard the sword be pulled out of the sheath. William gets up and reaches for the waist. I hear that something has gone a couple of times. I can see the white silver glitter. It was not aimed at William, but for something else.</p><p>“My loyalty. Let me show you some of it! See! You are my king!”</p><p>Light shines in the room. What Anselm cut was the cloth that covered the room. And it did not block the sun. The application was another.</p><p>Seeing it from the bottom of the cloth, William makes a statement.</p><p>“Your trace. From Laconia to the present. I made the painter draw all the sights I know. From now on I would like to see it with my own eyes. My wish is just that.”</p><p>The room is full of light, and a number of paintings on the wall, with the theme of William, appear. Battle in Laconia. Siege battle. Battle in the north. One hit with “White Bear”. Fight against assassins in Valdias’s mansion. The standing figure drew various cuts. There is also a battle at the Nedelks. Of course there were a lot of just portraits, and they had a number of crazy pictures. Standing, sitting, sideways, backwards-</p><p>“This is … it takes too much time to prepare it.”</p><p>“No need to honor words in the shadows. Treat me in vain. My Lord”</p><p>Before long Anselm was humming at William’s foot and was beginning to lick his shoes. If you look closely, you may be giving up the footsteps of William’s footsteps. There is a damp part on the floor.</p><p>“That is … the mask I used before?”</p><p>Adorably decorated. The first mask that Rutgard chose in William’s memory. I guess that half was picked up. The other half was submitted as proof of killing the assassin. I was really serious around that area.</p><p>Anselm embraces it in such a way as to show off the treasure, happily.</p><p>“That’s right. One act with that assassin at that time. I was fascinated. When my heart was beautiful, my heart moved for the first time then. “I’m a reflection of that moonlight, and I’m seeing a beautiful face, and it’s fallen.”</p><p>Anselm falls like a play. Of course, it can be seen that he is paying close attention not to scratch one on the mask.</p><p>“We are aware of the lack of power as a shadow of you. I know that I need to improve more. On top of that, I’m indifferent to the terms of exchange etc. in the minutes of the shadow … … Please put me by your side, it will always be helpful for you, and it is incomparable to that of Carl von Taylor etc.</p><p>Carl von Taylor. The moment the name came out, a little, a few voices shuddered. William did not miss it, thereby identifying the authenticity of this time.</p><p>“Of course, Anselm von Kruger. I can appreciate what you can do with you,”</p><p>The moment he heard that word, Anselm made a lot of joy. It is acclaimed, “Happiness words. Seeing that, William wanted to hold his head, but there is a situation where even such opponents have to rely on, so they will not lose their smiles. I did not break it, but I was honest.</p><p>(I will calm down after a little more. I do not want to go out with the guy with this kind of tension from now on)</p><p>William made the way to the Hundred Captain. But at the same time I will put a black shadow in my body. Being able to be a poison or a drug. Black flame that expresses the nature. I can not help but I can not imagine how William will turn the results.</p><p>○</p><p>“It’s like you’ve got something interesting inside.”</p><p>It is the king of the night to watch the cake in the face of William. I brought it as a souvenir, but spent a few hours in the last hour.</p><p>“Anselm? It’s horribly unchanged. Where did it leak?”</p><p>Nyx does not place emphasis on the table’s etiquette and others. There is a rule of night on day to night and day to night. Honorifics, etc. are equally meaningless to Nyx, and when speaking after comprehending it, words were emitted in such a gentle style.</p><p>“It’s not a leak. Everything that happened in Arcadia can only be heard in my ear. No, not enough. The next time I will have more.”</p><p>“Let me know. By the way Nyx. I hope you’ll get back that Ruby soon.”</p><p>William puts another bag in front of the nexus. Naturally the contents are gold coins. It is full of gold compared to ruby.</p><p>“Are you ready? You have business acumen.”</p><p>Geekly laughing Nyx. It is surprising to say that it must have been understood that William prepared at this timing.</p><p>“It was a battle that I could win from the beginning. That’s it. Well, from here I will be happy to play”</p><p>A drawing of a new war floated in William’s head. The accumulated funds go on to the next business, where they also win and extend the food again. I can’t get tired of crawling or crawling. William was aware that his sexuality was extremely greedy.</p><p>“I’m pretty addicted to potatoes. Give me a meal.”</p><p>“I refuse. I also like it. I can do something similar but I can do it.”</p><p>“Well, that’s it. I want this one. This is the one that wants to lose her.”</p><p>William thinks that the lingering nukes are similar to him. There is no value in precious metals that no one wants. What we want is what everyone wants. We want the value of that envy. If it is pole theory, if it is the same value, it may be a roadside stone. Two people think that people are like that.</p><p>“Yeah. I need to dress up in the future,”</p><p>William takes away from Nyx. There is no intention of making a difference in business sales promises with Nyx, as they let go, saying, “I’m doing it.”</p><p>“It’s quite interesting during the day. Let’s stir up early. I’m bored.”</p><p>Fluffy Nux. It’s a bit interesting if anyone other than William has ever seen a sloppy figure.</p><p>“And don’t forget. About Vlad”</p><p>“Of course. I just don’t have much work to do.”</p><p>“The remaining three years. If I make a difference, I will kill the eel. I will rub the ruby from the corpse. It seems like it would be better for me. How about death?”</p><p>A word called death that pops up lightly. However, it is heavy to say Nyx.</p><p>“Don’t die, kill it right away. It’s about time to move. I had a look to move.”</p><p>Most of the Alcádia army Hundreds are nobles, and the treatment outside is commensurate with the nobles. If you have that position, you will be able to move actively to the nobles. Finally, it took me a long time to stand on the start line.</p><p>“Nuh. If you forget it, that’s fine. I nailed my nails, but I doubt one of my children. It’s an interesting story. There’s a man you can trust.</p><p>The swaying nyx. The black hair flowing like a river also shakes accordingly. Suddenly, Nyx struck as if he remembered something.</p><p>“Hmm. That’s why I didn’t celebrate since I made it.”</p><p>What a celebration, a centurion or another?</p><p>Nyx suddenly appeared in front of William’s eyes and eroded into his mouth.</p><p>“Hello !?”</p><p>Is it supposed to hit a kiss on a formal basis? In fact, William who never kissed other than my sister until I got here. I can not understand the world because this is a virgin.</p><p>“What are you doing! Suddenly … I do not do it!”</p><p>A wandering, embarrassing appearance of William is completely different from usual. I was scared to have a red face. As if that figure is like “al”-</p><p>“This is death. People say love. You get used to it. You may use it from now on. People will die and people love you, even if you want it, but you can enjoy it and enjoy this world.”</p><p>I flew out, and I was back on my usual bed. William is a puffy face, but as Nyx enjoys it, he gets calm again. I understood that the more you lose your mood, the more you will become a toy.</p><p>“I would like more sweets next time.”</p><p>“Oh, I’ll kill you with poison.”</p><p>“If you have a poison that kills me, it’s also fun.”</p><p>That said, the meeting ends as usual. The last look of Nykusu’s face was a happy expression.</p><p>William, standing in front of a tightly closed door, looks towards the white dragon standing next to it.</p><p>「あんな奴より俺に仕えないか？ 報酬は弾むぞ」</p><p>「調子に乗るな。殺すぞ」</p><p>いつも通りの言葉の応酬。ウィリアムとて本気で言っていない。白龍はニュクスに心酔しているのだ。それゆえ寵愛を受けているウィリアムが許せない。殺せるものなら殺したいとすら思っているだろう。だが、その愛ゆえウィリアムに手を出せないのはまさに皮肉。</p><p>(実に不自由。俺は違うさ)</p><p>ウィリアムは取り戻したルビーを首にかける。久方ぶりだがしっくりくる感覚に、取り戻したという実感が湧いた。未だ道半ば、これからもっと事業を拡大し、もっと金を稼ぐ。剣で戦し、金で戦する。</p><p>(さあ、楽しくなってきた)</p><p>ウィリアム・リウィウスはようやく前に進み始めた。</p>

<h1>Chapitre 37</h1><p>William participait à la fête de célébration de la victoire. Même si la campagne dans la chaleur n’avait été qu’une escarmouche à l’est, on donnait à l’événement des allures fastueuses : après tout, un petit pays venait de tomber.</p><p>La vedette en était Gilbert von Oswald. Il avait vaincu le général ennemi et, sans contestation possible, remporté les honneurs. Cette fois-ci, William n’avait pu qu’agir dans l’ombre ; bien sûr, il avait fait du bon travail, mais à lui seul, cela restait un peu insuffisant pour le mettre en avant.</p><p>« Oh, voilà le Masque Blanc ! »</p><p>« Sous ce masque, c’est un beau visage ? Je me demande s’il a une cavalière pour ce soir. »</p><p>William, dont personne ne prononçait le nom, baissa le visage de sorte que nul ne puisse le voir. Il pouvait comprendre qu’on ne le mette pas en avant cette fois. Mais en songeant à tout ce qu’il avait accumulé jusque-là, il estimait qu’il ne serait pas absurde qu’on le nomme capitaine de cent hommes. À tout le moins, si l’on comparait son activité sur le champ de bataille avec celle de ceux qui, eux, étaient appelés et promus capitaines, il aurait dû monter plus haut.</p><p>Les femmes nobles commençaient à l’accepter et, même si on le traitait parfois comme un objet de curiosité, il se taillait peu à peu une place dans le monde mondain. Le « Masque Blanc » n’était plus un inconnu. Héros issu de la troisième classe de citoyens d’Arcadia, il jouissait d’une immense popularité auprès du peuple. Et pourtant, la dure réalité restait qu’il ne parvenait pas à être promu.</p><p>« William. Ne te décourage pas. Tu seras sûrement promu la prochaine fois. »</p><p>Carl, promu lors de la précédente bataille, était déjà un capitaine de cent hommes chevronné. Gilbert, lui, venait d’être élevé au rang de chef de division. Hilda et Anselm menaient chacun leurs cent hommes à l’avant-garde ; Gregor stagnait, mais demeurait un capitaine de cent hommes confirmé, et avait avancé avec sa génération. Seul William restait au point mort.</p><p>« Ce n’est rien, Carl. Allons plutôt féliciter Gilbert après. »</p><p>« Ouais ! Mais là, je ne peux pas l’approcher. »</p><p>« On ira tous les deux quand ça se sera un peu calmé. »</p><p>« Ouais ! »</p><p>Après le départ de Carl, William, resté seul, s’adossa au mur. Honnêtement, il avait pensé gravir les échelons à toute vitesse et viser le sommet. Quoi qu’on en dise, en termes de force globale, il n’y avait plus grand monde au-dessus de William. En duel, Gilbert pouvait être supérieur ; mais en affrontement entre armées, William ne se sentait en rien inférieur à lui.</p><p>(Il est vrai qu’il n’y a pas eu de grandes batailles récemment, et je n’ai pas accompli d’exploits marquants. Mais ça, c’est…)</p><p>Il y avait forcément une raison cachée derrière le fait qu’on refuse de le promouvoir. Pourtant, William n’avait aucun moyen de la vérifier. Il ne pouvait qu’accepter de stagner et continuer à accumuler des mérites incontestables au combat.</p><p>Pendant ce temps, à Garnia, Arkland combattait enfin le dernier royaume qui lui faisait face ; l’unification n’était plus qu’une question de temps. « | Les Mercenaires Noirs (Noir Garoo) », menés par Wolff, se battaient du côté du faible royaume de Sambald contre Estad, remportant là leur premier grand succès. Sambald leur remit une décoration.</p><p>Alors que le monde bougeait, William seul restait immobile.</p><p>Un an et demi s’était déjà écoulé depuis le duel entre Arcadia et les Naderks.</p><p>○</p><p>« Félicitations, Gilbert ! Tu as fait un carton. »</p><p>Gilbert se retourna aux paroles de Carl. Un léger sourire sur les lèvres.</p><p>« Je me demandais si tu étais là. Toujours aussi jovial. »</p><p>Au moment où il aperçut William, ses yeux, jusque-là calmes, prirent l’éclat d’un regard posé sur un serpent. Carl, lui, pouvait encore se dire « c’est comme ça », mais l’expression de Gilbert ne changeait pas. William aussi affichait un sourire ; à l’intérieur, toutefois, il bouillonnait (Espèce de guerrier tête creuse ! Mes sept ancêtres sont en orbite !), et tous deux se saluaient avec des paroles polies qui n’en pensaient pas moins.</p><p>« Il n’y avait pas d’adversaire de taille. Je suis simplement tombé par hasard sur le chef d’un petit pays et je l’ai abattu. Je n’ai rien fait d’extraordinaire. Enfin, c’était toujours plus que toi, qui n’as même pas pris part au siège. »</p><p>Gilbert parlait de William avec un dégoût à peine voilé. La joue de William se crispa.</p><p>« Désolé, on m’a ordonné de rester à l’arrière. »</p><p>Carl commença à s’agiter, prêt à pleurer. Que William n’ait pas participé n’était en rien de sa faute, il le savait parfaitement. En réalité, cela le travaillait beaucoup, et les paroles de Gilbert venaient toucher un point sensible.</p><p>« Non, je ne voulais pas dire ça. Si tu as des gens compétents derrière toi pour protéger tes arrières, tu es libre de combattre. Tu peux te battre l’esprit tranquille. »</p><p>Un discours à cent quatre-vingts degrés de celui d’un instant plus tôt.</p><p>« Vraiment ? »</p><p>« Bien sûr que oui, William, évidemment. »</p><p>Gilbert demandait son assentiment avec un sourire exaspérant. Pour qu’il aille jusque-là, même William, qui devait veiller aux intérêts de son seigneur, comprenait qu’il y avait là une perche tendue qu’il valait mieux saisir.</p><p>« Bien sûr, n’est-ce pas, Carl ? »</p><p>Il ne manqua pas de jouer son rôle en public. Il fallait distinguer clairement l’officiel du privé.</p><p>« Désolé, mais si tu continues à faire profil bas, c’est William qui va en pâtir. »</p><p>Dans sa tête, Carl ne songeait qu’à l’activité de William. Un homme comme lui ne pouvait décemment rester indéfiniment dans cette situation. Comme témoin de la supériorité de William, son désir de le voir promu grandissait de jour en jour.</p><p>« … Je vois. Bien. Je t’emprunte ce garçon un moment, William. »</p><p>« Oui, ça m’est égal, mais pourquoi ce soudain sérieux ? »</p><p>« On a à parler un peu. À moins que tu ne préfères aller danser avec une demoiselle ? »</p><p>« Non, je te le laisse. »</p><p>Gilbert et William quittèrent les lieux, laissant derrière eux un Carl médusé.</p><p>○</p><p>La fête de la victoire se tenait dans la résidence privée du général Conrad. Le brigadier-général Conrad était un noble, issu d’une ancienne lignée d’Arcadia portant couronne. Sa maison n’était pas somptueuse, mais très soignée ; le jardin où marchaient les deux hommes respirait la noblesse.</p><p>Gilbert et William traversaient la cour.</p><p>« … Je vais te dire pourquoi tu ne peux pas être promu. Et je peux aussi t’en donner la solution. »</p><p>C’était lancé abruptement. William le regarda comme s’il observait quelque chose de louche. Sous son masque, son regard demeurait caché, mais Gilbert n’en perdait probablement rien.</p><p>« Bien sûr, il y a une condition. Mais disons que tu n’as pas le choix : tu “accepteras”. »</p><p>« Je n’accepterai rien tant que je ne connais pas cette condition. »</p><p>« Il ne s’agit ni de ta vie, ni d’argent. »</p><p>Il ne semblait pas vouloir détailler la condition ; c’était un marché à sens unique, posé sur le principe implicite que William ne refuserait pas. C’était justifié, mais, vu la situation bloquée où il se trouvait, William sentait monter une certaine irritation.</p><p>« Je ne prendrai rien, quelles que soient les conditions. »</p><p>« C’est bien ce que je disais. Je sais que tu vises le sommet, quoi que tu prétendes. Tu veux être promu, avoir ton propre corps de cent hommes. Tu es déjà résolu à ça. »</p><p>Gilbert s’assit sur une chaise laissée là dans la cour. Il invita William à en faire autant.</p><p>« Pour commencer, la raison pour laquelle tu ne peux pas être promu… C’est très simple. Tu la connais déjà. Tu es un étranger, et tu es excellent. Ces deux points suffisent. Exceptions faites de quelques étrangers invités pour des raisons particulières, Arcadia n’a jamais donné le statut de capitaine de cent hommes à un étranger. Il n’y a aucun précédent. Et tu es excellent. Les nobles n’aiment pas ça. Au contraire, ils te prennent en grippe. »</p><p>C’était tellement évident que William n’y avait presque pas songé. On ne pouvait se permettre de le faire monter, mais on ne pouvait pas non plus l’écarter. Même s’ils le renvoyaient, rien ne garantissait qu’il serait accepté ailleurs. Non, dans ces circonstances, croire qu’un autre pays le recueillerait docilement serait naïf.</p><p>« Taylor, lui, voit son père dépenser des fortunes. Il ne s’en rend pas compte, et monte à toute vitesse… en supposant qu’il continue à faire ses preuves, bien sûr. En plus, Taylor reste un noble, même dégénéré. Pas un grand nom, mais une maison titrée et fortunée. Il y a suffisamment de nobles prêts à lui faire des courbettes. Les clans nobiliaires militaires sont relatively pauvres, tu sais. »</p><p>Les recommandations étaient indispensables. William, qui n’avait aucun de ces appuis, se retrouvait encerclé de toutes parts. La réalité, crue, lui était jetée au visage.</p><p>« Tu n’as plus que deux options : accomplir un exploit militaire retentissant, ou attendre que ton protecteur, Taylor, atteigne une position suffisante. Dans les deux cas, tu devras compter sur la chance, et cela prendra du temps. Et cela ne m’arrange pas. Non, pour cette fois, je vais coopérer avec toi. »</p><p>Gilbert se leva et s’approcha de William. Il se tenait désormais au-dessus de lui.</p><p>« Tu peux compter sur Kruger. Il demandera une bonne contrepartie, mais tu t’en arrangeras. »</p><p>Anselm von Kruger. Gilbert affirmait qu’on pouvait compter sur lui, sur ce génie précoce.</p><p>« Lui n’est pas appelé à succéder à Kruger, contrairement à moi avec Oswald. Si je fais bouger Oswald, ça fera des vagues. En revanche, même s’il finit par prendre la tête de Kruger, ce ne sera pas un problème de le voir agir. »</p><p>William ne voyait pas l’expression de Gilbert. Mais il pouvait deviner à quel point celui-ci était sérieux. Sans doute que…</p><p>« Je vous suis reconnaissant de vos conseils. Et donc, quelle est la condition ? »</p><p>Anselm n’aurait pas accepté de se mouvoir sans rien en retour, vu la manière dont Gilbert en parlait. William entrevoyait une piste de solution. Restait à connaître la condition de Gilbert. Bien sûr, il faudrait aussi penser à Anselm, mais c’était un autre sujet.</p><p>« Pour toi, c’est un marché sans pertes. Quelles que soient mes conditions, tu seras gagnant. »</p><p>Gilbert passa à côté de William et retourna vers la salle de réception. Resté seul, William leva les yeux vers le ciel.</p><p>« Eh bien, il est temps d’avancer. Merci infiniment. »</p><p>La condition était sans doute bien celle qu’il imaginait. Sans cela, Gilbert ne se serait pas donné tant de peine. Lui aussi voulait faire bouger les choses. Mais il le regretterait plus tard. Car ils ne seraient pas deux à se tenir au sommet.</p><p>○</p><p>William se rendit au manoir des Kruger. Il arriva à l’heure. Anselm en personne l’attendait devant le portail.</p><p>« Je suis désolé. Je n’aurais pas dû te laisser poireauter. »</p><p>« C’est moi qui m’excuse de t’avoir fait venir. Viens, ne restons pas là. Ce n’est pas un grand manoir, mais entre. »</p><p>Anselm jouait la modestie, mais la maison des Kruger était digne d’un vieux noble. Richement décoré sans vulgarité, l’intérieur, un peu tape-à-l’œil, reflétait assez bien le style d’Anselm. Une demeure où l’on sentait, comme un portail de samouraï, le mélange de maîtrise artisanale et de fierté aristocratique.</p><p>« C’est le goût de ma sœur. On a disposé ici ce qu’elle avait dans sa chambre. Elle est déjà mariée, mais sa chambre lui manque, je suppose. »</p><p>« Je vois. Vous aviez une sœur. J’essaierai de la saluer si l’occasion se présente. »</p><p>« Ne t’en fais pas. C’est juste un petit cheval de parade qu’on garde à l’abri. Elle ne sort même pas en société. Il va falloir que l’on s’en occupe. »</p><p>Sous son masque, William fit une grimace. Contrairement à Anselm, Gilbert, Gregor ou Hilda, cette sœur ne connaissait pas son vrai visage. Il avait trop peu d’occasions de le montrer, et n’aimait guère approcher ceux devant qui il ne savait pas s’il était aimé ou détesté.</p><p>Anselm et un vieux domestique en livrée sur mesure apparurent devant William. Celui-ci inclina légèrement la tête, sans quitter les deux hommes des yeux.</p><p>« Monsieur. La pièce est prête. Annelise vous attend aussi. »</p><p>« Bien. Merci. Mais je suis désolé : je vais utiliser la salle retirée aujourd’hui. C’est une histoire un peu délicate. »</p><p>« La salle retirée ? »</p><p>« Personne ne doit s’en approcher. Pas même Annelise. »</p><p>« Très bien, je m’en charge. »</p><p>À ces mots, le visage du vieux serviteur changea de couleur. Était-ce la surprise, ou autre chose ? William, qui le voyait pour la première fois, ne pouvait le dire, mais il comprit que la situation était exceptionnelle. De toute façon, mieux valait rester sur ses gardes.</p><p>« C’est par ici, William. »</p><p>« Oui. À propos de la dernière fois… »</p><p>Ils échangèrent quelques banalités sans importance, tout en se jaugeant mutuellement. Anselm, cependant, ne laissait entrevoir aucune ouverture. William transpirait en secret : l’homme était un adversaire redoutable.</p><p>○</p><p>Le domaine des Kruger possédait naturellement un jardin, et, dans un coin, un petit pavillon. Sans fioritures.</p><p>À l’intérieur, une seule bougie brillait dans la pénombre. La pièce était plongée dans l’ombre par de grands draps tendus tout autour, qui bloquaient sans doute la lumière du jour. Au centre, une petite table ronde ; au fond, une unique chaise luxueuse qui détonnait dans ce décor. Aucun autre meuble en vue.</p><p>(… On dirait qu’il y a une odeur d’huile.)</p><p>Une cabane à l’aménagement étrange. C’était sans doute de cela qu’Anselm avait parlé.</p><p>Anselm referma la porte. Le monde extérieur se trouva totalement coupé.</p><p>« Il n’y a ici que moi. On l’appelle la chambre secrète, gérée par le maître de maison depuis des générations… On dit qu’on l’utilise souvent pour des… tête-à-tête. Même si on en connaît l’existence, personne n’a le droit de s’en approcher, hormis le chef de famille. »</p><p>Un souffle. Quelque chose effleura la joue de William.</p><p>« Je pensais pouvoir t’appeler plus tôt, mais évidemment, William Liwius ne se laisse pas saisir si facilement. »</p><p>Dans l’obscurité, seule la zone autour de la bougie était visible. Que faisait Anselm derrière ? Il valait mieux éviter de trop le chercher. Ce qui était certain, c’est que l’atmosphère avait changé.</p><p>« Assieds-toi. C’est ta place. »</p><p>« Non, je ne vois qu’une chaise. Je vous en prie, monsieur Anselm… »</p><p>Un bruit net retentit derrière William.</p><p>« Non, cette chaise est pour toi. Allez, assieds-toi. »</p><p>Un léger craquement. L’air devint lourd, oppressant.</p><p>William s’assit prudemment. La chaise semblait taillée pour lui, comme sculptée à ses mesures. Rien qu’au confort, il comprit : c’était une pièce coûteuse, faite sur commande…</p><p>« Je crois que Gilbert t’a déjà parlé. De tes perspectives. »</p><p>William sentit une répulsion instinctive le saisir. L’aura qui émanait d’Anselm, invisible dans le noir mais tout proche, lui hérissait la peau.</p><p>« Tu l’as dit toi-même, William. Ici, nous sommes coupés du monde. Personne ne peut approcher. C’est notre lieu à nous. Dois-je vraiment le dire ? Même Eerhard… n’aurait pas droit à cet endroit. Toi si. »</p><p>William ne put cacher sa surprise devant cette métamorphose d’Anselm. En tant que guerrier, en tant que commandant, il était censé l’évaluer comme un pair. Mais le visage qu’il devinait là, sans épine dorsale apparente, livré à une franchise dérangée, était la vraie nature d’Anselm.</p><p>« Oh… pardonne-moi. Je m’emporte un peu. Bon, revenons au sujet. Bien sûr que je comprends. La maison Kruger s’engage à t’apporter son soutien total. »</p><p>La route vers le poste de capitaine de cent hommes venait de se dessiner nettement. William n’avait qu’à tendre la main.</p><p>« Mais il y a une condition. »</p><p>William se redressa. Une condition, c’était normal. Il avait l’argent via sa société, il était prêt à payer ce qu’il faudrait. Restait à connaître le contenu.</p><p>« Quelle est cette condition ? »</p><p>L’obscurité s’approcha lentement de lui. Une flamme noire dans la nuit. Presque un brasier, qui ondulait sans vaciller.</p><p>« Elle est simple. Moi, Anselm von Kruger… »</p><p>William ravala sa salive.</p><p>« …je veux devenir ton plus proche serviteur. »</p><p>L’esprit de William eut un temps de retard. Serviteur ? Lequel des deux servirait l’autre ? Qui serait le maître ?</p><p>C’était trop soudain, tellement inattendu que sa pensée se trouva un instant projetée hors de ses rails.</p><p>« Je veux être ton ombre. Tu es un être destiné à briller. Aujourd’hui, tu es encore une lumière mystérieuse, douce comme la lune, mais un jour, tu brillera comme le soleil et éclaireras le monde entier. Je veux œuvrer pour cette lumière. »</p><p>Les paroles d’Anselm dépassaient l’entendement de William. Il pouvait affirmer que l’homme en face de lui était fou. Si tel était vraiment le cas—</p><p>« Me croiras-tu ? Ce marché qui ne m’apporte aucun avantage. Chez nous, Lord Taylor nous a appris qu’il n’y avait rien au-dessus du don pur. »</p><p>William chercha le piège. Cela ne pouvait pas être gratuit. Anselm devait avoir une intention cachée, et vouloir se servir de lui. C’était la seule interprétation raisonnable.</p><p>« C’est dommage si tu ne me crois pas, mais tu as le droit de douter. Alors, William Liwius. Mon seigneur. Mon maître. »</p><p>L’ombre bougea. Il entendit une lame sortir de son fourreau. William bondit et porta la main à sa taille. Il y eut plusieurs claquements. Un éclat d’argent blanc apparut. Ce n’était pas dirigé contre William, mais contre autre chose.</p><p>« Laisse-moi te montrer un aperçu de ma loyauté ! Regarde ! Tu es mon roi ! »</p><p>La lumière inonda la pièce. Ce qu’Anselm avait tranché, c’étaient les tentures qui l’enveloppaient. Non pas pour laisser entrer le soleil : leur fonction était tout autre.</p><p>À travers les tissus qui tombaient, William demeura sans voix.</p><p>« Tes traces. De Laconia jusqu’à aujourd’hui. J’ai fait peindre toutes les scènes dont j’avais connaissance. À partir de maintenant, je veux les voir de mes propres yeux. C’est mon seul souhait. »</p><p>La pièce, baignée de lumière, laissait voir des dizaines de tableaux couvrant les murs, tous à la gloire de William. La bataille de Laconia. Le siège. La campagne du Nord. Son duel avec le « Ours Blanc ». Son combat contre les assassins dans le manoir de Valdias. Chaque scène figée, chaque posture capturée. Il y avait aussi la bataille contre les Naderks. Et quantité de simples portraits, au point de tourner à l’obsession : debout, assis, de profil, de dos…</p><p>« Tout ça… Ça a dû prendre un temps fou à préparer. »</p><p>« Inutile de te montrer poli avec ton ombre. Traite-moi comme tu veux, mon seigneur. »</p><p>Bientôt, Anselm était à genoux aux pieds de William, en train de lui lécher les chaussures. En y regardant de plus près, on aurait dit qu’il caressait la trace de ses pas ; le sol était humidifié par endroits.</p><p>« C’est… le masque que j’utilisais avant ? »</p><p>Il était exposé avec soin : le premier masque que Rutgard avait choisi pour lui, dans le souvenir de William. Visiblement, Anselm avait récupéré la moitié restante. L’autre moitié avait été remise comme preuve de la mort de l’assassin. Sur ce point, il avait vraiment été jusqu’au bout.</p><p>Anselm le serrait contre lui comme un trésor, radieux.</p><p>« Oui. C’est avec cet assassin, ce jour-là, que tout a commencé. J’ai été fasciné. Mon cœur, jusqu’alors engourdi, a bougé pour la première fois. Devant cette lumière lunaire. J’ai vu ce visage, reflet de ce clair de lune, et je suis tombé. »</p><p>Anselm s’effondra dans une posture théâtrale, mais en prenant bien garde à ne pas égratigner le masque.</p><p>« Je sais bien que je suis encore insuffisant pour être ton ombre. Je dois me perfectionner. Et je me moque entièrement de la contrepartie. Tant que je peux être à tes côtés. Je te serai bien plus utile que ce Carl von Taylor, crois-moi. »</p><p>Au moment où le nom de Carl von Taylor fut prononcé, une légère dissonance dans la voix d’Anselm le trahit. William ne la manqua pas. Il confirma ainsi la sincérité de toute cette scène.</p><p>« Très bien. Anselm von Kruger, j’apprécie ce que tu peux faire pour moi. »</p><p>À ces mots, Anselm laissa éclater une joie démesurée. Il lâcha des exclamations d’allégresse. En le voyant, William eut envie de se tenir la tête à deux mains, mais il n’avait pas le luxe de repousser un tel atout. Il conserva donc son sourire. Un sourire qu’il peinait à maintenir, mais qu’il maintint.</p><p>(Il va se calmer avec le temps. Mais devoir composer avec quelqu’un d’un tel niveau d’excitation…)</p><p>William venait de se frayer un chemin vers le grade de capitaine de cent hommes. Mais en même temps, il venait d’abriter en lui une ombre noire. Un poison ou un remède, selon l’usage. Une flamme noire révélant sa véritable nature. Difficile encore de dire comment William retournerait cela à son avantage.</p><p>○</p><p>« On dirait que tu as acquis quelque chose d’intéressant à l’intérieur. »</p><p>La reine de la nuit regardait le gâteau posé devant William. Il l’avait apporté en cadeau, mais ils l’avaient fait patienter une bonne heure.</p><p>« Anselm ? Il n’a pas changé, à ce que je vois. Où as-tu entendu ça ? »</p><p>Nyx ne se préoccupait guère de l’étiquette à table. Il y avait ses règles à elle : la nuit de la nuit, le jour du jour. Honneurs et politesses n’avaient aucun sens pour elle. En parlant avec elle en le sachant, William employait ses mots avec naturel.</p><p>« Ce n’est pas que j’écoute. Tout ce qui se passe à Arcadia finit à mes oreilles. Et ce n’est pas encore assez. La prochaine fois, je veux plus. »</p><p>« Tu me le diras. Au fait, Nyx, je veux que tu me rendes ce rubis prochainement. »</p><p>William posa un autre sac devant Nyx. À l’intérieur, des pièces d’or. Bien plus de valeur que le rubis.</p><p>« Tu es prêt, alors ? Tu as le sens des affaires. »</p><p>Nyx éclata d’un rire rauque. Elle avait bien compris que William avait attendu ce moment précis pour se préparer.</p><p>« C’était un marché gagné d’avance. Voilà tout. À partir de là, je vais pouvoir jouer. »</p><p>Dans l’esprit de William se dessina le plan d’une nouvelle guerre. Les fonds accumulés seraient investis dans la prochaine affaire, qui lui rapporterait d’autres profits encore. Il ne se lassait pas de ramper, de grimper, de recommencer. Il savait à quel point sa nature était avide.</p><p>« Je deviens accro à leurs gâteaux. Sers-moi encore. »</p><p>« Non. J’aime ça aussi. Je peux t’en faire quelque chose d’approchant, par contre. »</p><p>« Ça ira. Je veux celui-là. Celui dont tout le monde raffole. »</p><p>William trouvait Nyx proche de lui sur ce point. Les métaux précieux que personne ne désire n’ont aucune valeur. Ce que l’on veut, c’est ce que tout le monde convoite. La valeur née de l’envie. Poussée à l’extrême, cette logique ferait d’un caillou au bord de la route un trésor, pour peu qu’il soit désiré. Tous deux pensaient que les humains fonctionnaient ainsi.</p><p>« Oui. Il va falloir que je soigne mon apparence, désormais. »</p><p>William se leva. Il n’avait aucune intention de manquer à la promesse commerciale faite à Nyx. Il s’en allait en la laissant grommeler un « je compte sur toi » satisfait.</p><p>« Le jour est plutôt amusant en ce moment. Bouge-toi vite. Je m’ennuie. »</p><p>Nyx s’étira nonchalamment. Quiconque l’aurait vue ainsi, à part William, aurait été surpris par cette désinvolture.</p><p>« Et n’oublie pas. Pour Vlad. »</p><p>« Bien sûr. Je n’ai simplement pas encore beaucoup d’occasions. »</p><p>« Il te reste trois ans. Si tu traînes, je tuerai l’anguille moi-même. Je lui arracherai le rubis sur son cadavre. Finalement, ce serait peut-être mieux. Qu’en dis-tu ? »</p><p>Le mot « tuer » tombait avec légèreté dans sa bouche. Mais lorsqu’il venait de Nyx, il pesait lourd.</p><p>« Dans ce cas, tue-le vite. Ne le laisse pas te tuer. Il est temps de bouger. Tu en as enfin les moyens. »</p><p>La plupart des capitaines de cent hommes de l’armée d’Arcadia étaient des nobles, avec le traitement qui allait avec. Avec ce rang, il pouvait désormais approcher les familles nobles. Il lui avait fallu du temps, mais il se tenait enfin sur la ligne de départ.</p><p>« Hm. Ça ira, tant que tu n’oublies pas. J’ai planté quelques griffes, mais j’ai des doutes sur un de mes enfants. C’est une histoire intéressante. Il y a là un homme digne de confiance. »</p><p>Nyx se balançait, ses cheveux noirs coulant comme un fleuve. Soudain, comme si quelque chose lui revenait, elle s’approcha de William.</p><p>« Ah. J’ai oublié de fêter ça, depuis le temps. »</p><p>Fêter quoi ? Sa nomination de centurion, ou autre chose ?</p><p>Nyx apparut soudain juste devant lui et prit ses lèvres.</p><p>« Hé !? »</p><p>Un baiser formel ? En réalité, William n’avait jamais embrassé personne en dehors de sa sœur jusque-là. Le monde lui échappait complètement : il restait vierge.</p><p>« Qu’est-ce que tu fais ! Pas sans prévenir… ! »</p><p>La panique gênée de William contrastait totalement avec son attitude habituelle. Le visage rouge, il semblait presque…</p><p>« Ceci, c’est la mort. Les gens appellent ça l’amour. Habitue-toi. Tu pourrais t’en servir. Les gens sont prêts à mourir et à aimer pour toi, même sans que tu le demandes ; à toi de t’en amuser et de profiter de ce monde. »</p><p>En un instant, elle s’éclipsa, se retrouvant allongée à sa place habituelle. Le visage de William demeura bougon un moment, mais en voyant combien Nyx s’en amusait, il se calma. Il avait compris : plus il se laissait déstabiliser, plus il devenait un jouet.</p><p>« La prochaine fois, je veux plus de douceurs. »</p><p>« Très bien. Je t’empoisonnerai. »</p><p>« Si tu as un poison capable de me tuer, ce sera amusant, aussi. »</p><p>Sur ces mots, leur entrevue prit fin comme d’habitude. Le dernier sourire de Nyx était radieux.</p><p>Devant la porte close, William se tourna vers le dragon blanc qui montait la garde.</p><p>« Plutôt que de servir un type comme ça, tu ne préfèrerais pas travailler pour moi ? Je paierai bien. »</p><p>« Ne prends pas la grosse tête. Je te tue quand je veux. »</p><p>Échange habituel. William n’était pas sérieux. Le Dragon Blanc vouait un culte à Nyx. De ce fait, il ne supportait pas que William jouisse de ses faveurs. S’il le pouvait, il le tuerait sans hésiter. Mais précisément à cause de cet amour, il ne pouvait poser la main sur William : ironie parfaite.</p><p>(Quelle prison. Moi, je suis différent.)</p><p>William passa à son cou le rubis qu’il avait récupéré. La sensation familière, après si longtemps, lui donna enfin l’impression de l’avoir véritablement repris. Il n’en était qu’à mi-chemin. Il allait étendre encore ses affaires, gagner plus d’argent. Combattre par l’épée, combattre par l’or.</p><p>(Bien. Les choses sérieuses commencent.)</p><p>William Liwius avait enfin commencé à avancer.</p>